赵匡胤

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　　赵匡胤道：“就依二位贤弟。”

　　说罢，一行人等，走进酒店，要了一桌酒席。自然是赵匡胤上首坐了。不分家郎、解差，大家围在一起相陪，频频举杯，一直喝到日头偏西、杯碟狼藉，这才踉踉跄跄走出酒店，拱手告别，上路而去。

　　赵匡胤随同解差家郎一行五人，顺着大道直奔大名府而来。

　　按说充军发配，披枷带锁，步履艰难，是苦差事。而今他们这一行人，指指点点，说说笑笑，俨然是一伙游山玩水的公子哥儿。就是这样朝行夜宿，饥餐渴饮，不知不觉已来到大名地方。赵匡胤叫家郎找一家干净的客店住下，第二天一早派人到帅府投书。

　　原来这位镇守大名的节度使窦溶，也是涿郡人氏，曾与赵弘殷有八拜之交，当初也曾是后唐明宗帐下一员虎将。今日他正在闲坐，忽听禀报：京都有人前来投书。窦溶即命进见。家郎进来呈现上书信。窦溶把信接到手中，只见封面上六个大字“窦溶贤弟钧启”，赫然入目。他一眼就看出这是赵弘殷的手笔，急心拆出观看，原来是年侄发配到此，拜托照应等语，当然也有要他“严加约束、多多管教”的话。阅毕问来人道：

　　“你家公子现在那里？”

　　“我家公子现在客店。”

　　窦溶立即写了请帖，派管家带了，随同来人去到客店，请公子到帅府晋见。不多一时，赵匡胤来到，进厅大礼参拜：

　　“侄儿赵匡胤参见叔父大人！”

　　窦溶上前扶起。二人就在客厅落坐。寒喧几句，便命摆酒设筵，为赵匡胤接风洗尘，随后又安排了一处优美清静的馆舍，让赵匡胤住下，让两个家邮随身服侍，又派四个兵丁，轮流伺候。第二天，窦溶将解差所带义书批回，打发他们回汴梁交差复命去了。

　　赵匡胤住进帅府的别馆以后，三日小酌，五日大筵。一切开支用项，皆由帅府供给。这所别馆建造也极为精美，背后环山，面对曲池，东面花圃流香，西边竹林滴翠。依栏看，水中金鱼相逐，隔窗听，林间飞鸟竞唱。风竹籁籁，声如君子夜吟；花香幽幽，馨似靓女晨妆。这个所在，哪像关禁钦定配军的地方，简直就是大名府少帅的内衙。所以他从心中对窦溶无限感激。

　　苦岁月度日如年，好时光倏忽即逝。转眼之间三个月过去了，这里已是隆冬季节。俗话说：饥食糠觉甜，饱吃肉嫌粘。这里虽然生活环境非常美，天天如此，时间一久，也就觉得乏味了。尤其是入冬以来，百花凋零，水面冰封，一片萧条景象。赵匡胤觉得十分没趣，于是向值班兵了打听大名府可有好玩的去处。那兵丁道：

　　“我们这地方，名胜不算少。不过，大都有名无实，没有什么可玩赏的。唯有东街那个行院，夜夜红灯高挂，天天车马盈门，倒是招惹许多客人来往。”赵匡胤道：“这行院之中，可有几个出名的美人？”那兵丁道：“原有的姐妹都很平常，只有去年才买来的一个姓田的小娘子名叫田妹，体态丰韵，腰肢窈窈，真是花容月貌；吟诗作画，歌舞弹唱，样样技艺超群。只是脾气古怪，从进行院那天起，就和鸨儿约法三章。”

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　　“啊？还要约法三章？”赵匡胤问。

　　那兵丁接着道：“对，就是有那么几条。最基本的一条，是她只在外厅陪客，不答应内房留宿，也就是只卖艺，不卖身。凭你王孙公子，达官贵人，巨富大贾，她一概不买帐。老鸨儿也敢强逼。据说才进院时，鸨儿想吓唬吓唬她，结果她以死相拼，反把鸨儿给吓住了。”赵匡胤听了哈哈大笑道：“也算风尘中一个奇女子也！我当前去会她一会。”当即命两个家郎在馆内留守，让两个兵丁为其引路，随身携带一些银两，离了别馆，径往东街行院去了。

　　三个人穿小巷、过长街，不多一时已来到行院门首。兵丁上前打了招呼，慌得那鸨儿急步上前，满脸堆笑，连连施礼道：

　　“赵公子今日赏脸，快快请进。”

　　赵匡胤随着鸨儿来到客厅坐下，早有丫环俸上香茗。

　　鸨儿对丫环道：“快快去请你家田姑娘，就是是东京赵公子闻名特地来访，叫她马上前来见过。”那丫环应声而去。不多一时，隐隐听到环佩声响。小丫环轻挑珠帘，从里边走出来一位美人。赵匡胤定睛一看，嘿！果然名不虚传。好像是月里嫦娥降世，亚赛那瑶池仙女临凡。眼如秋水，眉似远山，皓齿若玉，唇比朱丹。含情于似笑非笑，温柔在欲言不言。赵匡胤看着，看着，突然觉得这张俊俏的面孔，好像在那里看见过，可是一时又想不起来。只见她举止端庄，落落大方，彬彬有礼，不卑不亢，上前向赵匡胤轻声道了“万福”。赵匡胤忙还礼让坐。

　　说起来也奇怪，一个上天敢摘星星，下海能擒蛟龙，不怕天高地厚的惹祸祖宗，今天在这位风尘女子面前，却显得拘谨起来。两人对坐，好像没有找出适当的话题来。就在这尴尬的一瞬间，那田姑娘向赵匡胤耳朵后面瞥了一眼，不由惊讶得“啊！”叫了一声。

　　赵匡胤忙问：“小娘子，怎么样了？”

　　田妹道：“敢问公子，哪里人氏？”

　　赵匡胤道：“东京汴梁。”

　　田妹道：“可是公子原籍？”

　　赵匡胤道：“赵某原籍涿郡人氏。”

　　田妹道：“公子可曾在洛阳居住？”

　　赵匡胤道：“俺在洛阳夹马营度过了十载童年！”

　　田妹突然站了起来，问道：

　　“你可是香哥？”赵匡胤这时听到“香哥”二字，好像眼前也忽然亮了起来。难怪刚才觉得田姑娘好像曾经见过，眼前的田妹，不就是韩素梅吗？于是她十分激动地叫道：

　　“你是素梅？”

　　“香哥！”

　　韩素梅好像怕失而复得的珍宝再丢失一样，不顾一切地上前两步，一头扑在赵匡胤怀中，呜呜咽咽哭了起来。

　　韩素梅是怎样认出赵匡胤的呢？虽然时隔只有十年，但孩童时期的变化是较快的，衣著打扮也大不相同。所以，见面时两人都有一点“似曾相识”之感，但是，并没有一眼就认出来。直到素梅从侧面，对赵匡胤耳朵后面一瞥，发现了那个她儿时就熟悉的，长在香哥耳朵后面的一个小肉瘤，她才追问起赵匡胤的原籍，是否曾在洛阳居住等。正可谓：“千里有缘来相会。”赵匡胤也没有料到，在今天能实现十年前他那一句“长大我一定去看你”的诺言。

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　　赵匡胤替素梅揩干眼泪，重新会下，问她为何改了姓名，怎么流落到这行院之中。韩素梅长叹一声道：

　　“我命好苦也！”接着叙述了她离开洛阳以后，跟随母亲回转原籍后这十年的痛苦经历。

　　原来韩素梅随母亲离开夹马营、返回原籍以后这十年，正是石敬瑭借兵契丹，灭了后唐，割让雁门关以北一十六州，换得一个后晋王朝，自称儿皇帝的十年。他死之后，他儿子石重贵不久就被契丹掳去杀了。这十年间人们在血与火中挣扎，汉兵刀斧，辽马铁蹄，千里兵燹，万民涂炭。中州大地，哪有一天安宁。素梅回到原籍的第二年，她母亲就病故了。一个弱女子，孤苦伶仃，无依无靠，只好投奔离好家二十多里的一个姑母。姑夫姓田，是个学究，就在本村教了四五个蒙童。素梅来到以后，就随了姑家姓氏，跟着姑父读书认字。可惜好景不长，仅过了二年，在一次败兵过境时，全村遭到洗劫，烧杀抢掠，家园化为灰炔。姑父被杀，姑母被烧死在屋里，只有她藏在枯井之中，才幸免于难。

　　事变之后，她为了埋葬姑父姑母亲，自卖自身，到一家富室当了丫环。随着年龄的增长，田妹的姿色越来越光彩照人了。主人对她起了意，欲纳她为妾。可是这家女主人却十分泼辣厉害，大闹一场，最后把田妹卖到行院来了。

　　素梅字字血，声声泪，从头到尾叙述了她这十年的苦难经过。赵匡胤听后，为之动容，正欲安慰她几句时，忽闻外面一阵大乱，一个小厮跑进来禀报道：

　　“韩二爷来了！说是要找田姑娘晦气。奶奶说请田姑娘快躲一躲！”

　　韩素梅闻报大惊。

　　赵匡胤道：“素梅莫惊荒，我来问你，那个姓韩的是什么人？”

　　韩素梅道：“此人姓韩名通，人称二爷，在大名地方乃是一霸，自恃力大无穷，又会些拳脚棍棒，家里养了一群打手，因此到处横行霸道，无人敢惹。他一到行院，稍有怠慢，便要打骂人，砸毁什物。自我到了这里，他已多次前来纠缠，幸得众姐妹相护，才得幸免。今天他二来就大吵大闹，恐怕是有意寻畔。”

　　赵匡胤闻听大怒道：

　　“大胆狂徒，竟敢在这里胡闹，待我今天收拾这厮！”

　　素梅道：“香哥莫要莽撞，有道是，强龙不压地头蛇。他们人多势众，万不可掉以轻心。”

　　匡胤道：“你放心。俺赵某是捉地头蛇的里手，打上老虎的行家。他今天碰上俺，活该他倒霉。我定要他走着进来，爬着出去！”

　　说罢，叫丫环把厅内的陈设、什物，尽量收拾干净，只剩下两把交椅。他和素梅并肩而坐，等候韩通到来。

　　韩通喊叫着，咒骂着到了厅前。鸨儿跑前跑后，围着他道歉、赔情、说好话，二爷长二爷短，叫个不停，求韩通高抬贵手。

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　　韩通道：“你要二爷高抬贵手么？你可别后悔。二爷我一抬手，你就得趴下。滚！”

　　韩通一抬手，一掌把鸨儿打倒在地，滚了有一丈多远！转脸对着屋门，厉声喊道：

　　“小贱人！今天你家韩二爷心里高兴，特地找你来，要你陪我过夜。还不快快出来迎接你家二爷！”说着跨进了屋门。

　　赵匡胤举目一看，此人果非寻常之辈。只见他，年在三十开外，身高丈二，膀乍腰圆，大鼻方口，剑眉环眼，面带杀气，威风凛然，不愧称一方之霸，也却是一条好汉。不过，赵匡胤看罢之后，佯装不睬，白眼相对，冷冷一笑，有意挑逗式的回头对素梅道：

　　“美人！今日天气好冷！你我再靠近一些亲热亲热。”边说边把交椅又挪近一些，还把手臂搭在素梅肩上，十分亲呢。

　　韩通一看，勃然大怒道：“好你个小贱婢，往日装腔作势，假守贞操，自恃有几分姿容，敢拒你二爷的欢心。今日见了这个孤老，竟敢如此怠慢二爷。这还了得！”说着就想动手。

　　赵匡胤大喝一声：“该死的狂徒！你爷爷在此正与你奶奶做耍，你竟敢来捣乱，大呼小叫，如此无理。难道是屁股发痒了不成？”

　　韩通闻言骂道：“你是从哪里钻出来的？无名鼠辈也敢对你韩二爷无理！快快通名报姓，好在二爷拳下受死。”

　　赵匡胤道：“狗贱，你站稳了！免得爷爷道出威名，吓破你的狗胆。要问爷爷姓名，我乃东京禁军飞捷指挥使赵老爷的大公子，打遍东西二京，威镇中州大地，专抓地头蛇的太岁爷爷赵匡胤便是！”

　　韩通听了，气得火冒三丈，大声骂道：“小子乳臭未干，竟敢出口狂言。休走，着打！”

　　韩通举掌向赵匡胤劈来。赵匡胤怎敢怠慢，挥拳相迎。一霎时，你来我往，拳脚交加：这厢连环腿下扫三路，那厢组合拳贯顶下砸；你使黑虎掏心，他使天王托塔；你用金蛇出洞刺双眼，他用睛空霹雳打门牙；你来鹞子翻身，他就鲤鱼穿沙。两人都使出浑身解数，从屋里打到院里，又从院里打到屋里，只打得天昏地暗，仍分不出胜败输赢。赵匡胤心中暗想：这小子确实有点功夫，不能再这样磨下去了，必须以巧制他。于是故意留下破绽，假装失手，脚下一滑，‘哎呀’一声，向后倒去。韩通一见大喜，看准这是取胜的机会，使出饿虎扑羊的招式，飞身向前，直取赵匡胤的要害。赵匡胤看得清楚，叫声“来得好”，一个鲤鱼打挺，一跃而起，迅雷不及掩耳，回身打了一个反扫堂。韩通躲闪不及，“哎呀”一声，仰面朝天，倒在地上。赵匡胤乱飞身上前，将他牢牢按住，拳似雨点，一阵好打。

　　那韩通也不愧是条好汉，一不叫苦，二不求撒，嘴里还一个劲地喊着：“打得好！打得好！”

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　　赵匡胤又打了一阵，用力把他提起，又狠狠地往地上一摔，抬脚踏住胸口，骂道：

　　“你这狗球，今日究竟是想死想活？”

　　韩通这时已经鼻青脸肿，在地上连连喘着粗气道：

　　“今天算你赢了，死活由你处置。”

　　赵匡胤道：“你家大爷看你是条汉子，今天不想要你的狗命。不过，你必须马上滚出大名，永远不准再来此地！”

　　韩通一听，二话不说，爬起来就往外走。

　　“站住！”赵匡胤厉声喝道：“倘若再让我看见你这个狗头，我就要扒你的狗皮，剜你的狗眼，将你的狗心也活活地掏出来！滚！”韩通这才急步跨出层门，抱头鼠窜而去。

　　鸨儿见韩通被赵匡胤打败逃跑，这才急忙进厅，双手合十，口念“阿弥陀佛”，来到赵匡胤面前，倒身便拜。说道：

　　“赵公子，你赶走韩通，不仅为我院造了大福，也为地方除了大害，大恩大德，没齿难忘。老身无以为报．公子远道而来，又是道次进院，当为公子接风洗尘。”

　　说罢就命人摆酒，不多一时，酒宴已摆设停当。鸨儿叫素梅陪赵匡胤在首位就座，全院姐妹环桌相陪。鸨儿频频劝酒，催促素梅为赵匡胤奉杯。赵匡胤今天心情特别痛快，对大家的敬酒是来者不拒，开怀畅饮，不知不觉就言滞语涩，醉眼朦胧了。

　　鸨儿见赵匡胤已经醉了，天色也已不早，暗自思忖：田妹平日矜恃自负，用赵匡胤这个钥匙，开他这把锁，今天可是个好机会。为啥她会这样想呢？英雄显本色，人人都见爱。在这酒席筵前，她察觉得素梅今天对待赵匡胤，比往日对待其他客人态度大不相同。所以，她就尽力牵线，想来了“借兵夺关”、“一箭双雕”。可是她哪里知道，赵匡胤和韩素梅乃是两小无猜、青梅竹马的感情，今日相见，旧情新思如火中烧，早已按捺不住了。这真是“打瞌睡时有人送枕头”，求之不得嘛！所以，鸨儿轻轻抚着素梅的肩膀说：

　　“田妹，我的好乖乖，你看赵公子，武艺超群，一表人才，救你一命，除掉一害，咱应该好好谢谢人家。你看你饮酒过量，天色已晚，行走不便。依妈妈看，就把他搀到你房中安歇，要小心侍候，可不要慢侍了客人！”

　　韩素梅自然是一百个同意。但是，表面上还要做作一番，先是扭扭怩怩，再百半推半就，最后来个顺水推舟，将赵匡胤搀扶到自己房内，扶卧鸳鸯帐中，先替他宽衣解带，后熄灭案前红灯。正可谓：十年梦中客，今宵枕边人，情浓似醇酒，怎能不销魂。

　　自此以后，赵匡胤的日子大半在行院度过，缺少银子就派人到帅府去取，别馆有事家郎会前来禀报。有道是：英雄气短，儿女情长。他和素梅天天在一起，如漆似胶，十分恩爱，所以也就乐得自由自在．其他事情也就不再去想了。

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　　这大，赵匡胤刚刚起身，就有来人禀报：窦元帅要他速回帅府，有要事相告。赵匡胤闻言不敢怠慢，匆匆忙忙赶回府去。见了窦溶先行大礼，问安已结，问道：

　　“叔父大人，唤侄儿何事？”

　　窦溶就把京都来人传报，老主晏驾，新主登极，大赦天下。他三年配军之罪已经赦免，可以马上回汴京，与家人团聚了。

　　赵匡胤闻听大喜，辞别窦溶，回别馆收拾已毕，立即又到行院，把这一喜讯告诉素梅。岂料素梅一听，却泪如雨下，啼哭不止。大赦虽是喜讯，但同时也意味着他们的分离，况且素梅如今并非自由之身。

　　赵匡胤对素梅百般安慰，商定为她立即赎身，问她离开行院眼下的去处，素梅讲到她还有一个姨母，住在城西约八里的一个小村里，可以暂到那里安身，等赵匡胤回到汴京禀明父母以后，再来接她。赵匡胤听了，这才放心。

　　第二天，赵匡胤旧到帅府，向窦溶禀明此事：素梅的父亲阵亡，母亲死于兵灾，如今流落行院，十分可怜。卖溶听了也十分同情。又听说此女才艺双绝，和匡胤是儿时之交，立即答应赎她出院。

　　当帅府派人来到行院的时候，把鸨儿吓了一跳。后来她知道是为了要赎田妹，而且是元帅大人手渝，心里虽暗叫倒霉，口中哪敢露出半个不字。只听她满口答应，诺诺连声，当即收了原来身价，立了字据，划押签字，退还了原来的卖身文契。素梅便离开行院，跟随赵匡胤暂到帅府别馆去了。

　　又过了两日，赵匡胤就要起身回汴京了。窦溶治酒为他饯行，又赠了路费盘缠，还给赵弘殷将军带了一封信，无非是致意问好。赵匡胤将信收好，带在身旁，这才拜辞窦溶离开帅府。

　　素梅送至十里长亭，谆谆嘱咐，万勿相忘。赵匡胤又对她千万叮咛到姨母家安心等待。二人恋恋不舍，洒泪而别。

　　


第二章　豪杰大闹万花楼

　　皇上登基，在街上开了一家万花楼，号称“与民同乐”，却被一个遇赦还乡的流放犯捷足先登。赵匡胤回乡仅仅半天，又因大闹万花楼，打了皇帝手下的红人，闯下了弥天大祸，不得不再次逃亡。

　　赵匡胤拜别窦溶，带了自己家郎，主仆三人离开大名府，直奔汴京而来。朝行夜宿，匆匆赶路。这时春寒料峭，三人却一个个走得大汗淋漓，真是归心似箭，恨不得一步迈到汴京。这一天，三人在陈桥驿住了一宿，次日一早，便急忙上路，望汴京进发，到辰牌时刻，陈桥门已遥遥在望。当时的汴京城池宏大，四围共有城门十一座，各有名称，但百姓却不呼其本名，而以出城大路通向何处，来称呼这座城门。陈桥门在北城偏东，本名长景门，因大路通向陈桥驿，所以便俗称为陈桥门了。

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　　匡胤三人进了陈桥门，顿时胸怀激荡，对城内景物倍觉亲切，只见市面上人群拥挤，车马穿梭，似乎更繁华了。赵匡胤家在东城新曹门里的寿昌坊巷内。这寿昌坊就是现在的双龙巷，因为这巷内出了赵匡胤、赵匡义两位皇帝，所以以后才改名双龙巷，这都是后话。

　　由于陈桥门距寿昌坊尚远，匡胤等便一路观赏街景，正行间，忽听有人呼喊：

　　“匡胤大哥！”

　　匡胤回头看时，原来是好友张光翰、赵彦徽，不由大喜，连忙迎上前去。

　　张光翰道：“远远望见大哥背影，却不真却，想冒叫一声，想不到真是大哥！看你还带着行李，莫不是刚回到汴京，还未回府吗？”

　　匡胤道：“正是，若不是老主晏驾，新主登基，大赦天下，愚兄那能还乡？”

　　赵彦徽道：“说来也是，这皇帝死得倒好。”

　　赵匡胤道：“贤弟不可胡言乱语！”

　　张光翰道：“大哥不知，眼下胡言乱语的人可多了。说什么，如今是三天一朝代，两天一皇帝；去一个半斤，添一个八两。”

　　赵彦徽道：“还说什么，土豆变个山药蛋，换来换去一个样。”

　　赵匡胤听了哈哈大笑。

　　张光翰道：“换来换去，说不定哪天，换上咱弟兄，也弄个皇帝做做。”

　　赵彦徽道：“真要做皇帝，咱不行。我看只有大哥行！”

　　赵匡胤道：“咱弟兄要做可不能做那土豆皇上。”

　　赵彦徽道：“对，坐那三朝五夕，也过不了皇帝瘾。大哥要坐，就坐他个三五百年！”

　　三个人说过哈哈大笑。

　　要说起来．这笑话一点不假。梁、唐、晋、汉，更迭频繁，尤其是这个后汉，高祖刘知远从晋阳称帝，到汴梁登基，仅仅做了一年皇帝，就一命呜呼。如今换上他的儿子刘承佑，也只不过在位二年多。故而人心浮动，流言蜚语甚多。自然，这是后话。

　　三位好友相见，自然是无话不说。

　　张光翰道：“大哥今日回到汴京，兄弟应该为你接风。”

　　赵彦徽道：“说得对。积攒半年多的话，今天咱得在一块全倒出来！”

　　三人说着，一同走进路旁酒楼。赵匡胤吩咐两个家郎先回府报知。他三人在楼上临窗桌前坐下，要了一桌酒菜，开怀畅饮起来。席间赵匡胤谈到在大名府行院巧遇素梅的经过。二人也非常高兴，希望赵匡胤能早日将她接来京城。赵匡胤表示有此打算。

　　赵彦徽道：“大哥在大名府见识的行院风光，不知可有咱汴梁御勾栏的气派？”

　　赵匡胤道：“愚死回京伊始，只觉比往日繁华，还不知道何谓御勾栏，又有怎样的气派！”

　　张光翰道：“大哥不知，新主登极以后，大兴土木，修筑宫殿。同时在天街中段，又建造了这处勾栏，十分华丽。其中养了许多名伶、乐女。说什么‘与民同乐’实际是为供官家大臣寻戏。据说，当今万岁也是三五临幸，二四驾到。大哥若有兴致，今晚咱弟兄也到勾栏之中‘同乐同乐’如何？”

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　　赵匡胤久别故土，今日归来也想到处走走。于是大家商定，今晚一同前往。出了酒店，匡胤乱与众人拱手告别，转身向寿昌坊方向而来。刚进巷口，就看见老仆赵奎在府门迎候。他一见赵匡胤就急忙上前施礼，说道：

　　“大公子，你可回来了！老夫人已在厅前等候多时了！快回府去吧！”

　　赵匡胤闻听，急步进了大门，来到中庭，抬头一看，见母亲杜老夫人，由两个丫环搀扶，站在廊下，两眼直盯盯地望着大门。

　　赵匡胤叫道：“母亲！儿回来了！”

　　杜老夫人先是一震，接着好像要跌倒一样，突然向前踉跄几步。丫环大惊，急忙上前扶住。赵匡胤也紧跑过来，跪倒在母亲面前。杜夫人双手捧住儿子的脸，看了又看，好像有千言万语，最后，只说了一句：

　　“你候煞为娘了！”说罢泣不成声。

　　赵匡胤把母亲搀到客厅坐下，向母亲叙说了一路上的情况，然后问：“父亲身体可好？为何不见他老人家？”

　　杜夫人道：“你父偶感风寒，身有不适，正在后房休息。”

　　赵匡胤道：“就该速速延医诊治才是。”

　　杜夫人道：“已经延医诊治，正在用药，不日即可痊愈，我儿放心就是。”

　　赵匡胤道：“待孩儿前去看望父亲。”

　　杜夫人道：“你父刚刚睡下，不去也罢！”

　　赵匡胤道：“儿远道归来，一定要去。倘若父亲已经睡下，孩儿只在帐外看看便是！”

　　杜夫人见儿子如此孝心，不好阻拦，只得由他去了。赵匡胤走到后院，刚进外室，就听见从卧室传出来父亲呻吟之声。他知道父亲尚未睡着，急步走了进去。

　　他一进卧室，大吃一惊。只见父亲伏卧榻上，面色苍白，痛苦不堪。他轻轻走上前去施礼道：

　　“孩儿见过父亲。”

　　赵弘殷一见赵匡胤归来，不觉心头一酸，几乎落下泪来，为了免使儿子难受，故意向内转了一下脸，问道：

　　“你窦叔父可好？”赵匡胤把一年来窦溶对他的关怀照顾，叙述一遍，又把窦溶的信交给父亲。

　　赵弘殷阅毕。点了点头道：

　　“幸遇大赦，也算是儿的造化。今后，多在府牖下用功，少到外面招惹是非。”赵匡胤唯唯应诺，但对父亲的病十分忧心，故而问道：

　　“适才母亲言道，父亲之病已延医诊治。不知那郎中是何说法？怎的这般伏卧，痛苦不堪？”

　　赵弘殷道：“臀部小小疮痈为患，已无甚要紧，我儿放心就是。”

　　赵匡胤一听父亲讲是“疮痈为患”，更加疑心。适才母亲言说，父亲是偶感风寒；而今父亲道是疮痈为患。其中必有隐情，若再追问，恐父亲不肯直言，反遭没趣，于是安慰几句，便退出房来。

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　　赵匡胤离了病房，来到中庭，看见老仆赵奎正好从外面进来，立即把叫住他问道：

　　“赵奎，你到这边来！”

　　“少爷何事？”

　　“我有一事问你，你可要实言相告。”

　　“少爷面前，老奴决不敢撒谎。”

　　“不敢就好。我来问你，我许久不在家中，府里发生了什么事情？老爷究竟身患何病？我要你依实而讲！”

　　赵奎一听就愣住了。老夫人之命，为了怕少爷惹事，关于老爷的事，不准透露一字。若讲不知道，少爷的脾气他是领教过的。所以，他吞吞吐吐，支支吾吾。

　　“快讲！”赵匡胤已经不耐烦了。

　　“是，我讲。老爷的病，大概……也许……听老夫人说是偶感风寒……”

　　“胡说！偶感风寒，岂能那般模样？”

　　“对！是不是饮酒过量……”

　　“该死的奴才！老爷从不饮酒，哪个不知？”

　　“啊？对！也许是万岁赐的御酒，那不饮不行啊！”

　　赵匡胤闻言大怒，劈脸一掌，把赵奎打了个天旋地转，眼冒金星，骂道：

　　“奴才！敢对少爷胡言乱语，看我不要你的狗命！”说着就要动手。吓得赵奎急忙跪倒在地，连连求饶道：“少爷息怒，并非老奴斗胆对少爷扯谎，只因老夫人得知少爷今日归来，怕你再惹出祸事，告诫阖府上下人等，谁也不得向少爷透露老爷的病因。谁个嘴不严禁，就要掌嘴一百。”

　　赵匡胤道“我只要十个掌嘴，就能叫你把实情全吐出来！”

　　赵奎道：“少爷慢说十个，就您刚才这一巴掌，已经足够老奴受用了。”接着就如同竹筒倒豆子，把赵弘殷挨打的事，前前后后，从头到尾讲了一遍。赵匡胤闻听，只气得五内生火，七窍冒烟，咬牙切齿地骂道：

　　“老贼欺人，昏君无道。此仇不报，誓不为人也！”

　　你道那赵弘殷害得究竟是什么病？这话还得从头说起：太祖刘知远驾崩，刘承佑登极时只有十八岁。而且，原来安排的储君并不是他，而是皇子刘承训。承训聪慧异常，深得太祖喜爱，曾被任命为东京留守。过去皇太子任京都留守，都是未来的皇位继承人。可惜此人命薄，在刘知远去世前一个月先死了。这时才轮到刘承佑。所以，他登极称帝是毫无精神准备。平常只顾只喝玩乐，没有什么远大理想，待到老王托孤、新君临朝，阴险狡诈的苏逢吉，乘机大权独揽，左右朝政，为了迎合小皇上的欢心，就以“开国伊始，万象更新，普天同庆，与民同乐，”为藉口，筑宫殿，建勾栏，大兴土木，劳民伤财。为些，赵弘殷上本参奏，骂苏逢吉：谗言媚主，诳行误国，说他出这些主意是祸国殃民之举，藏期民罔上之心；并且提出要求：废勾栏，除奸佞，禁邪恶，振朝纲，就是要求将勾栏折除，把苏逢吉杀了。这怎么能使刘承信听着顺心？在苏逢吉恿惑之下，不但此本不准，反而说赵弘殷恃功做上，罪同欺君，推出问斩。还是杨邠保本，死罪饶了，活罪难免，不但撤职罢官，还在金殿之上，挨了八十御棍。打了个皮开肉绽、血染朝服，这才叩头谢恩，回家养伤。

天天向上

　　赵匡胤听了父亲病倒的真情，哪里忍受得了？立即就要去找苏逢吉算帐，这一来可把赵奎吓坏了，他急忙跪倒，将赵匡胤的双腿抱定，苦苦哀求道：

　　“少爷若要去相府拼命，就请先将老奴杀了，我本不该向你讲明这些，可是……”

　　赵匡胤道：“赵奎，你快快起来！你能将真情实话告诉我，已经表明你的忠心，我怎能再杀死你？至于报仇之事，与你无关。不过，你放心，我不会就这样去与他拼命。你去吧！”说罢，转身去了。

　　京都汴州，华灯初上，人来人往，熙熙攘攘，一片兴隆景象。赵彦徽和张光翰二人，早已在约定的酒店等候，可是，迟迟不见赵匡胤的到来。

　　“大哥至今未到，是不是又被看管，不得脱身呢？”赵彦微不由得嘀咕起来。

　　“不会。尽管伯父家教甚严，大哥刚到家中，恐怕还不致于……”

　　话音未落，赵匡胤走进了门来。二人急忙起身让坐。张光翰把酒斟上，赵彦徽问赵匡胤何以迟来。赵匡胤也不答话，在桌前坐下，端起酒杯，一饮而尽。张光翰忙又将酒斟满。

　　“大哥，出什么事了？”“是呀！大哥何以如此闷闷不乐？”

　　“没事！来，喝酒！”说罢，又干一杯。

　　三个人又喝了几盅闷酒。赵彦徽忍不住了，大声叫道：

　　“大哥！有什么过不去的事？给兄弟们讲出来，也好帮你想点办法，出个主意！”张光翰道：“是不是因为素梅的事？”赵匡胤道：“兄弟你想到哪里去了！”

　　赵彦徽道：“不是此事那又是何事呢？”

　　赵匡胤轻轻叹了一口气：“唉！二位贤弟不知，今日回府才得知父亲身体有恙。今晚到御勾栏之事，愚兄恐怕不能践约，故而心中郁郁。”

　　赵彦徽道：“嗳！这有何要紧。你我兄弟来日方长，改日再去玩耍不迟，大哥何必这样在心！”

　　张光翰道：“大哥离府日久，今日刚刚回来，理当与家人团聚。来！满饮此杯，改日另约便了！”

　　说罢，三人举杯，一齐饮干。张光翰付了酒帐，出了酒店，拱手作别。赵匡胤回头向寿昌坊方向走去。张光翰和赵彦徽则漫步向西。刚走不远，张光远道：

　　“彦徽兄弟，你看出来没有？大哥今晚，心事重重。”

　　赵彦徽道：“你不是讲伯父有病吗？”

　　张光翰道：“不，恐怕是另有隐情！”

　　赵彦徽道：“另有隐情？何以见得？”

　　张光翰道：“其一，如果真是伯父有病，也只须延医诊治，并非垂危弥留之际，何须长夜守护棍旁？其二，如确实因病情沉重，父子情深，当是心忧忧愁肠百转，而大哥却是满脸怒气。是何道理？”

　　赵彦徽道：“经你这么一说，我也觉得大哥今晚有点奇怪。可他究竟在想啥呢？”