赵匡胤

天天向上

　　赵匡胤道：“死囚！今日就是尔的死期！还不快下马自缚，求爷爷割下你一个完整的狗头！”

　　那大王听了，直气得哇呀呀怪叫，催马抡爷向赵匡胤迎面劈来。赵匡胤闪身躲过，举剑相还。两人马来人往杀在了一处。只见那：山大王满带杀气，赵匡胤大抖威风。大爷劈来似下山猛虎，宝剑刺去如山水蚊龙。他斧斧下来迸火，他剑剑上去带风。斧内斧，杀手追魂；剑中剑，绝招夺命。一来一往，杀到五十四合，那山大王渐渐不支，显得有些手忙脚乱。赵匡胤却越杀越勇，连连进逼。正在这时，忽听震天动地一声炮响。从山上又杀下来一哨人马，为首一人和这位大王面貌十分相似。只见他头戴小银盔，身穿连环甲，手握双尖枪，坐下黄骠马，高声喊道：“大哥休要惊慌，小弟来也！”

　　说罢，飞马上前，挥动双枪便刺。赵匡胤不敢怠慢，挥剑相迎。三人又杀在了一处。只见他二人枪扎、斧砍，赵匡胤腾挪躲闪，柔中有刚，步步占先。又杀了五十个回合，仍然分不出高下胜负。赵匡胤暗想：如此下去，他们人多势众，贼奠又在马上。旷日持久的磨，自己肯定占不了便宜。想到这里，剑法一变，晃过眼前的枪斧，顺势给那乌龙骓一剑。那马中剑，一声长嘶，跃起一丈多高。大寨主不曾防备，被仰面朝天摔在马下。赵匡胤上前举剑便刺，二寨主双枪架住。众喽兵急忙上前，把大寨主抢回山寨。二寨主见兄长已经受伤，不敢恋战。双脚把马镫一磕，带着喽兵飞兵回山去了。

　　赵匡胤大呼一声：“狗贼！那里走！”飞步追上山。

　　赵匡胤追到山上一看，栅门紧闭，雅雀无声。于是，手执宝剑，立于门前，高声叫骂：

　　“呔！贼囚快开门来！若惹爷爷动气，闯进寨去，就将尔等斩尽杀绝，鸡犬不留！”

　　任你百般叫骂，那寨内仍然毫无声息。赵匡胤勃然大怒，手起剑落，把那栅门的铁环斩落在地。这时，只听天崩地裂一声巨响，顿时山摇地晃，栅门前陷下一个窟窿。赵匡胤无处躲闪，正好落入陷阱。陷阱内是个大网，把他牢牢地网住了。这时，几个喽兵冲了出来，拉起网绳，一齐动手，三下五除二，将赵匡胤捆了个结实。赵匡胤明知反抗也是无用，只得任凭这一群喽兵，推推拥拥押入寨内。

　　这时，在聚义厅前已经布好阵式。在左边是一堆大火，烈焰腾腾；右面一口大锅。滚油沸腾。中间两把虎皮交椅，一字横摆，坐着两位寨主，只听一声呼唤：“带上来！”

　　喽兵答应一声，把赵匡胤推到了当中。

　　大寨主道：“红脸汉子听了，本山寨有个规矩，凡被擒获之物，都要开膛破肚，烹炸后大家享用。不过，只要你肯报出真名实姓，本寨主可以给你一个方便，那就是：你想让火烧或是用油炸，可以由你挑捡，叫你死个顺心如意。”

天天向上

　　赵匡胤听了哈哈大笑道：“山贼！爷爷既被你们擒获，或杀或剐，或烧或炸，任凭尔辈所为。不过，要问爷爷的姓名，还要你们先坐稳了，也免得栽倒跌断尔等脊骨，吓破了尔等狗胆。你爷爷行不更名，坐不改姓。我乃东京汴州禁军飞捷指挥使赵老爷的大公子，威镇东西二京的闯祸祖宗赵匡胤便是。”

　　“赵匡胤”这三个字一出口，就听“呀”的一声，两个寨主同时站了起来。他便人先互看一眼，又一同走上前去。对赵匡胤仔细端详一阵，问道：

　　“你真是赵匡胤？”

　　赵匡胤冷冷一笑：“然也！”

　　大寨主惊喜地叫道：“你是香哥？”

　　赵匡胤一怔，问道：“你是何人？”

　　大寨主道：“我是董龙，他乃董虎。哥哥把我们忘记了么？”

　　说罢，急忙亲自为赵匡胤松绑。董龙、董虎二人一同搀扶赵匡胤，在虎皮交椅上坐下。弟兄二人双双跪在匡胤面前请罪。赵匡胤上前扶起。

　　董龙吩咐在聚义厅摆酒设诞，为大哥压惊、洗尘。不多时，酒筵摆上。赵匡胤首座，董龙、董虎两厢陪坐。赵匡胤问他二人，夹马营一别，到了何处？为何在此地落草？董龙把父亲战死以后，母亲改嫁，他弟兄二人在逃奔他乡的途中，为契丹军所掳，后来在采石山乘机逃脱，来到这乌玉岭，结交了一帮苦兄难弟，占山为王的经历，从头到尾叙述了一遍。赵匡胤也把自己发配充军到大名，遇大赦，刚刚回到东京，当天晚上又闹勾栏，火烧万花楼，不得不再次背井离乡逃出汴京，……这番经历讲述一遍，最后，无限感慨地说道：

　　“至今愚兄是有家不能归，有亲不敢投。在走投无路的情况下，才走上了这条关西大道。”

　　董龙闻听大喜道：“如此说来正好，哥哥不妨就在山寨住下。在夹马营时哥哥就是我们的首领，今日还做我们的‘兵马大元帅’好了。小弟甘愿与哥哥拉马坠镜。”

　　董虎也十分高兴道：“咱们弟兄就在此处招兵买马，积草屯粮，等待时机，杀进对梁，宰了那苏逢苦儿，搭救伯父伯母大人也就是了。”

　　赵匡胤随：“二位贤弟盛情，为兄心领。欲图大事，必先自治。第一，不可扫扰地方百姓；第二，广结天下英才义士。来日方长，不可草率。”

　　董氏兄弟，连称受教。

　　赵匡胤道：“眼下只向二位贤弟打听一人。”

　　董虎道：“哥哥问的是何人？”

　　“赵匡胤道：“一位从此路过的白面书生。”

　　董龙道：“是有一个书生。看上去细皮嫩内，正是一道下酒的好菜。不过，尚未动手。”

　　赵匡胤道：“快快找来，让我见过。”

　　董龙连声诺诺，命喽兵立刻前去寻找。不多一时，那书生被推推搡搡带到大厅。赵匡胤仔细打量一番，确实是个女儿形象。幸幸还未被这些野兽般的喽兵识破。

天天向上

　　赵匡胤问道：“这位公子，你可姓张？”

　　张巧姐闻听一惊，斜瞥赵匡胤一眼。心中暗暗想道：他怎知我的姓氏？于是微微点头：

　　“学生正是姓张。”

　　赵匡胤道：“我再问你，你可是家住山下五营堡？父亲名叫张义，前往李家庄而去，是也不是？”

　　那巧姐一听，突然抬起头来。连声答道：“是的，是的。我家爹爹现在那里？”

　　赵匡胤道：“这就是了。贤弟快快派人，去到山下石坡前的破庙中，把张义请来。”

　　董龙立刻照办。不多一时，张义来到大厅。

　　赵匡胤道：“老文，你看这可是你的女儿？”

　　那巧姐早已看见是爹爹来了，于是大叫一声：“爹爹！”不顾一切的扑向张义。那张义也看清了，正是自己的女儿，连声呼唤“姣儿”，父女二人抱在一起，放声大哭。

　　董龙道：“大哥，这是怎么回事？”

　　董虎道：“难道是大哥的亲戚不成？”

　　赵匡胤道：“非也。这位姑娘乃是张义老汉的女儿，名唤巧姐！”

　　众人都非常惊疑，董龙道：“什么？他是一个女子？”

　　赵匡胤道：“不错，巧姐乃是女儿身。其夫家迎亲花轿，来到山前，多次被劫。张义出于无耐，才将女儿扮成男儿模样，送往其夫家成亲，不料又被你们劫上山来。老支为此欲寻自尽，几乎送掉性命。时至今日，二位贤弟请看，应该如何处置？”

　　董龙董虎齐声说道：“全听大哥吩咐！”

　　赵匡胤道：“若以愚兄之见，就该‘治约从此始，扰民从此止’。他们父女二人乃我们请上山来的客人，还要尽地主之谊，送下山去，派两乘肩舆，由喽兵护卫，安全送到李家庄李员外家中，莫要误了人家的良辰吉日。”

　　董氏兄弟齐声应诺。

　　张义父女二人闻言，一齐跪倒，对赵匡胤千恩万谢。

　　赵匡胤道：“应该谢过二家寨主。”

　　那张义、巧姐忙又对董龙、董虎叩头谢恩。董龙将他父女扶起，忙道：“罢了！”这时肩舆已在厅前准备停当。

　　赵匡胤道：“快快去吧！客人们还在家中等喝喜酒呢！”

　　张义道：“小老儿到了那里，向亲家讲明，一定要派人把喜酒送上山来。”

　　赵匡胤催促张义父女赶快上轿，董龙、董虎也一齐到门前相送。只见那两乘肩舆，由八名喽兵随轿护卫，闪闪悠悠下山去了。赵匡胤和董龙、董虎这才转回聚义厅，继续畅饮，直到酊酩大醉。

　　不知不觉，赵匡胤在乌玉山已经住了二十多天了。这一天凌晨，夜幕渐退，晓星未落。赵匡胤已在崖顶舞剑多时。这时他收式稍息。远眺东方，只见那浑饨之中，微微露出一线光明。继而灰雾消散，红光升腾，一轮红日，喷薄欲出。这乌玉岭上绵延不断的山头，都被其映红了。好一幅自然美影，天成画卷。他站在崖顶，好像在磅宇宙中，立地顶天，一霎时，心潮翻滚，情满三江，即命喽兵取笔砚伺候。赵匡胤即兴挥毫，在岩上题“日出”诗一首曰：

天天向上

　　欲出未出光辣挞，千山万山如火发，

　　须臾走向天上来，赶却残星赶却月。

　　诗言其志，气魄宏大。后人评曰：“辞气慷慨，规模远大，凛凛乎已有千万世帝王气象也！”这是后话。

　　这一天，赵匡胤向董氏兄弟提出辞行。董氏兄弟一再挽留。

　　赵匡胤随：“梁国虽好，并非久恋之乡，你我兄弟，来日方长。谋图终身事业，怎敢贪恋悠闲？今日告别，后会有期。”

　　董氏兄弟知其去心已定，不再坚持挽留，吩咐喽兵摆酒，为大哥下饯行。顷刻间，酒筵已经摆上。赵匡胤居中，董龙、董虎坐在两边，殷勤劝酒，情真意切。赵匡胤则对打扰山寨，承蒙款待，深表感激之情。酒过三巡，一小喽罗捧上一盘金银。

　　赵匡胤看了问道：“这是何意？”

　　董龙道：“大哥此行关西，路途遥遥，所带川资，恐不敷用。故奉细微，望兄笑纳。”

　　赵匡胤笑道：“为兄所带盘缠，尚能资度。这些金银，留在山寨，可充军锱。

　　一方坚持赠送，一方再三拒绝。几经推让，赵匡胤只得取了几锭银子，收在身边，遂即起身告辞下山。董龙董虎亲自送至山下，才互道珍重，怏怏而别。

　　赵匡胤仅从离开乌玉山寨，顺着山路，继续向西迄逦而行。不知又走了多少路程，仍在群山环抱之中。只见那，山溪潺潺、百草茸茸，春花似锦铺地，翠柳如纱舞空。水光山色，鸟语花香，好一派春山影象。不由得他心旷神恰，随口高吟古人诗句，曰：

　　道由白云尽，春与青溪长。

　　时有落花至，远随流水香。

　　他边吟边行，走着想着，在不知不觉间，道路渐渐变窄了，云也慢慢变黑了。他环顾四周，觉得有点不对，似乎是走错了道。可是在这渺无人烟的荒野，又能找谁问路呢？只好硬着头皮向前瞎闯，心想能找到一户人家就好了。可是这时又下起了蒙蒙细雨，把道路淋得又湿又滑。山间的路，多为碎石黄胶泥，十分难行。他在路旁斩了一根树枝为杖，向前又强行了半里多地，雨下得更大了，周身上下衣服全已湿透，心想不如到路边，悬岩下边的凹陷处，躲避一时再走。刚刚走到那岩下站住，只听山上，唏哩呼噜一阵滚动，“嗵”的一声，一块大石落在他的面前。赵匡胤纵身闪到一旁，抽出宝剑追上岸头。他执剑拨寻，那灌丛草间一无所有，只看见北面山凹里，一只野兔，蹦蹦跳跳向远方跑去。赵匡胤心想：可能是这只野兔，在这草丛中避雨。看见有人来到，惊慌逃窜，岩边石头被葛藤牵动，滚落了下去。真是一场虚惊。不过，这时他又向兔子跑去的地方望了一眼，突然发现，雨雾中模模糊糊有一座寺院，不由心中暗喜，何不到那里暂避一时？于是加快脚步向那寺瞳去。不多时，来到寺前。抬头一看，门上高悬一块朱红色金字牌匾，虽然已经斑剥残破，仍可看出上书“蟠龙寺”三个大字。心中暗想，这里既是寺院，必有僧侣，进寺去求顿斋饭，借取火来，将衣裳烤干也是好的，于是大步走了进去。

天天向上

　　说来奇怪，这座规模不算很小的寺院，前有山门，中有大殿，两厢廊房直通后面藏经楼。殿前焚香炉，八尺多高，非常壮观。可就是，走遍院前后各处，找不见一个和尚。满院荒草没膝，堪借狐兔来往；蛛网布满神龛，易见香客绝迹。赵匡胤把前前后后看了一遍，不由倒抽一口冷气。这是怎么回事？想打听，周围不见人家，自然无处打听。外面的雨，唏哩哗啦下个不停。匡胤心想：在这里总比那石岩下强过十倍，眼下只要不挨淋，就是好所在。于是，便在供桌上，掸去一片灰尘，把身上被雨浇透的衣服，脱下拧干，晾在一旁，就势在供桌上躺下，想宽松片刻。刚刚闭上眼睛，稍一矇眬，就听见神龛后边喳喳作响。赵匡胤一滚身就跳下了供台，握剑在手，围着神龛细心察寻，暗自揣摩；难道这里也有什么机关不成？若有人想以此恐吓与我，爷爷对此并不外行！可是，当他上下前后搜寻一遍之后，并没有发现异常装置。正思索间，一块泥土，从屋顶上，“叭”的一声，落在地上，跌粉碎了。赵匡胤松了一口气。想道：呵！可能是因为阴雨连绵，屋顶潮湿，有尘埃落下，砸到这神龛，发出的声音。于是，也就为躺下，安然睡觉了。

　　没有多久，从殿后传来一阵熙熙嚷嚷的声音，接着脚步声由远而近。赵匡胤急忙起身，定睛看时，见一位老僧，须眉皆白，面如桃花，手扶禅杖，身披袈裟。执事僧前边引路，小沙弥后面紧随，神态安详，缓步走来。一看见赵匡胤就满面堆笑道：

　　“阿弥陀佛！贵客莅临，有失远迎，罪过！罪过！”

　　赵匡胤道：“山间遇雨，打扰宝刹清净，深感造次，还望长老见谅。”

　　那长老道：“岂敢，岂敢！”

　　随即引入方丈待茶。那长老问了赵匡胤行止。赵匡胤把离开汴京，拟往关西，山间迷路，一一讲了。长老听罢，双手合十，连声念道：

　　“阿弥陀佛，善哉！善哉！老袖等候贵人已久，今日有缘相遇，是蟠龙之幸也！”

　　赵匡胤道：“敢问长老法号？”

　　长老道：“老袖父母早亡，幼时就被寺中收留，从来不曾有名。只是在剃度时，师父才赐名蟠龙和尚。”

　　赵匡胤道：“如此说来，这蟠龙寺就是由长老之名而得名了！”

　　长老道：“非也，非也！师傅叫我蟠龙和尚，意思是蟠龙寺内的一个和尚罢了，而本寺是在数百年前，建寺之始就有‘蟠龙’之名了！”

　　赵匡胤道：“那时为何起名‘蟠龙’呢？”

　　长老道：“据说第一代祖师，曾为北朝名将，后来看破红尘，皈依佛祖，到此出家。他随身带来一件兵器，名曰‘蟠龙棍’。还有一本棍谱。不过，此棍法他密不传人。说是此棍在两军阵前，杀伤太多无辜，积孽过深。因而把棍和棍谱，一同投入寺后那个万丈溶洞之中去了！”

天天向上

　　赵匡胤道：“后代可有人入洞寻找？”

　　长老道：“此洞深邃莫测，长年纳云吐雾，虽有后人入洞寻宝，但是无一生还。而后就再也没有人敢进洞了。”

　　赵匡胤道：“如此说来，当年这里烟火一定很盛。”

　　长老道；“那是不错。当初自从投棍入洞，那洞就长年云烟缭绕，雾气升腾。故而山中雨多，物产甚丰，百姓富裕。建寺之初，烟火鼎盛。可是，后来有一个暴虐嗜杀的大王，突然来到此山，毁坏稼禾，杀害人畜，不仅闹得方圆数十里已无人烟，就连本寺僧众也无法存身了！”

　　赵匡胤想道：这又是哪个贼回到此作孽来了？今天遇上咱专打抱不平的爷爷，一定得教训教训这帮恶煞！遂问长老道：

　　“不知那个大王现在何处存身？俺要会他一会！”

　　长老道：“他就住在那蟠龙洞中。贵人若要会他，用斋以后，我带领前去就是。”

　　赵匡胤道：“我腹内尚不感饥饿，还是先会那贼酋才是。”

　　长老也不勉强，随即起身引路。赵匡胤随后。出了大殿，绕过藏经楼，来到一块石壁前，长老指着石壁道：“就是这里！”

　　赵匡胤一看，只见下面野草丛生，上边布满荆棘，葛藤缠绕，野蜂乱飞。在长满青苔的石壁上，并没有洞口的痕迹。匡胤于是问道：

　　“这里为何不见洞口？”

　　连问数声无人回答。环顾四周，人迹全无，长老不知哪里去了？心中暗想，这老僧对那大王如此害怕，带我到此，竟自己不声不响地溜掉了，待我自己寻找便了。于是执剑在石壁前仔细观察。他忽然发现，这石壁并非一块大石，而是许多大石垒积起来，上面生了绿苔，想是有人将洞口垒住了！可是，那恶酋又如何进出呢？想到这里他大声喊道：

　　“贼囚，快快出来受死！”一剑向石壁砍去。这时，只听震天动地一声巨响，石壁前地上又陷落一个大洞，竟和乌玉岭的机关埋仗如出一辙。赵匡胤只觉眼前一黑，大叫一声“不好！”，头重脚轻就倒栽下去了。

　　赵匡胤睁眼一看，自己从供桌上滚到地下来了，原来是一场恶梦。这时，外面的雨还在下着，天已经黑下来了。

　　山村里，春天的雨夜还冷得很，再加上如今饥肠辘辘，更觉得长夜难熬。他非常后悔，刚才在梦里，不该谢绝长老的一餐斋饭。还想到，长老讲述的本寺充满传奇色彩的历史，究竟是真的，还是自己来到山门前，看见了‘蟠龙寺’三个大字时，下意识地自我描绘，产生的一种幼觉呢？

　　雨，不知道什么时候停了。殿内一片漆黑，殿外万籁俱寂。只有廊檐上，还未淌尽的水滴，仍在不停地敲击着地面。

　　赵匡胤连一点睡意也没有了，一会儿望望神龛，一会儿听听窗外。他似乎相信那个大王确实存在，可是这东西躲到那里去了？又过了一些时候，忽然听到大殿顶上籁籁有声。抬头一看，果然在那大梁上面，缠着黑乎乎一堆东西，缓缓向下蠕动，一双在暗中射出绿光的眼睛，向他传递着可怕的信息。原来那是一条毒蟒，头有碗口大，身有两丈长，张开血盆口，敢称王中王。原来就是这个孽畜，荡平了山间村落；原来就是这个孽畜，毁灭了蟠龙寺的香火；原来就是这个孽畜，把一块佛门净土，变成了狐穴狼窝。赵匡胤越思越想越恼火，大喝一声：

天天向上

　　“孽畜！那里跑？”挥剑便刺。

　　只见那恶蟒把头一昂，对准赵匡胤迎面扑来。赵匡胤见其来势见猛，不敢硬碰，一纵身跳上神龛，回手一剑刺向蟒背。那恶蟒背上受伤，一扭头，向赵匡胤喷出一口毒液。赵匡胤一看不好，一个倒翻落下，就地一滚将毒液躲过。那恶蟒看见没有将他击中，将头一摇，连续翻滚。只见那铁鞭般的尾巴，雨点般向他打来。赵匡胤哪敢怠慢，左窜、右跳、滕挪、飞跃，使那恶蟒招招落空。就这样，一来一往，斗了半个时辰，窗外已透曙光，还未分出胜败。赵匡胤心中暗想，常言道：蛇打七寸，这是其要害所在。当然，小蛇七寸，大蟒就必须瞅准其脑后脊部，致尔死命。于是，剑剑指要害，招招点致命，一步压一步，紧逼不放松。那恶蟒一看难以取胜，滚向后窗，想要逃走。赵匡胤那里肯舍，趁势飞身窗前，从下往上，一剑插入恶蟒腹内。那恶蟒痛疼难忍，一纵身窜出窗外，平地掀起一阵狂风，霎时不见了踪影。

　　赵匡胤紧跟跃出窗外，看见窗台和地下，鲜血淋沥，顺着血迹寻，直到那藏经楼后，石壁前面，才失去踪迹。他左寻右找，抬头观看，嗬！这正是梦中那个所在，只不过在石壁下面，因垒石松动，塌陷出一个小溅窟窿。洞口大小约三尺见方，往里一看却大到容人直立，远处漆黑一团看不见底。赵匡胤心想：这个孽畜，定是逃入此洞去了。有道是，除恶务尽。我不杀你，今后还将为患。于是找了一些松枝引火，一手持剑，一侧身向洞中追去。

　　他刚进洞里，觉得阴冷潮湿，光线又黑又暗，脚下又陡又滑，所以他举火持剑，步步小心。可是，赵往下走，穴洞越大，走起也越平坦。再往前走，四面石壁闪闪发光，钟乳石，萤光石，杂峙其间，就是不举火把，也能看得清清楚楚。他边走边看，环顾四周景象：颜色，五彩缤纷；形状，千姿百态。真可谓洞天仙境。心中想到：如此美好的一个所在，竟让那该死的孽畜据有。公道何在？继而又一想：天下事何尝不是如此。想那当朝宰相苏逢吉不比那孽畜还要残酷狠毒，而他却在一人之下，万人之上，独霸朝政，残害忠良！想到这里，直把对待苏逢吉的仇恨，也发泄到眼前恶蟒的身上，沿着这岩洞内曲折的通道，继续追寻前进。向前不远，又到了一个地方。举目看，嗬！眼前洁白一片，一块玲珑巨石，斜横两壁中间，乍看像桥，再看像山。上挂石笋千条，如水似雪，下堆乳珠万担，晶莹璀粲。多少美妙啊！他是在搜寻，也是在观赏。突然间，他发现前方不远，有一个鹅黄色的小溶洞，洞口离地五尺有余，那洞内金光闪烁。于是他走近观看，里面有一个金色匣子。取出匣子打开一看，原来是一本书，虽然已经破旧，但字迹仍然清楚，封皮上书“蟠龙榻谱”四个大字。赵匡胤一看，真是喜出望外，惊讶不已，难道梦境成真！他迫不及待，从头至尾把棍谱粗翻了一遍，觉得这套棍法，比他练的那套“乌油棍”法，要高出百倍。心中暗想，昨夜梦中长老之言，果然不讹，若真如此，“蟠龙棍”也必然离此不远。于是，将棍谱藏于怀中，继续向深处探索。又走了一段，钟乳石壁忽然不见了，四面怪石磷峋，眼前茫茫大水一片。已经无路可走了！可那孽蓄逃到哪里去了？忽然，发现水潭下面，恍恍惚惚有一物浮动。走近仔细看时，果然是那孽畜，已经死去了。不过，在这个已经僵硬的恶蟒身下，有一物熠熠发光。赵匡胤用力推动恶蟒尸体，伸手抓住那发光的一端，用力拔起，原来是一条金棍，璀粲夺目，寒气逼人。再看那恶蟒的尸首，离开金棒的支撑，就渐渐沉入潭底去了。赵匡胤心中大喜，暗想：这一大棍当是五百年前那条蟠龙棍了。于是不敢久停，背起蟠龙棍，仍循原路，急急返回洞口。他躬身出洞。刚一回头，只听轰的一声巨响，那溶洞就塌陷下去了。

天天向上

　　赵匡胤不禁连声叹息：“可惜，可惜！这么样一个美好的所在，竟在刹那间化为乌有。难怪人言：军国事瞬息万变，人世间沧海桑田。信乎哉！信乎哉！”说完提棍走回大殿，收拾了晾干的衣服。这时天色已大亮，夜雨早已停了，风清气爽，正好赶路。赵匡胤走到大殿当中，向空抱拳道：

　　“蟠龙长老，告辞了！但愿后会有期。”

　　说罢，将包裹挂在蟠龙棍上，往肩上一扛，转身大步向山下走去。

　　


第四章　三个流浪汉

　　一个是戴罪的钦犯，一个是落难的书生，一个是馋嘴的卖油郎，三个同病相怜的流浪汉偶然相逢，结为兄弟。有谁能料到，他们其中竟有二人后来当了皇帝。

　　赵匡胤古寺杀蟒，深穴得到蟠龙乌金宝棍，心中十分高兴，一路迈着轻快步伐，从山间确柴小道绕过了潼关，不几日已到华州地界。雨后放晴，大路上行人络绎不绝。这时天已近午，赵匡胤觉得腹中饥饿，抬头望去，前面不远有座不小的村落，心想这里临着大路，村上必有酒馆饭店，且到那里打打尖也好，于是加快脚步前行。快到镇前，却尚有一条河沟，匡胤走下坡来，却见一辆满装雨伞的独轮小车，倒在路旁一池泥沼之中。那推车的汉子，双腿陷在烂泥中苦苦挣扎，竟无力把车子翻转起来。虽有路人来往经过，但都因泥泞污秽，却没有人肯下去帮忙。

　　匡胤见那汉子浑身已溅满泥点，使尽吃奶气力，还没把车子扳正，眼看一车雨伞，被泥沼浸没越来越多，心想这必是个做小本生意的人，如果伞浸脏了，如何卖得出去”且去帮助一下。

　　想毕，忙脱去青靴，挽起裤管，跳入拦泥，来到车前，一伸手抓起车头，招呼那汉子一齐用力，先把车子扶正，然后你推我拉，把车子拖到路面上停下。

　　那汉子舒了一口气，举手拱礼道：“萍水相逢，多谢壮士仗义援手，小弟这里先行敬谢。”说道，又一躬到地。

　　匡胤见他谈吐不俗，彬彬有礼，也连忙回礼道：“些微小事，何足挂齿。你我且先到那边小溪清水处洗涮洗涮才好。”

　　两人来到溪边，一面清洗，一面闲聊。匡胤动问其姓名，才知此人姓柴名荣，原籍邢州龙冈人，其祖上在唐朝时也曾世代官宦，柴荣自幼也曾饱读诗书，学习文韬武略。后来天下大乱，此家不幸全家罹难，独有柴荣从乱军中逃得性命，已是无家可归，遂流落关西一带，卖伞为生。

　　匡胤听了之后，不由叹息，想起自己不也是遭遇变故，以致流落江湖，与柴荣同病相怜，便也不加隐瞒，把自己的身世向柴荣说了。

　　柴荣见匡胤如此坦白真诚，也觉得这人是位血性英雄，值得一交，因而越谈越加投机。洗涮既毕，匡胤见他面如银盆，仪表非俗，更加喜欢，二人便结伴同行。到了村上，找了一家酒店坐下。柴荣大赵匡胤六岁，该为兄长，又为答谢泥沼救助之情，所以，争抢做东，叫了一桌酒菜。赵匡胤也实在饿了，便不客气，大吃大喝起来。柴荣更觉他豪爽，于是，频频为他斟酒。

天天向上

　　饮不多时，赵匡胤发现，那柴荣是只为他倒酒，而自己面前那杯酒，却依然如故，酒不沾唇。举箸也甚少，就问道：

　　“大哥只给小弟斟酒，自己为何不用？难道说盘缠无多，不敷支用了么？你且放心，酒菜由小弟结算！”说着将钱袋撂在了桌上。

　　柴荣道：“贤弟多心了。愚兄非因川资不济，因为昨日淋雨过久，周身不适，所以刚才推车下坡滑入泥沼，现在仍不思酒饭。稍加休息就好了，贤弟不必在意。”

　　赵匡胤闻知伸手一摸，那柴荣额头滚烫，正发高热，不觉大惊道：

　　“原来大哥已经病成这样了！何不早讲？还在给小弟频频斟酒。你也真是……”随即唤来店家，安排店房让柴荣躺下歇息。并询问此处可有郎中。那店家道：“此村并无郎中。只是往西五里就到了锁金桥，过桥不远路北有药铺，名叫‘延春堂’，有郎中坐堂。”赵匡胤谢罢，便匆匆出店去了。

　　过了锁金桥，找到那家药铺。原来这家坐堂郎中姓李，已经八十多岁了，没有车马，不便出诊。好在名医富有经验，虽然诊病要靠望、闻、问、切，事在紧急，只凭一诊“问”得清楚，也能辨证论治。那李郎中听了赵匡胤对病情的讲述，思索片刻道：“此乃风热之症、内伤饮食，外感风寒。宜用和中消散，清热祛邪之剂。一剂退热，两剂即可痊愈。”

　　赵匡胤闻听大喜，当即付了谢仪，又在药铺里抓了两付药草，匆匆赶回。来到店中，见那柴荣已经烧得昏迷不醒了，于是让店家借得一个药锅，当即煎了一付，端到床前，用汤勺慢慢灌下。

　　第二天，柴荣觉得轻松了许多，烧也退了。赵匡胤又接着煎了第二剂。

　　柴荣道：“这次病倒中途，幸遇贤弟，才得转危为安。不然，后果不堪。”

　　赵匡胤随；“出门在外，谁无三灾两病，理当相助，何足挂齿。”

　　柴荣道：“第二剂药用完，明日即可上路。”

　　赵匡胤随：“大哥身体虚弱，不如多住几日，等身体复原，再赶路不迟。”

　　柴荣道：“贤弟有所不知。此处虽属华州治辖，而离城尚有数十里之遥。三月二十是华州南关大会，为兄这车雨伞，还靠在此会上销售。”

　　赵匡胤一听道；“既为会期所迫，明日正好与小弟同行，也好照顾大哥便是。”

　　二人言罢，一夜无话。第二天，付了店钱。赵匡胤要为他推车，那柴荣执意不肯。于是，柴荣推着车子，赵匡胤帮他拉着牵绳，一同出了店铺，直奔华州而去。走了一会，前边已是锁金桥了。柴荣停住了脚步。

　　柴荣道：“贤弟，停下来，待为兄上前，交付了过桥税再走。”

　　赵匡胤道：“什么过桥税？前日，我曾过桥取药，并无交什么过桥税呀？”

天天向上

　　柴荣道：“贤弟不知，那空手走路之人，尚可免纳。买卖客商，不交过桥税是不行的。”

　　赵匡胤道：“这‘桥大王’比那‘山大王’还稍好一些么”

　　因为他一听“过桥税”这三个字，心中就有火。“过桥税”和“过山税”也不过一字之差，很容易联想到“此路是我开，此树是我栽，要从此处过，留下买路财，牙缝迸半个不字，一刀一个土里埋”的强盗逻辑。于是问柴荣道：

　　“大哥，此桥乃通衢大道，难道归哪家大王管辖？”

　　柴荣道：“此系州府通衢，并非无主山野，怎会有什么大王。”

　　赵匡胤道；“既是州府通衢，无有什么大王，谁人胆敢在此设卡收税？这些税银是交官府？还是养了猪锣？”

　　柴荣道：“贤弟不知。此地无官，却有一府。”

　　赵匡胤道：“什么府？”

　　柴荣道：“人称魏府。虽非占山为王，却可称霸一方。”

　　赵匡胤道：“不知是个什么货色？”

　　柴荣道：“此人姓魏名青，人送绰号‘坐地虎’。还有个兄弟，名叫魏明，在华州府当捕头。他们府上不仅养着许多壮了打手，还和九沟十八寨的草寇勾结。所以，那魏青有恃无恐，日夜派人把守桥头，凡是客商经过此桥，按一成抽税，就是十取其一。谁敢抗税，轻者带伤，重则要命！”

　　赵匡胤一听，不由怒火中烧，把牵绳往地下一摞道：

　　“大哥，你这一车雨伞能值多少银两？去到华州又能卖几多银两？除却川资盘费还能剩下多少银两？”

　　柴荣道：“哎！这样算计起来，生意也委实难做。”

　　赵匡胤道：“像你这们，长途跋涉，吃尽辛苦，所剩寥寥。还要为他奉献？”

　　柴荣道：“若不奉献，怎能过得桥去？”

　　赵匡胤道：“小弟可以保你过得桥去。”

　　柴荣道：“有何妙计？贤弟请讲。”

　　赵匡胤道：“你叫他向我索取。”

　　柴荣道：“哎！你交税，我交税，岂不都是一样。兄弟出外，川资恐怕也不充裕。”

　　赵匡胤道：“不。即使囊中充裕，也只能养狗，不可喂狼！”

　　柴荣道：“贤道的意思是……”

　　赵匡胤道：“你就说，我是你的东家，这雨伞是我的，税银由我交纳。我这边答应着，你那里就推车过桥。过得桥去，一步莫停，一直向西，越远越好。而后，我自然可以脱身，前去寻你。”

　　柴荣慌忙道：“不行，不行。交几两银子则可，贤弟千万不可惹出事来。”

　　赵匡胤道：“大哥放心！这一小撮毛贼，根本不是为弟的对手。他们阻挡我不得。”

　　柴荣连连摇手道：“贤弟不知，他们人多势众，和官匪都有来往。咱们外乡人，只有亏可吃，没有便宜可沾。俗话说：‘能忍则安。’还是忍耐一些，快快赶路的好。”