第四十章、辞别（一）
徐阶这日也是焦头烂额的，严讷忽然请辞，也不说是什么原。在内阁里当着那么多人自己又不好多问，可离了宫严讷又闭门不见，也不知他在搞什么鬼。
好在有李春芳在旁宽慰了句：“元辅别急，或许这件事并非敏卿隐瞒，而是当真有什么难言之隐。”
“他能有什么？”徐阶不悦，“这个时候恰是我们与高拱争斗的关键时刻，他怎么会突然想着撂挑子不干了？好歹他也要给我说清楚啊。还有郭朴的事，也没个结果。”
李春芳叹了口气：“他或许也有什么苦衷。”
“苦衷。”徐阶也叹，“谁没个什么苦衷？关键他这是......哎，罢了罢了，这事儿未必没有高拱的关系，也不知他在背后搞了什么鬼。”徐阶想了想又道：“不行，我要马上去见皇上一面。”
李春芳阻拦：“且慢，元辅可是为了严讷的事？若是，还是不去的好。”
“为何？我的话皇上未必不听。”
“可皇上一旦拿定了主意又什么时候见他改过？”
徐阶不答，难不成就真这么让他走？
李春芳看出了他的心思，道：“这件事已成定局，比我清楚，皇上已给了恩旨，便是板上钉钉的事。其实只要我尚且在这个位置，还怕他回不来吗？”
徐阶明白他话中的道理，只是这不清不楚的事情实在让人不悦：“我总觉得这件事不简单，敏卿和高拱哪有什么往来？他如何下手？敏卿的脾气我不是不知，向来少有畏惧，可又有什么能奈何得住他的？”
“这个......”李春芳想了想，道，“三日后便是敏卿离京的日子，或许我可以去城外送送，他的性子我了解，想必临走了总会对说句实话。”
徐阶仍有犹豫，这么明目胆或许不好。
然李春芳道：“若不想太多人知道，我们可以去城外他必经之路上等候。”
徐阶一想，这也不失是一个法子，于是点头：“便依所言。”
郭朴去居正府，次拜访都被门房给拦了下来，说主人病中不宜见客，只得等病好后回访，而只留下名帖便可。
郭朴接连来了两次，都被拒之门外，第一次留下了年货被拒，到了第二次，郭朴随从的下人也看不过了，便要上去理论，郭朴却拦住了他：“和昨天一，递上名帖，我们走，明日再来。”
这回连门房也不明白他的意图，寻常人只来一次被挡便回了，可他竟接连被挡两次不够，还要再来第三次。他哪里知郭朴的意图，心想着等他走后立刻进府告诉老爷，说不定是什么要紧的事儿。老爷虽不见客，但也吩咐过，若真有什么要紧的就另当别论了。
郭朴回府后，便让人去后门守着，一见有乘轿的人来便立刻迎进来。
下人忍不住问：“老爷，究竟要来什么人？”
郭朴答：“还能有谁，不就是我们今日要见却没见着的人吗？”
下人问其缘故。
郭朴道：“按吩咐便是。”其实他知居正称病，这么明目胆的去他定是不会见的，只是自己连着去了两日，而且还说第三日要再来，如此一来门房必以为是要紧的事，通进去。自己在名帖里夹了纸条，上面写了自己今日有要事会在府中等他，以居正的谨慎断不会走正门，那边只有后门了。
果然不出他所料，不出那个时辰，便有下人来通：“老爷，后门来人了。”
郭朴立刻吩咐备茶，亲自相迎，果然见居正身着便服，独自而来，想来轿夫都在门外候着。
郭朴直接引他进客，二人也不客套。
居正坐下，却不喝茶，而是道：“郭大人为何知道我会走后门？”
“郭大人。”郭朴一笑，“只是数年不见我便如此生分吗？”
居正不答。
郭朴又道：“我还记得我离京回乡守制那年，朝中与我有交情的人不多，其他人又都以为我此去便不会再回来，来送我的竟只有和高拱。高拱与我交善来送是情理之中，可我来与相交平平，却不想竟如此相待，是在让我感动。”
居正道：“那日我也说过，质夫是梁之才，胜过朝中数人。我也是有惜才之心，才觉理应如此，不必放在心上。”
“多年不见，还是如从前一谨慎。今日之事若换做我，也会选择从后门入，推己及人便想到了。只是太岳如此前来，难道不怕我知道的病是假的吗？”
居正闻言却一笑：“我若不来难不成就不知吗？只不知今日相邀所谓何事？”
郭朴道：“既如此爽快，我也不隐瞒了，严讷的事都知道了吧？”
居正点头：“有所耳闻，只是我前些时日见严阁老，他身子骨还尚且健朗，怎会突然乞休呢？”
“我若说这件事与我有关，当如何？”
居正注视着他，四目相对之下却越难明白对方的心思，索性不回答。
郭朴道：“太岳，高拱脾气如何知道，首辅如何也知道。能全身进退在他们二人之间，着实是本事，只是这未必是长久之计。”
“这么说已经选了高拱？”
郭朴不否认：“我不想同隐瞒，其实我是一的人。既然我已先走出了这一步，那么还要犹豫多久？”
“未必要做出选择，如今这般尚可。”居正起身，“时候不早了，既别的事，那我便先告辞。”
郭朴知居正有意回避，他今日本不是为此，于是道:“太岳且慢，我今日是有事请教。”
居正这才缓缓坐下:“请讲。”
郭朴道:“以为皇上的病如何？”
“的意思是？”
“觉得皇上会不会已经病入膏肓？”
居正顿时紧了起来:“这话可不敢乱说。”
郭朴道:“我只是想听听的意思。”
“我的意思。”居正暗自揣测他的意图，那日早朝自己已猜到皇上有意隐瞒病情，这件事高拱也知道，只不知高拱是否告诉了郭朴。不过有一点，皇上的病是否真有那么重，他也不得而知。于是道: “皇上的事不是我能议论的。”
第四十一章、辞别（二）
“话是如此，可太岳也知道，皇上病情的轻重也牵连甚广，不光关系到我们，还关系到裕王。”
郭朴说话坦然，倒让居正也不得不坦诚句，犹豫再三道:“实不相瞒，皇上似乎有意隐瞒着病情。”
郭朴暗想，居正果然也有所察觉，于是将在高拱面前提过的两点皇上隐瞒病情的可能原说了出来，问:“以为如何？”
居正如实道:“裕王从未涉及过朝政，皇上有担心是必然。至于向不向着谁，皇上自是希望群臣和睦，一同辅佐裕王。”
郭朴听了居正的话，顿时有所悟，或许真如居正所言，情况并没有自己所想的那么坏。
“我有一句话当讲，论们是否能听得进去我还是要说。首辅与肃卿谁胜谁负都是我大明的损失，若能相安事，共同辅政那才是最好不过的的结果。”
“可如今骑虎难下，恐怕是什么都难了。”
居正也不是不明白这理儿，想来郭朴也没什么要说的了，于是又起身告退。郭朴亲送他到后门，临了还不忘道了句:“我先前对说的话回去也应好好想想，凡事总会分个输赢来，到时总要选择。”
居正奈:“就当我暂且躲个清净吧。”
郭朴也不再多言，只道了声好走。他向来觉得居正见识过人，听了他今日的话，郭朴也更有把握许多。他知严讷明日要离京，想来毕竟共事一场，还是决定去送送的好。
居正告别郭朴，坐在回府的轿子中，脑海中回想着郭朴的话。郭朴虽说的明白，到这言语背后的意图实在是难测，他既提起严讷，明日便是严讷离京的日子。居正想着也不禁一叹，若哪日自己也如这般，那倒是真的远离了是非，可惜自己还没这个福分。他叹了口气，裕王明智，将来定不压于皇上，或许还有重新启用严讷的时候。想到这里，他还是决定明日去送送。严讷在朝中多年，人脉也不少，明日定有人相送。自己还是候在城外的妥当，也能避过众多耳目，何况他也想知道事情究竟是怎么回事。方才郭朴只提到此事同他有关，只是怎么个有关自己还不得而知，也不便多问，此要在严讷离开前弄个明白的好。
居正提前一日便吩咐人备下了轿辇，打探好消息，确定严讷出城走的是东城门。第二日天刚亮，夜禁一解，也是趁着时辰尚早没什么人，便立刻往城外东城门外的驿站赶去。皇上赏乘驿马，所以严讷必然会到此处。然而走到半路居正又后悔了，让轿夫改了道，去驿站前的石桥旁等着。他想驿站人多眼杂，自己就这去保不准会被什么人认出来，所以还是在这里的好。
居正也不下轿，没过多久便听轿夫道：“老爷，看。”
居正以为是严讷来了，掀开门帘往外望去，只见一定蓝色的轿子正向这边而来。轿子上没有纹饰，看不出品级，他也不敢胡乱叫住。旁边没有随从，更不见行李，看子应该不是严讷。他正想着，轿子走到自己身旁，忽然轿中人叫了声“停”，这声音再熟悉不过，不是郭朴是谁。
居正想他搞什么鬼，郭朴的轿子也已落地，郭朴一身便装下来，见到居正脸上也有略闪而过的诧异：“太岳，是。”
“质夫也来了。”居正下轿，“难不成也是来送严大人的？”
郭朴叹了口气：“诸葛亮气死了周瑜也到坟前吊丧，还亲写了祭文，当我是惺惺作态也好，是兔死狐悲也好。总之严讷也算是能臣，实在是可惜可惜。”
“质夫误会了，我并未作此想。”
郭朴不答，看不远处松下有两块形似矮凳的石头，便邀居正同坐。
居正与之坐下，方道：“想年前，我也是这坐在城外等，只是不同人罢了。”
郭朴望着不远处覆盖着山林的雪，如同一片片云，心中感慨良多，捡起一枯枝，在雪地上写下首诗。居正念道：“松下问童子，言师采药去。只在此山中，云深不知处。”他心中也感叹，道：“好一句云深不知处，朝中波谲云诡，又何尝不是如此，只可惜有些东西隐于云雾间便再难寻了。”
“太岳果然是我的知己。人生在世追名逐利数年，到头来还不是要抛却名利，独隐归田。严讷如此，严嵩也是如此，谁又能在一个位置上稳坐一辈子，不过是南柯一梦而已。”
“既想得明白，为何不同我一置身于是非之外？”
郭朴却一笑：“我与不同。”
“如何不同？”
郭朴不答，沉默了片刻道：“但愿有朝一日，我也能同严讷一全身而退，到时我必来江陵找，品酒论诗，畅谈风月，岂不美哉。”
“愿我还有那日。”居正一叹，但见远处有马车过，目光便落在那车上。
郭朴随着他的目光望去，也同望见了那马车。
二人不语却不约而同起身，郭朴声音洪亮，先大声道：“来者可是严阁老？”
马车中叫了声“停”，车中出来一头发花白的老者，退下官服已见苍老。严讷神色有些朦胧，似乎刚才在马车中还睡着，目光从居正身上略过，最后停在了郭朴身上，却如一潭静水，波澜不惊，只听他淡淡道：“也来了。”
郭朴知他同自己说话，上前道：“严阁老离京，我理应相送。”
“什么阁老，已经没了官位，从此不过是山野村夫而已。一切拜郭大人所赐，郭大人还是请回吧，我受不起这礼。”
居正道：“阁老，质夫也是好意。”
严讷看他一眼，语重心长道：“太岳啊，今日也不该来。首辅对寄予厚望，何故同这些人搅在一起？”
“阁老误会，我们只是偶遇，都是一同来跟阁老道别的。”
严讷叹了口气：“的好意我心领了，快回去吧。”说完便要重回车中，却被居正阻拦：“阁老且慢，阁老打算就这么走了吗？难道不应给首辅一个交代？”
第四十二章、辞别（三）
“我棋差一招，如何还有脸见首辅。”
居正不死心：“那总要让晚辈知道所谓何事，否则心有不安。”
“知道便是首辅知道，有何差别。”严讷看了郭朴一眼，“何况问错了人。太岳，老夫有一言相劝，画虎画皮难画骨，知人知面不知心。广结善缘，但有些人还是少来往的好。”说完便进了马车：“走吧。”
“阁老，阁老。”居正连叫了两声，严讷却不答，心中奈。瞥见郭朴，却见他脸色如常，丝毫不阁老刚才的话而恼怒。他知道郭朴定是知道的，只是郭朴和高拱的关系在那里，即便他对自己所隐瞒，自己又如何好问？
然而郭朴看着严讷远去的马车，忽然道：“太岳真的很想知道吗？”
居正不知该如何回答。
郭朴又道：“若说想知我便告诉。”
居正反问：“不怕我告诉首辅？”
郭朴听后一笑：“我之间需隐瞒。”
居正叹了口气，郭朴是真心当他是朋友，只是正如此，有些事自己就更不能问了。居正奈道：“还是不知道的好，知道的越多未必是好事。时候不早了，我先告辞了。”
“我与同行回城。”
居正犹豫。
郭朴见状道：“放心，我也不想让人知道我来过。一会儿入了城门，我便各自分路，他日内阁再见。”
居正说了声“好”。
二人正要上轿，忽然郭朴府中的一个下人赶来，说司礼监派人来了消息。
郭朴也不当居正是外人，让那下人直言，下人道：“司礼监的公公说，明日皇上要早朝，让大人先准备着。”
“早朝？”连居正听了都吃了一惊。
郭朴也问：“皇上怎么突然想起要早朝了？皇上不是还病着吗？”
“这小人就不知了。”
郭朴又问：“司礼监的人呢？没说吗？”
下人摇头：“司礼监的公公来了信儿就去下家了，他本事要当面通告老爷的，只是老爷说外出的事儿不能让人知道，所以小人就说了个谎，说老爷身体不适还在休息。”
郭朴点了点头：“知道了，先回去吧，我随后就到。”
“是。”
郭朴转头望向居正，居正道：“这事儿我也说不准。”
郭朴问：“那明日是否前去？”
居正想了想，道：“我回府看司礼监的人是否来通，若是来了，明日我自是不能推辞。”他面有忧色：“但愿皇上是真的康复，朝中也能免去许多是非。”
“但愿吧。”郭朴道，“恐怕高拱也知道了这个消息，说不定一会儿就会来找我，此地不宜久留。”
居正也道：“我也要先回府。”
二人相互一拜，各自上了轿子，向城中而去。
此刻在不远处一片丛背后的凉亭中，两双眼睛正注视着这里的一切。
徐阶沉默不语，隔得远，刚才的话也断断续续到他耳中。居正会来是情理之中，只是郭朴为何会来，还与居正一道，这着实有些耐人寻味。
李春芳皱眉，瞥见徐阶的神色，叫了声“元辅”，道：“再不叫住敏卿，他便要走了。”
徐阶却道：“去驿站吧，隔这儿远，我们在那里见他。”
李春芳立刻吩咐人去安排。
徐阶望着刚才那松，却并没有半分要走的意思，忽然念到郭朴口中那首诗：“松下问童子，言师采药去。只在此山中，云深不知处。”
“元辅何意？”李春芳暗自揣测。
徐阶却一笑不答。
这时有人来信，说的也是皇上明日要早朝的事。这件事刚才徐阶、李春芳并未听清楚，徐阶沉默，李春芳却皱眉，不禁问：“元辅，说皇上是何意？难不成皇上的病已好了吗？”
“皇上的心思岂是我能猜得透的，好与不好明日便知道了。走吧。”徐阶说完便上了轿，他现在唯一想知道的便是严讷一事背后的真相，是否真的和郭朴有关。
李春芳奈，也只能跟着，正如首辅所说，明日便能见分晓，事情还是走一步是一步吧。李春芳一叹，当真是难啊。可就像这愚公移山、精卫填海，再难的事不也是一点点磨出来的吗？
第四十三章、病危（一）
皇上明日要早朝一事出，朝廷中一时间沸沸扬扬。前番皇上突然抱病，接着裕王入宫入住太子的慈庆宫，皇上多日不早朝，裕王一入宫也没了消息。接着大学士严讷忽然主动乞休，皇上毫不挽留就答应，再到今日忽然早朝。一切变化都太过突然，让朝臣们都不明所以。除了少数个知道内情的人，也是打算着今日看皇上的意思。
大家都以为皇上病了，今日看来似乎已有好转。皇上自从沉迷道术后便很少上朝，每次上朝则必有大事。朝臣们都在猜测这个大事是什么，最有可能的便是要立裕王为太子。如此一来国本可定，倒是件难得的喜事。
只是真会如此吗？谁也说不准，没有人能猜得准皇上的心思。
过了大明门、午门，到了皇极门下，文武官员分两批站好，只等皇上到来。众人许久不见皇上，都急着想看看皇上究竟如何。医者看病也讲求望闻问切，只要见着面便也能知皇上的病情。
只是时辰一到皇上还没有来，大臣们不免想起上次，都担心起皇上今日是否真的能来朝。
陛上站在御坐旁的徐阶也担心不已，皇上今日不会又不来吧？难不成又要同上次一？徐阶来时便看过周围，裕王也同没到，这么说来皇上多是同裕王在一起。徐阶正想着，忽听内侍拉长了嗓子通：“皇上驾到。”
石陛下大臣顿时紧起来，直立着身子不敢说话。他们虽都想见皇上，但此时却不敢抬头坏了规矩，只等皇上就坐。虽不知皇上如何走上御座，但今日等候的时间却比平日里要长上许多。
这时有内侍鸣鞭三下，接着有鸿胪寺官员主持文武大臣进入各自班次，等到他们都站好后，才开始行一拜三叩头的大礼，然后分班站立。这时大臣们才用余光瞥见，裕王正站在皇上身边，想来是刚才一同来的。
接下来又由鸿胪寺官员宣念谢恩见辞人员，众人都听着，其中便有严讷的名字。
原本接下来该由鸿胪寺官员唱奏事，只是今日嘉靖却挥了挥手，让他们都退到一边。
嘉靖双手搭上御座两旁扶手上的龙头，本想支撑着站起来，但觉得浑身松软，使不上力来，只能垂下手就此作罢。刚才来时他已有不适，黄锦本劝着不来的，但他始终坚持，黄锦也不好逆旨，只能先让太医上了碗汤药才暂时缓解了病情。一路上过来都是乘辇，但凡要走的地方，都是由黄锦搀着。走到中途时嘉靖让黄锦去叫裕王，黄锦立刻吩咐手下人去通。
父皇忽然叫自己同去，朱载垕也猜不准他的心思，途中见父皇直冒虚汗，担心不已，次劝父皇今日先罢朝，却都被嘉靖给果断回绝。
朱载垕暗觉今日有大事发生，也不多劝，只能和黄锦一起更小心的扶着。
嘉靖何尝不知自己的病情，只是今日他不得不来，才日的功夫严讷忽然以病请辞，上他久居深宫不朝，外臣们不知他的病情，定是猜测不已，人心不安。严讷一事他需多问，便知是高拱与徐阶争斗的结果。他之所以不劝，是为明白严讷既上了这请辞的奏疏，那事情定到了法挽回的地步，即便自己再怎么留也是徒劳，索性准了他。这件事表面上看是徐阶一方吃了亏，但只要留得青山在，假以时日再启用回朝也不是不可能的事。只是严讷今年虚龄五十有六，不知还能不能等到回朝的时候。
其实走了未必不好，那日严讷来请辞时他便感叹过：“朕是羡慕们这些大臣啊，若是厌极了这朝廷，大可以甩手不干。可是朕不行啊，纵观天下，还有谁像朕这活得这么不自在。仔细算来朕明年就到了花甲了，若是换做寻常人家老者，早就儿孙满，得享天年了。”
“皇上是天子，受命于天，自然不同于常人。”严讷道，“何况花甲也叫做耳顺，声入心通，所违逆，知之之至，不思而得。”
“声入心通，知之之至，这两句倒说得过去。只是所违逆，不思而得。”嘉靖苦笑，“但愿朕还能有这么个时候。”
“皇上只是小病，很快会痊愈。明年万寿节之日，臣即便远隔千里，也会同乡里人一同庆贺皇上福寿安康。”
“的心意朕领了，但愿还能等到明年。”嘉靖从窗缝中望了一眼外面的雪，若不是太医嘱咐和黄锦的阻拦，他真想让人把窗户都打开，省得成日在这屋子里闷气。他道：“眼下要到年关了，朕不让久留京师，也是想让紧赶着回乡，到时还能同家乡父母亲人一道过个年。”
“多谢皇上。”严讷感叹，“说来惭愧，臣的家乡偏远，已经有十年没回去同父母好好过一个年了。”
嘉靖叹道：“还是一家人好，高俱在。朕不像，睿宗皇帝和圣太后又走得早，都葬在显陵。显陵远啊，和兴王府在一地，朕想回去在父母陵前尽一次孝，却还要先争过这满朝文武。朕是一个人啊，而们是多少嘴，好不容易争赢了，却还要背上个不体恤百姓、劳民伤财的罪名。”
“皇上......皇上的难处臣都知道，皇上还有裕王和景王。”
嘉靖一笑，脸上有慈爱之色：“对啊，朕还有两个儿子，景王去了封地，朕身边好歹还有裕王陪着。朕这个皇帝当了这么多年也累了，估摸着过了除夕便将位置让给裕王。”
严讷闻言一惊，慌忙跪地：“皇上。”
“不用害怕，朕说的是真心话。”嘉靖道，“朕知离宫，既告诉，就不怕告诉别人。”
“臣不敢。”严讷心中暗想，也不知皇上是不是试探，不过自己离京前恐怕是见不得首辅和李阁老了。
嘉靖又道：“好在裕王和世子都在，等到了除夕朕再下旨将钧儿的生母和王妃迎进来，朕这一家也算是团年了。”
......
“皇上，皇上。”黄锦急促而有意压低的声音在耳边响起。
嘉靖回过神来，才望见石陛下的文武大臣。刚才不知怎么的又出了神，最近总容易这时不时恍惚，也不知是不是病的缘故。
第四十四章、病危（二）
他忽然有些记不得今日要说什么，想了想才想起，抬高声音道：“朕多日不朝，让诸位大臣担心了。朕今日召们前来，只想说一件事。”他冲裕王招了招手，朱载垕立刻上前一步。他又抓着黄锦的手臂，黄锦立刻小心搀扶他起来，朱载垕见状也一并扶着。
嘉靖有些吃力的站了起来，直起身子的瞬间，只觉得头脑一阵晕眩，还好有二人扶着，才没有当众倒下。
朱载垕扶着父皇，感觉他的手一直紧抓着自己，不时来微微的颤抖。朱载垕已觉不妙，但在这的场合却不便开口，只能小心的扶住父皇。只听嘉靖又接着说道，声音已不如刚才的大：“今日，裕王也在这里，裕王是朕的长子，仁德，勤俭，有明君之风。”石陛下大臣们都集中精力，仔细听着，不敢发出一点声音，嘉靖的声音便在雪地里显得外空旷：“朕病的这些日，多亏裕王尽心侍奉，朕才得以康复如今。”
嘉靖停顿了一下，呼吸越发重，握着裕王的手更紧了。
“父皇。”朱载垕用低得只有二人能听到的声音唤了一句，嘉靖握了握他的手，示意他没事，接着又道：“裕王，困于二龙不得见多年，今日，实至名归，朕决定......”
底下大臣睁大了眼睛，等着皇上后半句话。
“朕决定......”嘉靖忽然开始剧烈的喘气 ，“朕......”一句话还没说出口，忽然就朝着石壁下一头去。
百官俱惊。黄锦和裕王连忙扶住，却见皇上已经昏迷了过去。
黄锦忙大叫“来人”，一面御医一面让人将皇上抬回宫去。大臣们想跟着，却被黄锦拦下。黄锦让裕王带着皇上先走，自己则留下来对众人说：“诸位大人，宫城重地还是不要进来的好。”说罢让锦衣卫的人拦着。徐阶领着内阁的人想进，却也被黄锦给拦了下来：“元辅，皇上忽然病倒，这里没有人主持大局、稳定人心是不行啊。”
徐阶明白，却不放心：“正如公公所言，皇上病的突然，让我们如何不担心？”
黄锦也没有办法：“还请元辅多担待， 宫中的情况只怕比这儿也好不了多少。裕王一个人在，我还得立刻赶过去，元辅放心，一有消息，我立刻让人来回话。”
徐阶见只能这，也不得不让黄锦先回，看着底下议论纷纷的百官，道：“大家不必担心，皇上并大碍，宫中已有太医在诊治，一有消息就会立刻告诉大家。”果然首辅一开口，底下的议论顿时就小了许多。
徐阶看李春芳一眼，眼中尽奈。
今日除严讷居正外，内阁的人是来齐了，高拱倒出奇的安静。也难怪，裕王登基对他百利而一害，胜券在握他担心什么。
李春芳小声道：“但愿皇上事。”
徐阶轻叹：“但愿如此。”
朱载垕亲自守着内侍将父皇抬回宫中，寻常辇轿都停在乾清宫门外，今日朱载垕见父皇尚在昏迷，便直接吩咐他们抬了进去。好在奴婢们动作倒快，他们前脚刚到，没过多久太医院的人就来了。院使和官职仅次于院使的两个院判都来了，这日皇上一直病着，太医院随时待命，他们已在值房中度过了好日，丝毫不敢慢，此这时才能赶到的这么及时。
朱载垕叫退了殿中下人，自己也跟着到门外，只留太医们在里面安静诊断。
冯保是跟着裕王的，见他焦急的屋檐下来回踱步，不禁宽慰：“王爷宽心，皇上受命于天，自会没事。”
朱载垕听后却更焦急：“还说什么受命于天的空话，都到了这个时候了，谁能不急？”
冯保自知失言，不再多话。
这时黄锦也赶了回来，见裕王在门外，小跑着过去，问：“王爷，皇上如何？”
朱载垕摇头：“太医还在里面看着。”
黄锦闻言也知不能急，便与裕王一道耐着性子等在门外。终于门开了，出来的是院使万邦宁。朱载垕急忙拉着他追问：“如何？父皇可大恙？”
万邦宁却不答，看了周围守着的宫人们一眼。
黄锦立刻明白他的意思，立刻吩咐那些宫人们退到一百米之外，身边只留冯保一人。
万邦宁这才压低声音道：“王爷、黄公公，皇上的病，恐怕要早作准备了。”
“准备？什么准备？”朱载垕心中一惊，他不是一点也听不懂，却不死心要问出个明白话来。
裕王既问了，万邦宁再为难也得说：“皇上的病本就难痊愈了，若好生休养着，再拖个十来日也不是不可，只是今日皇上非强撑着上朝，所以才......现下两个院判在里面推拿施针，下官这边再开个方子赶着熬一剂药出来，能拖多久是多久吧。”
黄锦点头，立刻叫了不远处两个内侍跟着去帮忙，自己跟在裕王身后进了殿。
进殿时两个院判还在忙着，裕王不说话，只在一旁等着，黄锦关了门，也安静的候在他身后，这一次冯保倒没有跟着进来。
待到施针结束嘉靖才渐渐醒转，脸色却外惨白，嘴唇也干裂着口子，他醒来后便要坐起来，黄锦立刻扶着他在床上，还在他后背垫了个软垫。
“让他们都退下。”
嘉靖虽并明确所指，但黄锦也知道是谁，对那两院判说:“们到门外候着。”
二人知是圣旨也不多说，朝病榻上的皇上行了一礼，才一前一后的出去。
“过来。”嘉靖冲裕王招了招手，朱载垕快步上前，跪在龙床的踏板上。
黄锦知皇上最后有话同裕王交待，便要告退，谁知皇上却道:“留下，听听也妨。”
“是。”黄锦心里难过，面上却只能装作若其事。
嘉靖看着裕王略显清瘦的脸，道:“倒像我，身子骨弱，只是太瘦也不行，皇帝可不是个轻松的差事。”
“儿子是父亲的儿子，自然是像父亲的。”朱载垕说这话时眼中寒着泪。
嘉靖听他的称呼，脸上有欣慰，伸出手，只摸他的鬓发:“我记得仿佛就在昨天，我的儿子还是个总角小童，一转眼便要成为君临天下的皇帝。细数着日子只觉得难熬，过后再回想起来，也不得不感叹一句过得快了。只是垕儿，旁人眼里都羡慕天家富贵，做梦都想得了这皇帝的宝座，他们哪里知道，皇帝有什么好。”他仰面长叹一声，似要将一腔怨气全然吐出:“整天那么多人，那么多双眼睛盯着，就等着找的一点错来，到时便立刻拿出什么祖宗家法、君臣纲纪来说事，好像只是时刻等着抓皇帝的错漏才能体现他们正直清高。”他忽然问黄锦:“还记得前年的事吗？”
第四十五章、病危（三）
黄锦脸色微变:“奴婢记得。”
嘉靖是累了，道:“说给他听。”
“是。”黄锦道，“前年也就是嘉靖四十三年正月，皇上见宫中宫女不多，便下令在民间选三百人入宫。”
挑选宫女是平常事，也不光只前年，朱载垕记得嘉靖三十一年和三十四年时也挑选过宫女，分别是三百和一百八十人。
“这原本是寻常事，只是外面却得十分难听。”黄锦看着皇上的脸色，小心翼翼道，“说皇上召三百宫女入宫，是要以她们的精血作炼丹的药引。”
“简直是一派胡言！”朱载垕大怒，“是谁在背后谣，胆敢污蔑父皇？这件事要追查到底，必严惩那谣之人。”
嘉靖反倒没什么怒气:“既是谣言稽，若追查处置下去，反倒让人觉得是心里有鬼。今日第一次听到这种事，愤怒是在所难免，但日后成了皇帝，便要时常面对留言污蔑，而唯一能做的，只有视而不见、听而不闻。身为帝王不光要拥有天下，还要有装得下天下的气度，这也是我最后能告诉的。”
“我明白，父亲能做到，儿子也一定能做到。”
“好孩子。”嘉靖看着他一笑，笑容中有分苍白的味道，“钧儿呢？我想再见见他。”
“钧儿，快，快去吧世子带来。”朱载垕急忙吩咐。
黄锦道了声“是”，立刻到门外让冯保把世子带来。冯保不敢慢，忙跑着去，雪地里路滑，脚上的热气融化了雪水，渗进靴子里冰冷刺骨。没过多久又凝成了冰霜，冻在了靴子的面儿上，渐渐的脚下越来越沉。冯保索性脱了靴子，穿着白袜在雪地里跑，到最后索性脱了袜子，在雪地里赤着脚跑，双脚已冻得通红，好不容易才以最快的速度赶回了慈庆宫。
外面天寒，朱翊钧正在屋中由内侍陪着看书，看得是启蒙的三字经和弟子规，字迹是准的楷书，都是裕王亲自抄录。
冯保进门时双腿已没多少知觉，被门槛一绊就扑倒在地面的毯子上，险些撞到火炉。
朱翊钧见他，立刻放下书小跑着过来：“怎么了？”
“奴婢没事。”冯保双手支撑着起身，接着火炉的热气腿上才有些直觉，但却是在使不上力来，只能这么半坐在地上对世子说，“皇上让世子爷立刻过去。”
朱翊钧点了点头，便去拉他：“那我们快走吧。”
冯保只能勉强起身，好不容易站了起来，却又次不稳，最后只能扶着桌子才不至于倒下。一旁内侍看不下去了：“世子，还是让奴婢陪您去吧。”
“不要多事。”冯保没好气道，“世子说是谁就是谁。”他知世子非他陪着不可，别人若陪着定是不肯的，只是皇上那里又耽搁不得，自己这腿却又......
谁知这时朱翊钧忽然开口，对身旁的内侍道：“就陪我去吧。”
冯保诧异，还不等说话朱翊钧又对他说：“在这里歇着，别人问起来就说是我命在这里的。”说完又对身旁内侍道：“去找太医来给他看看。”
“使不得。”冯保本感激不已，但听这话也吓了一跳。太医现在都忙着乾清宫的事，世子既召他们不敢不来，只是若让人知道是为自己，恐怕还不等皇上下令，黄锦就会先处置了他。
但朱翊钧不放心：“可是的腿。”他隔着曳撒下摆伸手摸了一下，指尖来阵刺寒，立刻缩了回来。
“奴婢不碍事，皇上那里可耽误不得。”冯保看向一旁的内侍，道，“还不快带世子过去，记着，世子一路上要脚不沾地，明白吗？”
“是。”那内侍不敢慢，立刻将朱翊钧抱了起来。
门还开着，门外原有两个内侍候着，见世子出门，立刻拿起斜在屋檐下的两把伞，一左一右的各自打着。这还不够，又立刻叫了人，一大人护送着快步向乾清宫而去。
这个时候是来不及用仪仗了，看来他们也清楚宫里要发生大事。冯保看着门外的动静，心想自己呆在这里也好，将双腿往火炉旁挪了挪，却又不敢贴得太近，渐渐的有了知觉。他尝试着起身，屋中只有他一人，也只能扶着身旁御案的一角，缓慢站起，谁知手上一滑便跌了下去，连带着案上的书也跟着掉了四五本下来。
冯保半坐在地上去捡，捡到一本论语时里面却掉出折好的纸来，冯保立刻又捡起。捡着捡着忽然觉得有些不对，仔细一看那纸上的内容，竟是裕王和李芳互通的书信，冯保抬头望了半开着的门外一眼，见没有人。转过身背对着门口，这才敢细看信上的内容。这一看不打紧，上面的事顿时惊得他说不出话来。
嘉靖一直在等着，等着孙儿的到来，他对裕王说：“明日过了就是除夕了，本想让王妃和李氏也进来，一家子高高兴兴的在一起。可看如今这情形，也不知我还能不能熬到那个时候。”
“会，一定会，儿子这就让王妃和李氏进宫，我们一家人都陪着父亲。”朱载垕说着，忍不住流泪，也不等父皇答话，吩咐黄锦，“立刻出宫去王府把人带来。”
黄锦犹豫着看向嘉靖，嘉靖道：“看我做什么？还不听新主子的话。”
“是。”黄锦立刻去吩咐，出去时也忍不住抹泪。
嘉靖又问：“钧儿呢？还没到吗？”
“儿子立刻让人去催。”朱载垕慌向身后望去，却见屋里一个下人都没有，立刻大喊,“人呢！还不快进来！”
马上有内侍闻声小跑而入，恭敬立在门口：“但凭王爷吩咐。”
“世子怎么还没来？”
内侍为难：“奴婢不知。”
朱载垕一听气不打一处来：“不知！还不快去看看！”
内侍忙道了声“是”，小跑着出去。
嘉靖见状道：“何必同奴婢置气？”
“我......”朱载垕一时语塞，倒不是真恼那奴婢，只是觉得心中有股闷气，憋着难受。
嘉靖忽然叹了口气，眼看着似要睡去，气息越来越弱。
“父亲，父亲。”朱载垕急了，也顾不得礼仪，抓着父皇的手臂使劲晃了下。嘉靖逐渐要闭上的眼才又睁开了一半，却没有半点精神，声音小得近耳语，“钧儿，是钧儿来了吗？”
“来了，钧儿在外门，他马上就进来看爷爷，马上就来。”朱载垕直淌着泪，“父亲一定要等着，还有陈妃和李才人，她们都到了，马上来，马上就来给父亲请安。我们一家子还要一起，一起过年。到时候父亲的病好了，我们一家子再一起回安陆州，去兴王府看看，去显陵。父亲还要给钧儿讲从前在兴王府的事，儿子也没听过。钧儿这聪明，回头让他在显陵多叫声祖父祖母，还有儿子，儿子也没见过爷爷奶奶，也要多叫声，多磕个头啊.......”
嘉靖听着，嘴角有一丝欣慰的笑，眼见着又要闭上眼睛。朱载垕又大叫了声“父皇”，他才勉强睁着。缓慢的伸出手，擦干他右脸上的泪：“吾儿，将为天下之主，岂能，作妇人之态。”
“儿子不哭。”裕王一把抹干了泪，“钧儿就在门外，儿子这就去带他进来，父亲要等着，一定要等着。”
嘉靖淡淡一笑，微弱的声音只说了个“好”字。
朱载垕连忙起身出去，跪得太久膝盖还有些发麻，站起来时略有晕眩之感，好在情况不是很重。他已顾不得这些，出了殿便立刻将门关上，屋里顿时变得安静下来。
嘉靖用残存的力气抬了抬头，恰好让自己的目光能透过唯一开了半的窗望向外面。他看到白雪覆盖下的一片屋檐，白净的天空，忽然有什么鸟儿飞过。他看不清心里却想着鸿雁，想着门前地上的一片雪，想着当年一路入京，途中也有鸿雁成群从头顶飞过，还被随行伴驾的人当做是吉兆。想起这一生每一个重要的时刻，都快速在脑海中闪过，历历在目，仿佛身处其中。
他感觉到心跳快，有些窒息，有些晕眩，渐渐化为一种愉悦的舒展，他感到从没有过的放松，从没有过的安宁......人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。老僧已死成新塔，坏壁由见旧题。往日崎岖还记否，路长人困蹇驴嘶。
这诗，他十四岁所学，却直到今日，才真正体会到其中的深意。
那时父亲凭窗遥望满地白雪，也曾为那零星的爪印哀叹。只是自己如何能忘？怎么就忘了.......
第四十六章、病危（四）
朱载垕出了乾清宫，刚要问门外的内侍，却见黄锦回来，便如抓住了救命稻草，立刻上去：“钧儿呢？怎么还没来？”他不敢大声，害怕被殿里的父皇听见。
黄锦刚安排人出宫通知了王妃和李才人，此刻回来也不明白情况，便立刻让人去催。
朱载垕在檐下来回踱步，这件事可拖不得，自己刚才说钧儿在门外，是为了让父皇暂时先撑着，可是时间久了也挨不过啊。他将此事三言两语简单的告诉黄锦，黄锦一听立刻又派人个人去催。
没过多久便有派去的内侍从乾清宫侧门跑了回来，边跑边呼：“世子来了，世子......”
“闭嘴！”黄锦连忙过去捂住他的嘴，“糊涂东西，休惊着皇上。”黄锦刚才也吓了一跳，不过好在只这么一声，想来皇上也没有听见。
朱载垕皱眉，却没心思再计较，看见众人簇拥下儿子的身影，朱载垕心中一急，还不等他们走进便冲了过去。下台阶时两度不稳险些扑了下去，还好扶着一旁的汉白玉石。这一下也惊着黄锦，连忙跟上：“雪地路滑，让奴婢去把世子抱过来吧。”
朱载垕却道：“快进去告诉父皇。”
黄锦立刻会意，赶忙进殿，而他身旁的两个内是也依旧跟着。
地上还有没了一半靴子的积雪，朱载垕出行都乘这轿辇，从未在雪地里走路，更不用说跑了。他心里着急，一不小心就摔倒在地上，左脚的靴子一半还留在雪里。内侍连忙来扶，却被他一把推开，也不顾光着脚，又小跑着过去。身后内侍立刻为他捡起靴子，剩下两个赶紧快步上前，跪着用袖子为他刨开面前的雪。朱载垕也不看脚下，次踩在他们手上，也没人叫疼，动作却更麻利。
朱翊钧有些愣着了，倒从没见过爹爹这么失仪。
朱载垕过来从内侍手中接过他：“钧儿，我们走。”口鼻的热气扑到他脸上，抱着便向乾清宫赶去。这次朱载垕有心留意着脚下，自己倒妨，就害怕摔着钧儿，不敢跑太快。
内侍们全部围在他身边，一步不落的围着。
乾清宫门还关着，裕王临近便有内侍小跑上前欲打开宫门，然而这时宫门却忽然从里面开了，站在门里的是黄锦，眼眶通红，满目哀恸。
朱载垕恰跑到门前的台阶下，望见黄锦的瞬间竟不由自主的停下了脚步。
沉默，谁也不敢出声。
“皇上......”黄锦才说出两个字紧咬着嘴唇，极力忍着哭泣。他又想提高声音宣告着什么，但又只说了一个“皇上”就岂不成声。
朱载垕有那么瞬间的沉默，忽然双腿一软，“”的一声跪倒在地上。吓得朱翊钧叫了声“爹爹”，紧紧的抱着他。朱载垕抱着儿子，跪在乾清宫门前的雪地里，痛哭不止。
宫人们齐齐跪地，相继哀哭。
唯有朱翊钧不明所以的看着周围的人，却用稚嫩的声音，有一下没一下的哼起了妈妈平日里哄他不哭的调子。
大明嘉靖四十五年十二月庚子，嘉靖皇帝朱厚熜临朝突发疾病，在内侍护送下还于大内。午时，驾崩于乾清宫中。第二日，内阁首辅徐阶等人上疏请裕王入主丧事。
朱载垕前日将世子带回了王府，今日头戴黑色翼善，身着青布袍，腰黑角带，从东安门步行到乾清宫，一路举哀。到乾清宫后，在宫门外脱下外袍，取下帽、发钗和发网，披着头发入殿。嘉靖安静的殿中的御榻上，身上盖着团龙锦被，榻前放着层明黄纱帐，与外面隔开。
朱载垕到榻前磕了三个头，哭毕，命发丧。先是将讣告于宗室亲王，京师戒严。接着让礼部会同翰林院议一个丧仪的详细过程。礼部与翰林院不敢慢，连夜召集了官员商议，第二日便向宫里递了个“大行皇帝丧礼仪注”上来。上面详细列有十条：“一自闻丧日为始不鸣钟鼓；一在京文武官员闻丧服乌纱帽黑角带，自明日为始，俱晨诣思善门外哭临，退宿于本衙门。不饮酒食肉，第四日各具斩衰服诣思善门外朝夕哭临三日，又朝临七日，各十五举声而止。凡入朝及在衙门视事用布裹纱帽垂带服腰绖麻鞋，退即服衰服，通二十七日而除；一在京文武官、三品以上命妇麻布大袖圆领长衫麻布盖头，晨诣思善门外哭临三日，仍服，通二十七日而除；一听选官办事官监生人材吏员僧道坊厢人等俱服，明日晨赴顺天府朝阙哭临，至第四日各官具斩衰服，监生人等服朝夕哭临三日，各十五举声而止，仍服，通二十七日而除。其军民及妇女亦服，二十七日而除；一外国四夷使臣工部与孝服，随朝官哭临祭；一在京诸寺观各声钟三万杵；一在京禁宰十三日；一在外诸王、世子、郡王及王妃、郡王妃、郡主以下闻讣皆尽哭尽哀，行五拜三叩头礼毕，并易服，第四日服衰服，二十七日而除；一遗诏到日，在外文武官员人等服乌纱帽黑角带，行四拜礼跪听宣读，讫举哀，再行四拜礼毕，各斩衰服于本衙门，宿不饮酒食肉，朝夕望阙，哭临三日，各十五举声而止，仍服，通二十七日而除；一在外官员命妇闻丧服举哀三日，通二十七日而除。其军民男女服十三日而除，奉令旨免命妇哭临。”
朱载垕只简单的看了看，过程与大明历来皇帝丧仪大致二般。首先是小殓，为已故皇帝沐浴更换寿衣，梳理头发挽成顶鬓，停放在乾清宫内，并布置好灵前祭品摆设。小殓前一日京中寺庙各击钟三万杵，各地宗室及其文武官员定时面向京城方向，集体举哀致丧。小殓过后第二天便是大殓，这一日要将已故皇帝的尸身装入梓宫，并在棺前设拜访祭品的筵以及安神帛，还要在旁立上形状和旗幡相似的铭旌，上面写有“大行皇帝梓宫”六个字。大殓当日，嗣位皇帝要随同已故皇帝宫眷一同服道灵前祭，从今日起，在京文武官员及三品以上命妇要连续三日早起，穿着丧服从西华门入宫，到思善门外哭临。接着便是择吉日梓宫发引，也就是民间所谓的“出殡”。
父皇的陵寝已修缮完毕，这一点他倒不用担心。只是他心中哀痛，仪注的东西也没心思细看，便交给礼部让他们照着准备，若有什么便找内阁商量。自己这日只想在宫中好好为父皇守丧，不想再为其它事费神。只是朱载垕没想到，自己这个关紧要的决定，竟为朝廷今后埋下了一个巨大的隐患。
第四十七章、遗诏（一）
皇上驾崩和新帝登基都是大事，都要经过一系列繁琐的礼仪，各处都不敢慢。身为礼部尚书的李春芳昨日已召集人手熬夜议出了丧仪，今日却还不得闲，立刻要依皇上同意的仪程准备。就连病暂休的居正昨晚也被他从府中拉了过来，与众人一同商议。居正本也打算着来的，皇上驾崩的消息来得突然，但正如他原先决定的一，若皇上真的突然驾崩，那他也不能再躲，裕王继位恩师便会立刻处于不利的位置，上严讷又刚走，恩师这一时定还没来得及缓过气来。
徐阶这一头倒盯着高拱，然而高拱近日却异常安静起来。
皇上驾崩后，裕王虽在宫中主持丧仪却什么人也不肯见，当然这什么人里是不包括高拱的。正如此，徐阶才觉得心里没底，看来宫里要有自己的人才好。前次他有意冯保，但后来邀请了次，冯保依旧不肯来他府中，原本耐着性子总能成事，只是现在情况迫在眉睫，看来不得不换一个人试试了。徐阶首先想到的就是黄锦，皇上驾崩，黄锦是最该担心自己的处境的，于是他又让人送信相邀，没想到很快就有了回应，日落后黄锦出了趟宫，亲自来徐阶府中拜见。
徐阶听到门房通立刻亲自去府门前迎接，果见黄锦带着个随从站在门前。他一身便服，身旁的随从看子也像是宫里的人。黄锦见徐阶道：“元辅，打扰了。”
“哪里的话，快请。”徐阶立刻将他迎进了大，又吩咐下人备茶。黄锦的来意再明白不过，他如此谨慎，必是想与自己联手。徐阶明白了这个道理，举止就更从容。
黄锦在中坐定，待到下人上茶，徐阶让他们退下，个下人关门而出。黄锦坐直了，这才开口：“元辅的信我看了，只是其中有很多不明白的地方，特地来讨教一二。”
“公公请讲。”徐阶自是知道他要问什么的，自己有意在信中写得不清楚，也是小心提防着。只是黄锦既这么问，他也不能着急着直入主题，也只能顺着他的话慢慢说下去。内侍出一趟宫也不能呆太久，所以黄锦心里一定比他更急，定不会拖延太久。
黄锦道：“元辅信中说我将有祸事，不知指的是何事？”
徐阶回答：“向来新帝登极司礼监掌印也要换人，黄公公不会不明白这个道理。”
“元辅不妨有话直说。”
徐阶哪里知道嘉靖暗地里的旨意，于是道：“高拱得裕王信任，裕王继位，我这位置多半要给那高拱。我与他来不睦，这些公公是知道的。”
“元辅想让我做什么？”
“公公不用做任何冒险的事，只要继续留在宫中坐稳司礼监掌印的位置即可，只是宫中若有什么事发生，还请公公及时派人来支会我一声。”徐阶说的并不透彻，但他知道黄锦一定能明白。
黄锦不说话，这件事他还要想想，便道：“此事一时半刻我还不能给元辅答案。”
徐阶却道：“我可以给公公时间，但时机等不得，这大小殓一过裕王便要继位，到时候即便公公想明白了，恐怕也为时已晚。”
“这个道理我比元辅更明白。”黄锦说罢起身，“时候不早了，我也要先回宫了，告辞。”
“且慢。”徐阶叫住了他，“我有一事相求，还请公公务必要答应。”
“何事？”
“宫中若有消息，裕王欲以高拱取我而代之，还请公公遣人来通一声，实在感激不尽。”
黄锦想了想，觉得也没多大不妥，索性就卖徐阶一个人情，点头：“好，我会替元辅留意。”
“多谢公公。”徐阶亲送他出门，又看着他上了轿子才回府，自己好歹是内阁首辅，对一内侍如此，也算是难得的礼遇了。
回宫的路上黄锦在想，裕王究竟会不会让高拱顶替徐阶的首辅之位，这件事虽从表面上看理应如此，但黄锦跟在嘉靖身旁，也从皇上时不时的口风中听出点别的意思。皇上赞裕王懂得驾驭臣子，不会一己喜好而调动任命，这是否也就意味着徐阶将还留在首辅的位置上。黄锦仔细一想，也不是没有这种可能。那么裕王又究竟会立谁，他自己也说不清楚，至于徐阶，自己答应的到时会立刻信给他，这点自不会食言，只是是否要与他联手，这就要另当别论了。何况皇上已去，于朝廷于宫中诸事他大有看的心态，还是不是在司礼监掌印这个位置，于他而言已经没那么重要了。
黄锦才离开不久，忽然门房的下人又来信，不过这一次，来的是李春芳。
徐阶知他忙于大行皇帝丧仪的事，已经接连着好日没回府，不知今日怎么有空来见自己。寻常事只需让人来代个话，他竟亲自前来，想必这事儿是不小了。徐阶立刻吩咐人迎进来。
李春芳进来，也不多作客套，坐下刚要开口，却瞥见椅旁四角矮方桌上的两盏茶，心知刚才是有人来了。
徐阶见他的目光，道：“刚才是黄锦来过，与我说了句便赶着回宫了。”
李春芳心道是裕王有什么旨意让黄锦来通知首辅，于是也不多问，而是道：“我来是有事同元辅商量。”
“何事？”
“就是为先帝丧仪的事。”
徐阶一听也有了重视，道：“们拟的‘大行皇帝丧礼仪注’裕王不是已经批准了吗？”
李春芳皱眉：“准是准了，只是这施行起来却有了问题。”
“什么问题？”
李春芳说来懊悔：“都怪我大意，急着商议了上呈给裕王，当时竟没回过神来，察觉到仪注中有遗诏。”
“遗诏？”这仪注是李春芳直接上的，徐阶也没看，自然不知他说的是什么。
李春芳道：“其中有一条：‘遗诏到日，在外文武官员人等服乌纱帽黑角带，行四拜礼跪听宣读，讫举哀，再行四拜礼毕，各斩衰服于本衙门，宿不饮酒食肉，朝夕望阙，哭临三日，各十五举声而止，仍服，通二十七日而除。’，说我这不是给自己找不自在吗？”
第四十八章、遗诏（二）
“这......”徐阶一时也不好说，皇上突然驾崩，的确没来得及立遗诏。只是近日时局变化突然，不要说李春芳，自己心中也是一团乱麻，所以也不能怪他，“那怎么办？上报裕王改改。”徐阶一说出口就后悔了，裕王虽还没登极，但宫里朝中的大小事现在都是在听他的。这‘大行皇帝丧礼仪注’是他批的第一道旨，若有改动岂不有损威严。
李春芳也这么说：“改？如何能改？这可是裕王批的第一道旨啊。元辅是知道的，裕王本就偏重高拱，这件事一出，高拱不知道又要做什么文，恐怕我是不保了，不牵连到元辅已是万幸的了。”
“那怎么办？难不成没有遗诏给他拟一个？”徐阶本焦头烂额，但这话一说，忽然心中一个激灵。拟一个遗诏不是不可能的事，而且这还是个不错的机会，若能善利用，恐怕会扭转局势，反压高拱一头。但是李春芳来胆小，这件事可要先瞒着他。
好在李春芳也当他是气话，道：“还能怎么办，裕王当初批准的时候就说有什么来和内阁商量，我这不就找来了吗？我看裕王这日清瘦了不少，恐怕也是皇上驾崩哀思过度，那日我进宫递仪注时也听宫人们说起，皇上驾崩之时裕王抱着世子在乾清宫门前足足跪了一个时辰，若不是黄锦劝着，怕冻着了世子，裕王还不肯走呢。”
徐阶一听也沉默，皇上多年不见裕王，不想裕王竟如此重孝。只是这么一来，遗诏的事似乎就不好办了，看来这事还得找一个人来商量，以求稳妥。徐阶问：“这事还有谁知道？”
他这突然一问李春芳还没回过神来；“什么事？”
“遗诏。”
“这事事关重大，我如何敢告诉旁人，只是旁人会不会已经发现我就不得而知了。事实上这件事倒不是我第一个发觉的，是太岳今早来告诉我，我才立刻来找的。”
“太岳。”徐阶想居正向来稳妥，怎么当时没察觉，“为何他现在才告诉？”
李春芳一听也一脸懊恼：“这条是后来的，他当时只是商议，各自把各自的方案写下来，然后我从中挑选着写进仪注。裕王要的紧，我一时疏忽觉得没什么争议，就直接递了上去，也没去问别人。水质后来裕王批准下来，我让他们依照实行时太岳才发现了问题。”
“这也不能全怪。”
李春芳反道：“不怪我怪谁？”话中有怒气。
“可不能先乱了。”徐阶提醒，“高拱现在按兵不动，我们若自乱阵脚不是给他们可乘之机吗？忘了严讷走时的话吗？高拱身旁还有个郭朴。”
李春芳一听，顿时冷静下来。不错，还有郭朴，对方是虎视眈眈，自己这边就算情形再乱，也一定要想办法稳住。
徐阶又道：“放心，这件事就交给我处理，接着去按仪注准备吧，记着，可千万别再出什么岔子？”
首辅既说交给他处理，那定是想到了办法。李春芳略微放心一些，想着礼部还有事，便要告辞。徐阶也不挽留，亲送出去，只是在他临行时问了句：“太岳现在在礼部？”
李春芳不知他为何有此一问，但却如实回答：“是，他负责草拟祭文。”
“这事儿交给别人去做，让他来，我有事见他。”
李春芳为难了片刻，这么一来礼部的人手又要紧了。但想首辅开口定有要事，于是同意：“好，我回去就给叫去。”
徐阶点头，又叮嘱：“恩，随便编个理由，总之不要让人知道他来我这儿就好。”
“知道了，知道了，我这儿要赶着回去。他们那边，还请元辅多留意。”李春芳有意重了“他们那边”四个字，徐阶自然知道他说的是谁，“这是自然。”
送走了李春芳天色已不早了，徐阶知居正要来，却不急着休息，让人准备笔墨纸，先在书房里草拟了条。他吩咐门房，居正一来便带到书房，他就在这里见客。见着时辰不早，心想居正恐怕也没用晚膳，便叫厨房备了两人的。
他本以为居正很快就会来，却不想着一等竟等了近两个时辰。等到居正来时，他已拟了个大概，忙拉着居正到书案旁：“太岳，来看看这个。”
居正也不知徐阶让他看什么，只见案上有四四面书页大小的纸是写了字的，前三写的密密麻麻，后一却零星的写着名字。居正先拿起这后一，上面的人倒熟悉，只是职位悬殊之大，彼此间似乎并没有什么关联，一共写了十来个，直到他看到最后一个名字，才隐约间察觉到什么。这个名字不是别人，正是海瑞。
海瑞虽不是什么大官，最高职务不过是正六品的户部云南清吏司主事，但恐怕在朝廷，在整个大明乎是人不知。只是今年二月，海瑞上了道奏疏，也此触怒了皇上，被关入了镇抚司狱，也就是俗称的锦衣卫狱中。居正本就有过目不忘的本领，上对海瑞的事又外留心，此那奏疏的内容至今还记得。奏疏开头讲的是开明言路、知人善用以及节俭爱民，举了汉文帝和贾谊的例子，但后面开始就开始说皇上大兴土木、二十余年不视朝、与欲望父子二龙不得见、移居西苑、任用严嵩等事，表面上读起来虽是在指责皇上，但海瑞言辞恳切，语句温和，字句中极力表明自己身为臣子的一片心，反倒是对臣子们的不尽职大为批判。只是即便如此，居正还是听宫里的人说，皇上看完后大怒，将奏疏摔在了地上。然而冷静之后又捡起来，放在御案上又读了遍，愤怒忽然变成了感动，叹息良久，最后竟将这奏疏留中数月不发。
只是后来皇上又病了，内热郁结，心中烦躁却总想着这事儿，于是就下诏处置了海瑞。居正当时不明白皇上怎么突然变了主意，这诏书的内容也至今还记得：“瑞置主毁君，不臣悖道，锦衣卫捕送该司，严刑追究主使及同□者。”皇上的旨意一下，一时间朝中倒有很多人替海瑞求情，徐阶、李春芳、高拱都求了，居正自己也求了，就连远在家乡的郭朴也特地为此事上了一道疏，还是由居正转呈。但是皇上一律不予理会，锦衣卫不久后也审问过定罪，将供词呈递给了法司，拟的是大辟之刑，也就是死刑。原本众人都以为海瑞必死疑，只是这审问定罪定刑的奏疏上去了，皇上竟留中不发，海瑞的事也没个结果，人只能就这么被关在镇抚司狱中。皇上心意难测，海瑞能保住性命已是万幸，京中众人也人再提这事，都以为皇上其实是不想杀海瑞的，只是抵不过颜面所以才有先前的动作。只是十月时户部司务何以尚上疏为海瑞求情，反被皇上命锦衣卫打了一百板子，也关进了镇抚司狱中。
第四十九章、遗诏（三）
恩师在这里写海瑞的名字也不知是什么意思，只是被写在这纸上的人都有一个共同的特点，那都是曾劝谏得罪皇上，被贬、被弃用、被下狱，情况不一。居正又返回去看前三纸上的内容，部叫他来时只说是首辅的吩咐，也没说是为了什么事，三纸上的内容是连贯的，但一看第一纸，居正就惊得一身冷汗，上面写道：“朕以宗人入继大统，获奉宗庙四十五年。深惟享国久长，累朝未有。乃兹弗起，夫复何恨！但念朕远奉列圣之家法，近承皇考之身教，一念惓惓，本惟敬天助民是务，只缘多病，过求长生，遂致奸人乘机诳惑，祷是日举，土木岁兴，郊庙之祀不亲，明讲之仪久废，既违成宪，亦负初心。迩者天启朕衷，方图改彻，而据婴仄疾，补过由，每思惟增愧恨。”
这分明是出自徐阶的手笔，可“朕”是皇上才能有的称呼，
而这语气分明是天子自书，语气多悔过。大致说自己在位多年身体多病，过分追求长生，以致于小人奸邪趁机欺骗迷惑。年年兴宫殿，祭天地、祖宗也不亲自去。居正知道这说的大行皇帝，而这奸邪小人便是指严嵩之流。遗诏的事他知道，难不成恩师是打算替大行皇帝拟这遗诏，居正一想便觉不妥，忙道：“恩师，此法不行。”
徐阶闻言也不惊，他知居正看了之后就会明白自己要做什么，于是道：“为何不行？”
“有两个问题。”居正郑重道，“一是大行皇帝并没有遗诏，嗣位皇帝也没有受命，恩师若擅自代写，恐怕有逾越之罪。二是恩师所写也有不尽不实的地方，譬如大行皇帝虽建宫殿是真，但也没有年年，修道拜神是真，但也未必是求长生。不，若说长生，谁不想，只是若说为求长生迷了心智被奸邪趁机诳惑。皇上睿智深藏，我以为不实。何况......”居正有些犹豫。
“怎么？难道还有这第三？”徐阶却不怒。
居正知在恩师面前，也不必隐瞒，于是道：“恕学生愚见，学生以为以大行皇帝的性子，断不会写这道诏书。”
“是说皇上不会认错？”徐阶一笑，“说的都是实话，皇上嘛，君临天下，认个错哪有常人那么容易。这些我都知道，但正如此，我才会在遗诏上这么写。”
“学生愚钝。”
徐阶道：“我也不怕给实话，看眼下皇上突然驾崩，我在高拱面前已处劣势。如今裕王还未登极，若不趁现在想办法扭转，恐怕等到时这首辅之位便是这高拱的了。”
居正闻言也不便多说什么，但心中也明白其中的关系厉害，似乎这件事真被郭朴说准了，自己的确不能总居于两方之间，总会做出个选择。只是一面是恩师，一面是好友，又该做何选？
徐阶看透了他的心思，道：“我知道在为难什么，也知道不会把这件事告诉高拱，我要做的很简单，只是想让同我一并拟这奏疏。”
“为何要我？”居正不解，“恩师自行拟过便已十分妥当，实在不用学生再画蛇添足。”
“也不用妄自菲薄。”徐阶道，“我这么做也是为好，以为我这么做是凭什么逆转局势，反压高拱一头？以为我为何要在纸上写那些名字？应该都已察觉，那些人都是上疏劝谏被皇上处置，其中虽有卖直求名之徒，但大多都是义刚直之士，为天下文人之楷模。其中道理，难道就一点也不明白吗？”
居正沉默了一下：“学生明白，恩师是想通过这遗诏来为他们平反，以此来获得人心。”原本用“收买人心”来形容更恰当，只是在徐阶面前，他不能如此。
“不错，一来对朝廷有利，二来对自身有利。若跟着拟了，这份天下读书人和朝廷中人的拥戴也有的一份。”
这的确是个好机会，只是居正总觉不妥，却又说不出来，犹豫道：“不如让李阁老一同来拟？”
徐阶却摇头：“石麓他近日忙着大行皇帝丧仪的事，定是抽不开身的。何况这事不能让高拱他们知道，我二人足矣，若人多了反倒惹人怀疑。”他心里想的是李春芳来胆小，不爱做冒险的事，让他来恐怕反倒极力反对自己这做。但即便当着弟子也不便议人长短，何况李春芳来与他交善，若在背后这么说，那便是小人之举，于是只能换成这个理由，倒也说得过去。
居正还犹豫。
徐阶道：“尽管放心就是，石麓的性子我太清楚不过，他会明白我这么做得用意。”
居正想了想也只能如此了，于是点了点头：“就按恩师说的吧。”
“如此甚好。”徐阶拉他到书案前，亲手为他铺了干净的白纸，将毛笔蘸了墨递到他手中，“平‖反这段来写，为第二段。”
居正想了想，刚要下笔，忽然又将笔搭放在一旁的台上。
“怎么？”徐阶疑惑。
居正道：“还不能这？”
徐阶不解。居正道：“恩师既已卖了个人情给这些官员，何不再将人情卖得广一些？”
徐阶似有些明白他的话，当即又将毛笔递给他：“好，后面都由来写。”
居正也不推辞，提笔便写：“盖愆成昊端伏，后贤皇子裕至。仁孝天植，睿智夙成。宜上遵祖训，下顺群情，即皇帝位。勉修令德，勿遇毁伤。丧礼依旧制，以日易月，二十七日释服，祭用馐，毋禁民间音乐嫁娶。宗室亲、郡王，藩屏为重，不可擅离封域。各处总督镇巡三司官地方攸系不可擅去职守，闻丧之日，各止于本处朝夕哭临三日，进香差官代行。卫所府州县并土官俱免进香。郊社等礼及朕祔葬祀享，各稽祖宗旧典，斟酌改正。”写完道：“这是第二段。”徐阶拿起来细看，居正又接着写下一段：“自即位至今，建言得罪诸臣，存者召用，殁者恤录，见监者即先释放复职。方士人等，查照情罪，各正刑，斋蘸工作采买等项不经劳民之事悉皆停止。于戏！子以继志述事并善为孝，臣以将顺匡救两尽为。尚体至怀，用钦未命，诏告天下，咸使闻之。”