十字军骑士 - 显克维奇

用明亮的眼睛看

　　“我释放了贝戈夫，亲自来到这里，因为你们答应过要把留在这里的孩子还给我。”
　　“谁答应过你的？”邓维尔特问道。
　　“是您答应过的，‘康姆透’！只要您还有良心！”
　　“你找不到证人；不过，如果这只是一个说话算话的信用问题，那末证人也不必要。”
　　“那就凭您自己的信誉，凭十字军骑士团的信誉吧！”尤仑德喊道。
　　“那我就把你的女儿还给你！”邓维尔特回答，一面向着在场的人，说道，“他在这里所受到的遭遇，根本谈不上是对他的暴戾和罪孽的惩罚，不过是毫无恶意地和他开开玩笑而已。我们既然答应过，只要他亲自来向我们表示屈服，就交还他的女儿，你们要知道，一个十字军骑士说的话就像上帝说的话一样，说到就做到，因此那个由我们从强盗手里救出来的姑娘，马上就释放；至于他自己，一俟他好好地忏悔了他过去反对骑士团的一切罪行，我们也可以放他回去。”
　　这一席话，使得有些人大吃一惊，因为他们知道邓维尔特的为人，知道他对尤仑德的深仇宿恨，想不到他会这样宽大。因此齐格菲里特老头，罗特吉爱和戈德菲列德法师，都一边望着他，一边惊奇地扬着眉、蹙着额，他却假装没有看见他们疑惑的神情，说道：
　　“我会派卫队把你女儿送回去的，不过你得留在这里，等到我们的卫队平平安安地回来，你付出了赎身金以后，才让你回去。”
　　尤仑德本人也有点惊讶，因为他已经丝毫也不指望自己的牺牲对于达奴莎会有什么用处；因此他望着邓维尔特，几乎是感激地答道：
　　“愿天主报答您，‘康姆透’！”
　　“你可认得骑士团了吧，”邓维尔特回答他说。
　　“天主慈悲！”尤仑德回答：“但是我因为好久没有看到我的孩子了，请许可我见一见我的女儿，为她祝福一下吧。”
　　“好，不过要当着我们大家的面相见，让我们善良的信念和慈悲得到见证。”
　　于是他吩咐站在身旁的侍从去把达奴莎带来，他自己则走到那站在他周围的德·劳夫、罗特吉爱和戈德菲列德跟前，急忙而热烈地交谈了一阵。
　　“我不反对您这样做，但是您原来的打算并不是这样。”齐格菲里特老头说。
　　那位以勇敢和残暴出名的急性于罗特吉爱说道：“这是怎么回事？您不但要释放那姑娘，连那条魔鬼似的恶狗也要放他走，这不是让他再咬人么？”
　　“现在他就不那样咬人哩！”戈德菲列德支持他道。
　　“嗨！他得付赎金！”邓维尔特懒洋洋地回答。
　　“即使他把一切财富都交出来，不出一年，他就会从我们这里加倍抢回去的。”
　　“我不反对放走这姑娘。”齐格菲里特又说了一遍：“但是这头狼还是要叫骑士团的羊遭殃呢。”
　　“可我们的诺言呢？”邓维尔特反问道，一面大笑着。
　　“您以前不是这么说的……”
　　邓维尔特耸耸肩。“你们还乐得不够么？”他问道。“还想再乐一乐么？”
　　人群又去围着尤仑德，在他面前自夸自赞，颂扬邓维尔特的正直举动，说这个举动使骑士团大为增光。
　　“敲骨吸髓的凶手！”城堡弓箭手的队长说。“你们异教徒就不会这样对待我们基督的骑士！”
　　“你喝过我们的血吧？”
　　“我们对你以德报怨。”

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　　他们这些话里面所包含的骄横或蔑视，尤仑德概不理睬；他高兴得睫毛也润湿了。他想，马上就可以看见达奴莎了，他确实是靠了他们的恩惠才见得到她的；因此他几乎是低声下气地注视着那些说话的人，终于说道：
　　“不错！不错！我过去对你们很不好，不过……并没有什么阴谋。”
　　这时大厅的另一端，有人喊道：“他们把姑娘带来了！”大厅里立刻静寂无声。士兵们散到两旁去，他们谁都没有见过尤仑德的女儿；由于邓维尔特行动秘密，大多数人甚至还不知道她在城堡中呢；那些知情的人就相互低声谈论着她惊人的美貌。所有的眼睛都极其好奇地向着她即将出现的那道门望去。
　　这时候一个侍从先出现了，后面是骑士团里大家都认得的那个修女，就是骑马到森林行宫去过的那个妇人。跟在她后面进来的是一个穿白衣的姑娘，蓬松的头发用一根带子束住，罩在额上。
　　突然间，爆发出一阵哄堂大笑。原来尤仑德开头向女儿一头扑去，一下子却又倒退几步，脸白得像亚麻布，站在那里，吃惊地望着那个作为达奴莎还给他的女子，她的头很长，嘴唇发青，一双眼睛又是呆瞪瞪的。
　　“这不是我的女儿！”他用一种吓人的声音说。
　　“不是你的女儿么？”邓维尔特喊道。“凭着巴德邦的圣里鲍鲁舒的名义起誓！要末是我们从强盗那里救出的不是你的女儿，要末是什么巫师把她变了形，因为在息特诺没有别的姑娘了。”
　　齐格菲里特老头、罗特吉爱和戈德菲列德连忙交换着眼色，他们非常佩服邓维尔特的狡猾，但是他们还没有来得及说话，尤仑德已经用一种恐怖的声音叫喊道：
　　“她在的，她在息特诺！我听见过她唱歌，我听见过我的女儿达奴莎的声音！”
　　邓维尔特听了这话，转身向着在场的人，沉着而直截了当地说：
　　“我把你们所有在场的人都当作见证，特别是您，杨斯鲍克的齐格菲里特，还有你们罗特吉爱和戈德菲列德两位法师，我按照我的诺言和誓约，把这个姑娘归还给斯比荷夫的尤仑德。据被我们打败的强盗们说，她就是他的女儿。如果这不是她——那就不是我们的错了，毋宁说这是出于天主的意旨，是他要这样把尤仑德交到我们手里来的。”
　　齐格菲里特和两个年轻的法师点点头，表示他们听见了，如有必要，叶以作证。于是他们又连忙交换了一个眼色，因为这实在大出他们所料：俘虏了尤仑德，不放还他的女儿，表面上仍然做到了信守诺言；有谁能做得到呢？
　　但是尤仑德双膝跪下，苦苦哀求邓维尔特说，他凭玛尔堡的所有的圣物，凭他祖先的遗骸哀求他把女儿归还给他，而不要采取背信弃义的骗子和叛徒的行径。他的声调里饱含着绝望和真诚，使得有些人也怀疑其中是否有背信弃义的行为，有些人则认为莫非真有什么巫师把这姑娘变了形了。
　　“天主看到您的背信弃义！”尤仑德喊道。“为了救主的创伤，为了您逝世的时刻，求您把我的孩子还给我！”
　　他立刻站了起来，躬着身子向邓维尔特走去，仿佛要去抱住他的双膝似的；他眼里闪着疯狂的光芒，他的声调里一忽儿含着痛苦和恐怖，一忽儿含着绝望，一忽儿又含着威胁。邓维尔特听到他当众骂他背信弃义，就嗤着鼻子，满脸通红，终于大发脾气了；他为了彻底踩死仇人，就走前一步，向着这不幸的父亲俯下身子，咬紧牙关地对着他耳朵低声说道：“如果我会把她还给你，除非叫她肚皮里带着我的私牛子一起走……”
　　就在这一刹那间，尤仑德像头野牛似的咆哮起来，双手抓住邓维尔特，把他高举在空中。
　　大厅里刚刚响起一声恐怖的呼喊：“饶命啊！”“康姆透”的身体已经被猛力地扔在石头地上，脑浆从粉碎的脑壳里迸射出来，溅在旁边的齐格菲里特和罗特吉爱身上。尤仑德向那摆着武器的墙边飞跃过去，拿起一口巨大的宽柄宝剑，像一阵狂风似地冲向吓得呆若木鸡的日耳曼人杀去。这些人向来过惯了打仗、屠杀和流血的生活，但是他们都吓破了胆，惊魂稍定，这才开始逃避，有如一群绵羊碰到一只扑人的狼。大厅里响彻了恐怖的呼喊声、脚步声、打翻了的器皿的叮咚声、仆役们的号叫声、熊的咆哮声（这头熊从驯熊者手里挣脱出来，爬上一扇高窗），还有吓得发抖的嚷嚷着拿矛拿盾。拿武器拿石弓的叫喊声。终于武器闪闪发光，多少把锐利的刀口都向着尤仑德刺去，但是他什么都不在乎，反而发疯似地向他们冲过去，这就开始了一场空前未有的混战，与其说是比武，还不如说是屠杀。年轻而暴躁的戈德菲列德法师第一个来拦截尤仑德的去路，却让尤仑德的武器闪电似地一晃，把他的头、手和肩呷骨都劈了开来；继他之后被尤仑德斫倒的是弓箭手的队长和城堡的总管，封·勃拉赫特和英吉利人胡格斯。胡格斯并不明了其中的原委，而且怜悯尤仑德和他的苦难的遭遇，只是在邓维尔特被打死以后才拔出武器来的。其余的人一看到这个人的可怕的力量和暴怒，就紧挨在一起，以便合力抵抗，但是这个打算反而招来更大的伤亡，因为尤仑德怒发冲冠，双眼通红，全身是血，喘息连连，又气又急，狠狠地挥起剑来向那群败阵的人们斫呀，刺呀，劈呀，好不厉害，顿时把他们一个个杀倒在地上，到处溅满了一摊摊的血，好像一阵风暴把小丛林和大森林都一古脑儿连根掀翻了。接着就是一个极其可怖的时刻，仿佛这个可怖的玛朱尔人单身独人也能把他们统统杀光似的。这些武装的日耳曼人就像一群狂吠的猎犬，没有猎人的帮助，就无法敌得过一头凶猛的野猪；他们在这场战斗中，实在抵敌不过尤仑德的威力与凶悍。同他战斗，即使不送命，也是一败涂地。
　　“散开！包围他！从后面打！”齐格菲里特·德·劳夫老头尖声叫喊道。
　　于是他们就在大厅里散开来，像田野上一群椋鸟遇到一头弯钩鼻的鹰隼从高处猛扑下来似的，但是他们无法包围他，因为在战斗方酣的时候，他不但不找一个防守的地点，反而沿着四壁追赶他们，谁要是给他赶上了，就像遭雷击似地送了命。他的屈辱、绝望、沮丧都化作了一种拼死血战的渴望，仿佛把他那天生可怕的体力增加了十倍。这口宝剑，十字军骑士团中力气最大的骑士使起来也得用双手，他挥动起来却轻如羽毛。他已经把生命、逃生都置之度外了；他甚至没有求胜的愿望；他只要复仇，像一场火，或者像一条决了堤的河流，盲目地冲毁一切阻挡它奔流的障碍物。他就是这样一个可怕的、狂乱的破坏者，刺激着、斫劈着、践踏着、屠杀着、消灭着仇人们。他们无法从他身后去伤害他，因为一开始他们就追不上他；那些普通士兵甚至不敢走近他背后；他们知道，万一他回过身来，准就没命。其余的人都吓破了胆，他们认为一个普通人决没有这么厉害，同他们交手的这个人一定有神力帮助。
　　但是齐格菲里特老头以及同他一起的罗特吉爱法师，冲到大厅的一排大窗户上面的回廊上去了，并且招呼其余的人跟着他们到那里去避一避；这些人都连忙走上去，于是在一道狭窄的楼梯口，你挤我撞，都想尽快挤上去，要从那里来攻打这个力大无比的骑士，因为他们觉得，再也无法同这个骑士肉搏了。
　　终于最后一个人把那扇通向回廊的门砰的一声关上，下边只留下尤仑德一个人了。他听到了回廊上一阵阵的欢欣而得意的声音，不一会沉重的橡木板凳和装着火把的铁环纷纷落到这位骑士身上。一件东西投来，正好击中了他的前额，打得他血流满面。同时高大的正门打开了，从上面窗户向院子里喊来的仆从一齐拥人大厅，都拿着矛、戟、斧、石弓、木桩。棒、绳索以及他们在匆忙间随手拿到的各式各样武器。疯了似的尤仑德用左手抹掉脸上的血，免得挡住视线，鼓足全力向着这一大群人冲了过去。大厅里又响起了呻吟声，铁器撞击声，咬牙切齿声以及被击毙的人的尖叫声。

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　　第二章
　　就在这同一个大厅里，当天晚上，桌上坐着齐格菲里特·德·劳夫老头，他在邓维尔特死后暂时掌管息特诺，坐在他旁边的是罗特吉爱法师，尤仑德以前的囚犯德·贝戈夫骑士，以及两个青年贵族——见习修道士，不久就要披上白斗篷了。冬季的风暴在窗外咆哮，摇动着铅制的窗框；在铁环里燃烧着的火把，火光摇曳不定，风不时地把阵阵烟雾从壁炉里倒吹进大厅。这些法师虽然是聚集在一起议事的，却都默不出声；因为他们正在等着齐格菲里特说话，而他呢，却把双肘支在桌上，双手在他灰白的低垂的头上摸来摸去，阴郁地坐在那里，脸朝向照不到火光的地方，心里在转着阴暗的念头。
　　“我们要商量些什么呢？”罗特吉爱法师终于发问了。
　　齐格菲里特抬起头来，望了望这个说话的人，一面从沉思中苏醒过来，说道：
　　“要商量商量这一次的失败，估量估量大团长和神甫会将说些什么，还要商量一下，如何使我们的行动不至于给骑士团造成损失。”他又住口了，可是，过了一会，他四下一望，翕了下鼻孔，说：“这里还有一股血腥气。”
　　“并没有，‘康姆透’，”罗特吉爱回答：“我已经吩咐他们擦过地板，用硫磺熏过了。这是硫磺气味。”
　　齐格菲里特用奇特的目光望了一下在场的人，说道：“愿天主怜惜已故的邓维尔特法师和戈德菲列德法师的灵魂！”
　　他们都明白这个老头之所以恳求天主怜惜他们的灵魂，是因为一提到硫磺，他就想到了地狱；因此他们不禁浑身打了个寒战，同声回答道：“阿门！阿门！阿门！”过了一会儿，又听到了风在怒吼，窗框在卡嗒卡嗒作响。
　　“‘康姆透’和戈德菲列德法师的遗体在哪里？”这老头儿问道。
　　“在小教堂里，神甫们正在为他们念连祷。”
　　“已经把他们放在棺材里了么？”
　　“放进去了，只是‘康姆透’头上还盖着布，因为他的脑壳和面孔都给打烂了。”
　　“其余的尸体都在哪里，那些受伤的人在哪里？”
　　“其余的尸体都放在雪地里，一面让它们给冻硬，一面正在为它们做棺材，受伤的都送到医院里去了。”
　　齐格菲里特又用双手掠一掠头发。
　　“他单身一个人竟会造成这种局面！……天主呀，但愿骑士团日后同这个豺狼似的民族大战的时候，能够获得您的保佑！”
　　听了这话，罗特吉爱的眼睛往上一抬，仿佛想起了什么似的，说道：“我在维尔诺听说，沙姆鲍兹的执政官同他兄弟——大团长这样说：‘如果您不发动一场大战，把他们消灭，把他们连根扫除，我们和我们的民族就要遭殃。’”
　　“愿天主赐予这样一场战争，同他们决一胜负！”一个贵族见习修道士说。
　　齐格菲里特望了他一阵，仿佛想说：“你今天很可以同他们那一名骑士决个胜负嘛，”可是，看到这个见习修道士那副矮小而年轻的身材，又想起了他自己虽然以勇敢出名，却也不愿意出头露面，自招毁灭，于是就忍住了，改口问道：
　　“你们谁看见了尤仑德？”
　　“我，”德·贝戈夫回答。
　　“他还活着么？”

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　　“活着。他依旧躺在我们把他绊倒的那张网里。他醒来的时候，仆役们要打死他，但是神甫不答应。”
　　“不能打死他。他在他国内名望太大了，打死了他势必会引起舆论大哗，”齐格菲里特答道。“也不能把已经发生的事隐瞒起来，因为见证太多了”
　　“那么，我们该怎么说，怎么办呢？”罗特吉爱问道。
　　齐格菲里特沉思了一会，说道：
　　“您，高贵的德·贝戈夫伯爵，到玛尔堡去见大团长。您曾经在尤仑德的奴役下吃过苦头，现在又是骑士团的一位客人；因此凭了这个身份，加上您用不着替教士们说好话，他们会更相信您。您去把您亲眼看到的情况说出来，就说邓维尔特从边界上的一帮强盗那里救出了一个姑娘，以为她是尤仑德的女儿就通知了尤仑德，尤仑德赶到了息特诺，下文如何，您自己有数。”
　　“请原谅，虔诚的‘康姆透’，”德·贝戈夫说。“我在斯比荷夫作了奴隶，受过无限的痛苦，作为你们的客人，我很乐意为你们作证；但是为了使我的灵魂获得平静，请告诉我：究竟尤仑德的女儿是否在息特诺，究竟是不是邓维尔特的背信弃义惹得她的父亲发了疯呢？”
　　齐格菲里特·德·劳夫迟疑了一会儿，没有作答；他天生对波兰民族有深仇宿恨；他的残暴胜过邓维尔特；他贪婪成性，当问题牵涉到骑士团的时候，就更加骄傲和贪心，但他并不喜欢诡诈。他这一生中最最痛苦和悲哀的莫过于这样一件事：由于十字军骑士团漫无法纪和横行霸道，施弄阴谋诡计已成为骑士团生活中最普遍和不可避免的现象了。因此德·贝戈夫这一问触动了他的痛处，他沉默了很久才说道：
　　“邓维尔特已经到了天主那里，天主自会裁判他。至于您，伯爵，如果他们征求您的意见的话，您高兴怎么回答就怎么回答吧。如果他们问起您所看到的情形，您就说，在我们用一张网兜住这个野人之前，您不仅已经看到好些人受了伤，还看到了九具尸体躺在地上，其中有邓维尔特，戈德菲列德法师，封·勃拉赫特和胡格斯，以及两个贵族青年……愿天主赐他们永恒的安息。阿门！”
　　“阿门！阿门！”两个见习修道士又说了一遍。
　　“还要说，”齐格菲里特补充道，“邓维尔特虽然想要制服骑士团的这个敌人，但是我们谁都没有先向尤仑德动过武。”
　　“我只说我亲眼目睹的事。”德·贝戈夫回答。
　　“请在午夜之前赶到小教堂；我们要到那里去为死者的灵魂祈祷，”齐格菲里特说。
　　他向德·贝戈夫伸过一只手去，表示致谢和告别；他想留下来单独同罗特吉爱法师再商议一下，他钟爱罗特吉爱，也非常信赖他。德·贝戈夫告退之后，他又把两个见习修道士打发出去，借口要他们去监制被尤仑德打死的普通仆从们的棺木。等他们走了出去，门一关上，他就生气勃勃地转向罗特吉爱，说道：
　　“你听我说，现在只有一个办法：决不能让人知道尤仑德的真女儿在我们这里。”
　　“这不难办到，”罗特吉爱回答，“因为除掉邓维尔特，戈德菲列德，我们两人，和看守她的那些仆人之外，没有人知道她在这里。邓维尔特早已下令把那些带她到这里来的人毒死的毒死，吊死的吊死。卫戍部队中有些人对这件事有些怀疑，但他们也弄不清楚，他们现在也不知道这究竟是我们的过错呢，还是当真有什么巫师把尤仑德的女儿变了样。”
　　“这很好，”齐格菲里特说。
　　“我刚才又想到，高贵的‘康姆透’，既然邓维尔特已经死了，我们是否可以索性把一切罪过都推在他身上……”
　　“这样一来，岂不等于向全世界承认，我们一面同玛佐夫舍公爵和睦相处，十分融洽，一面却从他的朝廷里劫走了公爵夫人的养女和她钟爱的宫女么？不行，万万不行！决不行！……人们看见过我们同邓维尔特一起到过公爵的朝廷；而且医院骑士团大团长[注]是他的亲戚，也知道我们什么事总是大家一起于的……如果我们归咎于邓维尔特，他要为他洗刷身后的名声呢……”
　　“那末我们得商量一下该怎么办，”罗特吉爱说。
　　“必须商量出一个好办法来，否则我们必定倒霉！如果我们放回尤仑德的女儿，那末她自己就会说，我们并不是从强盗那里把她抢过来的，而是劫走她的人直接把她带到息特诺来的。”
　　“这是一定的。”
　　“问题不仅在于责任。天主证明，单单由我一人担当责任，我也不在乎。问题是：公爵会向波兰国王申诉，他们的代表准会到各地朝廷去诉说我们的暴行，我们的不义和我们的罪愆。只有天主才知道骑士团将会因此受到多大的损失！大团长本人如果知道真相的话，也会下令叫我们把这姑娘藏起来的。”
　　“即使如此，如果那姑娘失踪了，他们就不会指控我们么？”罗特吉爱问道。

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　　“不！邓维尔特法师是个很狡猾的人。你不记得么，他早就逼迫尤仑德接受了这么一个条件：他不但应该亲自到息特诺来，还应该预先向大家宣告，并写信告诉公爵说，他此行是向强盗去赎取他的女儿，而且他知道他的女儿并不在我们这里。”
　　“对！不过话虽如此，可是息特诺发生的事，我们又该怎样辩解呢？”
　　“我们可以说，我们知道了尤仑德正在找他的女儿，恰巧我们从强盗手里夺到了一个姑娘，当时不知道她是谁，便通知了尤仑德，以为这姑娘很可能就是他的女儿；谁知他来到这里，一看见她，就好像邪魔附上了身似的，发起疯来，使许多无辜的人流了血，恐怕打一次仗也不会流那么多血的。”
　　“确实，”罗特吉爱回答，“您说的全是经验丰富的金玉良言。如果我们把一切罪过都推托在邓维尔特身上，他的罪行也总会落到骑士团身上，因而也等于落到我们大家身上，落到神甫会和大团长本人身上；所以我们必须表明我们的清白无辜，必须把一切都说成尤仑德和波兰人的过错，他们跟魔鬼的勾搭……”
　　“到那时候，谁愿意来裁判我们，就让他来裁判吧；教皇也好，罗马皇帝也好！”
　　“是啊！”沉默了一阵子，罗特吉爱法师问道：
　　“那我们拿尤仑德的女儿怎么办？”
　　“我们来商量商量。”
　　“把她交给我吧。”
　　齐格菲里特望了他一眼，答道：
　　“不！听着，年轻的法师！当问题牵涉到骑士团的时候，决不可信任任何男人或女人，也不可信任自己。邓维尔特所以受到了天主的惩罚，因为他不但想要为骑士团伸冤报仇，还要趁机满足他自己的私欲。”
　　“您错看我了！”罗特吉爱辩白说。
　　“别太自信了，”齐格菲里特打断了他的话，“因为你的肉体和灵魂都会软化，而那个强悍的种族有朝一日也会将它的膝盖沉重地压在你的胸口，使你站都站不起来。”于是他第三次阴郁地用手撑住头，显然是一心在同他自己的良心谈话，一心只想到他自己，因为过了一会，他又说道：
　　“我心里也为了太多的人流血、太多的痛苦、太多的眼泪而感到十分沉重……当问题牵涉到骑士团的时候，当我看到光用武力不会成功的时候，我就毫不迟疑地寻求别的办法；但是等到我将来站在全能的天主面前受审判的时候，我会告诉他：‘我那样做是为了骑士团，至于我自己呢——随便怎样都可以。’”
　　说完这话，他就双手伸到胸口，解开黑布长袍，露出了一件麻衣。接着，他又用双手按住太阳穴，仰起了头，抬起眼睛，大声喊道：
　　“别再放荡淫佚，赶快磨练身心，因为即使现在，我也看见天空里那雄鹰[注]的白色羽毛，看到它的爪子染着条顿人的鲜血！……”
　　不料一阵猛烈的敲门声打断了他要说的话，哗啦一声震开了回廊上一扇窗子，整个大厅里充满了风暴夹着雪片的怒号声、呼啸声。
　　“凭天主、圣子和圣灵的名义！这是个多么不祥的夜晚啊，”这个条顿老头说。
　　“一个魔鬼之夜，”罗特吉爱回答。
　　“有神甫给邓维尔特守灵么？”
　　“有……他没有忏悔就去世了……愿天主怜悯他！”
　　于是两人都不说话了。然后罗特吉爱叫了几个小厮来，吩咐他们关好窗户，点上火把；等他们走后，他又问道：
　　“您打算拿尤仑德的女儿怎么办？您要把她从这里带到扬斯鲍克去么？”
　　“我要把她带到扬斯鲍克去，我要根据骑士团利益的需要来处置她。”
　　“那我做些什么呢？”
　　“你有勇气么？”
　　“我做过什么事使您怀疑我的勇气呢？”
　　“我不怀疑，因为我了解你，我所以爱你如同爱自己的亲生儿子一样，就是为了你的勇气。那末，你就到玛佐夫舍公爵的朝廷去一趟，把这里发生的事按照我们商量的结果说给他们听。”
　　“我能去自招灭亡么？”
　　“你应该去，只要你的灭亡会给圣十字架和骑士团带来光荣。不！你不会招致灭亡的。他们决不会加害于一个客人：除非有人向你挑战，像那个年轻的骑士向我们大家挑战一样……除非是他，或是另外什么人，但是这并不可怕……”
　　“天主保佑！但是他们反正会逮住我，把我关到地牢里去。”
　　“他们不会那么做。记住，尤仑德有一封信给公爵，而你又是去控诉尤仑德的。你一五一十把他在息特诺所干的一切都说出来，他们一定会相信你……是我们先去通知他有这么一个姑娘的；我们先请他来见她，他来了，发了疯，摔死了‘康姆透’，杀了我们不少人。你就这样去说，他们能拿什么话回你呢？邓维尔特的死必然会传遍玛佐夫舍。因此他们提不出控诉了。他们当然要寻找尤仑德的女儿，但是既然尤仑德本人都写信说她不在我们这里，那他们就不会怀疑是我们劫走的了。必须大胆地面对他们，封住他们的口，要知道他们准会这么想的：如果我们真有错，我们就没有人敢到他们那里去了。”
　　“不错！我等邓维尔特下了葬就动身。”
　　“愿天主赐福给你，我亲爱的孩子！如果你一切处理得当，他们不但不会拘留你，少不得把尤仑德这个人也放弃不要了，免得我们说：‘请看，他们如此对待我们！’”
　　“我们还必须向所有的朝廷申诉。”
　　“医院骑士团大团长为了骑士团的利益会这样做的，何况他又是邓维尔特的亲戚。”
　　“但是，如果那个斯比荷夫的魔鬼活了下来，又获得了自由呢？……”
　　齐格菲里特眼睛里露出了狠毒的神色，缓慢而着重地答道：
　　“即使他获得了自由，也决不会让他说出片言只语来控告骑士团。”
　　他于是又开始指点罗特吉爱，该在玛佐夫舍的朝廷上说些什么，提出些什么要求。

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　　第三章
　　可是罗特吉爱法师还没有到华沙，息特诺所发生的事件已经传到了华沙，引起了惊奇和不安。无论是公爵本人，或是朝廷中任何官员，都不明白这是怎么回事。德鲁戈拉斯的米柯拉伊刚要拿着公爵的信动身到玛尔堡会，斯比荷夫的主人却来了一封信。公爵本来在信上狠狠地指责了边界上强横的“康姆透’们抢走达奴莎的行为，并且以一种迹近威胁的口吻要求立即归还达奴莎，谁料尤仑德的信上却说什么抢走他女儿的不是十字军骑士，而是边界上的普通强盗，只要付出赎身金，她立即就会获得释放。既是如此，公爵的信使便没有出发；谁做梦都想不到十字军骑士是会以尤仑德女儿的生命相威胁，强迫尤仑德写出这封信来的。令人难以理解的是，强盗怎么会劫走姑娘，因为边界上的各帮强盗，他们既是公爵的臣民，又是骑士团的臣民，一向都是在夏季才互相攻打，但是一到冬季，由于积雪会泄露他们的足迹，从来也不这样做。他们还常常抢劫商人，或者打家劫舍，绑老百姓的票，劫掠牲畜，但是胆敢侵犯公爵本人，劫走他的养女，而且这被劫走的姑娘又是一个力大无比、人人害怕的骑士的女儿，这是完全令人难以置信的。这一点以及其他的疑点，都由尤仑德亲自签盖的信件作了解答，而且信是由一个大家都认识的斯比荷夫人送来的；在这种情况下，所有的怀疑便又不能成立了；公爵发了一通从来没有过的大脾气，命令在他公国的整个边界上搜捕强盗，同时要求普洛茨克的公爵同时进行搜捕，决不让那些胆大妄为之徒逍遥法外。
　　正在这时传来了息特诺出事的消息。
　　这消息一传十，十传百，传到这里，已是扩大了十倍。据说，尤仑德先单枪匹马去城堡，夺门而入，一路斫杀进去，守军惊惶失措，只得向邻近各城堡求援，请来杰出的骑士和武装的步兵，他们经过了两天围攻之后才得重新进入城堡，杀了尤仑德和他的同伙。还说，那支军队眼看就要越过边界，进入公国，必然要引起一场战争。公爵听了这些传说，并不置信，因为他知道，如果十字军骑士同波兰国王发生战争，他们的大团长总会理解到使玛佐夫舍的两个公国的力量保守中立对于他是多么的重要，因为大团长很明白，万一十字军骑士敢向他或者向普洛茨克公国宣战，那就谁也阻挡不了波兰王国出兵相援，而大团长是害怕这样一场战争的。大团长知道，战争是不可避免的，但他竭力想拖延一下，因为一则他素性爱好和平，二则要同强盛的亚该老的军队交战，必须积蓄力量，到目前为止，骑士团还没有具备足够的力量，同时，他不仅要取得日耳曼的、而且也要取得整个西方的公爵们和骑士界的援助。
　　公爵并不怕战争，不过他想了解一下究竟发生了什么事，他究竟应当怎样看待息特诺的事变，达奴莎的失踪，以及从边界传来的那些流言。因此尽管他痛恨十字军骑士，但是有天晚上，当弓箭手的队长来报告他说，骑士团有一个骑士来求见的时候，他倒感到高兴。
　　公爵傲然接见了他，尽管他立即认出来者是到过森林行宫的法师之一，可他还是假装不认识他，问他是谁，从哪里来，到华沙有何贵干。
　　“我是罗特吉爱法师，”这个十字军骑士回答。“不久以前，我曾荣幸地拜谒过殿下。”
　　“既然是骑士团的法师，为什么不佩戴骑士团的标帜呢？”
　　这骑士就向公爵解释说，他之所以不穿白斗篷，是因为穿了就一定会被玛佐夫舍的骑士俘虏或者打死；说是在全世界，在所有的王国和公国里，斗篷上的十字标记本来都会受到保护，获得人们的善意和礼遇，唯独在玛佐夫舍公国，佩戴十字标记的人却是自己找死。
　　公爵怒冲冲地打断了他的话：
　　“这不是因为十字标志的关系，”他说，“我们也吻十字架的，而是因为你们的恶行；至于说你们在别处受到人们较好的接待，那只是因为他们不够了解你们。”
　　公爵一看这骑士听了这些话，显得十分狼狈，就问道：“您既是从息特诺来，可知道那里发生了什么事？”
　　“我从息特诺来，知道那里发生的事，”罗特吉爱回答，“不过，我这回不是作为任何人的信使来的，只是因为阅历丰富的、虔诚的扬斯鲍克的‘康姆透’告诉我说：‘我们的大团长敬爱虔诚的公爵，信赖他的公正，因此我赶到玛尔堡去，你到玛佐夫舍去，去陈述我们的苦楚、屈辱和不幸。公正的公爵一定不会赞美一个和平的破坏者和一个残酷的侵略者，这人已经使得许多天主教徒流了血，仿佛他不是基督的仆人，而是撒旦的仆人。’”于是这个十字军骑士就开始叙述息特诺所发生的一切详情：他们如何从强盗手里救出一个姑娘，就叫尤仑德去看看那位姑娘是不是他自己的女儿，尤仑德如何不感恩，反而发起疯来，打死了邓维尔特、戈德菲列德法师。英吉利人胡格斯、封·勃拉赫特和两个贵族侍从，至于被他打死的仆从，那就无法计数了；而他们却记住天主的戒律，不愿杀害他，“克耐黑特”只是迫不得已，才把这可怕的人兜在网里，他便拿起剑来砍自己，受了重伤；这使者最后还说到，就在发生殴斗的那天夜里，不仅在城堡里，而且在市镇里，人们都听到严冬的狂风怒吼声中响彻了吓人的大笑声和呼喊声：“我们的尤仑德！冒读十字架的罪犯！杀害无辜者的罪犯！我们的尤仑德！”
　　这整个叙述，特别是最后那几句话，给所有在场的人造成了深刻的印象。他们全都感到可怕。他们简直给吓坏了，唯恐尤仑德真个是招来了”魔鬼作助手，于是大家都悚然不语。但是当时在场的公爵夫人，因为她深爱达奴莎，为了她而感到无法安慰的忧伤，就向罗特吉爱提出了一个意外的问题：“骑士，您刚才说，你们救出了那个姑娘以后，以为她是尤仑德的女儿，因而就召他到息特诺去，是么？”
　　“是的，敬爱的公爵夫人，”罗特吉爱回答。
　　“你们曾经在森林行宫中看见过尤仑德的女儿同我在一起的，那你们怎么会有那种想法呢？”
　　罗特吉爱法师给问住了，因为他没料到会有这样一个问题。公爵站起身来，严厉地望着这条顿人，而德鲁戈拉斯的米柯拉伊，莫卡席夫的姆罗科泰，雅杰尔尼查的雅斯柯和玛佐夫舍其他的骑士们都立即跑到这教士跟前，一再以威胁的语调问道：
　　“你们怎么会这样想？说啊，日耳曼人！怎么会这样呢？”
　　罗特吉爱法师定了一下神，这才说道：“我们教士向来是不正眼看女人的。在森林行宫中有许多宫女同公爵夫人在一起，我们并不知道哪一位是尤仑德的女儿。”
　　“邓维尔特知道的，”德鲁戈拉斯的米柯拉伊说。“他在打猎的时候还同她说过话呢。”
　　“邓维尔特现在去见天主了，”罗特吉爱回答，“关于他，我只能这样说，第二天早晨，人们在他棺材上看到了一束盛开的玫瑰花；严冬腊月，这决不是人力所能办得到的。”
　　又是寂静无声。
　　“你们是怎么知道尤仑德的女儿被劫的呢？”公爵问道。
　　“只因事情本身十分邪恶、天理难容，所以传到我们耳里来了。因此我们一听到这消息，就吩咐做谢恩祈祷，因为从森林行宫中被劫夺去的只不过是一个普通宫女，而不是您殿下的亲生女儿。”
　　“但我还是弄不懂，你们怎么会把一个乡下姑娘错当做尤仑德的女儿呢？”

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　　“邓维尔特对我们说过：‘撒旦常常出卖他自己的仆役，所以也许他使尤仑德的女儿变了样。’”
　　“这些强盗可是粗人，假造不了卡列勃的笔迹和尤仑德的印记。谁干得了这事呢？”
　　“魔鬼。”
　　于是大家又都无言以对了。
　　罗特吉爱锐利地望着公爵的眼睛，说道：“的确，这些问题就像一把一把的剑戳在我的胸口，因为这些问题里边含着怀疑和不信任。但是我信赖天主的公正和真理的力量。请问公爵殿下：难道尤仑德本人也曾怀疑那是我们干的么？如果他怀疑过，那末在我们召他到息特诺去之前，他为什么在整个边界上搜索强盗，想从他们那里赎回他的女儿呢？”
　　“这不错！”公爵说。“即使你们能隐瞒世人，可隐瞒不了天主。他开头怀疑过你们，但后来……后来，他又有另一种想法了。”
　　“请看真理的光明如何战胜黑暗吧，”罗特吉爱说，得意扬扬地向着大厅扫视了一下他以为条顿人的头脑比波兰人的头脑更机智，更有见识，波兰人只能永远做骑士团的牺牲品和猎物，正如苍蝇是蜘蛛的牺牲品和猎物一样。
　　因此他卸除了先前的伪装，走到公爵跟前，大声而强硬地说道：
　　“殿下，请赔偿我们的损失，补偿我们所受的苦，我们所流的眼泪和鲜血！那个恶魔一样的人尤仑德是您的臣民，因此凭着赐予一切君主以权力的天主的名义，凭着正义和十字架的名义，补偿我们所受的苦，所流的鲜血吧！”
　　公爵惊奇地望了他一眼。
　　“天呀！”他说，“你要求什么？如果尤仑德果真发了疯，使你们流了血，难道也要我来负责么？”
　　“他是您的臣民，殿下，”这条顿人说，“他的领地，他的村落和他囚禁过骑士团的仆人的城堡，都在您的公园里；至少得让他那些领地、产业和那座邪恶的城堡从此成为骑士团的财产。老实说，这也补偿不了我们已经流出的高贵的鲜血！老实说，这并不会使死者复生，但也许会平息天主一部分愤怒，洗刷掉整个公国由于不予赔偿而会蒙受到的耻辱。哦，殿下！骑士团到处拥有土地和城堡，这都是天主教公爵们出于恩惠和虔诚而赠送给我们的，只是在您的领地内我们还没有一寸土地。我们所受的欺凌，天主会帮助我们报复，您至少也得给我们一点赔偿，让我们也可以上达天主，说这里也居住着敬畏天主的人民！”
　　公爵听了这话，愈加惊奇；沉默了半晌，他才答道：
　　“天主啊！如果你们骑士团不是凭着我祖先的仁慈，又是凭着谁的仁慈才能拥有这一大片土地呢？以前属于我们、而现在都落到你们手里的土地、庄园、城堡，你们还不满足么？尤仑德的女儿还活着呢，因为你们还没有听到过她的死讯，你们就想要夺取这孤儿的嫁妆，要想拿一个孤儿的衣食来补偿你们的委屈么？”
　　“殿下，你既然承认我们受了委屈，”罗特吉爱说，“就请凭着你公爵的良心和你诚实的灵魂补偿这委屈吧。”
　　他心里又乐开了，因为他想：“现在，他们不但不会向我们提出控告，甚至还要考虑如何摆脱干系，回避整个事件了。谁也不会责备我们了，我们的声名依旧像骑士团的白斗篷一样洁白无瑕。”
　　就在这时，德鲁戈拉斯的米柯拉伊老头说话了：“人们怀疑你们贪心不足，天主知道这怀疑是否公正，因为即使在这件事上，你们所关心的是自己的利益，而不是骑士团的荣誉。”
　　“对啊！”玛佐夫舍的骑士们都异口同声地喊道。于是这条顿人向前走了几步，傲慢地昂起了头，骄横地打量他们，说道：
　　“我不是以信使的身份到这里来的，我只是以这件事的见证人身份和骑士团的骑士身份来的，我随时准备甚至以自己的鲜血来保卫骑士团的荣誉直到我咽气为止！谁敢否认尤仑德自己的话，怀疑骑士团劫去了他的女儿——就让他捡起这骑士的手套，听从天主的裁判吧！”
　　说完这话，他就把他的骑士手套抛在他们面前，手套落在地上；但他们都默默无声地站着，因为虽然他们中间不止一个人想用自己的剑朝这条顿人的头劈下去，可都害怕天主的裁判。每个人都知道，尤仑德明明白白地说过，骑士团的骑士没有劫去他的女儿；因此他们全都在心里想，“罗特吉爱是有理的；决斗起来他会得胜。”
　　他显得愈加傲慢了，双手叉着腰，问道：
　　“果真如你们所说，谁来拾起这手套？”
　　就在这时，一个骑士突然走到大厅中央。他进来的时候，谁都没有看到，可是他早已在门口听着这场谈话，他抬起铁手套，说道：
　　“我来拾！”说着他就瞪眼紧瞅着罗特吉爱的脸，然后以一种雷鸣似的吼声打破了大厅里的寂静，嚷道：
　　“当着天主的面，当着威严的公爵和全场骑士的面，我告诉你，你这个条顿人，你像一条狗似的对着正义和真理吠叫——我要向你挑战，到比武场上去决斗，徒步也好，骑马也好，使矛使斧，使短剑，使长剑，随便你挑选！不是谁打败了谁做奴隶就算数，而是要战斗到最后一口气，到死方休！”
　　大厅里寂静得连苍蝇的声音都听得见。所有的目光都转向罗特吉爱和这个向他应战的骑士。谁都认不出这个骑士是谁，因为他头戴铁盔，虽然没有钢罩，圆形的脸甲却一直罩到耳后，把面孔的上半部完全这没了，下半部也给遮得暗沉沉的。那个条顿人也同其余的人一样吃惊。惶恐。苍白和忿怒轮流出现在他脸上，像闪电掠过夜空一样。
　　他接住兹皮希科扔过来的铁手套，把它挂在他臂驯的钩上，说道：
　　“你是谁，敢向天主的正义挑战？”

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　　对方于是解开颈甲，卸下头盔，突然露出了一张年轻英俊的脸，说道：
　　“我是波格丹涅茨的兹皮希科，尤仑德的女婿。”
　　大家（包括罗特吉爱）都十分惊奇，因为除了公爵夫妇，维雄涅克神甫和德·劳许，谁都不知道达奴莎的婚事；那些条顿人本来就以为尤仑德的女儿，除了她父亲以外，就没有别的直系亲属来保卫她了。这时候德·劳许站了出来，说道：
　　“凭我骑士的荣誉，我担保他说的话忠实可靠；谁如果胆敢怀疑，这里是我的手套。”
　　这个胆大包天的罗特吉爱，这时候一肚子怨愤，本来也许连这个挑战都会接受的，但他猛然想到这个抛手套的人是个著名的骑士，而且又是杰尔特里公爵的亲戚，只得强自克制；而且再加上公爵本人站起身来，皱紧双眉，说道：
　　“不许捡起这只手套，我也宣布这位骑士说的是真话。”
　　条顿人听到这话，连忙鞠了个躬，又向兹皮希科说道：
　　“如果你同意，那末就到比武场上徒步比砍斧吧。”
　　“我刚刚向你挑战的时候，就说过悉听尊便了，”兹皮希科回答道。
　　“愿天主让正义获胜！”玛佐夫舍的骑士都喊道。

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　　第四章
　　整个朝廷，包括骑士和宫女，都很为兹皮希科担心，因为大家都喜爱他；而且根据尤仑德的信看来，谁都不怀疑，道理是在条顿人那边。况且大家都知道罗特吉爱是骑士团最著名的骑士之一。他的扈从万·克里斯特[注]也许是故意在玛佐夫舍贵族中间宣扬说，他的这位主人在没有成为武装的教士之前，就曾经坐过十字军骑士团的荣誉席，荣誉席是只有那些曾经远征圣地，或者同巨人、龙、非凡的巫师作战得胜的世界闻名的骑士才能人座的。玛朱尔人听了万·克里斯特讲的这些话，又听他吹嘘他的主人曾经好几次一手握“米萃里考地阿”、一手握斧或剑、独自同五个敌手交战过，大家心里愈加为兹皮希科担忧起来了。有人说：“哦，要是尤仑德在这里多好啊，他对付两个也不在话下，至今还没有一个日耳曼人逃过他的手呢，但是这个青年人——可不行啊！——因为这个日耳曼人不论力气、年纪和经验，都胜过他。”
　　因此大家都懊恼自己没有接受那个挑战，认为要不是尤仑德的那封信，他们早就会接受挑战的，“都是为了害怕天主的裁判……”于是为了互相安慰起见，他们想起了玛佐夫舍以及一般波兰骑士的名字，那些骑士无论在宫廷的骑马比武中，或是在决斗中，不知打胜过多少西方骑士；他们特别提到了加波夫的查维夏，在信天主教的国家中简直没有敌得过他的骑士。不过，也有些人对兹皮希科抱了很大的希望，他们说：“可不能小看了他！听说他有一次就光明正大而令人钦佩地敲碎了好几个日耳曼人的头。”后来他们又看到兹皮希科的侍从——那个捷克人哈拉伐——的行动，信心就特别加强了。原来在决斗的前夕，这位年少气盛的随从，听到万·克里斯特在胡吹罗特吉爱那些从来没有人听说过的胜利，就一把抓住万·克里斯特的胡子，让他脸朝天，说道：
　　“如果当着大家撒谎不感到羞耻的话，那末就抬起头来再说一遍，让天主也听听！”
　　他拉住万·克里斯特的胡于的时间简直可以念完一遍“主祷文”；等到他放了对方，对方就问起他的门第出身，他说他的出身是“弗罗迪卡”，对方便向他挑战，要用板斧决斗。
　　玛朱尔人看到这种举动，心里很高兴，有些人又说道：
　　“这样的人在战场上大概是不会手软的；只要真理和天主在这一边，那两只条顿狗就休想活命！”
　　但是罗特吉爱的话还是把大家迷糊住了，许多人却不能心安理得地断定真理究竟是在哪一边，连公爵本人也都惶惑起来了。
　　因此在决斗的前一晚，他召了兹皮希科来商议，在场的只有公爵夫人。他问道：
　　“你拿得准天主会保佑你么？你怎么知道是他们把达奴莎抢去的？是不是尤仑德对你漏过什么回风？因为，你看，这是尤仑德的信，是卡列勃神甫的笔迹，还有他自己的印记，尤仑德明明说，他知道那件事不是条顿人干的。他究竟跟你说什么来着？”
　　“他说那不是条顿人干的。”
　　“那你怎能冒生命危险去恳求天主裁判呢？”
　　兹皮希科门声不响。但见他的嘴巴在抽搐，眼里含着泪水。
　　“我什么也不知道，仁慈的殿下，”他说。“我们同尤仑德一起离开这里，在路上我向他承认我们结婚了。于是他悲叹着说，这也许是对天主犯了罪；等我告诉他这是天主的意旨的时候，他就放下了心，还原谅了我。一路上他只是说，除了十字军骑士，没有谁会抢去达奴莎，至于后来发生了什么事，连我自己也不知道！那一次就是那个给我送药到森林行宫来的女人，由另一个信使陪着来到斯比荷夫的。他们关起门来同尤合德进行谈判。我也不知道他们说了些什么，不过他们交谈过之后，就连尤仑德自己的仆人都认不出尤仑德了，因为他的脸色简直像死人一样。他告诉我们：‘达奴莎不是条顿人劫去的，’他把德·贝戈夫和地牢里所有的囚犯都释放了，天晓得是为了什么！后来他又独自骑马走了，一个战士或者仆从都不带……他说他是骑马去找强盗赎取达奴莎的，嘱咐我等着他。我就一直等着，最后就听到息特诺传来消息，说是尤仑德打死了日耳曼人，他自己也战死了。哦！仁慈的殿下！我在斯比荷夫真像热锅上的蚂蚁，快要发疯了。我叫手下人都骑上马，要去为尤合德复仇，但卡列勃神甫说：‘您拿不下那个城堡，别去挑起战争。还是上公爵那里去，也许他们那里知道一点达奴莎的情况。’于是我就和哈拉伐赶来了，刚一来就听到那条狗在乱吠乱叫地说什么条顿人的委屈，尤仑德的发狂……我的殿下，我接受了他的挑战，因为是我先向他挑战的，虽然我什么也不知道，但我毕竟知道他们都是些凶险的撒谎者——不知羞耻，不顾荣誉，毫无信用！您只要想一想，仁慈的殿下，他们曾经刺死了德·福契，却想把罪名加在我的侍从身上！天主在上！他们像杀一头牛那样把他刺死了，却跑来跟您说什么要报仇、要赔偿！那末谁敢保证，他们不是先骗了尤仑德，现在又来欺骗您殿下呢？……我不知道，我不知道达奴莎在哪里，但是我向他挑了战，因为即使我会送命，我也宁可死，而不愿没有最亲爱的达奴莎而活下去，全世界再没有比她更亲爱的人了！”
　　他一口气说完这些话，猛地拉下头上的发带，头发顿时披了下来，落在肩上，他紧紧抓住头发，伤心地哭了起来。公爵夫人安娜·达奴大因为失掉达奴莎，心里也很悲痛，看到他这样痛苦，自然十分可怜他，便把双手放在他头上，说道：
　　“愿天主帮助你，安慰你，祝福你！”

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　第五章
　　公爵并不反对决斗，因为按照当时风俗，他没有权力反对。他只是劝罗特吉爱写封信给大团长和齐格菲里特·德·劳夫，说是他自己先向玛朱尔的骑士们掷下铁手套，因而要同尤仑德的女婿决斗的，这尤仑德的女婿以前也向他挑过战。
　　这个十字军骑士还向大团长解释道，如果认为他没有得到许可就跟人家决斗，那他这样做也是为了骑士团的荣誉，而免得引起恶意的怀疑，给骑士团招来耻辱；他罗特吉爱是随时都准备用自己的鲜血来洗刷这种耻辱的。信写好之后，他立即派了一个马夫送到边界，再由那里的驿站送到玛尔堡会；条顿人比别的国家早好几年就发明了驿站，并且在他们的领域内广泛使用。
　　这时候人们把庭院里的雪铲平踏结实了，还撒上了灰，以免决斗者给绊倒，或是在光滑的地面上滑倒。整个城堡里都紧张异常。
　　骑士们和宫女们都非常激动，决斗前夕没有人睡过觉。他们说，骑马决斗，不论使矛，甚至用剑，结果大都是受伤；相反，徒步决斗，尤其是用那些可怕的斧头，结局总是要死人。大家都关心着兹皮希科，不过就是这些对他或对达奴莎特别友善的人，一想到人们纷纷传闻的那个条顿人的名声呀，高妙的武艺呀，就越发为他担心。许多宫女都在教堂里过夜。兹皮希科也在那里向维雄涅克神甫作了忏悔。她们一看到他那张简直还带着孩子气的脸，就彼此说道：“哎呀，他还是个孩子呢！他怎么能拿脑袋去挨日耳曼人的斧头？”于是她们越发热情地祈求天主帮助他。可是等到他天一亮起来，走过小教堂，到大厅去披甲戴胄的时候，她们又信心百倍了，因为尽管兹皮希科的面貌确实像个小孩，他的身躯却非常魁伟健壮，都认为他是个出类拔萃的人，哪怕力大无比的对手，他也对付得了。
　　决斗就要在城堡里那个护廊回绕的院子里举行了。天大亮的时候，公爵和公爵夫人带着子女一起到来，坐在廊柱之间的正中央座位上，那里可以把整个庭院看得清清楚楚。坐在他们旁边的是一些主要的宫廷侍从、贵夫人和骑士。护廊的各个角落里都挤满了人：仆役们都聚在积雪砌成的那堵墙后边，有的抱着柱子，有的甚至爬到屋顶上去。那些底下人都在彼此喃喃私语：“愿天主别让我们的战士被日耳曼人打败！”
　　天气虽然又寒冷又潮湿，却是晴天；抬头只见满天空都是穴乌，它们原来栖居在屋顶和塔楼上，如今听到这一片不同寻常的喧噪声，便拚命拍着翅膀，都在城堡上空盘旋。天气虽然冷，人们还是兴奋得汗水涔涔。宣告决斗者人场的号角一响，大家的心都怦怦直跳，好像锤子一下下地在敲打。
　　两对决斗者分别从比武场的两边侧门入场，在栅栏旁边停下。每个观众都屏声凝息，心里都在想，很快就要有两个灵魂飞向天庭门口，留在雪地上的将是两具尸体。一想到这里，妇女们的嘴唇和脸颊都一阵白一阵青；男人们眼睛都凝视着这两对敌手，好像凝视一道彩虹似的，因为每个人都想凭着双方的姿态和武装，预测哪一方会战胜。
　　那个十字军骑士穿戴着天蓝色的胸申，大腿上的铠甲和那顶没有放下脸甲的头盔，也都是类似的颜色。头盔上有一大簇华丽的孔雀毛帽缨。兹皮希科的胸。腰和背脊都披挂着绚烂的、米兰制的铠甲，这是他从前从弗里西安人那里夺来的。他头上戴着一只脸甲镂空的头盔，只是没有插羽毛；脚上穿着野牛皮制的高统靴。这两个骑士的左肩上都负着饰有纹章的盾；十字军骑士那只盾的上端绘着一个棋盘，下端则是三头竖起后脚的狮子；兹皮希科的盾上绘着一块粗笨的马蹄铁。他们的右手都拿着一把又宽、又大、又吓人的斧头，镶着黑黝黝的橡木柄，比成人的手臂还要长。跟在他们后面的侍从是哈拉伐（兹皮希科管他叫格罗伐支）和万·克里斯特，两人都穿着深色铁铠甲，也都拿着斧和盾：万·克里斯特的盾上绘着一株小连翘；捷克人的盾则是那种“波米安”式的盾，跟那种后只有一点不同：它不是绘着一把斧头斫在野牛头上，而是一把短剑，有一半刺在野牛的眼睛里。
　　第二次号角响了，等到第三遍号声一响，按照约定，双方就要交手了。现在把他们隔开的只有一小块撒上灰的地方，就在那儿的上空，死神像一头不祥的鸟儿似的盘旋着。第三遍号角还没响，罗特吉爱走到廊柱当中公爵一家人跟前，昂起了他那戴着钢盔的头，扯高了嗓门大嚷起来，回廊的各个角落里都听得见：“我请天主，您、尊贵的殿下，和这里的整个骑士界作为见证，对于即将流出的鲜血，我是无罪的。”
　　人们听了他这番话，心里又紧张起来了，因为这个十字军骑士那样自信会得胜。但是心地单纯的兹皮希科却转向他的捷克侍从，说道：
　　“那个条顿人在自吹自擂，真使人恶心；这种话最好还是等我死了再说，我现在还活着呢。正好那个吹牛皮的人头盔上还插着一簇孔雀毛，当初我起过誓，要拿他们三簇孔雀毛，后来我又发誓要拿双手之数。愿天主准许我兑现！”
　　“爵爷……”捷克人一边说，一边弯下身子，双手从雪地上捧起一撮灰，免得斧柄在手中打滑：“也许基督会许可我一下子就打发掉那个下流的普鲁士人，那时我即使不能来打败这个条顿人，至少也可以把这个斧柄插在他双膝中间，叫他来个倒栽葱。”
　　“你别那么干！”兹皮希科连忙嚷道：“那只会使我和你自己丢脸。”
　　就在这时候，吹起了第三遍号角。两个侍从一听见这声号角，便又快又猛地互补过去，倒是两个骑士慢慢吞吞，从容不迫，既得体又庄重地来打第一个回合。
　　人们不大注意这两个侍从，不过那些有经验的人和仆役却一看就知道哈拉伐这一边占有多大优势。那个日耳曼人拿的是较重的斧头，那只盾又很笨重。露在盾下的那两条腿倒是很长，只是远不如这个捷克人那双强健而扎得很紧的腿来得既结实又灵活。
　　而且哈拉伐来势汹汹地逼近过来，使得万·克里斯特几乎一开始就不得不步步后退。大家马上看出了这个形势：眼看一方很快就要像风暴一样猛袭对方，像闪电一样猛打急攻，对方自知死在临头，看来只能处处招架，尽可能延迟那个可怕时刻的到来。
　　事实果然如此。那个向来只在迫不得已的情况下才跟人家交手的牛皮大王，这下子才认识到，这个可怕的巨人似的对手，他早该避之唯恐不及，真不该随随便便说出那番大言不惭的话来跟人家交战；他现在才感到，对手的每一下都能砍死一头牛，他完全丧失勇气了。他几乎忘记了光是用后来挡住这些斫击是不够的，还必须还击。他看到那把斧子像闪电一样在他头上闪过，每一下闪光他都认为是致命的最后一击。他举着盾牌，不由自主地吓得一下一下闭住眼睛，担心这对眼睛闭上了是否还能张得开。他自己简直没有主动斫击过，而且根本不敢指望能够斫击到对手，只是把盾牌举得高了又高，遮着头顶，护住脑袋。
　　终于他感到乏力了，可是那个捷克人的析击却愈来愈有力。正如一棵高耸的松树，在农夫的斫击之下落下大块大块的碎片来一样，那个日耳曼侍从的甲胄也在这个捷克人的斫劈之下剥落纷飞。盾的上半截边缘被斫弯了，砸碎了，右肩上的铠甲连同给斫下来的鲜血淋漓的皮带一起落到地上。万·克里斯特的头发都倒竖了起来——他感到恐怖万分。他用尽全力在捷克人盾上又析了一两次；最后，他自知无法对抗敌手的可怕膂力，觉得只有出奇制胜，或可自救，于是他突然用尽全身的力量，连同全身甲胄的重量一古脑儿向哈拉伐的两条腿扑过去。双方都摔倒在地上，彼此想制服对方，在雪地上打滚挣扎。但是不一会儿，捷克人就把敌手压在下面了；他花了没多少工夫，就制服了万·克里斯特的垂死挣扎；最后他用膝盖压住他肚皮上的铁甲，从腰带后面拨出一把短短的、三刃“米萃里考地阿”。
　　“饶命！”万·克里斯特无力地喘着气说，一面抬起眼睛望着捷克人的眼睛。
　　捷克人却不答话，把整个身子压在他身上，以便够到他的脖子，一剑捅下去，刺穿了那条缚在下巴下面的头盔皮带，在这个倒霉人的喉咙上连刺两刀，刀刃直插进胸口正中央。
　　万·克里斯特的眼珠顿时在眼窝里陷下去，两手两脚在雪地上乱扑，仿佛要扑掉雪地里的灰似的，过了一会儿就僵硬地躺在那儿一动不动了，只有那猩红的、布满着泡沫的嘴唇还在喘息，全身都浸在血泊里。
　　捷克人站了起来，把“米萃里考地阿”在日耳曼人的衣服上抹了一抹，然后竖起斧头，身子倚着斧柄，专心望着他的主人和罗特吉爱法师那场更费劲、更顽强的战斗。
　　西方的骑士们早已过惯舒适和奢侈的生活，而小波兰、大波兰以至玛佐夫舍的贵族们，却依然过着严峻的、吃苦耐劳的生活，因此甚至外国人和敌人都不能不佩服他们的体力和那种经受得起长期或短期的一切艰难困苦的精神。现在又一次获得了证明：兹皮希科的体力之胜过条顿人，正如他的扈从胜过万·克里斯特，虽然人们也看到这个青年在骑士素养方面比他的敌手要逊色一些。
　　说起来，兹皮希科的运气倒算不坏，因为他选的是斧头决斗，用这种武器不同于击剑。如果用长短剑决斗，那就得懂点儿斫、刺和挡击的技术，那就会让这个日耳曼人占很大优势。话虽如此，兹皮希科和观众们，都从罗特吉爱的动作和使用盾牌的本领上看出这是一个经验丰富而不可等闲视之的敌手，显然不是第一次作这种决战的。兹皮希科每次用斧斫过来，罗特吉爱就用盾牌来挡，而当兹皮希科的斧头猛力斫击在盾牌上的时候，他又轻轻把盾牌往后一缩，这样一来，即使是最有力的斫击，也就失去了作用；既不能劈开、也不能击碎盾牌的光滑的表面。罗特吉爱时而后退，时而进攻，动作安详却又快得叫人无法看清。
　　公爵很替兹皮希科担心，观众的脸色都很阴郁；他们觉得这个日耳曼人是在故意愚弄他的对手。有一次，兹皮希科一斧头劈过来，他甚至根本不用盾牌来拦，而是闪过一旁，叫他劈个空。这是最叫人提心吊胆的事，因为兹皮希科也许会因此而失去平衡，跌倒下来，那他就无法逃脱灭亡的命运。站在万·克里斯特的尸体旁边的那个捷克人，一见这情形，也为他的主人担起心来，他心里说：“我的天主！如果我的主人倒了下去，我一定要用我斧头的弯钩戳在这个日耳曼人的肩胛骨里，叫他送命。”
　　可是，兹皮希科毕竟没有倒下来，因为他那两条腿强健有力，又跨得很开，所以即使当他整个身子转动的时候，也撑得住全身的重量。
　　罗特吉爱马上看出了这点，但是观众却错认为他低估了他的对手。相反，在最初几下斫劈中，他尽管能非常巧妙地缩回盾牌，但是他的手却捏盾牌捏得几乎僵硬了，从此他知道这个青年不好对付，如果不能用妙计把他打倒，这场决斗势必拖得很长，那就十分危险了。他一心期待兹皮希科劈个空，跌在雪地上，可偏偏没让他盼到，他立刻心神不定起来。他打钢脸甲后面看到他的敌手紧紧屏住气的鼻孔和嘴巴，有时还看见他闪闪发光的眼睛，于是他对自己说，这个小伙子既然怒火冲天，准会奋不顾身，大却理智，只管疯斫狂劈，而不顾自卫。可惜他又估计错了。兹皮希科固然不知道怎样侧转身子来避开斫击，可是并没有忘记自己的盾牌，因此当他举起斧头的时候，决不无谓地暴露出自己的身子来。他显然加倍集中了注意力；一看敌手富有经验、技艺熟练，他非但并不鲁莽从事，反而集中思想，更加小心；他的一斫一击，都是经过考虑的，你只有在愤怒中保持冷静，才能制胜，暴躁是不顶事的。
　　罗特吉爱久经沙场，经历过多次大战和决斗，他凭经验知道，有些人像猛禽一样，得天独厚，生来就会作战，具有着别人需在多年训练之后才能获得的一切本领。同时他也看出，现在他所对付的正是一个这样的人。他同这个小伙子一交手，就知道这个青年浑身都是猛鹰的冲劲，把对手只看作他捕食的对象，一心一意要把他攫在利爪中。虽说他自己孔武有力，他也发觉还是比不上兹皮希科的膂力；如果他还没有来得及作一次有决定性的袭击就精疲力竭了，那末跟这个虽然经验较少。却又不可轻视的小伙于的决斗，准会使他完蛋。他左思右想之后，决定尽量少使力气，把盾牌紧护着自己的身子，进退都不能过猛，而要集中全身力量，以备作一次有决定意义的袭击，他就等着这个机会。
　　这场可怕的战斗持续得比平常长久。回廊里笼罩着一片死也似的寂静。只听得斧尖或斧刃斫在盾牌上发出的叮当声，或是扑空的所劈声。对于公爵和公爵夫人、骑士和宫廷侍从们说来，这个场面并不新奇，然而却有一种类似恐惧的感觉像铁钳似地紧紧箝住了大家的心。大家都明白，在这场决斗中，决斗者双方都决不是为了显示自己的力量、技艺和勇气，这里包含着一种超乎寻常的愤恨，绝望，不可克服的顽强深沉的仇恨。这一方是为了数不尽的冤屈，为了爱情和无尽的忧伤；那一方是为了整个骑士团的荣誉和深仇大恨；双方就在这个战场上听候天主裁判。
　　寒冬的暗淡晨光渐渐明亮起来，灰蒙蒙的迷雾消退了，阳光照射在十字军骑士的天蓝色胸甲上，也照射在兹皮希科的米兰制的银色甲胄上。小教堂里敲起了晨祷钟，一群群穴乌一听到钟声便又从城堡的屋顶上飞起来，拍击翅膀，刺耳地叫个不停，仿佛看到雪地上的血迹和僵挺的死尸而乐不可支。罗特吉爱一边交战，一边对那具尸体望上一两眼，突然感到十分孤独。望着他的都是敌人的眼睛，而女人们的祷告、愿望和悄悄的祈求都是为了兹皮希科的。尽管他深信那个侍从不会从背后来袭击他，也不会不守信义地来斫他，无奈眼前这个可怕的躯体这样贴近着他，使他不由得心惊胆战，就像人们一看到没有被关进棚栏的狼、熊或者野牛一样。他摆脱不了这种感觉，特别是看到那个捷克人由于想仔细观看战斗过程，不住移来移去，一会儿走向旁边，一会儿走到后面，一会儿又走到前面，总是紧跟着他们两个交战者——同时还低下头来，凶狠狠地透过铁头盔的脸甲望着他，有时候又好像情不自禁地微微举起他血腥的斧头来；这些叫他看了实在心慌。
　　这个十字军骑士终于乏力了。他一下接着一下，连劈了两次，又短促又可怕，直对着兹皮希科的右臂斫下来，可是都被盾牌猛力挡了回去，弄得罗特吉爱手里的斧头猛然一震，不得不突然往后一退，免得跌倒；从此以后，他就步步后退。最后，他不仅是力气耗尽了，连那点冷静和耐性也都耗尽了。观众看到他不住后退，不禁从心坎里发出一阵得意扬扬的叫喊声，叫他听了又气恼又绝望。斧子斫劈得越来越密了。双方的眉梢都汁珠涔涔，不住地从咬紧的牙关中透出喘气声。观众再也不能安静了，时时刻刻都听到男男女女的喊声：“劈呀！斫他呀！……天主作主！天主惩罚！天主助你！”
　　公爵摇了好几次手，叫大家安静下来，但他止不住他们！喧闹声愈来愈响亮，回廊里的孩子们在哭叫，最后就在公爵夫人身旁，一个年轻女人流着眼泪叫喊道：
　　“为达奴莎报仇，兹皮希科！为达奴莎报仇！”