大秦帝国·第三部 金戈铁马

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    “忒聒噪。”魏襄王不耐地摆摆手，“好了好了，派快马特使，召三将回大梁。”

    大殿中一片愕然。白发苍苍的老富无一声长叹，径自拂袖出殿去了。一班大臣眼见这个耿介老臣尚且碰得鼻青脸肿，也悄无声息地各自散去了。

    直到次日午后，河外将军晋鄙、睢水将军公孙喜、长垣将军新垣衍才分别从驻地赶到大梁睢水，魏国开凿的鸿沟支流，南部驻军防楚。长垣，战国时魏国东北部要塞，当时在黄河东南岸，今在河南新乡东部。。这时的魏国没有上将军，丞相魏齐独揽军政大权。三位将军风风火火赶到，并不能直接晋见国王领取兵符，而是必须先到丞相府应卯。魏齐先摆了一场接风宴席，与三位将军很是说了一番体己话，透露了朝中大臣的诸般微妙局势，尤其叮嘱了三人千万不要沾那个晦气国尉府的边。酒宴结束，已是三更，魏齐反复念叨着：“社稷存亡，国事当先，老夫与三位辛苦一趟了。”才备齐车辆，领着三人夤夜进宫。

    魏襄王人老嗜睡，夤夜被老内侍唤醒，大是不悦，被几名宫女半拥半抱着扶出来，一片懵懂，不管魏齐说什么，都只是点头嗯哼。魏齐看在眼里，不再禀报经过，只轻轻说一声：“请我王颁赐兵符。”

    忒煞奇怪!魏襄王的老眼豁然睁开，亮闪闪地打量了三位将军一阵，竟摇晃着老迈的步子，亲自到帷幕后的密室搬出了三只铜匣，又小心翼翼地从胸前贴肉处摘下一支精致的铜钥匙，颤巍巍地打开了兵符匣。

    “每人可调五万铁骑。”魏襄王郑重其事地说了一句。

    “臣启我王。”老将晋鄙拱手道，“秦军有备而来，汹汹难挡，十五万兵力不足退敌。臣请三路各十万，三十万大军一举退敌！”

    “三十万？”老魏王猛然沉下脸，“秦军可只有十万。”

    “我王明鉴!”新垣衍心直口快，“秦军虽是十万，但战力强于我军。大魏有四十万大军，若得三十万精锐，便可断敌归路，聚歼秦军，为河外战败雪耻！”

    一说到调兵，魏襄王一点不像懵懂老人，黑着脸道：“本王清楚，秦军十万，步骑各半。大魏铁骑十五万，还退不得十万步骑混师？没打过仗么？”

    “我等想打一个大胜仗，为国雪耻！”公孙喜慷慨一句。

    “大胜仗？”魏襄王冷冷一笑，“列国都成了疯子，齐国赵国楚国，都不防了？你等打仗，他来偷袭大梁，谁来护卫社稷？”片刻之间，俨然运筹庙堂成算在胸。

    三位将军顿时默然。魏齐极是老到，适时插上笑道：“我王神明。就是十五万了。至于聚歼，莫做此想。六国联军七八十万，都没聚歼二十万秦军，你能聚歼得了？只要河内不失，便是大胜。”

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    “正是。”魏襄王矜持地笑了，“本王再加一句：河内六十余城，丢几座小城邑不打紧。只要保住安邑、蒲坂、左邑、朝歌、野王、修武几座大城，许你等大功。”

    “好!我王神明!”魏齐大是兴奋，“三位将军，大功便在眼前。”

    三位将军愕然相顾，终是谁也没有开口。

    魏襄王疲惫地打了个长长的哈欠：“好了，安歇去。明日午后，本王在长亭为你等壮行。”说罢颤巍巍站起，又被四名侍女左右前后地拥抱着去了。

    “走啊。”魏齐笑了，“大喜事，愣怔个甚？到我府中再痛饮一番。”

    次日午后，大梁南门外旌旗招展仪仗铺排，魏襄王率文武百官到十里长亭为三将隆重壮行，亲赐每人一辆镶嵌着硕大明珠的青铜轺车，随行大臣无不啧啧叹羡。赐酒、赐车、开鼎、赐宴、训诫、赏歌、拜谢等，十几道仪典程序进行完毕，已经是日薄西山了。魏襄王这才一脸庄严地下令：“社稷存亡，将军奋身也！三位将军星夜回营，率兵北上。”

    终于，在宏大的壮行乐舞中，三位将军站在璀璨的六尺伞盖下辚辚上路了。风驰电掣的战马，被拴在华贵的青铜轺车后面碎步沓沓地走着。臣子不张王赐，那可是大大的有违国法。整整走了一日一夜，三位将军才回到各自大营。及至魏国三路大军开赴河内，已经是半月之后了。

    此时，白起大军已经横扫了半个河内，拿下了三十二城。

    白起的部署：先行猛攻紧靠大河东岸的安邑、蒲坂，而后向东向北推进，逐一夺取河内城邑。白起很清楚，此战夺城多少，全在于能否抵挡魏国援军。基于这一判断，白起始终坚持教三路骑兵守住了魏国向河内增援的三处运兵要隘——洛阳西北的孟津渡、敖仓西北岸的广武渡口、濮阳西岸的白马津，而只教步兵全力攻城。

    白起对敌方的预料：魏国纵然拖沓，也当在五六日内大举北上；魏国有四十万大军，除了各处要塞驻军，至少出动二十五六万援兵；魏国铁骑在庞涓死后已经衰落，大军以步军为精锐——魏武卒闻名天下，援军很可能以战力最强的步军为主；步军虽然推进慢，但以魏武卒之精锐，秦军铁骑纵然埋伏突袭，最多也只能击溃，全歼几乎不可能。为此，白起准备了后手援兵，必要时教函谷关步兵杀出阻截。只要挡住魏军精锐步兵一个月，河内攻城战便告大捷。若魏军倾四十万兵力北上，秦军就只有在夺取数十城并运走府库财货后撤退，设置河东郡的目标只好暂时放弃。

    毕竟，战场瞬息万变，要想打胜仗，先要算到各种败的可能。白起的用兵天赋正在这里，罕见的勇猛，罕见的灵动，更有罕见的冷静。

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    谁知白起的预料竟然全部落空，斥候营飞骑探马几乎是一个时辰一报，可每次都是“未见魏军动静”。到了第六日，白起大起狐疑，严厉命令斥候营总领樗里狐：“哪有如此颟顸之邦？六个昼夜，爬也爬到了河内，给我将探马直放河外。若魏军有诈未能探清，军法问罪！”白起为将，这是第一次发作。樗里狐大急，亲自率领十三名精干斥候化装成商人，潜入大梁刺探。次日午后，三个斥候带了一个活口回来，樗里狐却仍然留在大梁，继续监视动静。

    这个活口是个相府书吏，胆小如鼠，一见白起的森煞气势，吓得直打哆嗦，不待发问便结结巴巴将大梁情势说了一遍：魏军大将刚刚确定，正在调集兵马，三路共十五万大军，预计将在旬日之后抵达河内。白起黑着脸反复讯问细节，书吏都毫不犹疑地应声回答，全然没有作假模样。饶是如此，白起依然不敢相信，昔日声威赫赫的魏国如何能这般迟钝？难道是诱兵之计，要将秦军陷在河内四面包抄？可是，撒遍周遭三百里的斥候探马，却没有一处发现异常，竟令素来慎重精细的白起忐忑不安。反复思忖，白起想不出个头绪，狠狠骂了一通：“直娘贼！你做肉头，我便狠打。等你撞上来再说，鸟!”

    白起立即传下将令，要三路铁骑依旧埋伏渡口要隘，却自率五千精锐骑兵直飞步军大营督战，要在魏军到达前尽可能多地占领城池。

    蒙骜、山甲的五万步军原是集中一路攻城，已经拿下了安邑、蒲坂两城。白起到达，立即下令将步军分为三路横推向东，但见城池便攻，务求速决。蒙骜、山甲大是振奋，立即以大型器械为轴心兵分三路，沿着大河隆隆压向东方。

    战国之世，楚魏两国城池最多，楚国将近三百城，魏国两百城左右。其他大国都在百城以内，齐国七十余城，秦国八十余城，赵国六十余城，韩国六十余城，燕国五十余城。楚国城多，是因为吞并了吴越两个大国、数十个山地邦国与成百个山地水乡部族。山居部族多有城堡，寻常都举族居住在各种大小城堡之中，夺取城堡，实际上便是占据了邦国或部族的轴心地带。几百年吞地灭国，楚国城池之多便居天下之冠。魏国则是由于崛起最早，逐渐吞并了最富庶的大河两岸平原。河内河外，本来便是诸侯林立之地。小诸侯但有数十里地面，便有两三座城邑，人口几乎全部住在城中。魏国占领之后，设郡设县，渐渐化为统一郡县制，大大小小的城池便做了县府郡府，或做了贵族封地的领主城邑。

    这种城邑是财富集中地，守军却很少，官府只有捕拿盗贼的郡县守卒与官员护卫兵士，大城也最多不过三五百兵卒而已。贵族大臣的封地，法度不允许有私家兵卒，最多也只是数百户本族护邑精壮而已，且不能公然成军，只能有事应急。河内城池大大小小六十余座，除了安邑曾经是魏国都城而驻有三千兵马之外，其余城池几乎都是少量的非战兵卒。

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    寻常城邑不驻军，原是天下通例。城皆驻军，军兵会多如牛毛，任你如何富庶的邦国，也是不堪重负。唯其如此，除了关防要塞渡口等兵家必争之地，一国大军集中驻防集中作战，也是自古通则。哪里有敌情，大军立即赶赴哪里，这便是兵无常地的道理。若有险情而大军不能赶到，意味着遇险地区必定沦陷。毕竟，寻常庶民是根本无法对抗训练有素且装备精良的强大军旅的。

    魏军迟迟没有赶到，河内成了没有对手的战场。

    秦军首攻安邑。几百座大与上万张强弩，在城下架排得黑压压密匝匝一望无边。冲车云梯望楼，山一般层叠矗立。两万攻城甲士大阵列开，黑色盾牌森森闪光。仅是这一番前所未有的气势，便令安邑城头的三千守军惊骇失色。及至战鼓如雷号角长鸣，大石巨矢暴风骤雨般倾泻到女墙箭楼，冲车便隆隆猛撞城门。片刻之间，箭楼轰然倒塌，城门轰然碎裂。不到一个时辰，秦军山呼海啸般涌进了这座河内最大的城堡。

    再攻蒲坂。秦军的黑色方阵刚刚列成，城头便挂出了一幅巨大的白布，城头一人嘶声高喊：“我是蒲坂令，秦军无伤庶民，蒲坂愿意降秦——”高高望楼上的蒙骜大喊一声：“准你投降！官员军卒全数出城，秦军不犯庶民——”

    如此两城一下，相邻城邑望风归降。秦军步兵昼夜兼程地行军赶路，只是忙着接收城池。不消旬日，便“夺下”河内西部三十余城。善后接收的，是魏冄的文官部伍与牛车大队，进得一城，立即清点府库，将存储财货连同降官，一同装车运回咸阳；然后大体清点民户，立即划定连坐闾里，恢复市易，等等。如此这般，马不停蹄也难以跟上大军攻占的速度。魏冄又气又笑，不断笑骂：“直娘贼!这个老魏嗣也忒他娘豆腐，老夫紧吃都来不及。”

    情急之下，魏冄只有飞书咸阳告急。宣太后一看，对秦昭王咯咯笑道：“这白起啊，直是一只恶狼进了羊群。你看看，得想个法子了。”秦昭王少年心性，高兴得拍案便起：“我到河内去！如此一大块肥肉，不信咥不下去。”宣太后笑道：“也行，去历练一番也好。只是此事不能教白起知道，免得他分心。”

    秦昭王做事快捷，连夜下令：征发关中全部牛车，每县三百辆，限期三日赶到函谷关集结。然后化名公子季，带着一百名文吏与一个百人铁骑队立即快马东进，秘密赶到河内与魏冄会合。魏冄精神大振，立即将这一百名文武兼通的快马吏员分派到前军接收城邑，将后面赶来的几千辆牛车编队，星夜运输各府库财货。一时之间，河内大道上牛车络绎不绝烟尘弥天而起，魏国百余年在河内积累的不计其数的财富，随着滚滚车轮源源不断地流入了秦国。道边魏人看得心头滴血，却也只有仰天长叹。没有几日，一首童谣在河内流传开来：

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    三十河东三十河西

    吴白两起天作玄机

    童谣传到一个随从文吏耳中，唱给了秦昭王。秦昭王天赋聪颖，将童谣念叨几遍便笑了：“好!魏人将此战看做报应，便免了大仇大恨，看来这河东郡是到手了。”文吏恍然笑道：“啊，明白也，吴起当年夺秦国河西，富了魏国。白起今日夺魏国河东，富了秦国？”秦昭王悠然一笑：“此乃天地玄机，不许泄露，教他唱去。”

    在这万千车轮的烟尘弥漫中，魏国的三路大军北上了。

    魏襄王怪异幽闭，在位二十三年，一直没有设上将军，也是战国一奇。因了这个缘故，魏国的统兵将军都直接受命于国王，互不统属。这次北上救援，也没有指命主将，而是各自调兵三路驰援。三将之中，晋鄙资历最老且以忠心耿耿闻名，然才能却是平平。新垣衍年青善战，却是资历甚浅，唯一的一次河外大战还是大败而归，若不是深得丞相魏齐赏识，便是死罪难免。公孙喜出身世家大族，与魏齐家族有世交情谊，做了睢水将军，却没有打过一次大仗。然无论如何，三人临危受命，还都是极想打好这一仗的。但诸般隆重仪典接踵而来，三将竟无暇在一起聚商方略。离开大梁之日，草草说得几句，也只是商定了各自渡口与渡河后的进兵方向——晋鄙大军从孟津渡河，公孙喜大军从修武渡河，新垣衍从白马津渡河；三军合力攻向北方，将秦军逼进上党山地，至少压回河西。

    晋鄙所部原本就是五万大军，不用增调，回到大营立即从孟津渡河。孟津渡口距离西北的安邑、蒲坂两大城只有两百余里，精锐铁骑两个时辰便可到达。晋鄙已经接到探报：秦军主力占领安邑、蒲坂后已经东进，两城只有秦国一班文吏与搬运财货的民伕车队。晋鄙立即下令：先行夺回安邑、蒲坂，再向东北推进。果能如此，第一道捷报传回，大梁便会大为振作，自然也是晋鄙的一份头功。

    军令一下，五万铁骑立即沿着大河北岸的山塬向安邑狂风骤雨卷来。正到一片山谷腹地，两边山头战鼓如雷号角大起，黑色铁骑漫山遍野杀来。晋鄙大军都知道秦军主力已经东进，这里已经是秦军后方，万万想不到秦军的主力铁骑杀到，一时惊慌大乱。仓促之间，虽有五万骑兵，却是无法展开，前拥后堵自相践踏，困在了峁峁墚墚之中。

    王龁铁骑已经窝了半个多月，骑士们眼见步兵攻城略地进展神速，早眼红得嗷嗷直叫，生怕魏军不来，自己没了仗打不能斩首立功。如今魏军终于出现，秦军骑士早已憋足了劲儿以逸待劳，猛勇冲锋，势不可挡。半月之中，王龁已经对伏击地段做了精心料理，山墚沟峁的枯树林，棵棵大树都涂了十数遍猛火油，每个山头都藏匿了引火手。秦军铁骑一个冲锋将魏军压缩进大小沟峁后，引火手立即猛抛火把。顷刻之间，大火便在各个山墚沟峁中猛烈燃烧起来。魏军铁骑是牛皮甲胄，骑士在大火中冲突，皮质甲胄生生成了引火猛料，骑士们浑身大火，纷纷下马惊慌滚地灭火。如此一来，战马离开主人惊慌奔突，夹相纠缠，再也无法形成冲锋战力。秦军却只是守在山口要道，截杀逃窜骑士。

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    晋鄙老于战场，一见火起，心知不妙，立即嘶声大喊：“回军向南，杀向河滩！”残余乱军一声呐喊，向西南空旷河滩猛冲过来。秦军却只是追杀一阵，便撤了回去，只守定通向安邑的要道不动。晋鄙残兵进入河滩，见秦军没有穷追不舍，争相滚进泥潭水坑灭火。大半个时辰后，火是灭了，却是人人一身泥水，狼狈得再也无法厮杀。晋鄙不禁老泪纵横仰天长叹：“天亡大魏也!老夫奈何！”反复思忖，只有下令立即回军，同时飞马报知大梁，请魏王作速派遣精锐步兵北上。

    中路公孙喜蹒跚难行。因了要调齐五万铁骑而耽延了三日，及至风风火火赶到敖仓渡口，又恰逢运兵的十几艘大船全被敖仓令征用了，渡口只剩下三十多只中小船只。那大兵船是当年吴起做上将军时，请准魏武侯精工打造的，每船可载五百名士兵渡河，共五十余艘，分别集中在孟津、敖仓、白马津三个大渡口。魏国法度：非出征将军之令箭，任何官署商旅不得动用兵船。若大兵船在，连同三十多只中小船只，五万铁骑连人带马，大约半日光景也就过河了。如今大兵船没了，分明是三日三夜也过不完五万人马。

    “猪头!夯货!”公孙喜大骂先期赶到渡口专司准备船只的辎重司马，“你他娘豹子胆！竟敢将兵船脱手，俺灭你满门！”

    “将军请看。”辎重司马哭丧着脸递上一面古铜令牌，“敖仓令说，要向大梁王宫输送冬令山货，耽搁不得，每年冬季都是征用兵船。敖仓令有王命剑先斩后奏，末将不敢违拗。”

    当的一声大响，公孙喜将那面王命牌砸到了码头石上，大吼一声：“操!渡河!”

    敖仓河段是联结魏国大河南北的主要航道，水流平稳航道宽阔，三十多只中小船只一字排开张起白帆，颇为壮观。只是每只船连人带马只站得十来个，渡了四个时辰才过去了两千人马，眼看着冬日的太阳已枕到了山头。公孙喜铁青着脸大喊：“点起火把，夜渡！”片刻之间，晚霞落去，连绵火把将敖仓渡口照得一片通明。饶是如此，等到东方发白，也才堪堪过去了五千多人马，还在暗夜中翻了五只小船。公孙喜声音都喊哑了，却是一点儿办法也没有。磨到午后，大兵船意外地回来了六艘，公孙喜大是振作，立即下令人马上大船横渡。傍晚时分，眼看着过河人马已经有三万多，公孙喜厉声下令：“所余人马一律夜渡。务必于天亮前全部过河！”说罢将敦促夜渡的将军令旗交给副将，自己登船过河整顿大军去了。

    夜色苍茫，大船方到河中，突然便见本来幽暗的大河北岸火光暴张杀声震天。骤然之间，站在船头的公孙喜一阵透骨的冰凉弥漫了全身，嘶声大吼：“快!快渡!”

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    “禀报将军。”兵船桨手的头目快步走来，“北岸码头有大火，不能靠船！”

    “靠！就是刀山，也给俺靠上去！”公孙喜眼睛几乎瞪得要出血。

    “嗨!”头目一声尖锐呼喊，“慢船稳舵，靠上码头——”

    公孙喜厉声大喊：“全体张弓，给俺射出码头！”

    就在骑士们张弓搭箭的刹那之间，无边暗夜中一片连绵尖啸，强弩大箭带着呼啸的火焰，犹如密匝匝的火蛇狂泻到樯橹帆布船舷船头，钉在哪里便在哪里蹿起猛火。魏军一轮长箭还没有射完，船头人马已经倒下了大半，整个大船也烧成了一座通明的火焰山。

    “狼秦！俺拼了你——”火海中一声大吼，一团火焰从两丈多高的船头飞起，扑向了滚滚滔滔的大河。“将军!”“将军上岸杀敌了!”“跳，拼了!”船头火海一片惊叫，一团团火焰跟着扑下了大河，幽暗的河面顿时明亮起来。

    随着团团火焰扑入水中，岸上的火箭也立即跟着飘来，眼见身上带火的入水士兵惨叫一片，却突闻岸上几声短促的号角，火箭骤然停止了。一个粗犷的大嗓子从岸上直飞出来：“公孙喜听了：本将军王陵，你的上岸人马一拨一拨，已经被我全部杀光。念你冒死赴险，老秦人放你上岸收尸，装上大船运回去——”

    公孙喜堪堪游到残破的码头，一身泥水摇晃着上岸，却见平日堆积货物的偌大货场上尸骨如山，在燃烧未尽的余火残烟中令人心悸，浓烈的尸臭在呼啸的北风中迎面扑来，令人几乎要窒息过去。从未见过如此惨烈阵仗的公孙喜，顿时翻肠绞肚地大吐起来。那个粗犷的大嗓子又随风飘了过来，一阵哈哈大笑：“公孙喜，见不得尸体打个甚仗？赶紧回去！小心天亮了我变主意。啊哈哈哈!”

    脸色惨白心悸难忍的公孙喜颤巍巍站了起来，对着笑声想怒吼一句，终是浑身软瘫得喊不出来，眼见尸骨堆中一口白刃森森矗立，踉踉跄跄扑了上去，“噗”的一声鲜血四溅，公孙喜软软地倒了下去。喊声沉寂了，火光熄灭了。黑暗中只听王陵一声叹息：“小子有种！可惜了。”

    正在此时，一骑快马飞到码头：“国尉将令：王陵将军守住怀城不动，等候丞相接收，并跟随护卫丞相。”王陵大急：“不打仗守在这里做甚？我去增援白马津！”快马使者高声道：“国尉有言：各司其职，不得违令抢战！”王陵急急道：“好好好，我不抢战。那你说说，白马津如何了？”使者说声正在鏖战，飞马去了。

    白马津对岸的淇阳川，却是一场惨烈的血战。

    新垣衍勇猛善战，河外大败后立功心切，一回大营星夜调兵。驻扎在巨野泽巨野泽，济水中段大湖，战国时魏齐边境地带，后干涸消失。的两万骑兵还未赶到，新垣衍便率领三万铁骑先行渡过了大河。一过河新垣衍接到探报：秦军步卒一万五千，已经东进到修武修武，河内古要塞，后秦始皇设县，在今河南焦作东南地带。一带，距离淇水只有二百里左右。新垣衍一听怦然心动，三万骑兵对万余步兵，那可是稳操胜券。其时正是午后时分，新垣衍立即整顿军马，沿大河北岸大道向西南兼程疾进。按照铁骑飞驰的速度，最多两个时辰便可抵达修武。

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    这条大道，中间横着一条由北向南入大河的淇水。淇水东岸与大河北岸的夹角地带，一片连绵山塬，时人呼之为淇阳川。大道冲要处立着一座城堡，便是淇阳淇阳，河内古要塞，后湮灭，在今河南淇县地带，见《水经注》。。这淇阳城建在山塬之上，带涧枕淇，亭亭极峻。白马津通向河内西部的大道恰恰从城下经过，淇阳居高临下地扼守在咽喉地带。嬴豹铁骑已经早早到达，埋伏在淇阳川严阵以待。谁知数日之后，还是不见魏军动静。嬴豹机变，下令五千骑士改做步卒，此日深夜一举突袭，攻进了这座只有几百名非战军士的险要城堡。一占领淇阳，嬴豹立即飞报白起，并分兵扼守：一万铁骑埋伏在大道两侧山塬，五千铁骑隐蔽在城内。焦急等待了半个月，嬴豹丝毫不敢大意，探马飞骑撒出周围百里，生怕魏军不走白马津大道。新垣衍一动，嬴豹大是振奋，立即亲自坐镇城外伏击山头，要一举歼灭新垣衍三万铁骑。

    新垣衍铁骑风驰电掣，不消半个时辰，冲进了淇阳川大道。待到大队飞一般掠过淇阳城下，恰恰是大军全部进了谷口。正在此时，两岸山头战鼓如雷号角凄厉，林木萧疏的塬坡上旌旗招展，黑色铁骑漫山遍野呼啸着压顶杀来。几乎同时，淇阳城头也是战鼓隆隆，五千黑色铁骑开关杀出，直接堵住了谷口。

    新垣衍飞快地向两面山坡一打量，一声大吼道：“秦军不多，百骑一阵，杀出淇阳川！”一声吼罢，夺过中军司马手中的大旗连连摆动发令，“前军一万，向前杀！后军一万，回头杀！中军一万，杀向两面山坡!”一阵发令完毕，将大旗又往中军司马怀中一塞，举剑高喊：“跟我杀！”带领一千名护卫精锐旋风般杀向东面山坡。

    但凡遭遇突然伏击归路被断，大将胆气最是要紧。同是魏军，新垣衍身先士卒奋勇酣战，三万魏军骑士斗志大涨，人人怀死战之心，战场形势立时改观。此时的秦军铁骑，战力已是天下之冠，更兼养精蓄锐以逸待劳，人人都以为一个冲锋便可击溃魏军。谁想魏军非但没有惊慌大乱，反倒是冲上来要反咥秦军。虽说战力有差又是远道驰驱，但兵力却多过秦军一倍，又是死战突围之志，一时间与秦军大规模纠缠在一起，杀得难分难解。

    嬴豹是秦军的骑兵主将，寻常时日，全部十万铁骑都归他帐下，是秦军威名赫赫的猛士大将。今日伏击战，他本在山头用金鼓旗帜发号施令，指挥全军截杀方向，为的是秦军兵力少，怕包不住魏军。开战片刻，他看出情势不对，紧皱的眉头猛然一挑：“司马掌旗，铁鹰骑士上马，随我下山，直捣新垣衍大旗！”话音落点，人已飞身上马，长剑只一举，带着两百最精锐的铁鹰骑士惊雷闪电般压下山来。

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    秦军的铁鹰骑士是重装骑兵，骑士本人首先须得是铁鹰剑士，人人一口十五六斤重的长剑，人马皆是铁甲裹身，只露出两只眼睛，铿锵压来，寻常刀剑箭矢碰到便飞，根本无法凑上去厮杀。如此两百骑激荡烟尘，却没有任何呐喊，直对着“新”字大旗卷来。战*法通例：大将被俘，领兵五十人以上之官佐全部斩首；护卫与大将同死，有功无罪。唯其如此，大将的护卫亲兵都是精锐死士，新垣衍的一千护卫铁骑自然也是魏军精锐骑士无疑。眼见这股没有旗帜的黑色铁流汹涌压来，护卫千夫长一声大吼：“百人队护旗护将，他队三层列阵，杀!”顷刻间与黑色铁流轰然相撞。

    一交手，嬴豹的铁鹰骑士大显威风，也不列秦军骑士最擅长的三骑锥，只是单兵散开一个扇面，竟一路砍杀过来。饶是魏军护卫死战不退，却是木片撞到铁塔一般，搭上去便咔嚓飞迸出去。新垣衍在河外与秦军曾有过恶战，冷眼一看，心知不是对手，举剑一声大喝：“退下山坡，东向突围！”此时恰恰有一股魏军骑兵冲来裹住了黑色铁流，新垣衍与残余的几百名护卫骑士趁机摆脱厮杀，冲下山立即号令魏军全部回头向来路冲杀突围。

    眼见魏军的红色骑兵潮水般卷回，谷口的五千秦军铁骑迅速退后，摆开了三个方阵轮番截杀。但是，拼死突围的魏军死命蜂拥而上，秦军骑士拼死力战，伤亡过半也是无法堵住。正在此时，东面喊杀声骤然大起，漫天火把中大队黑色铁骑飓风般杀来，一面“白”字大旗在火光照耀下分外清楚。

    乱军中的新垣衍立时凉气灌顶，嘶声大喊：“白起主力来了，卷旗，快逃——”魏军轰然炸开，纷纷向黑暗中夺路逃命，“新”字大旗骤然消失，新垣衍与残余护卫也四散消失在无边无际的黑暗之中去了。秦军追杀出三五里，白起断然下令回兵。嬴豹已经杀得性起，大叫着要捉回新垣衍祭旗。白起大喝一声：“军令如山，收兵！”嬴豹见白起恼怒，才气咻咻地收兵回营。

    次日清晨清点战场，魏军尸体两万六千余；秦军战死八千，重伤两千余，轻伤三千余，也就是说，嬴豹的一万五千铁骑几乎非死即伤，是前所未有的惨胜。更要紧的是，若非白起的五千精锐铁骑杀到，很可能伤亡更为惨重。气得嬴豹咬牙切齿地发誓：“新垣衍，下次不杀你复仇，嬴豹誓不为人！”白起默然半日，长长地一声叹息：“惨胜若败，我之错也！我军兵少，新垣衍才敢死战。看来，不能纯粹靠战力，还是要有兵力优势。”见白起如此自责，嬴豹哈哈大笑：“说甚来？打仗能不死人？他死战，我才上劲，有咬头！”白起摇摇头，再没有说话。

    三日之后，大梁传来消息：信陵君冒死强谏，请自率二十万步军北上，与秦军决战河内，却被魏襄王与丞相魏齐托词拒绝。秦昭王很是纳闷道：“这魏嗣当真老了？还有几十万大军，为何就不发兵？怪煞!”魏冄笑道：“这老小子，只要看住自己那张王座，管你丢城失地。信陵君若大军在握，老小子能放心了？”秦昭王大是感慨，摇头叹息一声：“国君做到这般地步，只怕是上天难救也。”魏冄拍案道：“不管他，我看，立即设置河东郡，大跨一步出山东！”秦昭王思忖道：“设郡守土，诸事繁多，王舅都想好了？”魏冄悠然笑道：“当此之时，先要有设郡魄力。河内设郡，大出山东三百里，何等震慑之威？至于诸般细务，我自会与白起商讨妥当，禀明太后定夺。你尚年青，回咸阳读书便了，操个甚心？”秦昭王目光一闪笑道：“我留在王舅身边，是想长长本事，回咸阳憋闷得慌。”魏冄笑道：“只是不要出事，随你。”

书虫百变

    大梁不发兵的消息在河内迅速传开，河内魏人大失所望，只要秦军一到，立即开城投降。不消旬日，秦军兵不血刃地接收了剩余城堡。至此刚好一个月，河内六十三城全部被秦军占领，无一遗漏。

    白起飞马赶到怀城与魏冄会合。匆匆咥完一顿军食，魏冄递过来一卷竹简：“看看，你我磋商一番，报太后定夺施行。”白起打开竹简，顿时眼前一亮：

    请设河东郡书

    臣启太后：河内初定，夺城六十三，地四百余里。河内毗邻函谷关，与我本土相连，若得设郡而治，化入秦国，则可一举震慑天下，立大秦东出之根基，诚为不朽之业也。唯其如此，臣等请设河东郡，诸事如左：

    其一，郡治所设于怀城。怀居河内之中枢，有镇抚之便。

    其二，河东郡设置十三县，蒲坂、安邑、左邑、皮氏、野王、轵、修武、山阳、河雍、朝歌、淇阳、共、汲。

    其三，郡守县令本土出，属员遴选旧吏，数比关中诸县减半。

    其四，十年之内，不行秦法、不收赋税、不征兵役。

    其五，河内驻军两万铁骑，粮草辎重由秦本土输送。

    臣魏冄白起顿首

    “好!”白起阖起竹简，“丞相思虑周全，我无异议。只是，丞相这次拉上我……”魏冄大手一挥打断笑道：“不是送你功劳，是老夫要借你大将军威风。”白起不惯笑谈，脸色通红道：“丞相哪里话来？这一仗打得不干净，有甚威风来？”魏冄哈哈大笑：“呜呼哀哉!一个月拿下六十余城，还叫不干净？”白起喃喃道：“淇阳川太窝心，战死八千骑士。”魏冄眼睛一瞪道：“日后不得将此事挂在嘴边絮叨。天下本无事，絮叨多了便出事。你是严于责己，未必人人如此看。明白了？你只记住：只要打胜，莫说死八千人，就是死八万人，老夫也给你兜着！看谁个敢多嘴？”白起一笑道：“丞相胆气，为将者之福也。”魏冄喟然一叹：“官场如战场，自古皆然也。老夫也只是给做事者搂住后腰而已，岂有他哉!”

    白起恍然想起方才一个念头，指着竹简笑道：“丞相，这郡所何以设在怀城？安邑是魏国旧都，何不设在那里？”

    “这你却不明白。”魏冄呵呵笑着，“安邑虽是旧都，城大繁华，然也是魏国老根，许多事只能睁一眼闭一眼。若官府在此，反倒是多有不便。但凡敌方旧都，只能文火细炖，岁月化之。怀城不同，此地本是殷商古邢国，城名邢丘，周武王伐纣灭之，改邢丘为怀。怀者，安抚追念也。怀城居三河三河，春秋战国对河东、河外（河南）、河内（河北）的简称。之冲要，又靠近洛阳，本是晋国老周人根基。民有周秦同源之说，料民理事便顺当一些。再说，国尉不以为，怀地乃是兵家咽喉么？”