赵匡胤

天天向上

　　两个人都急于结束战斗。

　　又是一个回合，两马相交，赵彦韬用尽平生之力，将刀高高举起，斜劈下来。叙劈，命中面积大，而这一刀着实有份量。他想：这一刀要解决他！

　　肖必胜看得真切，他想：就在这一下了！

　　肖必胜没有躲，他也用尽平生之力，甩起他的大杆刀，不是自下而上，而是从斜的方向向赵彦韬的刀柄上磕去，只听“当嘟”一声，赵彦韬的大刀斜向了前方、向下的刀势未减，都劈空了。因为用力过猛，身子斜歪在马上，失去了平衡，左脚马蹬已高高跷起。赵彦韬左手狠抓着马鞍，就在这摇摇欲坠之时，肖必胜从从容容，“噌””地一刀，赵彦韬右前的马腿已被斩为两截，“咕咚”一声，那战马结结实实地向右前摔倒，还没有恢复坐姿的赵彦韬，一头在地上，脑浆迸裂，他连“哼”一声都没来及。

　　这场搏斗的结果，王景早已看得十分清楚，而今见胜败已定，不失时机地驱大军，掩杀过来。王环、赵崇博拼力抵挡，哪里还能抵挡得住，赵崇博与张处存相遇，战不到三回合，就被生擒活捉；王环被周兵团团围住，坐骑被砍倒，被众军捉住。

　　失去了将帅，凤州六千余士卒，全部投降。

　　王景命军队排列整齐，像检阅一般，秩序井然，进入凤州，安抚百姓，安排城防管理等各类事宜。

　　一切安置妥当，命校尉将王环、赵崇博带来，二人都怒目而视，立而不拜。王景亲自离座解去二人绳索，请二人入座，二人仍然一言不答，也不入座。王景无奈，只好将二人分室囚守。

　　被囚之后，赵崇博不食不语，最后绝食而死。

　　王景多次与王环谈话，晓以大义，什么孟昶荒淫无道、有失宣教呀，明臣择主而事等等。王环情绪稍缓，但仍不向王景投降。他后来被送往汴京，世宗亲自和他谈话，看到世宗的文才武略，统一中国的大志。王环才如梦初醒，一下子俯伏在地，痛器失声。

　　看到王环大义凛然，世宗特授他为右骁马大将军。并说：“这不是奖赏他的归顺，而是奖赏他的不肯投降！”

　　周兵势不可挡，西蜀兵不触即溃，一员员战将，死的死，俘的俘，狼狈逃窜，丧魂落魄，再不敢言战。成都满朝惊恐，惶惶不可终日。孟昶与群臣紧急磋商，文武各职众口一词，赶快求和。

　　孟昶急命中书令写了一封求和的书信，连夜送往汴京。

　　世宗接信，打开一看，那信的大意是：

　　兵乃危事，战为逆德，偏居一隅的西蜀，并没有得罪中国，大周发兵犯我边疆，无故兴讨伐之师，实难理解。西蜀愿与大周修通好之礼，往来如兄弟之邦，以休兵息民，省费蓄食，实为互利；不然，蜀之道路险阻，劳师经年，粮饷困难，于周有何益处？故而致书陈情，愿大周陛下三思而行。

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　　明明是吃了败仗，致书求和，却还说是为周朝考虑，而最后还自称“大蜀皇帝”！

　　世宗读毕，勃然大怒，他连回信也不写了，指着来使，大声地斥道：

　　“你回去告诉孟昶，他贪馋虐民，昏迷废政，我代天施罚；孟昶若懂得事体，要奉表称臣，献纳土地，按岁朝贡，我即收甲罢兵；不然，将自食恶果！”

　　战不能胜，求和不成，孟昶愁苦无计。

　　老臣王昭远说道：“主上不必忧愁，我蜀地沃野千里，府库充实、道路奇险，周兵即来，栈道不通，粮草不继，他们以急战为利，我以坚守为功，岁深月久，周兵自去矣。”

　　孟昶无可奈何，除了给唐主李璟修书一封，望其从南方出兵，以践互助盟约，同时自己只好广招士卒，在剑门关、白帝城屯聚大军，以确保西蜀大门的安全。

　　由于募兵太多，用备不足，府库空竭。没有办法，就铸铁为钱，因此民间用的铁器都实行了专卖，群众苦不堪言。

　　当王景战凤州时，向训领兵一支，奔向秦州。

　　镇守秦州的是观察判官赵玭。为了确保这个重镇的安全，孟昶又把雄武节度使兼侍中韩继勋派去。韩继勋在成都时，就如何抵御周兵，说得天花乱坠，但一到秦州，就终日提心吊胆，忧心忡忡，但表面上却装得若无其事，嘻哈玩乐，给人一种胸有成竹、稳如泰山的感觉。

　　他暗中安排了几个心腹密探，严密盯着战场风云，一天三报。

　　一天，一个小校“打猎”回来，进入他的住室，神色慌张。

　　“有什么情况？”韩继勋间。

　　“黄花谷、黄牛寨、青泥岭、白磵寨全部为周兵所占，敌兵现兵分两路，一支由王景率领直逼凤州，另一支由向训率领，向秦州方向而来。”

　　“再探，专报向训这一支兵马！”

　　“是！”小校风风火火地跳出去了。

　　不一会儿，赵玭来见，“韩将军！”

　　“什么事？”

　　“城外有一支三百多人的队伍……”

　　韩继勋猛一惊，心想：怎么来得这么快！

　　但他却哈哈大笑：“三百多人就来攻打秦州，可笑！”

　　“不，不是周兵，是从黄花谷李廷珪部下逃回来的，要求进城。”

　　“啊！”韩继勋松了一口气。

　　“怎么办，让他们进来？”

　　“不行，若是敌人装扮的，真假何能分得出来？如果敌人混入城来，打入我们内部，就那后患无穷了！”

　　“那就不给他们开！”

　　“对！”

　　赵玭扭头要走，韩继勋叫住了他：

　　“赵将军，秦州城防坚固，即遭周兵围困，他也难以攻克。如今这里安然无事，吃紧的是南线凤州，老夫今日启程，到那里帮助布置一番。”

　　“也好！”

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　　赵玭先辞出去之后，韩继勋急急召集他的几个心腹，打点行装，说是去凤州，其实奔还成都去了。

　　韩继勋回到成都如何向孟昶交待的。在下不得而知，只是他照做他的侍中，仍然受到孟昶的重用。

　　韩继勋走的第二天，向训大军就来到了秦州，赵玭心中这才明白，韩继勋并没有去凤州，而是逃回成都去了。大军没来，他不算临阵脱逃。

　　“这个老狐狸，把我一人丢在这里，我竟然还蒙在鼓里！”赵玭越想越氛，他马上召集心腹将校，作了紧急磋商。他说：

　　“大周兵多将猛，所向无敌。我朝派出的勇将精兵，逃的逃、降的降。如今，凤州已失，秦州成了一座孤城。向训又大军压境。去危就安，为当务之急，诸位跟我赵玭多年，我不忍陷众位于灾难之中！”

　　“请将军明示，我等听命！”大家异口同声地说。

　　“依我之见，归顺大周，才是唯一的出路。”

　　“就依将军！”

　　向训在秦州城外刚刚扎下营寨，赵玭的降书已到。向训以礼相待，约定第二天率兵入城。

　　没费一兵一卒、一弹一矢，一夜之间，招牌更换，秦州已改“蜀”为“周”！

　　离成都更远的北方边陲阶州、成州，听到周兵拔营破寨，势如破竹，秦、凤二州均已为周地，已经把本州与西蜀隔断，没等王景、向训出兵，就主动派人投书请降。

　　就这样，西蜀北方的秦、凤、阶、成、四州，以及蜀北方前哨的黄牛、白磵等八寨就全为周地。

　　世宗显德二年，公元955年，王景伐蜀，打出了后周的威风，成为历史的一段佳话。王景、向训的胆识谋略，当然是重要的因素，但是，王朴的推贤荐能，赵匡胤的千里运粮，并将前方的战况及时汇报，使世宗能排除杂议，英明决断，这些也都是伐蜀胜利的必要因素。

　　而西蜀孟昶那里，谗臣媚主、良将离异，庸将溃亡，恰恰就是周朝的反衬。周胜蜀败，从这诸方面对比来看，实在是有必然性的。

　　一下子扩充了纵横几百里的地方，捷报一张接一张，世宗柴荣心中高兴，一日大宴群臣，百官贺喜，世宗首先举杯，感谢王朴，他对王朴说道：

　　“伐西蜀能够取得如此大的胜利，这是卿择帅选将之功也！”

　　王朴连连谦谢：“陛下英明决断，举措有方，臣之微力，何足道及！”

　　周朝上下欢腾，喜气洋洋的气氛，也与西蜀那种君忧臣戚，一片哀叹之声成了鲜明对比。

　　御宴过后，周主还在兴奋之中，忽然赵匡胤急急求见。

　　“二御弟有何急事？”

　　“边关巡罗士兵捉得西蜀赴南唐的特使黄立中，搜出南唐李璟给孟昶的复信一封，请陛下过目。”

　　世宗打开书信一看，原是孟昶求救，李璟答应出兵的复信。大意是：彼周有鲸吞四海之心，常举不义之师。唐、蜀既有盟约，出援理所当然。俟粮草齐备。即刻挥师北上，望大蜀国君勿忧云云。

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　　世宗读信大怒，命匡胤立即将黄立中斩首，并连夜召集群臣议事。

　　世宗说道：“王丞相早有南伐之议，如今李璟首先发难，众卿可各抒己见。”

　　赵匡胤奏道：“王景、向训已令西蜀胆丧。彼龟缩自保尚诚恐诚惶，决无出兵之胆。可令王景、向训屯兵于秦、凤二州，以镇蜀兵，陛下等率将士，长驱南下，破了南唐，孟昶君臣自然拱手而降了。此一举两得之机，请陛下幸勿失之！”

　　世宗道：“御弟之见，正合朕意！”即下诏：谕王景、向训坚守战果，暂缓图蜀。即日拜李谷为行营都部署，韩令坤、李重进等十二位大将，各率本部军马，先行起兵伐唐，御驾随后即行出征。

　　


第二十七章　大军征淮南

　　柴荣御驾亲征，南唐元帅刘彦贞自翊用兵可比韩信、诸葛亮，领兵拒抗，用些木雕彩绘怪兽来吓唬周兵战马。谁知马匹并不认识图画，刘彦贞兵败如山倒，自身也被周兵队踩为肉泥。

　　南唐是五代十国的东南方的大国，本是唐朝时淮南节度杨行密割据的地盘，在唐末混乱中，被封为吴王，杨行密死后，他的儿子遂称帝。但是由于软弱无能，不久被宰相徐温篡位。徐温的儿子同样无能，于是政权又落入徐温的义子齐王徐知诰之手。这徐知诰即当了皇帝，便恢复本姓，改名李昇，自称是唐高祖李渊的后代。所以又改国号为唐，史称南唐。

　　李昇死后，儿子李璟接位，拥有江南、江北三十多州的土地，后又占领建州，攻打楚国，所向无敌，称霸江南。又通过海路与北契丹友善，远交近攻，左右逢耗，南唐便成为除中原以外，十国中之最强者。加上南方气候适宜，物产丰富，占据优越的地理条件。倒也过得十分逍遥自在。

　　李璟是一位十分才华的风流天才，写得一手好同，所以他的周围，结集着一批文人名士．比如昭义军节度使、左仆射冯延巳，右仆射孙晟，以及徐铉、徐锴兄弟，都是当时文坛上执牛耳的人物。

　　李璟是位优秀文学家，却不是个好皇帝，在他左右还包围着一批佞臣奸邪，他的宠臣冯延巳，冯延鲁、陈觉、魏岑、查文微，被人称作“五鬼”。这些人依靠皇帝的宠信，营私舞弊，鱼肉百姓，强占有民田，横行不法，弄得民不聊生，怨声载道。

　　这一日，李璟正与几位侍臣，在皇宫内御花园饮酒，作诗填词，好不热闹，只见大臣孙晟慌张进来禀报道：

　　“启禀万岁！北方周兵来犯，从正阳关架起浮桥，渡过淮河，包围了寿州，已攻打十余日了，寿州节度使刘仁赡，派人宣奏章前来求救，请旨定夺。”

　　李璟内心之中，最惧怕的就是周兵，一听周兵围了寿州，吃了一惊，吓得刚喝下的酒，又变成冷汗，从额头上冒了出来，口中喃喃地说道：“这……这……”却拿不出主意来。

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　　在坐的枢密副使魏岑立起道：“水来土掩，兵来将挡。臣保举一人，必可杀退周兵。”

　　李璟喜道：“卿家保举何人？”

　　魏岑道：“定远军节度使，现任京师神武军统帅刘彦贞，世代将门出身，勇武绝伦，人称‘刘一箭’，此人用兵比韩信，由他领兵，出援寿州，破敌必矣！”

　　李璟听了大喜，说道：“就依卿所奏，速传旨给刘彦贞，任命他为北面行营都部署，让他领兵出援寿州，东退周兵。”

　　孙晟道：“且道，微臣尚有事启奏。”

　　李璟道：“卿有何话？”

　　孙晟奏道：“微臣以为，仅靠刘彦贞一支军马，尚不足与周兵抗拒，可再让九江节度使皇甫晖，常州团练使姚凤出兵，屯于定远，与寿州成畸角之势，以为策应。方可保得无虑。”

　　魏岑乘机又启奏道：“还应速召军师宋齐丘回京，恢复官职，参赞机务，必然胜券在握，万无一失。”

　　原来这宋齐丘，是南唐重要智囊，曾任中书令，由贪赃枉法，被免去官职，隐居于九华山，自号‘九华先生’，魏岑与他友善，所以趁机提出恢复他的官职。

　　李璟见一连提出了几位武将文臣，觉得人才济济，好像周兵已退击退似的，立即喜欢地说：“均依卿所奏。孙卿不去草诏，代朕传旨。召集各将，抵御周兵。”

　　孙晟领旨去讫，李璟又与魏岑等坐下狂饮。一边，令宫中歌伎，配着音乐，手执檀板，宛转歌唱李璟所作新词：

　　手卷珠帘上玉钩，

　　依前春恨恨锁重楼。

　　风里落花谁是主，

　　思悠悠。

　　青鸟不传云外信，

　　丁香空结雨中愁。

　　回首绿波春色暮，

　　接天流。

　　与李璟这种醉生梦死的欢乐气氛恰恰相反，东都汴京里的柴荣，却烦燥得焦急不安。自十一月初，柴荣派了李谷征淮南以来，至今已有一个多月了。只接到李谷两次捷报，一是兵出正阳关，大军架浮桥渡过了淮河，老将王彦超击溃南唐军二千于寿州城下，已将寿州包围；二是先锋白从遇在山口镇击溃唐兵千余。这都是小胜，算不得什么，而围困寿州，拔掉这颗钉子，才算是大事。可是现在已近岁尾，攻打寿州已经月余，仍然拿不下来。这怎能不使柴荣心焦。

　　“朕必须御驾亲征！”

　　柴荣想到这里，便拍案而起，径入中宫，来见符皇后。符皇后这时已生有一子，取名宗训，年已三岁有余，深受柴荣喜爱。

　　柴荣进得宫来，那符皇后，正倚在床上，教儿子识字。看见柴荣进来，慌忙起身，就要下床拜见。

　　柴荣一把将她按住，说道：“梓童身体欠安，不必起来，就在床上躺着说话吧。”

　　说着，柴荣将宗训抱在怀内，就坐在床侧一座绣墩之上，对符皇后说：“李谷无能！出兵南征，连一座小小的寿州都打不下来，一个多月，兴耗钱粮，如此下去，如何能统一天下。朕打算亲征淮南，不知梓童以为如何？”

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　　这符皇后本是个女中豪杰，见识不凡，所以柴荣每有疑难之事，常找她商议。

　　符皇后听了，绉了下眉头，说道：“国家大事，贱妾不敢拦阻。但是作为君王，理应爱护臣下和百姓，目前年关将到，应体恤士卒，让他们能过个安生年。再说临近岁尾，李谷必然也要加强攻打寿州，战况也许近日会有变。万岁不如等待年后，看淮南战况如何，再作决定。同时，入冬以来，贱妾卧病，久而不愈，现身体略也好转，也希望陛下能伴在身边，在年关时，对妾也不无安慰。”

　　说着，竟留下两行眼泪来。

　　柴荣叹口气说：“梓童言之有理，就缓几日说吧。”

　　心中烦闷，出得中宫，往前殿批阅奏章。那知就在这时，忽有宫官来报，全国军事的统帅、枢密使郑仁诲病故。柴荣听后吃了一惊，立即命令太监，准备素服，朕将亲赴郑府吊唁。

　　司礼太监也大吃一惊，跪奏道：“陛下，去不往，今日乃腊月二十三祭灶之日，俗称小年，乃是喜日，万岁岂能亲临凶宅？”

　　柴荣怒道：“君臣义重，岂能时日所限！”

　　遂不听劝阻，安排了轻车素服，径来郑府吊丧。这一下，使郑府老幼大出意外，齐跪伏门外接驾。柴荣入内，亲瞻遗容，在灵前痛哭而去。

　　这一来，京师大小官员，那个还不敢不来吊唁，郑府一时门庭如市，一带数天。

　　安葬了郑仁诲，便到年终了。

　　新年正旦，柴荣登乾元殿，接受百官朝驾新年。这时却有吴越国王钱俶，也派了使臣前来纳贡贺年。柴荣便趁机亲笔写了一封书信给钱俶，让他起兵，从南面出兵，夹击南唐。

　　到了正月初三，又传来捷报，称又于上窑击败唐兵千余。至于寿州，仍然无法攻克。

　　柴荣看完此奏章，拍案大怒，说道：“要这种将领何用！”

　　次日，即下诏书，宣布亲征淮南。调向训代理东京留守，端明殿学士王朴副之。又使命韩通为京师内外都巡检，负责维护东京地方治安。点禁军十五万，宰相范质随驾，以张永德为马步军都指挥使，赵弘殷为副都指挥使。郭崇为右翼指挥使，曹英为左翼指挥使，赵匡胤为侍卫军都指挥使，高怀亮、石守信、张光翰、赵彦徽、罗彦瑰、赵普、苗训等一批战将谋士，俱各随征。只有郑恩因病，暂留在京城养病，又留高怀德在京，担任催粮官，待郑恩好，二人一同押运草前往淮南，符彦卿、岳元福因年老不再随征。大军以李重进为先锋，领兵一万开路。浩浩荡荡向淮南出发。并派信使，飞马往淮南前线，通知李谷，御驾亲征，不日便要到来了。

　　不料这时，淮南战场形势却有了变化。南唐的刘彦贞，终于结集了各路军马，水陆交进，来增援寿州，只见陆路上旗幡蔽空，淮水上战舰云屯，逆游而上，确实威武壮观。

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　　那李谷率兵围困寿州，日夜督兵攻打，无奈那南唐守将刘仁赡，久经沙场，深通失法，爱护士卒百姓，军纪严密，上下一心，加意防守，所以李谷围城攻打，差不多两个月了，想了种种办法，仍然攻打不下，李谷不由焦急。

　　这天，他得知刘彦贞大军来援，水陆并进，连绵十里，已逼进寿州，心中不免胆怯。连忙召集众将商议，他说道：“我军不惯水战，若南唐水师到来，拆去我们的浮桥，断了我军归路，使我军腹背受敌，就会陷入唐兵包围，不如赶快退守正阳，方可无虑。”

　　正在商议之间，柴荣所派信使已到，告知柴荣御驾亲征的消息。

　　李谷听了，更觉责任重大，如果天子引兵前来，深入淮河以南，万一被敌军切断归路，我李谷岂不成了千古罪人？于是更坚定了后撤的决心，当下，他把自己的意思，又向众将说了一下。

　　事涉天子安全，关系重大，还有那个人敢冒然反对呢？于是，李谷当下急书奏章内容是：

　　贼舰中流而进，弓箭炮火顽抗不能射及。如不守浮桥，则军心难稳，因而，须退保浮桥。况且今贼舰日进，淮水日涨，陛下不宜亲临，万一粮道被断，其危不测。愿陛下暂且驻于陈、颖二州。待李重进先锋兵到，臣与他共同把守，则贼舰可以抵御，浮桥可以保护了。特此且奏，只要我军历兵秣马，等待春去来，淮河水浅，敌军也疲弊，那时出兵取敌，也未晚也。

　　写毕，立即派了差官，带了奏章飞马北上，奏报柴荣。

　　世宗柴荣行至中途，遇上了李谷派来送奏章差官，柴荣阅看了李谷的奏章之后，脸色立即变得铁青，狠狠地说：“腐儒误朕大事！”

　　掷表于地，立即写了二道诏书，一给先锋李重进，令他：“日夜兼程，渡过正阳关浮桥，在淮南开辟战场，”一封给李谷，令他：“坚守寿州阵地，不得后退，等待援军。”派人立即飞马传达诏书。

　　世宗担心，一旦李谷退兵，浮桥被损，以后作战便产生麻烦了。在二道诏书发下之后，他也便催动大军，随后赶来。

　　且说那先锋李重进引兵一万前行，忽然后边有信使飞马奔来，向他传达柴荣诏书。重进读完诏书，不敢怠慢，挥军加速前进，自己带了三千骑兵抢先直奔下正阳关。

　　可惜的是当世宗柴荣的信使和李重进骑兵部队，前脚跟后脚地到正阳关时，李谷已烧毁了粮草辎重，从寿州城外，退到正阳关了。

　　李谷拜了诏书，才知道自己犯了极大错误，但已无法挽回，只好在正阳关待罪，等待世宗到来，接受处分。

　　李重进问及敌方形势，李谷道：“贼将刘彦贞已越过寿州，驻于来远镇，却不知何故，并未派兵拆毁淮河上的浮桥。现下浮桥完整无毁。”

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　　李重进听了，仰天大笑道：“天助我也！南朝竟然用这种饭桶为元帅。来日看我出兵，杀他个片甲不留。”

　　李谷听了，也不由脸红，暗自惭愧。当下，摆出酒席，为李重进接，并犒赏骑兵先头部队。

　　次日，李重进部下步兵已到，略事休整，李重进便带了自家一万人马，浩浩荡荡走过浮桥，杀奔寿州。

　　南唐元帅刘彦贞率领大军，水陆并进，来援寿州。忽然探马来报，包围寿州的周军，浇掉粮草，抛弃辎重，连夜逃往正阳关去了。

　　刘彦贞听后，在马上不由“哈哈”一阵大笑。

　　部将武彦晖道：“元帅如何如此开心？”

　　刘彦贞擦一下笑出的眼泪，得意洋洋地指着寿州道：“人言周兵粮良无敌，如今我的兵马未到，他已逃得无影无踪，如此虚名吓人，安能不让本帅好笑！”

　　部将威帅朗道：“无帅用兵，如汉之韩信、彭越，威名远扬，周兵闻风丧胆，他怎敢不逃！”

　　随军的池州刺史张全约说道：“周兵退走，天赐良机，我军应趁机奔正阳关，拆去淮河浮桥，然后据淮水而守。周军不习水战，必将无从施其技矣！”

　　刘彦贞连连摇手道：“孺子之见，孺子之见，周军没有水师，如我军拆去浮桥，两军隔水对峙，还如何能战？”

　　咸帅朗道：“那么，老师的意思是……？”

　　刘彦贞说道：“周兵如往浮桥过来，我可催动战船，从水上绕入敌后，占有领浮桥，关门打狗，彼若战败，夺路而走，我大军可跨过浮桥，乘胜追击。浮桥、浮桥，敌之绞索，我之坦途也！”

　　正说话间，大军已近寿州，寿州守将神仁赡见周兵已退，唐兵到来，便领了一支兵马，出城来迎刘彦贞。

　　双方见礼既毕，刘彦贞一律不予采纳，让刘仁赡回城固守。自己亲率领大军，驻于寿州与正阳关之间的来远镇，静待周兵前来决战。

　　刘仁赡见刘彦贞不采自己的意见，仰天长叹：“唐兵败矣，江北淮南，还能是李氏天下乎！”

　　自回寿州、修固城池工事，增加守卒，准备死守寿州。

　　刘彦贞在来远镇外，沿河扎下营寨，命令在各营之外，密布拒马，上装利刃，并用铁索连接起来。又命将用车载到前线和怪兽推来，原来却是用木头雕成，下装四轮，不涂以五颜六色，张牙舞爪，十分凶恶。

　　刘彦贞命将这些怪兽陈列于营外，笑对众将道：“此名‘撼马牌’。南人惯乘舟，北人惯乘马，周兵马队冲来，我军推‘撼马牌’迎击，其马受惊必乱，破敌必矣。此乃三国时诸葛侯用以破孟获之故智也。”

　　说毕，洋洋得意，众将各各表示钦佩。刘彦贞又搬出盛有铁蒺藜的皮囊，撒在营等外的地上，以使敌兵队无法通过。

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　　一切安排既毕，探马来报：“周兵渡过浮桥来了。”

　　刘彦贞即令整队列阵迎敌。

　　来者正是后周大将李重进，他见前有唐兵阻路，便勒住马头，布阵以待。

　　两军对圆，周兵见那唐兵阵式怪异，几员战将拥定元帅刘彦贞。

　　刘彦贞把枪尖一挥，指着李重进道：“来将何名？”

　　李重进道：“吾乃大周皇帝先锋大将李重进是也，天兵到此，还不快快下马受缚！”

　　刘彦贞哈哈大笑道：“李重进！他已中了本帅缓兵之计，过了淮河，这里便是你葬身之地。”

　　枪梢一指，喝道：“哪位将军去为我拿下此人。”

　　早有咸师朗大叫道：“末将愿往！”

　　挥动手中大斧，跃马出阵，直取李重进，二马相交，一来一往，战在一起，五十余合不分胜负。李重进见不能力取，拨马便走，咸师朗急于立功，纵马赶上，只见李重进猛一转身，弓弦弦响处，“嗖”的一箭，朝咸师朗面门射去。咸师朗连忙把头一歪，那箭却正中肩窝，只听“啊呀”一声，咸师朗翻身落马。早有周兵呐喊一声，把咸师朗活捉过来。

　　刘彦贞见折了一将，心中大怒，亲自纵马出阵，来战李重进，二人杀在一起，一个中原猛将，一个南国元戎，刀来枪去，战有百十回合，不分胜负。

　　正在杀得纷纷难解，只听一声炮响，一彪军马从淮河上游冲出，如疾风过野，喊声震天，直冲唐兵阵中，将唐兵拦腰截为两断。来者正是周军左翼都指挥使曹英，已经引兵到来。

　　江南士兵，连年安逸生活，很少征战，如何能比得上久惯沙场的周兵，顿时阵势大乱。更可笑的是那些木雕怪兽，刘彦贞原想以此惊吓周兵马匹，岂知那些木雕的死东西毫不起作用。大凡牛马鹿獐之类食草动物，都有两怕、一是怕食肉猛兽，是靠嗅觉来断定危险，所以鹿糜，野羊之类，一嗅到虎豹气味，老远之外便逃之夭夭；二是怕跳动的东西，如火焰之类，连虎狼也惧怕而不敢接近。这些木雕东西，是死物件，又无猛兽特有的气味，马匹并不识图画，何惧它，从它跟前疾驰而过，毫不理睬。

　　刘彦贞见自家兵马大乱，不由心中一慌，略一分神，早被李重进一刀砍于马下。

　　周军骑兵奔驰而来，马蹄纷纷，早将刘彦贞踏为肉泥。

　　唐兵见主帅阵亡，还那敢抵敌，立即全线溃退，真是兵败如山倒，各自顾自己逃命去了。谁知方走不远，周军右翼都指挥郭崇也挥军来到，截住南唐溃兵，大杀一阵，这一仗，直杀得唐兵失魂落胆，抛旗丢甲狼狈而逃，被杀者万余人，伏尸三十里，遗弃辎重军器不计其数。所谓用兵比韩信的刘彦贞，就这样一触即溃，身丧失沙场。

天天向上

　　只有池州刺史张全约率了一支残兵，逃到寿州城下，刘仁赡开城接他入内，让他担任马步军左都指挥使，协且守城。

　　屯兵定远的南唐大将皇甫晖和姚凤，因失去依靠，也只好放弃定远，退保清流关去了。

　　正月二十日，柴荣车驾到达正阳关，首先犒赏了这次大捷的官兵，下令让李重进代替李谷任淮南行营都招付使，而免去李谷的职务，改任制寿州府事，负责新占有领区的行政事务，将功赎过。

　　正阳关大捷，更坚定了柴荣席卷淮南的信心，让他部队在正阳关休整几日，然后重新出兵攻打寿州。

　　趁这休整时间，他把李谷召来吩咐道：“前一段我军攻打寿州，周围农民因避兵乱，纷纷逃入寿州。前几日寿州解围，农民们都回归村落，如果听到我军又至，必将重新入城，城中粮少，难免有饥饿而死者，朕心中实为不忍，卿家可分派专人，到四乡抚慰百姓，令其各安本业，不必惊慌，并重申我军纪律，无论将士，凡进村抢掠骚扰百姓者，一律斩立决。”

　　李谷领令去讫。

　　停了几日，柴荣便亲领大军，过了浮桥，直抵寿州城下，将寿州团团围住，并把正阳关的浮桥迁到淝水流入淮河处的下蔡镇，与寿州遥遥相对。发动了宋州、毫州、陈州、徐州等八个州的民夫数十万，昼夜不息地轮番攻打寿州。无奈这寿州守将刘仁赡，深通兵法能攻能守，部署了严密的防御，使周军多次攻城受挫。不觉又是一个多月。未能奏效，柴荣心中十分忧臣。

　　忽报，南唐水师船只约百艘，载水陆马兵万余人，已到涡口当涂山下，有救援寿州模样，柴荣闻报，忙召集众将知谋士商议，退敌之策。

　　只见苗训道：“南唐兵马并不是惧，所担忧的乃是敌军船只。如任其逆流而上，抵达寿州城下，对我军攻城十分不利。所以必须遣将迎头痛击，消灭它于中途，才能使我军常处于主动地位。”

　　李谷也插言道：“苗先生之言甚是。那涡口地势险要，乃是淮河上一处重要战略据点，在消灭敌人之后，还应依当涂山就地修筑寨堡，控制水路，派兵驻守，才是一劳永逸之计。”

　　柴荣听后，点头道：“二卿之言俱皆有理，不知派何人领兵前去迎击涡口敌军为好？”

　　当下赵匡胤开言道：“赵某愿担此任。”

　　柴荣大喜，说道：“御弟如能前往，朕便放心了。”

　　当下议定，由赵匡胤领了高怀亮、董龙、董虎及兵马一万，前往涡口阻击唐兵。

　　不数日，匡胤领兵来到了涡口，只见探马来报，前面有唐兵营盘扎于当涂山下，依水为寨，大小战船百余艘，在淮河之中，结为水寨，离此约十里左右了。

　　赵匡胤即传令在此安营，他便同了高怀亮、董龙、董虎，一同策马前来观看敌阵。只见南唐兵马，依山旁水为营，扼守了水陆两路交通，船桅如林，泊舟连绵长达数里。匡胤看罢，心中暗想道：“南唐战船多达百艘，而我军却只有骑步兵马，如何能破得其水寨。”心中疑虑不安，看了半晌，寻思不出好办法，只好回寨，再行商议。