大秦帝国·第二部 国命纵横

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    张仪将《天下》中的七大战国重新浏览一遍，对献给魏王的霸业对策已经成算在胸，思谋一定，倦意顿生，上得卧榻呼呼大睡了。

    清晨起来，张仪精神奕奕。绯云笑道：“吔，公子气色健旺，要交好运了。”张仪揽住绯云肩头笑道：“绯云，不要叫公子，我又不是世家膏粱子弟，听得不顺。”绯云惊讶：“吔？却教我如何称呼？”张仪略一思忖道：“共车同游，就呼我张兄可也。”绯云面色涨红：“如何使得？坏了主仆名分吔。”张仪揶揄道：“不知晓礼崩乐坏么？你只管叫就是。”绯云嗫嚅道：“张兄……我，等你回来中饭？”

    张仪大笑：“便是如此了。中饭我不定回来。你收拾好行装车辆，也许，就要搬到大地方了。”说罢扬长而去。

第二章山东雄杰(5)

    五、张仪第一次遭遇挑衅

    大梁王宫今日特别忙碌。

    魏惠王要出城行猎。陪猎大臣及内侍、禁军从五更就开始忙起来。这是迁都大梁以来魏惠王首次出猎，王宫上下特别兴奋。车辆、仪仗、马匹、弓箭、帐篷、酒器、赏赐物品、野炊器具等，忙得上下人等穿梭般往来。天一亮，丞相公子卬进宫检视。他是魏王族弟，又是围猎总帅，逐一落实细务后又调拨各路军马、指定各大臣的陪猎位置、确定行猎路线、委派各路行猎将军、宣布猎物赏赐等级等，又是大忙一番。一切妥当，刚好太阳升起到城楼当空的辰时，只等魏王出宫，行猎大军便要浩浩荡荡地开出。

    “大王出宫——”大殿口老内侍一声长呼，魏惠王全副戎装甲胄，大红斗篷，后边跟着婀娜多姿的狐姬走出了长廊。殿外车马场的王子大臣军兵内侍齐声高呼：“魏王万岁！王后万岁！”魏惠王步履轻捷，矜持微笑着向三军与大臣招手，似乎从来都是这般欣然。

    三年前丢失河西之地，而后迁都大梁，魏惠王一直很是郁闷。庞涓战死，龙贾战死，公子卬竟被商鞅俘虏了一回。魏国非但丢失了占据六十多年的大河西岸土地，而且连河东的离石要塞与包括函谷关在内的崤山，也一并让秦国占了去。安邑屏障顿失，简直就在秦军的铁蹄之下。无奈之中，提前迁都大梁，举国上下很是灰溜溜了一阵。好在迁都大梁准备了好多年，本来就在筹划之中，也算是朝野尽知，没有引起很大的混乱。再说，魏国的本土也还算完整，丢失的都是祖宗夺取的秦国土地，所以还没有动摇根本。要在其他缺乏根基的邦国，遭逢这“失地千里，丧师迁都”的重大打击，引起内乱逼宫都是经常有的。开始，魏惠王倒也是心惊胆战了好一阵子，后来见国人权臣尚算安定，便渐渐地缓了过来。回头一想，竟暗自好笑，自己平定内乱于危难之中，振兴国威三十年之久，纵有小败，何至国人不容？如此一想，负罪歉疚之心顿消，精神又振作了起来，图谋好好地搜罗几个吴起商鞅那样的名士大才，将失去的霸业再夺回来。

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    魏惠王决意要重振雄风，蜗居书房，宣来丞相公子卬很是谋划了一阵子。公子卬盛赞魏王“宵衣旰食，为国操劳”。魏惠王大是欣慰，立即觉得身为一国之君须得张弛有度。于是，公子卬的行猎主张当即被欣然采纳。于是，就有了这场“将大长国人志气”的狩猎举动。

    “禀报我王——”掌宫老内侍气喘吁吁跑来，“孟子大师率门生百人，进入大梁，求见大王。”

    魏惠王大为皱眉，觉得这老夫子来得实在扫兴。但这孟子乃儒家大师，算得上是天下第一老名士了，若因行猎不见，传扬开去可是大损声望，魏国正当用人之际，如何拒绝得如此一个招牌人物？思忖有顷，魏惠王对公子卬无可奈何地笑笑：“撤销行猎，仪仗迎接孟夫子。”片刻之间，早已准备好的行猎鼓乐手列队奏乐，王宫中门大开，魏惠王率领陪猎大臣迎出宫来，一切就便，倒是快捷非常。

    然这声势，却使孟子大吃了一惊。

    孟子在列国奔波多年，来魏国也不知多少次了。儒家的为政主张已经是天下皆知，无论大国小国，虽然无人敢用儒家执政，却也没有哪个国家敢无故开罪于这个极擅口诛笔伐的学派。时日长了，孟子也明白了此中奥妙，打消了出仕念头，将游历天下看做了讲学传道的生涯。各国君主也看出了奥妙，对孟子师生也不再心怀芥蒂，而乐得为自己博个礼贤下士的名望。如此一来，儒家竟与各国君臣奇妙地融洽了起来，举凡所过国家，都是一番祥和隆重的礼遇，比起当年孔夫子的惶惶若丧家之犬，可要气派堂皇多了。国君不问政事，孟子也只谈学问，留下了许多脍炙人口的问答篇章。

    这次，孟子回归鲁国故里，路经大梁，本没有想拜见魏惠王。毕竟，孟子对这些徒有声势而不涉实际的应酬也有些不耐。但在路上却听到一个消息：魏惠王要出大梁行猎三日。孟子突发心思：既然魏惠王要出猎，不妨前去拜望，既免去了应酬之苦，又还了魏惠王平素对孟子礼敬有加的情谊，岂不妙哉？这一手也是孔子首创。当年，孔子不想与阳货交往，又脱不得礼仪，便故意在阳货不在家时前去“回拜”，结果自然是两全其美。今日之拜见魏惠王，正与孔老夫子见阳货有异曲同工之妙，孟子还真有些小小得意。

    孟子熟知各国礼仪，知道魏国行猎的王制是“卯时出城，无扰街市庶民”；便吩咐大弟子万章教车队缓行，赶辰时到达大梁即可；此时魏王出城已经一个时辰，正好“全礼”而归，不误自己的行程。孰料人算不如天算，偏偏魏惠王因迁都大梁后首次出猎，宣布改了王猎规制，变作“辰时出城，以利庶民观瞻”，意在教国人看看王室的振作气象。不想恰恰遭逢了孟子前来拜会，就势行事，大张旗鼓地开中门率群臣迎接孟子。这一番意外，如何不教正在悠然自得的孟子大为惊讶。

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    “孟老夫子，别来无恙啊？”魏惠王遥遥拱手，满脸笑意。身后的大臣们也是一齐躬身作礼：“见过孟夫子！”

    孟子远远地听见鼓乐奏起，就已经下车了，及至看见魏惠王君臣戎装整齐地迎来，就知道自己算计不巧触了霉头，心中大是别扭。但孟子毕竟久经沧海，立即换上了一副坦然自若的笑容迎了上去，长躬到底：“孟轲何能？竟劳动魏王大驾出迎，孟轲无地自容也。”

    魏惠王娴熟地扶住了孟子：“当今天下第一名士光临大梁，为大魏国带来文昌隆运，本王敢不尽地主之谊乎？”说完顺便拉起孟子的左手，环顾左右大臣：“诸位臣僚，到大殿为孟夫子接风洗尘。孟老夫子，请。”便与孟子执手走向富丽堂皇的王宫正殿。孟子的学生们也压根没想到会有这场突如其来的隆重礼遇，一个个被礼宾官员们“侍奉”得方寸大乱。最后总算是纷纷聚合到大殿，开始了接风酒宴。

    礼宾应酬，魏惠王向来喜欢铺排大国气度，场面宏大，极尽奢华。这次又是借行猎之势接待天下大宗师，自然更不会省略。钟鼓齐鸣，雅乐高奏，灿烂的舞女教孟子眼花缭乱。酬酢反复，礼让再三，孟子依然淡淡漠漠，一副若有所思的神态，没有往日高谈阔论的兴致。魏惠王却是应酬高手，很善于找话题，见孟子落落寡欢，便关切地问起孟子在齐国的境况。孟子见问，不胜感慨，说已经辞了稷下学宫的馆爵，准备回鲁国兴办儒家学宫了。

    魏惠王大为兴奋，立即力劝孟子来魏国兴办学宫，职任学宫令，爵同上卿。

    孟子却淡然一笑：“孟轲两鬓如霜，老骥不能千里了，望大王恕罪。”

    魏惠王哈哈大笑，连连劝慰孟子不要歉疚，并慨然许诺，将资助孟子在鲁国兴办学宫。这是一件实事，孟子倒是着实感谢了一番，气氛便渐渐融洽热烈起来。

    猛然，魏惠王心中一动，离席起身，恭恭敬敬地向孟子一躬：“孟夫子领袖天下士林，敢请为魏国举荐栋梁大才，魏罂不胜心感。”

    孟子大是意外，这是魏惠王么？他也想起了求贤？

    战国以来，天下名士十之*出于魏齐鲁三国。鲁国以儒家、墨家发祥地著称。齐国以门类众多号称“名士渊薮”的稷下学宫著称。魏国则以治国名士辈出著称，李悝、乐羊、吴起、商鞅、孙膑、庞涓等皆出魏国，若再加上后来的犀首、张仪、范雎、乐毅、尉缭，魏国简直可以称为名将名相的故乡与摇篮。虽然群星如此璀璨，魏国的光芒却是一天天暗淡了下去。魏国涌现的大才，除了魏文侯、魏武侯两代用了一个李悝、大半个乐羊、小半个吴起而使魏国崛起于战国初期以外，从魏惠王开始，魏国就再也留不住真人才了。

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    孟子很清楚，举凡天下才士，莫不以在魏国修学若干年为荣耀。事实上，魏国才是真正的名士渊薮。魏国若要着力搜求人才，完全可以悉数网罗天下名士于大梁。然则，天下事忒煞奇怪。魏惠王的魏国竟成了名士的客栈，往来不断，却鲜有驻足。孟子本人也是终身奔波求仕的沧桑人物，如何不知其中就里？要他荐举贤才原也不难，非但自己门下尽有杰出之士，就是法家兵家，孟子也大有可荐之名士大才。譬如稷下学宫的邹衍、慎到等第一流的名士，以及后起之秀荀子、庄辛、鲁仲连等。可魏惠王能真心诚意地委以重任么？礼遇归礼遇，那与实际任用还差着老远。有魏罂这样的国王，公子卬这样的丞相，谁要给魏国荐贤，那必是自讨没趣。但无论如何，公然的求贤之心，孟子却是不好扫兴的。

    思忖有顷，孟子肃然拱手道：“魏王求贤，孟轲钦佩之至。然则，孟轲多年来埋首书卷，与天下名士交游甚少，急切间尚无治国大才举荐，惭愧之至。”

    “既然如此，日后但有贤才，荐于本王便是。”魏惠王极有气度地笑着。

    殿中突然一人站起：“启奏我王，臣有一大贤举荐！”

    “噢？”魏惠王一看，竟是敖仓令先轹。他素来不喜欢小臣子抢班奏事，先轹虽是名将之后，毕竟只是个司土府低爵臣工，何来大贤可荐？但方才公然向孟子求贤，此刻也不好充耳不闻，于是矜持地拉长了声调：“谚云：物以类聚，人以群分。敖仓令职司细务，也有大贤之交？却是何人也？”

    “启奏我王。”先轹走出一步拱手高声道，“臣虽职司低微，然因先祖之故，与名士贤才尚有交往。臣所举荐之人，乃齐国稷下名士惠施。此人正游学大梁，机不可失。”

    “惠施？何许人也？噢——想起来了，他不是在安邑做过几天外相么？才情如何？”魏惠王恍然转向孟子，“若是名士，孟夫子定然知晓也。”

    孟子见魏国官场竟有人荐举惠施，自然明白是惠施想重回魏国下力斡旋所致，心下对这种有失名士身份的做法大不以为然。但孟子在公开场合却也不能计较这些，惠施毕竟还不算徒有虚名之辈，微笑答道：“惠施乃宋国人，久在稷下学宫致力于名家之学，持‘合同异’之论，确是天下名士也。”

    魏惠王素知孟子孤傲，他说是名士，那一定是大名士无疑，欣然笑道：“好啊！我大魏国正是用人之际。先轹，明日即带惠施随同行猎，本王自有道理。”

    “谨遵王命！”先轹兴奋了，应答得格外响亮。

    正在此时，正殿总管老内侍匆匆进殿道：“禀报我王，名士张仪求见。”

    “又是名士？”魏惠王不耐地皱起眉头巡视大殿，“张仪何许人也，谁知道？”

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    丞相公子卬等几位重臣齐声回道：“臣等不知。”

    末座中的先轹与左右对视会意，也齐声答道：“臣等不知。”

    “举朝不知，谈何名士？赏他五十金罢了，本王要就教孟夫子，不见。”

    “魏王且慢。”孟子摆摆手，脸上露出一丝莫测高深的笑意，“这个张仪，虽则未尝扬名于天下，然孟轲却略有所闻。他与苏秦同出一隐士门下，自诩纵横策士。魏王不妨一见，或能增长些许见识。”

    “好。孟夫子既有此说，见见无妨。”魏惠王大度地挥挥手，“教他进来。”

    片刻之间，一个年青士子悠然进殿，举座目光立即被吸引了过去——一领黑色大袖夹袍，长发松散地披在肩上，头上虽然没有高冠，高大的身材却隐隐透出一种伟岸的气度；步履潇洒，神态从容，在贵胄满座的大殿中非但丝毫不显寒酸，反有一股逼人的清冽孤傲之气。士子从容地躬身作礼道：“安邑士子张仪，参见魏王。”

    魏惠王大皱眉头，冷冷问：“张仪，你是魏人，却为何身着秦人衣色？”

    这突兀奇特的一问，殿中无不惊讶。孟子不禁感到好笑，身为大国之王，妇人一般计较穿戴服色，真乃莫名其妙。此时却见张仪不卑不亢道：“张仪生地乃魏国蒲阳，与秦国河西之地风习相近，民多黑衣。此无损国体，亦不伤大雅。”

    “此言差矣！”丞相公子卬深知魏惠王心思所在，觉得由自己出面更好，便指着张仪高声道，“魏秦，世仇也！目下正当大魏朝野振作，图谋复仇之际，魏国子民便当恶敌所好，尚我大魏本色。一介士子，就敌国服色而弃我根本，大义何在！”

    张仪满怀激切而来，迎头就碰上这令人啼笑皆非的一问，心中顿时腻味，及至听得这首座高冠大臣振振有词的滑稽斥责，不禁哈哈大笑道：“公之高论，当真令人喷饭。若以公之所言，秦人好食干肉，公则只能喝菜汤；秦人好兵战，公则只能斗鸡走马；秦人好娶妻生子，公则只能做鳏夫绝后了；秦人尚黑衣，公也只能白衫孝服了？”

    话音未落，大殿中已轰然大笑。魏惠王笑得最厉害，一口酒“噗”地喷到了下首公子卬的脸上。公子卬面色涨红，本想发作，却见魏惠王乐不可支，顿时换了一副面孔，竟也一脸酒水地跟着众人哈哈大笑起来，于是禁忌全消，大殿中笑声更响了。

    魏惠王向孟子笑道：“孟老夫子，如此机变之士，常伴身边，倒是快事也。”

    孟子带着揶揄的微笑：“魏王高明。此子，当得一个弄臣也。”

    张仪本傲岸凌厉之士，长策未进却大受侮辱，不禁怒火骤然上冲，欲待发作，脑海中却油然响起老师苍老的声音：“纵横捭阖，冷心为上。”瞬息间便冷静下来。又正色拱手道：“魏王为国求贤，大臣却如此怠慢，岂非令天下名士寒心？”

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    魏惠王哈哈一笑道：“张仪，孟夫子说你乃纵横策士，不知何为纵横之学？”

    “魏王。”张仪涉及正题，精神振作，肃然道，“纵横之学，乃争霸天下之术。纵横者，经纬也。经天纬地，匡盛霸业，谓之纵横。张仪修纵横之学，自当首要为祖国效力。”

    “经天纬地？匡盛霸业？纵横之学如此了得？”魏惠王惊讶了。

    孟子却冷笑着插了进来：“自诩经天纬地，此等厚颜，岂能立于庙堂之上？”

    “孟夫子此话怎讲？倒要请教。”魏惠王很高兴孟子出来辩驳，自己有了回旋余地。

    孟子极为庄重道：“魏王有所不知。所谓纵横一派，发端于春秋末期的狡黠之士。前如张孟谈游说韩魏而灭智伯，后如犀首游说楚赵燕秦。如今又有张仪、苏秦之辈，后来者正不知几多。此等人物朝秦暮楚，言无义理，行无准则；说此国此一主张，说彼国彼一主张，素无定见，唯以攫取高官盛名为能事。譬如妾妇娇妆，以取悦主人，主人喜红则红，主人喜白则白；主人喜肥，则为饕餮之徒；主人喜细腰，则不惜作践自残；其说辞之奇，足以悦人耳目，其机变之巧，足以坏人心术。此等下作，原是天下大害，若执掌国柄，岂不羞煞天下名士！”孟子原是雄辩之士，一席话慷慨激昂义正词严，殿中一片默然。

    魏国君臣虽觉痛快，却也觉得孟子过分刻薄，连死去近百年的“三家分晋”的功臣名士张孟谈也一概骂倒，未免不给魏国人脸面。然则，此刻却因孟子对的是面前这个狂士，便都不做声，只是盯着张仪，看他如何应对。

    事已至此，张仪不能无动于衷了。他对儒家本来素无好感，但因了敬重孔子孟子的学问，所以也就井水不犯河水，今日见孟子如此刻薄凶狠，不禁雄心陡长，要狠狠给这个故步自封的老夫子一点颜色。只见张仪悠然转身对着孟子，坦然微笑道：“久闻孟夫子博学雄辩，今日一见，果是名不虚传也。”

    “国士守大道，何须无节者妄加评说？”孟子冷峻傲慢，不屑地回过了头去。

    突然，张仪一阵哈哈大笑，又骤然敛去笑容揶揄道：“一个惶惶若丧家之犬的乞国老士子，谈何大道？分明是纵横家鹊起，乞国老士心头泛酸，原也不足为奇。”

    此言一出，孟子脸色骤然铁青。游历诸侯以来，从来都是他这个卫道士斥责别人，哪有人直面指斥他为“乞国老士子”？这比孔子自嘲的“惶惶若丧家之犬”更令人有失尊严。孟子正要发作，却见张仪侃侃道：“纵横策士图谋王霸大业，自然忠实与国，视其国情谋划对策，而不以一己之义理忖度天下。若其国需红则谋白，需白则谋红，需肥则谋瘦，需瘦则谋肥，何异于亡国之奸佞？所谓投其所好言无义理，正是纵横家应时而发不拘一格之谋国忠信也！纵为妾妇，亦忠人之事，有何可耻？却不若孟夫子游历诸侯，说遍天下，无分其国景况，只坚执兜售一己私货，无人与购，便骂遍天下，犹如娼妇处子撒泼，岂不可笑之至？”

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    “娼妇处子？妙！”丞相公子卬第一个忍不住击掌叫好。

    “彩——”殿中群臣一片兴奋，索性酒肆博彩般喝起“彩”来。

    魏惠王大感意外：这个张仪一张利口，与孟老夫子竟是棋逢对手；便好奇心大起，笑问张仪：“有其说必有其论，‘娼妇处子’，却是何解啊？”

    张仪一本正经道：“鲁国有娼妇，别无长物，唯一身人肉耳。今卖此人，此人不要。明卖彼人，彼人亦不要。卖来卖去，人老珠黄，却依旧处子之身，未尝个中滋味。于是倚门旷怨，每见美貌少妇过街，便恶言秽语相加，以泄心头积怨。此谓娼妇处子之怨毒也。”

    “啊——”殿中轻轻地一齐惊叹，臣子们一则惊诧这个年青士子嬉笑怒骂皆成文章，二则又觉得他过分苛损，大非敬老之道。

    魏惠王正自大笑，一回头，孟老夫子竟簌簌发抖欲语不能，顿时觉得有点儿不好收拾。孟夫子毕竟天下闻人，在自己的接风宴会上被一个无名士子羞辱若此，传扬开去，大损魏国。想到此处，魏惠王厉声道：“竖子大胆，有辱斯文！给我轰了出去！”

    “且慢。”张仪从容拱手，“士可杀，不可辱。孟夫子辱及纵横家全体，张仪不得不还以颜色，何罪之有？魏王莫要忘记，张仪为献霸业长策而来，非为与孟夫子较量而来。”

    魏惠王愈发恼怒：“阴损刻薄，安得有谋国长策？魏国不要此等狂妄之辈，轰出去！”

    “既然如此，张仪告辞。”大袖一挥，张仪飘然而去。

    绯云在客栈忙了大半日，先洗了张仪昨夜换下的衣服，趁晾衣的空隙收拾了行装，清理了客栈房钱，直到晌午过后还没来得及吃饭。一想着公子要在大梁做官，绯云就兴奋不已。在张家多年，绯云深知老夫人对公子寄托的殷殷厚望，大梁之行一成功，公子衣锦荣归，那张家就真的恢复了祖先荣耀。老夫人可搬来大梁，绯云自己也能在这繁华都市多见世面，岂非大大一件美事。渐渐地日头西斜，衣服晒干了，张仪还没回来。绯云想，迟归是吉兆，任官事大，岂能草草？如此一想，便将行装归置到轺车上，赶车到客栈门前等候张仪，免得到时忙乱。

    正在等候，张仪大步匆匆而来。绯云高兴地叫了一声：“张兄。”却见张仪一脸肃杀之气，不禁将后面的话吞了回去。张仪看看绯云，倒是笑了：“走，进客栈吃饭，吃罢了上路。”

    “你还没用饭？那快走。”绯云真是惊讶了，将轺车停在车马场，随张仪匆匆进了客栈大堂。

    刚刚落座，一个小吏模样的红衣人走了进来，一拱手问：“敢问先生，可是张仪？”张仪淡淡点头：“足下何人？”红衣人双手捧上一支尺余长的竹筒：“此乃敖仓令大人给先生的书简。”张仪接过，打开竹筒抽出一卷皮纸展开，两行大字赫然入目：“张兄鲁莽，咎由自取。若欲入仕，我等愿再作谋划。”张仪淡漠地笑笑：“烦请足下转复敖仓令：良马无回头之错，张仪此心已去，容当后会。”红衣人惊讶地将张仪上下反复打量，想说话却终于没有开口，径自转身走了。张仪也不去理会，自顾默默饮酒。绯云灵动心性，看样子知道事情不好，一句话不问，只是照应张仪饮酒用饭，连自己也没吃饭都忘记了。

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    从客栈出来，已是日暮时分。绯云按照张仪吩咐，驾车出得大梁西门，却不知该去哪里，便在岔道口慢了下来。

    “绯云，洛阳。”张仪猛然醒悟，高声笑道，“教你去看个好所在，走！”

    绯云轻轻一抖马缰，轺车顺着官道向正西辚辚而去。见张仪似乎并没有沮丧气恼，去的又是自己做梦都不敢想的王城洛阳，绯云也高兴起来，高声道：“张兄，天气好吔。晚上定有好月亮，赶夜路如何？”

    “好！”张仪霍然从车厢站起，“月明风清，正消得闷气。”于是扶着伞盖铜柱，望着一轮初升的明月，挥着大袖高声吟哦起来，“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知几千里也！化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知几千里也！怒而飞，其翼若垂天之云……水击三千里，抟扶摇而上者九万里也！”

    “张兄，这是《诗》么？好大势派！”

    张仪大笑道：“《诗》？这是庄子的《逍遥游》。‘天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极邪？’大哉庄子！何知我心也？”

    绯云一句也听不懂，却莫名其妙地被那一串“三千里”、“九万里”、“水击”、“垂天”一类的很气派的词儿感染得笑了起来，飞车在明月碧空的原野，觉得痛快极了。

第二章山东雄杰(6)

    六、函谷关外苏秦奇遇

    从洛阳王城回来后，苏秦一直闷在书房里思忖出行秦国的对策。

    自觉胸有成算，他走出了书房，却发现家人似乎都在为他的出行忙碌。苏代苏厉两个小弟为他筹划文具，上好的笔墨刀简装了一只大木箱，还夹了一叠珍贵的羊皮纸。在外奔波经商的大哥也回来了，从洛阳城重金请来两名尚坊工师，将周王特赐的那辆轺车修葺得华贵大方，一望而知身价无比。利落的大嫂与木讷的妻子给苏秦收拾衣物，冬衣夏衣皮裘布衫斗篷玉冠，满当当装了一只大木箱。

    “好耶！二叔终归出来了，看看如何？”大嫂指着衣箱笑吟吟问。

    “有劳大嫂了，何须如此大动干戈？”举家郑重其事，苏秦很是歉疚。

    “二叔差矣！”大嫂笑着转了一句文辞儿，“这次啊，你是谋高官做，光大门楣，不能教人家瞧着寒酸不是？你大哥老实厚道，就能挣几个钱养家。苏氏改换门庭，全靠二叔呢！”

    苏秦不禁大笑：“大嫂如此厚望，苏秦若谋不得高官，莫非不敢回来了？”

    大嫂连连摇手，一脸正色：“二叔口毒，莫得乱说。准定是高车驷马，衣锦荣归！”

    “好了好了，大嫂等着。”苏秦更加笑不可遏。大嫂正要再说，苏代匆匆走来道：“二哥，张仪兄到了，在你书院等着。”

    “噢？张兄来了？快走。”苏秦回头又道，“相烦大嫂，整治些许酒菜。”

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    “还用你说？放心去。”大嫂笑吟吟挥手。

    到得雷鸣瓦釜书院外，苏秦远远就看见散发黑衣的张仪站在水池边，一辆轺车停在门外；一个少年提着水桶，仔细梳洗着已经卸车的驭马，倒是一派悠闲。苏秦高声道：“张兄好洒脱。”张仪回身笑道：“如何有苏兄洒脱？足未出户，已是名满天下了。”俩人相遇执手，苏秦笑道：“张兄来得正好，我后日便要西入函谷关了。走，进去细细叙谈。这位是？”张仪招招手笑道：“我的小兄弟。绯云，见过苏兄。”绯云放下水桶走过来一礼：“绯云见过苏兄。”苏秦惊讶笑道：“啊，好个英俊伴当。张兄游运不差。走，进去饮酒。”绯云红着脸道：“我收拾完就来，两位兄长先请了。”

    过得片刻，又是大嫂送来酒菜，苏代苏厉相陪，加上绯云共是五人。酒过三巡，寒暄已了，张仪慨然道：“苏兄，我一路西来，多听国人赞颂，言说周王赐苏兄天子轺车。不想这奄奄周室，竟还有如此敬贤古风？苏兄先入洛阳，这步棋却是高明！”

    苏秦释然一笑道：“你我共议，何曾想到先入洛阳？此乃家父要先尽报国之意，不想王城一行，方知这个危世天子，并非‘昏聩’二字所能概括。一辆轺车价值几何？却并非每个国君都能办到。在我，也是始料未及也。”

    “一辆天子轺车，愧煞天下战国！”张仪拍案，大为感慨。

    苏秦心中一动，微笑道：“轺车一辆，何至于此？张兄在大梁吃了闭门羹？”

    张仪“咕”地大饮了一爵兰陵酒，掷爵拍案道：“奇耻大辱，当真可恨也！”将大梁之行的经过详说一遍，末了道：“可恨者，魏王竟然不问我张仪有何王霸长策，便赶我出宫。一个形同朽木的老孟子，值得如此礼遇么？”

    苏秦素来缜密冷静，已经听出了个中要害，慨然拍案道：“张兄何恨？大梁一举，痛贬孟子，使魏王招贤尽显虚伪，岂非大快人心？依我看，不出月余，张仪之名将大震天下！”又悠然一笑，“你想，那老孟子何等人物？以博学雄辩著称天下，岂是寻常人所能骂倒？遇见张兄利口，却落得灰头土脸。传扬开去，何等名声？究其实，张兄彰的是才名，实在远胜这天子轺车也。”

    张仪一路行来，心思尽被气愤湮没，原未细思其中因果，听得苏秦一说恍然大悟，开怀大笑道：“言之有理！看来，你我这两个钉子都碰得值。来，浮一大白！”说着提起酒坛，亲自给苏秦斟满高爵，两人一碰，同时饮干，放声大笑。

    这一夜，苏代、苏厉等早早就寝。苏秦与张仪依然秉烛夜话，谈得很多，也谈得很深，直到月隐星稀，雄鸡高唱，二人才抵足而眠，直到日上中天。

书虫百变

    第二日，张仪辞别，苏秦送上洛阳官道。拙朴的郊亭生满荒草，二人饮了最后一爵兰陵酒，苏秦殷殷道：“张兄，试剑已罢，此行便是正战了，你东我西，务必谨慎。”

    “你西我东，背道而驰了。”张仪慨然笑道，“有朝一日，若所在竟为敌国，战场相逢，却当如何？”

    “与人谋国，忠人之事。自当放马一搏。”

    “一成一败，又当如何？”

    “相互援手，共担艰危。生无敌手，岂不落寞？”

    张仪大笑：“好！相互援手，共担艰危。此苏张誓言也！”伸出手掌与苏秦响亮一击，长身一躬，一声“告辞”，大袖一挥，转身登车辚辚而去。

    送走张仪，苏秦回庄已是日暮时分。

    连日来诸事齐备，明日就要启程西去了。苏秦想了想，今夜他只有两件事：一是拜见父亲，二是辞别妻子。父亲与妻子，是苏秦在家中最需要慎重对待的两个人。父亲久经沧桑，寡言深思又不苟笑谈，没有正事从来不与儿子闲话。所以每见父亲，苏秦都必得在自己将事情想透彻之后。对妻子的慎重则完全不同，每见必烦，需要苏秦最大限度的克制，须得在很有准备的心境下见她，才维持得下来。

    一路上苏秦已经想定，仍然是先见父亲理清大事，再去那道无可回避的敦伦关口。

    苏庄虽然很大，父亲却住在小树林中的一座茅屋里。母亲于六年前不幸病逝了，父亲虽娶得一妾，却经常与妾分居，独守在这座茅屋里。从阴山草原带回来的那只牧羊犬黄生，成了父亲唯一的忠实伙伴。黄生除了每日三次巡嗅整个庄园，便亦步亦趋地跟在父亲身后，任谁逗弄也不去理会。父亲若商旅出家，黄生便守候在茅屋之外，不许任何人踏进这座茅屋，连父亲的妾和掌家的大嫂也概莫能外，气得大嫂骂黄生“死板走狗”。苏秦倒是很喜欢这只威猛严肃的牧羊犬，觉得它的古板认真和父亲的性格很有些相似。

    踏着初月，苏秦来到茅屋前，老远就打了一声长长的口哨。几乎同时，黄生低沉的呜呜声就遥遥传来，表示它早已经知道是谁来了。待得走近茅屋前的场院，黄生已经肃然蹲在路口的大石上，对着苏秦发出低沉的呜呜声。苏秦笑道：“好，我站在这里了。”话音刚落，黄生回头朝着亮灯的窗户响亮地“汪汪”了两声，接着听见父亲苍老的声音：“老二么？进来。”苏秦答应道：“父亲，我来了。”黄生喉咙呜呜着让开路口，领着苏秦走到茅屋木门前，蹲在地上看着苏秦走了进去，才摇摇尾巴走了。

    “父亲，”苏秦躬身一礼，“苏秦明日西去，特来向父亲辞行。”

    父亲正坐在案前翻一卷竹简，“嗯”了一声没有说话。苏秦知道父亲脾性，也默默站着没有说话。片刻之后，父亲将竹简合上：“千金之数，如何？”