中央王台一阵骚动，隆隆雷声又一次碾过：“秦王王命：赐孟贲、乌获关西虎贲大力士名号！”沸腾的欢呼顿时淹没了校军场。
第十四章百年一乱(2
二、司马错讲述的军旅故事
没有等庆典完毕，张仪挤出了校军场，一路快车回到府中，一直没有说话。嬴华将张仪送到府门，匆匆折马去了宫中。绯云一进府便忙着去收拾安顿诸般琐务。张仪独自在书房里转悠，也不去处置那些积压的公务，不明不白地觉得心头沉甸甸的。
用过晚饭，张仪兀自不能平静，便驱车来到上将军府。家老见是丞相来到，没有通报司马错，将张仪径直领到了书房。
灯下，司马错正在与一个年青的武士说话。张仪眼力极好，一眼看出，这是日间在校军场指挥大力士的那个百夫长。司马错见张仪来到，连忙迎到廊下：“我已等候丞相多日了，快快请进。”张仪打量着司马错笑道：“倏忽三两年，上将军如何如许风尘？竟白了鬓发？”司马错笑道：“我无丞相胸襟，自是老得快了。”说罢请张仪入座。那名年青武士站了起来一躬：“骑士百夫长白起，参见丞相。”张仪见这年青武士生得肃杀厚重，一顶头盔比寻常武士高出了半尺，凛凛身躯威武非常，不觉有些喜欢，点头虚手一礼，笑道：“可是郿县白氏后裔？”白起道：“正是。”张仪又道：“可识得白山将军？”白起点了点头，却没有说话。司马错笑道：“白起素来不张扬家世，白山将军，正是白起之族叔。”张仪笑道：“原来如此，自强秉性，好事。”白起向两人一躬道：“上将军、丞相，公务已毕，小军告辞。”司马错点点头：“去吧，转告孟贲乌获，较力不是军功，无得轻狂才是。”白起答应一声，大步出门去了。
张仪笑道：“一个小小百夫长，竟蒙上将军召见，可见器重了。”
“丞相不喜欢他么？”司马错笑罢喟然一叹，“这个白起，可是了不得。从军较武便勇武过人，更难得的是，对兵法战阵天生通晓一般。遴选锐士进攻巴蜀，我原是要他做千夫长。可这白起，硬是要从伍长做起，说是没有军功，宁不升迁。果然也是，连续一路打下来，他竟战战斩首五人以上，按说也该做千夫长了。可他就是要伍长、什长、卒长、百夫长一级一级做。二十岁的武士，有如此沉稳的品性，难得也！”
“上将军素来不谬奖于人，张仪自是信得。”张仪笑道，“我还看得出来，你是有意锤炼于他。否则，今日校军场如此场面，如何能教一个百夫长指挥三个大力神？”
“你去了校军场？”司马错惊讶了。
“如何？我去不得么？”
司马错叹息了一声，一阵沉默，良久，语气沉沉道：“这大力神，只怕不是吉兆。”
张仪内心一动，却不好应答。当初司马错力主攻取巴蜀，张仪是反对的。两三年之后，司马错却使巴蜀三千里变成了秦国的土地臣民，使秦国变成了与楚国一般广袤的大国。这不仅是军事上的成功，而且是谋略上的成功。战国大争，上将军与丞相原是国家的两根柱石，却又是常常发生摩擦的传统对手。尽管丞相以“统摄国政”的全面权力居于朝班之首，但在刀兵时代，作为统辖全*马的上将军的权力，却也是更实在的。更何况，上将军的爵位官俸，历来都是与丞相同等的。实际的权力格局往往是：谁更有才华、更有权谋、更有功勋、更有实力、更能够影响君主与朝野，谁便是第一位的权臣。张仪是名动天下的大策士，利口雄辩天下第一，邦交纵横算无遗策，却偏偏是两次都栽到了司马错手里。第一次房陵失算，还算情有可原，毕竟张仪不是兵家名将，当时也还没有入秦为相。然则这第二次，可是攻守大谋略的直面较量，更是张仪的强项，结局却偏偏又是张仪错了，而且错得几乎没有任何可以辩解的理由。对于张仪这种以才智立身的布衣丞相而言，这种失败几乎是不能忍受的。
可也忒煞作怪，张仪偏偏就对司马错没有妒火中烧，没有敌对心绪。与其说是张仪胸襟开阔，毋宁说是司马错的秉性品性化解了可能产生的摩擦。与张仪的飞扬洒脱相反，司马错厚重笃实，不张扬不浮躁，谋略来得缓慢，却是扎实细密，一旦谋定，几乎没有人能将他的谋划驳倒。但两人却有一点共同处，都是一心只想将事做好，都没有非分野心。恰恰是这唯一的共同点，使两人成就了良马同槽的美谈。用樗里疾的话说：“秦有良相名将如张仪司马错者，天意也！”在秦国历史上，后来的范雎与白起、吕不韦与蒙骜、李斯与王翦蒙恬，都做了权力场某种程度的对手，最终也都是导致了某一方牺牲，甚至双方同归于尽的结局，由此可见张仪与司马错之可贵了。
虽说没有嫌隙，张仪对待从巴蜀大凯旋的司马错还是十分慎重的。其中最重要的原因，是张仪感觉到了咸阳正在发生着一种微妙的变化，正在弥漫着一种隐隐约约的躁动。一个最令张仪困惑的事情是：身为太子的嬴荡，纵然果真是一个大力神，如何便要这等炫耀膂力？秦国之威难道就在一个力士身上？这种经过秦王允许的炫耀，绝非空穴来风。可是，它究竟意味若何？却又很难说得清楚。这种变化，恰恰发生在他离开咸阳之后司马错班师的这段时间。张仪虽则有所警觉，但他却不想当着深沉多思的司马错，去竭力捕捉这种感觉。张仪知道，纵是才智独步天下，要说清一种朦胧的警觉，也是很危险的。
“巴蜀茶叶，如此碧绿，直与吴越震泽茶媲美。”张仪端详着陶杯中碧绿的茶水，悠然笑了。
“巴蜀两邦，地大物博，多有沃野，若治理得法，一等粮仓也。”司马错叹息了一声。
“治理巴蜀，是我职责所在，上将军有何高见？”张仪眼睛一亮。
“邦交理民，丞相原是圣手，司马错何敢高见？”这便是司马错，短处绝不做长处炫耀。
“夺取巴蜀，为秦国奠定大富强根基，乃不世奇功，上将军何有忧心？”
“不瞒丞相，司马错之忧，不在巴蜀，而在咸阳。”司马错又是一声叹息。
张仪心头一跳，要脱口追问，蓦然之间生生刹住淡淡笑道：“今日庆典太得铺排？”
司马错摇摇头：“丞相若有耐心，且听我从头说来。”
张仪点头道：“你我将相多年，自当披肝沥胆，上将军但直言相向。”
司马错略一思忖，起身吩咐家老闭门谢客，回过身坐下来，对张仪娓娓说出了一番故事。
进军巴蜀前，秦惠王突然来到大散关军营，说是要教太子从军出征历练。司马错大是惊讶，一时不知如何作答。虽说，战国时王子从军作战极是寻常，许多王子还成了有名的战将，如秦孝公嬴渠梁嬴虔兄弟便都是著名将领。然则太子毕竟是国家储君，带兵统帅通常都很怕太子随军，一则是统帅的保护责任太大，二则是怕太子掣肘军中决策。在司马错，则还多了一层顾虑，即从来没有与太子来往过，不知这个太子究竟何等人物。若是个膏粱子弟或纨绔少年，岂非大大不便？但若要谢绝，却又有拒绝监军之嫌。但凡大将都明白：王子随军，名义上是历练，实际上多多少少都有着监视大军的秘密王命，公然拒绝，岂非平添君臣嫌隙？
秦惠王见司马错沉吟不语，明明朗朗道：“上将军无须担心，本王与太子约法三章：只为卒伍，不入军帐，不问军令。”说着一声叹息，“本王生平未入军旅，实在是一大憾事。本王这个儿子嬴荡，天生好武，却是稳健不足，若不入军历练，只怕他难当大任。”司马错道：“臣无别心，唯虑战场乃性命相搏之地，太子若有差池，国家不幸也。”秦惠王慨然道：“贪生怕死之君，更是邦国大难，太子若在军旅阵亡，也是天意了。”说罢啪啪拍了两掌，帐外大步赳赳走进一人。司马错一看，此人宛若胡人猛士般的奇异长相，一时惊讶得瞠目结舌。及至太子以军中之礼参见，司马错方才醒悟，连忙伸手去扶。太子却是一躬到底，瓮声瓮气道：“嬴荡入军，自当遵从军法，上将军若不将我做军士对待，宁不入军。”说话间，脸红到了脖子根上。司马错见太子虽然生硬，却也实在，二话没说，吩咐军务司马拿来一套兵士衣甲。太子当场脱去斗篷丝衣，换上了皮甲短装，眉宇间兴致勃勃。
司马错送走秦惠王，却为如何分发太子作了难：留在身边做中军护卫，既非秦王初衷，太子也不乐意；当真做一个小卒分下去，却有哪个小头目能领住这座尊神？嬴荡看出司马错为难，憨厚地笑了：“上将军莫得为难，不要说出嬴荡姓名，当做寻常卒子分配，岂不省事？”司马错道：“依你。只是要想个名字方好。”嬴荡道：“安一个胡人名字，阿木拉。”司马错笑了：“好，就阿木拉，做骑兵？还是做步兵？”嬴荡道：“步骑都想做。”司马错思忖一番，带着嬴荡到前军去了。
前军，是司马错为奔袭巴蜀新组的一支先锋大军，全军两万人，先锋大将是张仪熟悉的白山。因了蜀道艰难崎岖，大多数山路、栈道、峡谷、隘口，都要前军徒步涉险为主力开道。所以这前军将士，全部由既做过步卒又做过骑兵的精锐组成，人人都能上马做骑士，下马做步卒。司马错来到前军营地，没有到白山的大帐，辨认着旗帜颜色，径直到了一座牛皮小帐篷。
“白起可在帐中？”司马错在帐外高声喊话。
“禀报上将军：伍长白起在！”帐中一声浑厚果断的应答，便见一个头盔矛枪上有一绺黑缨的精悍武卒大步走了出来，身后一字排开了四尊黑铁塔一般的壮汉。
司马错笑道：“好耳力。如何听出我声？”
白起赳赳高声：“禀报上将军：伍长白起听过上将军对全军训示！”
司马错点头道：“伍长白起，这是陇西武士阿木拉，远道从军，配在你麾下做武卒。”
“禀报上将军：白起卒伍多出一人，须得前军主将准许。”白起站得像一尊铁塔。
司马错点头道：“白山将军我去说，你带人便是。”
“嗨！”白起一碰脚跟，立即下令，“武卒阿木拉答话，有何武技特长？”
阿木拉立即挺胸高声：“禀报伍长：阿木拉力道第一！剑术第二！”
话音落点，白起身后的四尊黑铁塔“哧——”地咧开了大嘴，虽然不敢公然大笑，那无声的蔑视却是显然的。白起没有回头便喊了一声：“乌获出队！”只听“嗨”的一声，一尊铁塔“嗵嗵”走到了队前，仿佛大石夯到了地面一般。
白起高声下令：“阿木拉！与乌获扳腕较力！”
“嗨！”阿木拉瓮声答应，伸出了粗大的右手，手腕上一寸多长的茸茸黄毛，活像是一只硕大肥厚的熊掌。
“对劲！”对面黑铁塔嘿嘿冷笑着，一只同样肥大厚实的黑手搭了上去。
“一，二，扳——”
两声大吼同时响起，两座雄伟的身躯同时拱背发力，两只粗壮的胳膊猛然抖抖地僵持住了。倏忽之间，四只大脚一起陷进了泥土里。看着两人猛兽般的对峙，白起与身后的武卒都惊讶得瞪大了眼睛。正在僵持之中，金发阿木拉一声虎吼，黑铁塔一般的乌获轰然倒在了地上。这一下，连见惯了军中力士的司马错也大感诧异。
“彩——”武卒们不禁同声大喝。
白起高声道：“较力扳腕，阿木拉胜！孟贲，将你的重剑给阿木拉！”
“嗨！”一座黑铁塔吼应一声，一柄长大黑物呼啸飞出，直扑阿木拉。阿木拉气静神闲，伸手抄住了飞来长物，口中叫道：“好剑！当真趁手！”
司马错一看惊讶莫名，这口重剑除了雪亮的锋刃，通体黑森森长矛一般，少说也有三十斤重量。军中用剑都是统一打造，虽也有轻重长短之分，但配给一些大力武士的重剑，最重也没有超过十五斤者。司马错精通各种兵器，深知一口十五斤的长剑，要在马上连续挥舞，劈杀一场最短大战所需要的两个时辰，没有超常膂力，断然无法支撑，更何况眼前这口三十余斤的重剑？再说秦军法度森严，历来不许兵士携带私家兵器入伍，这重剑却是从何而来？
“孟贲回话，你这口重剑可是军中打造？”司马错脸色沉了下来。
“禀报上将军！”孟贲的声音铜钟般洪亮，“因小卒力大，伍长请命前军主将，特准小卒打造了这口重剑。”
“乌获，莫非也有重兵器？”
“禀报，上将军。”扳腕落败的乌获甚是木讷，“我是这支带钩大铁矛，一百二十斤重。”说着上前两步，挺出了一支碗口粗丈余长的黑沉沉铁矛，那带钩的矛枪有三尺长短，当真令人望而生畏。
“一百二十斤？你如何使法？”司马错大是疑惑。
乌获嘿嘿笑了：“这，小卒说不清，要伍长说。”
“禀报上将军。”白起赳赳高声道，“孟贲乌获，均不通骑术，只能步战。乌获更有一长，行走如飞，善于攀缘。故而兵器为带钩长矛，遇有绝壁险关，乌获可借此兵器攀缘凿道。”
“好！”司马错不禁赞叹，“巴蜀山地，正是险道重重，这钩矛大有用场。谁的主意？”
“伍长！”四尊铁塔同时吼了一声。
司马错赞赏地望了白起一眼：“白起，我下令白山将军：白起一伍六卒，为全军开路尖刀。”
“嗨!”这次，白起、阿木拉六人齐齐地吼了一声，分外兴奋。
司马错笑道：“白起，你要与阿木拉比剑么？”
“禀报上将军：明白阿木拉剑术高低，便能编定战场次序。”
“好！比，我也见识一番。”司马错此话，却是说给这位“阿木拉”听的，意思是要告诉他：入军历练，没有空谈，更无照拂，可是要一刀一枪见功夫的。
阿木拉掂掂重剑道：“我用重剑，占了伍长便宜，还是用常剑。”
白起笑道：“无妨，剑术原不在剑器轻重，何况我也是十五斤重剑。”说罢一伸手，有一柄带鞘长剑呼啸飞来，白起扬手抄住，长剑锵然出鞘，却是一口青光闪烁的精铁重剑。能使此剑，足见白起也是军中猛士无疑。阿木拉见白起抄剑出剑，便知这个小小伍长确实是剑术高手，稳稳地挺出了长大的重剑，等着白起进攻。
白起却道：“军中比剑，不是剑士比剑，是战场之上的实战劈杀，架力士木桩。”
只听“嗨”的一声，乌获挟着两根大木走来，“嗵嗵”往地上一蹾，大木陷进地面半尺有余，稳稳地栽在了中间，足足有一人合抱粗细，比寻常一条大汉可是粗出了许多。孟贲洪钟般叫道：“这是我练重剑的木桩，你阿木拉能一剑劈到底，就比我强！”阿木拉冷笑道：“这么说，孟贲劈不到底？”孟贲叫道：“对！我能一拳打碎这粗家伙，可就是用剑不行，忒煞怪了。”白起道：“阿木拉，你先劈。”
阿木拉围着粗大的木桩转了一圈，凝神站定，突然一声大喝，高高跃起，双手举剑奋力劈下。只听“噗”的一声闷响，重剑在离地面一尺高低处，卡在大木中不能动了。阿木拉愣怔变色，愤然抽剑，却连木桩也“扑通”拉倒，一抬双臂，竟连那合抱粗细的树段也举过了头顶。又是一声大吼，连着大木砸到地面，“嗵”的一声，树段陷下地面二尺许。饶是如此，重剑还是死死夹在大木中不能动弹。阿木拉面色铁青，沙哑地吼叫一声，一拳打向被重剑劈过的大木裂缝，只听“咔嚓”一声大响，合抱粗的树段拦腰断开，飞成了四分五裂的碎块。
阿木拉气咻咻道：“敢请伍长劈来我看！”
白起没有说话，走到另一根木桩前站定，突然一个飞身跃起，空中一声大吼，剑光如一道白练斜斜劈下，但听咔嚓脆响，粗大的木桩应声分为两半。看那木桩断面，却是光洁的刀劈平面，而绝不是震开的裂缝痕迹。这在骑士中叫做“刀面”，一段木桩的“刀面”若能贯穿木桩头尾，意味着这一剑从始到终都在劈杀，剑术力道已经到了炉火纯青的地步。军中将士无一人不懂此中道理，所以齐齐地大喝了一声：“彩——”
阿木拉绕着木桩端详了一圈，向白起慨然一拱：“伍长剑术，天下第一！”
白起没有理会，高声道：“阿木拉膂力过人，与孟贲乌获成三人卒，为全军尖刀！”
“嗨！”三尊铁塔齐齐地虎吼了一声。
从此，白起六卒威震三军。千里巴蜀险道，逢山开路，遇水搭桥，一人顶得百人。有一次，前军逶迤抵达一处绝壁险关，当地人称巴子梁。这是横亘在大峡谷中的一道山梁，形如天降巨蟒，怪石嶙峋，却又是寸草不生，仿佛青苍苍崇山峻岭中的一块黑秃疥癣，令人望而生畏。偏这道巴子梁又是通往蜀中腹地的必经之路，若绕道群山行走，至少需得半年时光。司马错入巴蜀前，曾经搜集了巴蜀各地所有的地理方志，其中有一卷叫做《巴蜀山水志》，书云：“巴子梁者，高山嵯峨，岩石磊落，倾侧萦回，下临峭壑；行者扳缘，或攀木而升，或绳索相牵而上，陟高若将登天，巴蜀之人，以为至险，唯猎户药农鸟兽可行，商旅至此绝迹也。”
就在大军望山兴叹的时节，白起六卒一番密议，立即开始了攀缘开路。
铁钩长矛的乌获当先攀上。他腰间结了一根粗大的牛皮绳，只听当当山响，他便一步一步地上了山腰。三丈之后是孟贲，腰间大带捆在乌获的牛皮大绳之上，双脚只需蹬住一块山石，双手便能着力。他结结实实地挥舞着重剑，只管凿开一个又一个碗口大小的石洞，每排三个，间隔一尺，惊人的均匀扎实。第三个便是那个阿木拉，同样将大绳捆在腰间，背上背了一大袋削好的粗大木楔，手持一个大铁锤，一锤一个，“嗵嗵”连声，便将长大的木楔结结实实钉进每一个石洞。第四个白起，也是腰捆大绳，却是将传递上来的厚实木板架上木楔，钉上铁钉。其余两卒则踩在钉好的悬空板桥上不断向上传递木板。山下陆续到达的万千军士工匠，只管砍伐大树，劈锯木板。
连续四个时辰，白起六卒没吃没喝，一鼓作气地拱到了山顶。单是这份耐力，也令全军将士惊心动魄了。更何况乌获、孟贲、阿木拉三人，腰间大绳还负担着后面人的重量，若是常人，当真是寸步难行。
天将暮色时分，山顶终于传来了孟贲三人雷鸣般的吼啸：“山顶了——”
大军攀登巴子梁时，天色已经大黑，万千火把直通山顶，活生生一条火龙天梯。三个巴蜀乡导惊讶得连连咋舌，直呼：“天兵噻！天兵噻！”
两个月后，司马错大军会齐，相继向巴蜀两国发动了突然攻杀。白起六卒又是战功赫赫，活捉了巴蜀两王，斩首两百余级，一时声名大噪。
但也是从这个时候开始，种种关于太子的流言在军中不胫而走。“王太子在我军中！”“阿木拉是太子！”“太子异相，天生大力神！”“攻取巴蜀，全赖阿木拉奇能绝技！”起先，司马错并没有在意。他治军虽然极严，但对于军营流传军中猛士的神话，却从来都是听之任之。事实上，这种神话往往能激励士兵的功名*，使军营斗志更加昂扬。可时间一长，司马错却听出了这些传奇流言的一种异味——都在说太子，说阿木拉，真正的猛士与堪称猛士灵魂的白起，倒并不是传奇神话的人物。司马错秘密召见了白起询问，白起只是淡淡说了一句：“我伍六卒，没人乱说。”其余甚也不知道。司马错又找到前军大将白山。白山本也疑惑，却说不清楚，良久思忖，忽然道：“上将军，流言弥漫，似乎在三臣入巴蜀之后。”司马错仔细一想，有些明白了过来。
所谓三臣入巴蜀，说的是平定巴蜀后，秦王派来王族大臣嬴通、咸阳内史陈庄、长史甘茂三大臣进入巴蜀。三大臣带来的王书确立了治蜀法度：将原来的巴蜀两王分别贬为“只许闲居，不许干政”的巴侯、蜀侯；册封嬴通为巴蜀君，陈庄为巴蜀相，统领秦军一万镇守巴蜀；甘茂为抚军王使，犒赏三军后随同司马错班师返回。甘茂犒赏三军时，特意在前军停留了一个晚上。白山说，他的卫士看见了，甘茂在军营外的丛林里与“阿木拉”密谈了足足一个时辰。第二天晚上，“阿木拉”又被甘茂秘密领进了嬴通的大帐，也足足有一个时辰才出来。
有了这个心思，司马错在班师途中与甘茂有意无意地经常说起太子。甘茂极有兴致，向司马错详谈了太子嬴荡的过人禀赋：文武全才、胸襟开阔、礼贤下士、雄心远图等等。司马错不经意地知道了许多事情，心中越来越不安宁了。
回到咸阳，太子的军旅神话又迅速地弥漫了宫廷市井，又弥漫了秦国朝野。司马错却始终保持着沉默，在对秦惠王的《平定巴蜀书》中，只字未提太子历练，在《请封军功爵位书》中也没有罗列“阿木拉”军功。奇怪的是，秦惠王也始终没有向司马错问起过太子的军旅历练，想起秦惠王托付太子时的殷切之情，司马错觉察出其中难以言传的微妙。更令司马错不安的是，班师大典所安排的力士较力，事先他竟完全不知道。
……
张仪笑了笑：“没一件硬实事，操心个甚？”
“是么？”司马错也笑了，“果真无事，丞相倒是好耐性，听我聒噪一个时辰？”两人都笑了，却都没有说话。良久，司马错轻轻叹息了一声：“飓风起于青萍之末，太子躁动暴烈，甘茂好大喜功，偏偏秦王又到了暮年之期，秦国如何了得？”
“上将军，就没有想想自己如何了得？”
司马错笑了：“一介武夫，了不了又能如何？倒是丞相，正遇龙腾之时。”
张仪笑道：“巴蜀一趟，上将军也磨出了几分诙谐？”
“太子很是佩服丞相，岂非大喜？”
张仪默然，思忖良久道：“上将军两年有得，且容张仪思谋一番。”说罢告辞出门。司马错殷殷送到府门，再没有说一句话。
第十四章百年一乱(3)
三、秦惠王千古奇症
张仪回到府中，已经三更时分，无意入睡，信步游荡到池边石亭下。
抬头一看，却见一个白色身影正站在石亭之中，不是嬴华却是何人？张仪走过去笑道：“夜半时分，形影相吊，倒是别有风韵。”揽住了男装丽人的身躯。嬴华笑着挣脱：“谁个形影相吊？你才是！”张仪笑道：“等我么？”嬴华娇嗔道：“等你做甚？不许人家有心事么？”张仪拉了嬴华坐在自己身边：“如何？见到王兄了？”嬴华点点头，轻轻地嗯了一声。张仪笑道：“有甚动静？也见到太子了？”嬴华嫣然一笑：“你不是能事么？猜猜。”女儿娇态十足，与平日的洒脱英风大是不同，竟是分外动人。张仪怦然心动，猛然结结实实地搂住嬴华，在她耳边笑道：“教你嫁给我？是么？”嬴华咯咯笑着，一句话没说软倒在张仪怀里。
张仪雄心大起，一把剥扯去了嬴华的男儿长衫，显出了一身滑手的红色锦缎小衣。月光之下，*裸的嬴华被放倒在石案上，洁白丰盈的身躯晶莹生光鲜红欲滴。乌黑的秀发上一顶男儿高冠，平添了几分奇异的媚色。张仪也是第一次在明月之下品尝丽人，微风习习，体香津津，玉体毫发皆见，比起吹灭灯烛大不相同，更是觉得美不胜收，竟一气猛勇了半个时辰，兀自兴犹未尽……
嬴华闭着眼睛瘫了好一阵，方才红着脸裹着衣服坐了起来，打量着张仪笑道：“世上可有这般丞相，未婚先乱，风流非礼？”张仪笑道：“窈窕淑女，君子好逑。公主风流，丞相何敢裹足不前？”嬴华一阵咯咯笑声，伸手飞快地在张仪脸上掴了一个清脆的巴掌：“呸！本公主从来不是淑女，是你的克星。”张仪搂住了嬴华*的身子笑道：“我天生皮厚，耐克，愿如何克都由得你。”嬴华伸出*的双臂揽住了张仪脖子，悄声笑道：“你这无赖劲儿，当真可爱，若像苏秦那般正经八百，才没气力。”张仪不禁哈哈大笑：“噫！你却如何晓得苏秦没气力？果真不是淑女……”嬴华一急，猛然用长衫包住了张仪的头：“夜半时分，你公鸡打鸣么，恁般大声？”张仪愈发笑不可遏，咳嗽着撕扯开长衫，摇头晃脑道：“公鸡打鸣，职责所在，何罪之有也？”逗得嬴华又咯咯笑了起来，声音比张仪还响亮。
笑闹一阵，嬴华才说起了进宫情景，张仪越听脸色越沉。
嬴华是嬴虔的小女儿，是秦惠王的堂妹，又是行人兼掌黑冰台，一等一的王族公主加机密干员，任何时候晋见秦惠王都无须通报。谁知这次却大不一样，刚刚过了王宫正殿，便被一个老内侍拦住，说是要禀报秦王允准方可。嬴华顿时沉下脸来，大袖一挥，径直走了进去。老内侍不敢拦截，连忙一溜碎步跑开了。将近秦惠王书房，长史甘茂从书房旁边的小门匆匆迎来，遥遥一个长躬道：“行人且请止步，我王今日不适，不能见臣理事。”嬴华眉毛一挑道：“甘茂大人，王兄有病，我更得探望。”甘茂沉着脸道：“行人是公主，如何不知法度？”嬴华顿时气恼，冷笑道：“既知我是公主，你便让开。”甘茂却梗着脖子道：“身为长史，职责所在，敢请公主退下。”嬴华几曾受过如此怠慢，怒火蹿起，抬手狠狠打了甘茂一个响亮的耳光。
甘茂大叫一声：“来人！给我拿下！”一排武士锵锵跑过来围住了嬴华，却面面相觑不敢动手。嬴华正要发作大闹，却听得大书房里一声嘶哑的叫声：“是华妹么？别理会他们，进来。”嬴华黑着脸哼了一声，一甩大袖径直进了书房。甘茂却愣怔在那里，大是尴尬。
进得书房，嬴华惊讶得不敢相信自己的眼睛——曾几何时，壮健沉稳的王兄，竟然变成了半躺在坐榻上的一个白发苍苍的枯瘦老人！
“王兄！你……你如何变成了这般模样？”嬴华一阵哽咽，扑上去抱住了秦惠王。
秦惠王慈爱地拍拍嬴华的肩膀：“小妹，坐在这，听我说。我是刚刚醒过来的，你来得正是时候。”嬴华哽咽着跪坐在坐榻前，望着苍老的秦惠王止不住地泪眼婆娑，及至秦惠王断断续续地说完，嬴华的双眼只有警觉闪烁的光芒了。
大半年前，巴蜀捷报传入咸阳。秦惠王高兴异常，大宴群臣，自己也酩酊大醉，一番吐泻，直睡了三日方才醒转。奇怪的是，秦惠王醒来后见榻前站着两个大臣，觉得眼熟之极，却硬是想不起他们的名字，只颤巍巍地指着他们，脸涨得通红，却说不出话来。一个黑胖子高声道：“臣，樗里疾、甘茂。我王沉睡三日了。”秦惠王明白过来，心下一松，一切又都想了起来。
从此，秦惠王自觉得了一种怪病：经常莫名其妙地觉得头顶“钻风”。此时一阵混沌，必是忘人忘事。有一次，竟连形影相随的老内侍也想不起来了。几次之后，秦惠王大是惶恐，将实情秘密说给了最高明的一个老太医。一番望闻问切后，老太医闭目摇头，说此病无名无药，只可求助于“方士”。
秦惠王笑道：“老太医莫非也混沌了？那‘方士’是周天子的狱讼秋官，洛阳倒是还有。只是，这‘方士’如何通晓医术了？”老太医连连摇头：“王知其一，不知其二。老朽所说方士，不是秋官方士，却是如今兴起在燕齐海滨的一等异人。此等异人自称通得天地鬼神，驱得妖邪怪病，又能延年益寿。老朽虽对方士不齿，然自知不能医我王头风怪疾，也是无治乱投医，唯愿我王三思。”
秦惠王素来不信邪术，见老太医无法可治，便到太庙祭祖祈祷，并请大巫师以最古老的钻龟之法占卜一卦。谁知卦纹之意竟只有八个字：“幽微不显，天地始终。”饶是大巫师反复揣摩龟甲纹路，也解不出是吉是凶。秦惠王长叹一声作罢，便听天由命了。从此，这怪病便成了折磨秦惠王的鬼魅。秦惠王心志强毅，立下了一条宫法：他但有混沌嗜睡之状，长史护卫须禁绝朝臣入宫，直至他清醒过来，亲自解除禁令。日复一日，钻风怪症发作得渐渐频繁，强壮沉稳的秦惠王饱受折磨，倏忽间变成了一个枯瘦如柴的白发老人。
嬴华心头怦怦直跳，却又无法抚慰这位王兄。思忖一阵，嬴华问：“大哥，你这阵能清醒得几多时辰？”秦惠王喘息着笑道：“有事你便说，天黑前大体无妨。”嬴华静下心来，先大体说了与张仪出使山东的情景与各国变法进展，秦惠王笑道：“这些事有丞相在，我不担心。对了，丞相为何不来见我？”嬴华道：“他在修书，准备明日进宫。”秦惠王低声道：“明日午时后，暮色前，记准了。”
嬴华点点头，说起了今日校军场大庆典的盛况，很为太子的威猛高兴，并向王兄道贺。秦惠王却听得皱起了眉头，脸色阴沉了下来，良久沉默，突然嘶哑着声音道：“华妹，你当尽快与张仪成婚。张仪，必须成为王族大臣。”
嬴华进宫，本来也是想请准这件大事的，不想此时被王兄突然当做国政棋子敲下，心中便有些不悦，但是看秦惠王寒霜般的肃杀脸色，便笑道：“王兄有命，小妹自当遵从。”秦惠王低声道：“小妹在心：非我清醒面命，黑冰台不奉任何王令。”嬴华不禁打了个寒战，低声应道：“小妹明白，断无差错。”秦惠王又低声道：“我明日要搬出咸阳宫，教张仪到这个地方来。”说着从怀中摸出了一方竹板递给嬴华：“你走，我要趁着清醒，多想几件事。”