赵匡胤

天天向上

　　樊爱能、何徽二人正战张元微不下，心中不免着急，见一将又命弓箭手一齐放箭，矢如飞蝗，周军士卒中箭倒下的不少，樊爱能的兵跟着主将纷纷后退，阵脚开始溃乱。

　　世宗柴荣见状，拍马而出，冒着流矢上前督战。因为周军继续后退，把他暴露在最前面，汉军忽啦一下围了上来。这时，赵匡胤怒目圆睁，大喝一声：“主上危急之时，正是我等拼死报效之日，各位将军，杀上前去！”

　　郑恩、石守信、高怀德三骑并出，把手向前一挥，带一彪人冲进敌阵。

　　赵匡胤又与张永德义议道：“敌兵骄横，挫去他的锐气，我军必胜！驸马麾下善射的人多，请引兵占左翼高处，远伤敌军；我引兵从右翼出击。国家安危，在此一举！”永德点头，引亲军抢占了制高点，雨点般的飞箭向敌营射去。这边匡胤引着他的两千人马，带着郑恩、石守信、高怀德等兄弟，如猛虎下山一般，扑向汉阵，人人奋勇，个个当先，遇到这样的神威之旅，北军哪能抵挡得住，像潮水一般，向后溃退。

　　这时南军左营马仁瑀，把手中鬼斗大刀一举，“主上受困，要我等何用，随我救驾！”率领部下，向敌军压去，杀死数十人，解了世宗的围，他对世宗说：

　　“贼人败势已露，万望主上勿动，按辔看清将杀敌！”说罢领了数百人又向北军阵中冲杀过去。

　　这群虎将，在敌人阵中左杀右砍，中心开花，真如虎入羊群，北军死伤甚众，阵中大乱。刘崇急命身边的亲族刘显、刘达上前抵挡，正遇郑恩、高怀德，没有两个回合，刘显被郑恩一棍打得脑浆四溅，刘达被高怀德一枪刺于马下。

　　原来被胜利冲昏头脑的刘崇，这时才知道南军中竟是周世宗柴荣御驾亲征，而柴荣被自己军队包围后又被救了出去，他恨得牙痒，懊丧不已。他回头抓住他最得意的猛将张元徽，说道：“张将军快上，柴荣正在我军包围之中，捉住他或把他首级取来，我封你为并肩王！”

　　张元徽二话没答，向南阵中冲来，正遇着杀红了眼的马仁瑀，二人也不同姓名就杀将起来，战有四十个回合，张元徽渐渐有些不支，又见自己的军队纷纷后撤溃退，眼前这位将军刀刀生风，有如霹雳闪电，他首先考虑的是自己项上的人头能不能保住，哪里还有心去管“并肩王”！因此回马便走。马仁瑀也不追赶，弯弓搭箭，“嗖！”的一声，正射中马的后胯，那马一打趔趄，把张元徽颠了下来，正好周营中军马全义赶到，手起刀落，齐腰把张元徽挥为两段，一命呜呼了。

　　北汉上下都知道张元徽是本朝第一勇将，他一死北营士卒将军都胆战心惊，没有人敢出来迎战。士气一散，北营的阵角稳不住了。

天天向上

　　那契丹大将杨衮，原是一员猛将，见周营将士那种气势和力量，也有些胆怯，特别是刘崇刚才对他的奚落，使他耿耿于怀，他感到刘崇的失败是自己造成的，自己犯不着去为他卖命，因此领本部人马向北撤走了。刘崇左顾右盼，见无人出阵，为了稳住阵角，他飞马而出，把正在后退的一个士兵，劈面一刀砍翻在地，大喊：“再后退者，以死论处！”刘崇刚刚出阵，就碰上飞马而来的张永德，刀枪并举，火花四溅，二人战有二十多个回合，刘崇毕竟年纪大了，后力不加，露出了破绽，被张永德一枪刺中左肩，刘崇回马，把手一挥算是撤销了他“后退者以死论处”的“圣旨”，他带头向北方逃去。

　　兵败如山倒，满山遍野望风奔逃的汉军，成了周军的俎上之肉，只有任人宰割，哪有还价的权力，降的降，伤的伤，刘崇号称的十万大军，只有数百骑保着主上亡命奔逃，其余全军覆没，赵匡胤、张永德、史彦超等率军追出近二百里，见刘崇已逃得无影无踪，方才收兵。

　　胜军无败将，古之常理，追杀中，周军将士人人立功，各有建树；但这次以少胜多最后彻底打垮敌人的战斗，却出了一个令人啼笑皆非的例外。

　　当北军狼奔豕突往北败逃时，南军也有一彪人马正惊慌失措，和刘崇军背对背地向南溃逃：这就是樊爱能、何徽二人率领的右军。他们一路逃窜，军旅不整，更无所谓军纪，沿途还大肆抢掠，形同官匪。

　　当世宗柴荣稳住阵脚，开始反攻时，曾派人召他们返回杀敌，樊爱能斥使者说：

　　“主上已陷重围，充其量也只能向北逃往潞州李筠处，安有脱围之理！”他一刀杀死了使者，继续南逃。

　　正逃间，他们又遇着率大军北进的宁江军节度使老将刘词，刘词急问：“主上何在？”

　　樊爱能摇摇头：“契丹军厉害，我军大败，主上陷入重围，可能北上潞州了，你去也不当用了！”

　　刘词发了火：“圣上有难，我等应奋不顾身去救，怎么反倒后撤！”他领着大军火速前进，正碰上追赶而来的不足干人的汉军，刘词趁着陡起的南风，把大军压将过去，这几百人的小股敌军，要和刘词的几万人大军对抗，岂不是以卵击石！因而全部被刘词解决了。

　　刘词急速前进，来到前阵，正是汉军溃退之时，他们忽然见周军铺天盖地而来，以为中了埋伏，所以开始全面溃逃，而刘词的及时赶到，也是这次胜利的一个关键。

　　大获全胜，当晚就露宿野营。刘词向世宗禀报樊爱能临阵溃逃时，柴荣气得咬牙切齿，说：“作为大将，如此表现，猎狗不如也！”

　　灯光下，柴荣难以入眠，躺下起来，起来躺下，如此反复再三，正在愁难解时，张永德告进。张永德是郭威的驸马，他们也算是至亲，这关系当然与众不同。张永德对世宗说：

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　　“今日之战，赵匡胤当为首功。在主上受困之时，他身先士卒，带着几个兄弟冲入敌阵，打乱了敌人的阵脚，此人忠勇双全，陛下宜当重赏。”

　　世宗说道：“御弟匡胤品行，为朕了如指掌，重赏自不在话下。我如今有一事难以决断，就是那樊爱能。若不杀他，今后将无以治军；若杀了他，他是先主故臣，先主新丧，故臣就戮，我也有点不忍！”

　　张永德说：“樊爱能从无大功，给他以如此高的职务，就因为他是故臣，故臣之劳已得到照顾；而今，见乱先逃望风披靡，先帝在也不以故臣而原谅他。陛下要削平四海，如若军法不立，就是有熊罴之士、百万之众，也不会为陛下所用。”

　　当时柴荣因为一灭的战斗，又因入夜思虑不决感到疲惫，正拥枕而卧，听了张永德的说法，一跃而起，来了精神，把枕头摔到地上，大叫一声：“好，所言甚是！”

　　第二天，世宗旨下：樊爱能、何徽及其所属军使以上人员七十余人全部缚绑，集中在一起，世宗指着他们，说道：

　　“你们都是历朝老将，并不是不能打仗，而今却望风奔逃，没有别的说词：就是要把我卖给刘崇罢了！”说罢，下旨行刑。可怜这有多年战争经验的樊爱能等人，因一时怯阵，没有作为英雄死在沙场，反而作为罪人死在刑场！

　　处理樊爱能等之后，李筠之围已解，便前来迎驾进入潞州。世宗大赏高平战役的功臣。李重进兼忠武节度使，向训兼义成节度使，张永德兼武信节度使，史彦超为镇国节度使。赵匡胤的智勇武功受到大家的赞扬，特别是张永德盛赞不已。世宗封赵匡胤为殿前都虞侯，领严州刺史。

　　赵匡胤战功显赫，但却虚怀若谷，见众将夸赞又受到擢赏，赶快谢恩，并奏道：

　　“高平一战是诸位将军齐心合力的结果，匡胤进了一点微力，实不足道。”世宗说：“御弟不必过谦，功赏罪罚理所当然！”于是对所有军士，如郑恩、高怀德、石守信、马全义等封为指挥使，董龙、董虎、李通等都加封为副军使。连当初曾劝世宗要小心从事，几乎被斩头的赵晁也给予赏赐，以表彰他的忠心进言。

　　这一赏一罚，显示了周世宗柴荣的英明，周军上下士气振奋，皆大欢喜。接着，计议下一步的行动，柴荣说道：

　　“刘崇作为汉室余孽，终为后患，我想乘此大胜，直捣晋阳，一举灭之，众位将军以为如何？”

　　“陛下不可！”军师王朴出班劝阻，他接着说：“高平之战显示了陛下的军威，天威震慑之下，北汉已经胆丧，如果对他施以柔政，怀之以恩，他也许可以识时务的前来归顺，这比陛下无休止地勤兵，亲冒矢石要强多了。如果陛下要显示朝廷威仪，何不在北军新败、民生凋零、供应困难的时候，等到他收了庄稼、时熟半年之后，再派兵前往，不知陛下以为如何？”

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　　世宗说道：“先生所言果然有理，但只知其一，不知其二。常言：军队易动而难安，乘刘崇新败，立足不稳，易于剿灭；若使他元气恢复，养成贼势，仍然后患无穷。朕意已决，先生不要再说了。”

　　王朴见世宗态度十分坚决，也就不再说什么，默然而退。

　　世宗即召原来随军北征的岳元福，符彦卿二人，命二人领兵三万，到河东扎寨，以张声势，自己与诸将率大军后到，届时再议作战之计。

　　“五月南风起，小麦伏陇黄”。乘着五月的顺风，以岳元福、符彦卿为先头部队，柴荣亲率大军，带着赵匡夙、刘词、高怀德、王朴等，周朝大军自潞州出发，向晋阳杀奔而去。

　　


第二十一章　被困盘蛇谷

　　柴荣正在阵前与赵匡胤耳语，忽然一支冷箭射来，正中柴荣坐骑，那马“咴”的一声，前蹄凌空，把柴荣掀下马来。

　　高平之战被打得落花流水的刘崇，与白从晖带着残兵败将，亡命向北奔逃，真是狼狈不堪。不知跑了多久，看看后边已经没有了追兵，大家都饥饿难耐，于是在一个山丘上埋锅造饭，同时也给战马喂一些草料。饭做好后，大家刚刚拿起筷子，远远望见有周兵追来，虽饥肠辘辘，大家掷下碗筷仓惶而逃。就这样，心惊胆战，忍饥挨饿，狼狈地败回到晋阳。

　　领略周军的厉害，刘崇回到晋阳后，收容残军，招募甲兵，修固城池，以防周兵前来攻城。

　　对事先回到晋阳的杨衮，因是辽国派遣来的客人，刘崇也无可奈何，就派工得中送他回国。并命王得中向辽主通报高平战败，汉主孤立无援，望辽主另发援兵，以报高平战役之仇。

　　辽主述律听后，心里愤愤，对杨衮说：

　　“派你去与汉联合，并且当了先锋，为什么坐视不救？”

　　高平之战杨衮作壁上观，并非完全胆怯，开始是因为刘崇口出狂言，把他的劝告说成是胆小，因而赌气不出，看刘崇逞能，后来汉兵败势已定，他回天无术，因而撤离了战场，总之他是没费一兵一卒，没有全力以赴，他感到无话可说，因而沉默不语。

　　辽主命将杨衮暂时监押，对王得中说：“请回报汉主，这次我将亲自出马。”

　　王得中称谢不已，告别而回。

　　世宗亲率大军来到晋阳，扎营城南，命诸将围城攻打。志在必得的柴荣，调兵遣将、聚集了数十万人马，旌旗蔽空，刀枪耀目，金鼓震野，烟雾腾空，晋阳城南，连营四十多里。晋阳以南沿途属北汉的城池，迎风而降。加之胜利进军时，军令严整，秋毫无犯，民众箪食壶浆，以迎王师。孤城晋阳，眼看就成了瓮中之鳖。

　　形势迅速变化，那王得中半点不知。他告别辽主回晋阳时，在途中被巡逻的周兵捉住。送到世宗帐中，世宗命将王得中去绑，摆下酒宴，为他压惊。王得中坐在席上，六神无主，惶惶不安，不知世宗葫芦里到底卖的什么药。

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　　“王先生，契丹救兵何时来到？”世宗料定王得中去辽地的使命就是求援，开门见山就提出这个要害问题。

　　“臣受汉主之命，只是以礼送杨衮将军回辽，没有说请辽兵支援的事。”王得中事主尽忠，严保守军事秘密。

　　世宗笑了笑，他知道王得中不愿讲实话，也就不再勉强他，给王得中安排了休息的地方，令人好生“侍候”。

　　到了晚上，原汉降将胡福臻来到王得中住室，寒喧之后，胡福臻劝王得中道：

　　“周主宽容，待公不薄，有情不报，如果辽兵突然来到，作为使者你能说不知此事？那时你能保全吗？”

　　得中摇头叹息，说道：“我食汉字俸禄多年，背离他于心不忍；况且我老母也在包围之中，我若把辽出兵机密泄漏，周兵有效地挡住救兵，晋阳城破，我无国无家，忠孝两背，自己有何面目苟活于世！而今杀身以保全国家，我所获得的不比失去的多得我吗！”

　　胡福臻听了，脸上一白一红，他把手一拱：“先生高义，胡福臻领教了！保重！”说罢，告辞出来。

　　原来这胡福臻是世宗派来的。胡福臻告别王得中得出来，当即就向世宗禀报了情况，世宗点头叹息：“忠义之士呀，只是各为其主而已，虽密而不报，我何忍杀他！明日即遣其回城，以全其忠孝之节！”

　　世宗的话音刚落，近侍忽然来报：王得中自缢而亡！世宗嗟叹不已，令备棺厚葬，以旌其节。

　　第二天，探马忽报：辽主述律亲自领兵，从忻州南下，前来为刘崇解围。世宗急召集众将，研究破敌之策，世宗说道：

　　“没有救兵，破晋阳指日可待；如今辽兵挟勇而来，谁愿领兵先去迎敌？”

　　“末将不才，愿领兵前往！”史彦超挺身而出。

　　世宗大喜，即令史彦超领本部人马，与先行符彦卿合兵一处，当即向忻州方向迎敌去了。

　　忻州高晋阳不到百里路程，辽主领兵刚刚起营，周军已经拦住去路。辽主对周兵的迅速到来，暗暗吃惊。两军对阵，周营符彦卿出马他指着辽主说道：

　　“高平之战，杀得刘崇望风而逃，如今你也来送死吗！”

　　述律大怒，骂道：“不知进退的贼子，少出狂言，看我来取你的首级！”说罢，拍马舞刀，杀将过来，符彦卿正要出马，后一将飞奔而出，迎着述律就杀将起来，符彦卿看时，原来是史彦超。

　　这辽主述律以在北国驰骋多年，也是骁勇善战的英雄。两个人来来往往战有五十多个回合，仍然不分胜败，述律看着不能强取，拨马便回进了本营，史彦超艺高人胆大，紧跟着冲进了敌人阵地，左右辽兵一拥而上，史彦超左挡右拦，全无惧色，但冷不防述律返过身来，开弓架箭，一箭正中史彦超面门，史彦超翻身落马，述律策马面前，又补了一刀，可怜能征惯战的史彦超，成了世宗北征以来损失的第一员大将。

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　　斩了史颜超，述律第二次来到阵前，驱动大军，掩杀过来。符彦卿见状，知道史彦超已经捐躯，含着悲愤，拼力上前挡住。一个是胜兵骄将，一个是满腔怒火，二人大战有上百个回合，仍然难分胜败。眼看天色渐渐黑了下来，两边各自鸣金收兵。

　　史彦超是郭威起事最早的支持者之一，战功累累，是大周的开国功臣，今日死于述律之手，世宗得到消息后不胜悲伤。他立即召集众臣议事，神情凄惶地说道；

　　“战败一阵不足为虑，折我一员勇将，特别是像史爱卿这样已经为数不多的开国功臣，真令人悲哀！朕意想多派几员大将前往忻州，剪灭契丹，方消我恨！”说罢他仍哀声叹气，愁容不展。

　　愤而用兵，思虑不周，常常导之败局，历史上有许多这样的教训。赵匡胤看到世宗的这种情绪，连忙奏道：

　　“陛下，河东刘崇，囊中之物，指日可取，辽邦出兵，观望多于实战，并不真的情愿为别人而舍死忘生。为今之计，只要挡住述律，不令南下，这里急攻刘崇，一旦攻破晋阳，述律就失去了救援的对象，为了自保，他自然就退兵了。”

　　赵匡胤言之成理，世宗打心底里赞成，他点点头说道：“就按御弟所奏，请将加紧攻城。”

　　城中的刘崇，领教了周兵的厉害，如打败的鹌鹑斗败的鸡，再不敢出战，一心指望着辽国救兵解围。但一连数日，左等不来，右等不来，急得如热锅上的蚂蚁，焦灼不安。亲军使丁贵见状，说道：

　　“主上不要发愁，小将不才，愿领本部人马，出城与周兵决一死战，若能杀退周兵，岂不就解了困厄之苦！”

　　刘崇直摇头；“周兵势勇，怎么能轻易出城！”

　　丁贵说：“杀他一阵．少有一些斩获，也使他知道晋阳有人，杀了他们的威风，即使不胜，也不妨事，可再作计议。”

　　刘崇感到也有道理，就点头应允：“好，你敢出城，我亲自为你助阵！”

　　这位了贵将军，是晋阳本地人氏，是刘崇手下少有的猛将，极受刘崇的信赖与喜爱。见他如此请战，刘崇自然十分高兴。于是当即调兵一万，放炮开城。丁贵一马当先，冲出城外，摆开阵式。对着周营高声讨战。

　　世宗听到报告，亲自出营，左有赵匡胤，右有高怀德，三匹马立于旗门之下。

　　整天披挂却捞不着仗打的高怀德，已经技痒难支，他向世宗请战，世宗点了点头，怀德便飞马出阵向丁贵冲来，丁贵急忙应战，二人杀在一处。

　　那丁贵果然武艺不凡，与高怀德来来往往战有近百个回合，仍不分胜败。在城楼亲自督战的刘崇，看见世宗得意洋洋地在那里观阵，他对白从晖说道：“对阵旗下着黄袍的就是柴荣，能把他射死，周兵就崩溃了！”

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　　白从晖由另一将士挡着身影，仔细瞄准了世宗，“嗖！”地一箭射将下来。

　　所谓“明枪易躲，暗箭难防”，白从晖站得稳定，柴荣这个“箭靶子”又是不移动的目标，白从晖居高临下，这一箭射得极为准确，正奔世宗心窝而来。

　　鼓声震天，飞摘的鸣声完全被掩盖了，按说这一箭是非要柴荣的性命不可，因为射是根本来不及的。但事有凑巧，柴荣把身子歪向左边，俯在赵匡胤耳边，正要说什么，那支箭擦臂而下，正躲在柴荣的马胯上，那马“吹”的一声，前蹄凌空，正歪身子的柴荣，“咕吟”一声跌到地上。北营偏将陈天寿见了，拍马过来，直奔世宗，只听一声断喝，有如炸雷，一个红脸大汉已经拦住去路，一棍劈顶而来。陈天寿忙用枪一架，只觉得两臂发麻，虎口疼痛，那条枪也被打得像条弯弓。他那里还敢应战，一拨马跑回本阵去了。

　　柴荣落马成了周营的动员令，董氏兄弟救起他，以身相护，在城东南方向正指挥攻城的郑恩，张永德等闻讯，领本部精锐飞奔而来。丁贵见周兵蜂拥而来，又被高怀德通得眼花涂乱，自知难以取胜，急急回马收兵，败回城里，高怀德匹马追到护城河边，见吊桥已经收起，才回到阵中。

　　收兵后。世宗对匡胤充满感激之情：“今日若不是御弟，朕将为贼兵所算了，御弟此功不小！”

　　匡胤说道：“微臣功不足为堤，今见陛下苦不是侧身与我说话，那箭就不只是射中坐骑了。陛下今后行动要格外小心，千万不可涉足险地。”

　　柴荣想着当时情景，也感到后伯，虽然今日有惊无险，自己确实经历了那一刹那间的生死之交。他严肃地点了点头：

　　“御弟所说极是！”

　　汉将丁贵败回城中，见了刘崇，刘崇对丁贵的勇敢大为赞赏一番。丁贵摇摇头说：

　　“我临战多年，将军之勇，士气之高，周营是少见的。”

　　刘崇发愁地说：“如此持久下去，外无援兵，内无粮草，如何是好？”

　　丁贵说：“周兵势大，辽国也不敢冒险而来，他自保是第一方针，靠不住的。河东单连在绿州拥有重点，此人智勇兼备，极善用兵，若能将他调回，足可以给周军造成威胁。请陛下三思。”

　　刘崇一拍脑袋：“啊，我怎么把他忘了！我对契丹寄希望太大了，只是……”刘崇想到了孤城受困，如何才能派人出城呢？他困惑地摇了摇头。

　　“陛下尽管放心，派人的任务交给末将就是了。”

　　两日之后，晋阳城上射下一箭，箭上缚着一封挑战书：丁贵专指高怀德挑战，说上次二人大战上百合不分胜败，这次要决一雌雄云云。

　　世宗柴荣也喜欢那了贵刀法拥熟，希望能把他生擒过来，收为己用。高怀德听说此事，更是精神百倍，他向世宗保证：这次一定要活捉了贵，决不把他刺死，也不让他跑掉。

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　　世宗大喜，也以箭书回答，决定第二天让二人决战。

　　第二天，丁贵只带了三百人出战。世宗前边和左右两边都用盾牌护着，远远地观阵。

　　高怀德跃马出阵，也不答话，直取了贵。丁贵绰大刀迎住，二人杀在一起。

　　两人战有五十余个回合，枪来刀去，搅着一团，展开一场人间罕见的龙争虎斗，把双方将士都看得呆了。高怀德使出看家本领，枪如雨点般刺来，丁贵渐渐显出难以招架之势。忽然高怀德一枪已刺到了贵前心，丁贵急用刀来挡，高怀德把枪一收，顺着刀柄向上一滑，枪刃已把丁贵的右肩划开了一个口子，丁贵“哎哟”一声，刀已被高怀德打落在地。丁贵急忙回马，跑过吊桥回城去了。高怀德赶到河边，被三百汉兵挡住去路，误了一步，吊桥已经扯起——逃走了丁贵，只俘获了三百个士卒。

　　绿州就是今天山西的新绿，位置在晋阳西南五百多里处。当初世宗与刘崇的高平之战，是在山西的东南部。这三个地方正好呈一个三角状，因而周军虽然已经包围了晋阳，维州这个南方城池仍然是后汉的地盘。

　　维州令公单桂，这日正在府中议事，忽见门官领进一个衣服褴缕，形同乞丐的人，见了单桂，跪拜在地，放声大哭，单桂莫名其妙，问门官：“这是怎么回事？”

　　门官答道：“京城受周朝大兵围困，十分危急，这是主上派来的使者。”

　　单挂上前将那人扶起，说道：

　　“先生不要悲伤，快快起来讲话。”

　　原来那人叫刘震，是刘崇的远东本家，一向在宫中奉事，是禁中侍卫的一个小头目，在了贵与高怀德邀战时，他受命混入卒伍之中，被周营俘获，分散编入周军营中，他寻了个机会逃跑出来。降卒逃跑是很自然的事，谁也没有在意。丁贵与高怀德“决一雌雄”的挑战其实是假，为刘震求救送行是真。困兽犹斗，优势下的周军实际上是中了刘崇了“瞒天过海”之计。

　　山西境内，山峦起伏，丘壑径渭，交通不便，音信隔阻，那单桂连高平之战尚不得而知，更不知京城受困的消息。如今见刘崇如此危急，当即点精兵三万，与四个儿子一同连求救的刘震出发，望晋阳而去。

　　几天之后，赵匡胤等正加紧攻城，忽然得到情报：晋阳城西南三十里处，维州单桂领约三万人马，前来援救刘崇。

　　世宗得消息后，面有忧色：“北有契丹，南有单速，晋阳又急攻不下，如此腹背受敌，旷日持久，局面将日以困难！”

　　赵匡胤奏道：“兵来将挡，水来土掩，攻城不能稍懈，打援也属必须，臣愿领人马去迎战单桂。”

　　得了世宗的允诺，赵匡胤与高怀德、郑恩领兵三万，向西南凤凰山一带，与单连排开了战场。

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　　赵匡胤力求速决，扎下营盘就向单桂挑战，单连长子单守俊出阵应战。赵匡胤指着单守俊说道：

　　“河东存亡，只在旦夕，你们父子若识时务，快下马投降，还可保一条生路；如若负隅顽抗，你们父子一块为亡国之汉陪葬，岂不可惜！”

　　单守俊大怒，拍马过来，赵匡胤马疾人快，一棍扫来，单守俊急举枪一挡，就在马上晃了两晃，他吃了一惊，“果然厉害！”又一合，赵匡胤的大棍盖顶压来，单守俊用枪向上一架，震得两臂发麻，暗说：“不好！”话犹未了，赵匡胤第三棍又向他头上扫去，他不敢再用枪挡，也来不及再用枪挡了，急忙把身子一伏，头盔已被打落，领教了这三棍，他情知与赵匡胤本领差距太大，那敢再战，回马便走。

　　单桂的二儿子单守杰，见兄长败下阵来，大叫一声：“待我擒此匹夫！”挥刀冲来，与匡胤激战在一处。

　　老三单守信恐兄长有失，纵马摇枪，前来助战，两下夹攻，赵匡胤抖起神威，力战二将，毫无惧色。

　　高怀德见状，也冲出阵来，直取守信，那单守信急回来来迎，交马只一合，就被高怀德一枪杆打落马下，四子单守能杀来，将他救回本营，只剩下了老二单守杰，哪里还敢恋战，也飞马逃回营中去了。

　　北营将士见匡胤、怀德如狼似虎，四公子在瞬间溃败，无人再敢出阵，赵匡胤杀得性起，大喝一声，单匹向敌营冲去，高怀德又驱动大军，压将过来，北营大乱，不战而走，死伤无数，满山遍野尸体狼藉，血肉模糊，这一仗，单桂折去了近一半人马。

　　退兵十五里，扎下营盘，单氏父子惊魂乍定，他们算真领教了赵匡胤、高怀德的厉害。

　　单廷说道：“早就听说赵匡胤棍法了得，但没想到竟这样厉害！”

　　老大单守俊说道：“我就这么无能！今日连一枪也没还他，赵匡见这样的勇将，我过去还没遇到过。”

　　被高怀德打下马的老三单守信说：“那高怀德枪法，也是世上少见。”

　　夸对方武艺为自己的失败开脱，不少人用过这种手法；但单氏父子不是，他们说的是心里话，反映了他们的恐惧：面对如此强大的对手他们感到难以对付。

　　“主将勿忧！”一直没有吭声的偏将刘震献计道：

　　“赵匡胤等勇武，不可力胜，只能智取，臣有一计，保准将那赵匡微生擒。”

　　单桂连忙问汁，刘震说：

　　“此处是凤凰山，再向西五里有一个山谷叫蛇盘谷，像一个洗脸盆，山谷幽深，东边进口只容数骑出入，西边出口只能容单骑出入，望上只有一线天。来日交战，只要把赵匡胤引入谷中，用几道铁索封住进口，西边只用数十人把守，多设擂木滚石和弓箭手，赵匡胤能进不能出，困也把他困死！”

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　　单桂听了大喜，即令单守俊到蛇盘谷，准备铁索和滚石，同时严密部署，单等赵匡胤等人的到来。

　　获胜之后，赵匡胤与高怀德收编了降兵，同时差人向世宗报捷。第二天便拔营向西进逼，又与单家兵对垒扎营。

　　单桂领着单守杰、单守能列于阵前，指名要匡胤出战，赵匡胤策马而前，说道：

　　“败军之将，不早早投降，这次定叫你死无葬身之地！”

　　单进也以狂傲的口气还嘲：“昨日让你一阵，你就不知天高地厚了！看我今日擒你，让你知道厉害！”

　　单桂就要出阵，四子单守能一马当先：“杀鸡不用牛刀，待儿子会他！”说罢手举方天画如，望匡胤便刺，赵匡胤舞盘龙棍迎上前去。单守能比乃兄技高一筹，的确是“能”了一些，不拿兵器和赵匡胤硬碰，他早出手，攻在前边以灵巧多变的裁法与匡胤周旋。但战到十个回合，就有些气喘吁吁了。

　　知道儿子不是赵匡胤的对手，单挂挺刀过来，双战匡胤。

　　赵匡胤看到老将出阵，心想：擒贼擒王，解决了单桂，这救兵就崩溃了。因此在力战二将时，精力多注意在单桂身上。这单桂毕竟是久经沙场的老将，刀法精练，虽不占上风，一时尚不露破绽。

　　南军中又冲出了高怀德，北营里单守杰上前挡住，兄弟二人缠住了高怀德，北营偏将刘震又杀了出来，协助单桂父子，三人共战赵匡胤。

　　凤凰山上七匹骏马盘旋，尘土飞扬，和昨天的一触即溃，大不相同。

　　为要诱敌深入，他们来了个尽力拚杀，以免露出假像来。

　　又战有近二十个回合，刘震第一个败下阵去，单桂父子难抵赵匡胤，也拨转马头，紧跟着刘震向西逃去。

　　志在必得的赵匡胤，紧追不舍。

　　南营后备战将单守信不保护战败的父亲，却挺着长枪，上前围着高怀德，“三打一”，使高怀德难以脱身。

　　赵匡胤领着数百骑精锐，追了数里之遥，看着刘震、单桂向一个山谷落荒而逃，心中十分高兴，以为这次必定活捉单桂。

　　因为山口狭小，赵匡胤的四百多人进入蛇盘谷后，却不见了单桂。他们绕过谷底的一个小丘，再向前追，山谷越来越窄，一线天到了，只听山上一声喊，擂木滚石打将下来，赵匡胤急挥命士卒后撤，几个人已经被打落马下。

　　“死葫芦！”赵匡胤知道中计。忙向进口处退兵，远远望见不宽的进口，已封上一道道铁索，山上也有弓箭手把守。

　　坐骑难以冲出，若步行出去，有多少人也得成为肉酱。

　　蛇盘谷！赵匡胤和他的近五百骑精锐，像被蛇缠住了一般，被困在了蛇盘谷底。

　　凤凰山上，单氏兄弟三人围着高怀德厮杀，高怀德虽全然不惧，却一时也难以奏效：而单氏三人知道高怀德的厉害，不与他死拚硬斗，能进就进，得退便退，任务是拦住高怀德不能去救赵匡胤。这缠绕战术磨了多时，忽然听得南阵上鸣锣收兵，单进已经从蛇盘谷返了回来。