飞天魔毯

天天向上

            士兵又与亚伯杜拉互望了一眼，他的嘴无声的诅咒了一下。  


            “没关系，”亚伯杜拉小声安慰他，“应该还有其他赚取赏金的方法。”  


            他们一直等到仆人越过院子，走进客栈为止。亚伯杜拉要魔毯将他们降到院子里，它顺从的滑下来。亚伯杜拉将魔毯拿起，将精灵瓶卷在毯子里，士兵则带着背袋和两只猫，努力摆出一副虽然平凡但是值得尊敬的模样走进客栈。


            


            客栈老板朝他们迎过来，亚伯杜拉假装不经意的将金币夹在食指与大拇指中间。老板贪婪的眼睛紧紧盯着那金币，令亚伯杜拉怀疑他到底有没有看到他们的脸？他表现得非常客气，店主也是，他带他们去一间位于二楼，很棒、很宽敞的房间，并且答应送食物及洗澡水上来。


            


            “猫需要……”士兵开始说。  


     


            但是亚伯杜拉狠狠的踢了他的足踝一下。“就是这样了，最好的客栈主人。”他说：“不过呢，乐于助人的店主先生，如果你勤快的手下能给我们一个篮子、一块垫子及一盘鲑鱼的话，那位法力强大的女巫将会十分高兴。我们明天得把这对拥有非凡能力的猫送过去给她，无疑的，她将会好好犒赏沿路上善待他们的人。”


            


            “先生，我会尽力。”店主说。亚伯杜拉假装漫不在乎的将金币丢给他，店主深深的鞠躬后退出房间，亚伯杜拉觉得得意极了。  


            “干嘛这样装摸作样！”士兵生气的说：“接下来要干嘛？我在这里是通缉犯，而国王似乎已经知道所有有关神灵的事了。”  


            看到士兵没辄而换成自己在主导全局，是一件很令人爽快地事。“啊――可是国王知道他头上的天空有一个城堡，里面满是被偷来的公主，并且等着要接受他女儿吗？”他说：“朋友，你忘了，国王并不曾面对面跟神灵说过话，那就是我们可以着力的地方。”


            


            “怎么说？”士兵追问：“难道你能想出阻止神灵偷走小孩的方法？或者知道怎么去那个天上的城堡？”  


            “我不行，但是我想巫师应该会知道。”亚伯杜拉回答：“我想我们应该修正一下原先的计划。我们不要去逼御用巫师帮助我们，不过我们可以问人家哪个巫师最好，然后付他钱请他帮我们的忙。”


            


            “好吧，不过那得由你来做。”士兵说：“任何有功力的巫师都会一眼就看穿我是斯坦吉雅人，在我能逃跑前就叫警察把我给抓了。”  


            店主亲自送来猫食，他匆忙的走进来，手中捧着一碗奶油、一盘仔细剔除了骨头的鲑鱼，以及一盘幼嫩的鲱鱼。他太太跟在他后头，这个女人跟他一样长着一双贪婪的眼睛，她手里拿着一个柔软的草篮及一个刺绣的垫子。亚伯杜拉这次不再装腔作势，跟店主说：“真是多谢，出色的店老板，我一定会在女巫面前帮你美言。”

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            “不用了，先生。”老板娘说：“我们金斯别利的人一向都很尊重使用魔法的人。”  


            亚伯杜拉突然觉得很懊悔――他应该假装自己是个巫师才对。他藉着说话来宣洩那份懊恼：“这垫子里塞的是纯孔雀毛吗？女巫可是很挑剔的。”  


            “是的，先生。”老板娘说：“我很清楚这些事。”  


            士兵咳了一声，亚伯杜拉只好算了，大模大样的说：“除了猫之外，我朋友跟我还受人之托，带口信给金斯别利的巫师。我们原本希望将口信送去皇家巫师那里，但是在路上听说他好像遭遇了不幸的事。”


            


            “是的，先生。”店老板将他太太推到一边，“有位皇家巫师失踪了。幸好皇家巫师共有两位，你有需要的话，我可以告诉你怎么去另一位苏利曼巫师那里。”他意有所指的看着亚伯杜拉的手。


            


            亚伯杜拉叹着气，将他最大一块的银币拿出来。那个数目似乎是恰到好处，店主给他非常详细的说明后，收下银币，说食物跟洗澡的热水马上就会送到。洗澡水送来时果然是热的，食物也非常可口，令亚伯杜拉十分开心。当士兵跟小傲慢一道洗澡时，亚伯杜拉将他的钱由外套的暗袋换到腰带里，换好后觉得安心许多。士兵洗过澡后一定也觉得舒服许多，他吃过饭后将脚抬到桌上，吸着他那根长长的陶制烟管。他兴致显然很好，将鞋带由精灵瓶上解下来，摇晃着，逗小傲慢去抓它。


            


            “这个地方哪，”他说：“确实是有钱能使鬼推磨。你今天傍晚要去跟皇家巫师谈吗？依我之见是越快越好。”  


            亚伯杜拉深有同感，但是他有点担忧的说：“不知他会怎么收费。”  


            “铁定很高，”士兵说：“除非你能让他觉得，你告诉他神灵说的那些话是为了帮他忙，对他有好处。不过呢，”他一边思索一边抽动鞋带，让小傲慢搆不着：“我想可能的话，你最好别告诉他关于魔毯跟精灵的事。这些搞魔法的人很喜欢有魔法的东西，就跟这个店主人特爱黄金一样。你可不想让他开口跟你要这些东西来抵他的服务费吧？你干脆将它们留下来，由我帮你看管。”


            


            亚伯杜拉犹豫着，这些话听来是很有道理，但是他并不信任这个士兵。  





            “对了，”士兵说：“我还欠你一个金币。”  


            “有吗？”亚伯杜拉故意装糊涂，“这是自从夜之花说我是女人之后，我所听到最令我吃惊的消息。”  


            “我们上回打的那个赌，”士兵说：“魔毯带来神灵，而这个神灵比精灵平常造成的麻烦还要难缠。所以你赢了，这儿……”他由房间另一边丢过来一个金币。

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            亚伯杜拉接住了，放到口袋中笑起来，这士兵有属于他自己的诚实风格。亚伯杜拉愉快的走下楼，心里充满了很快就会见到夜之花的想法。老板娘赶上来，再度仔细的告诉他如何去苏利曼巫师家。亚伯杜拉因为心情太愉快了，一点都不心疼地又给出一个银币。


            


            那房子离客栈不远，但是因为位于老区，所以必须穿越许多容易让人搞混的小巷弄及隐藏的院落。当时已是黄昏，深蓝色的天空中已浮现一两颗水亮的星星，挂在圆顶及尖塔之上，但是金斯别利整个城都很明亮，城市上头漂浮着如月亮般，大大的银色光球。


            


            亚伯杜拉仰头看着，心想，这不知是不是由魔法设计出来的？就在这时，他看到一个有四条腿的黑影沿着他身旁的屋顶潜行。虽然这很可能是任何一只出来猎食的黑猫，但是亚伯杜拉知道那是午夜，它有它独特的走路方式。起先，当它消失在一片山形屋顶后头时，他以为它是出来抓鸽子，或是要弄一顿不怎么适合的晚餐给小傲慢吃；但是当他转入下一条巷子走到一半时，午夜又出现了。沿着他头顶上的栏杆爬行。他开始觉得它可能是在跟踪他，当他穿过一个狭窄的、中间摆有一排盆栽的院落时，他看见它跃过夜空，由一边屋顶上的排水沟跳到另一边屋顶，以便进入同一个院落。这时他就很确定午夜确实是在跟着他走了，但是他不明白是为了什么。他又往前走过两条巷弄，边走边注意它的动静，但是他只有在某扇门的门拱处再见到它一次，当他转入苏利曼巫师所居住的、一处铺有圆石的院落时，却不见它的踪影。亚伯杜拉耸耸肩，直直走到那房子的前门。


            


            那是栋美丽的、形状狭长的房子，有菱形的窗子，老旧、形状不规则的墙上则漆有纠缠在一起的魔法符号。前门两侧的铜柱冒出高高的黄色火焰，亚伯杜拉抓住门扣――那是一个微笑的脸，嘴里含着一枚门环――勇敢的敲下去。


            


            一个长脸、面无笑容的男仆前来应门，说：“先生，巫师现在非常忙，恐怕无法见客。在接到进一步通知前，他不接见任何客人。”他说完就要把门关上。


            


            “不，请等一下，忠实的仆人，最可爱的侍从，”亚伯杜拉阻止他，“我要说的是跟国王女儿受到威胁有关的事。”  


            “先生，巫师全都知道了。”那人说着，又要关门。  


            亚伯杜拉迅速的将一只脚卡在门边：“最有耐心的仆人啊，你一定得听我说，我来是因为……”  


            那男仆身后传来一个年轻女子的声音，“等一等，满福列德，我知道这件事一定很重要。”们于是又打开了。  

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            那男仆离开门口站到前厅里头，取代他站在门口的是一位非常美丽的年轻女子。她有黑色的卷发和明艳动人的脸宠，亚伯杜拉一时目瞪口呆。仅只一瞥他就可以断定，以北方的异国标准而言，她是与夜之花不分轩轾的美人。但是基于礼貌令他转开目光――她显然临盆在即，参吉妇女怀孕时是深居简出不给外人看到的，亚伯杜拉的眼睛简直不知该摆哪里才好。


            


            “我是巫师的太太，乐蒂苏利曼。”年轻女子说：“你有什么事吗？”  


            亚伯杜拉深深一鞠躬，这有助于他把眼光集中在门阶上。“可爱的金斯别利里的多产之月，”他说：“我是亚伯杜拉，距此遥远的参吉的地毯商亚伯杜拉之子，带来你先生想要的消息。巫师家中耀眼的丽人啊，请告诉他，今早我跟强大的神灵赫斯陆尔谈过有关国王最最宝贝的女儿的事。”


            


            乐蒂显然非常不习惯参吉这种礼数。“我的天！”她惊叹道：“我的意思是说，怎么这么有礼貌！你说的全是实话，对不对？我想你必须马上跟宾谈一谈，请进！”


            


            她往后推开，好让亚伯杜拉有空间进门。亚伯杜拉眼睛仍朝下看，往前踏入门内。就在这时，有样东西跳到他背上，紧接着爪子重重一抓，它再度纵身跃过亚伯杜拉的头顶，“砰”一声停在乐蒂挺出的肚子上，接着屋里充满像是金属滑车的猫叫声。


            


            亚伯杜拉被它一推，往前踉跄了几步，生气的叫道：“午夜！”  


            乐蒂则尖叫道：“苏菲！”她手里抱着猫，不稳的往后退。“噢，苏菲，我担心死了！满福列德，马上叫宾来，不管他现在在干什么！这件事非常紧急！”


     


            【第十六章 午夜的奇遇】  


            整个屋子里一时人仰马翻，里头又出来两个仆人，后头跟着原先来开门那位男仆，然后是一位身穿蓝袍的年轻男子，看来似乎是巫师的学徒。乐蒂手里抱着午夜，在前厅跑来跑去，尖叫着发号施令，这些人被她差着东奔西跑。这这混乱当中，满福列德领着亚伯杜拉到一张椅子上坐下，并郑重的给他倒了一杯葡萄酒。既然这是主人的意思，亚伯杜拉就好整以暇的坐下来，啜饮葡萄酒，悠哉的看着眼前一团混乱。


            


            就在他开始觉得事情恐怕会没完没了时，一切混乱突然都停止了。一个个子高大、穿着黑炮、很有威仪的男人不知由何处冒出来，问道：“到底出了什么事？”


            


            简短一句话，却完全道出了亚伯杜拉的心声，亚伯杜拉马上对这人充满好感。这人有淡色红发及一张疲倦、粗犷的脸，他身上的黑炮令亚伯杜拉十分确定他就是苏利曼巫师――事实上不论他穿什么，他看来都会像是巫师。亚伯杜拉由座位上起身，向他鞠躬，巫师匆匆的投过困惑的一眼，就转向乐蒂。

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            “宾，他是由参吉来的。”乐蒂说：“他知道一些跟威胁公主有关的事。他还带苏菲回来，她居然变成了猫！你看！宾，你一定得马上把她变回来！”  


            乐蒂是那种越难过越令人爱怜的女子，因此当苏利曼温柔的握住她的手肘将她拉近，说：“当然，亲爱的。”然后亲吻她的额头时，亚伯杜拉一点都不觉得奇怪，但是这也令他难过的想到，他这一辈子是不是有机会像那样亲吻夜之花？或者像巫师随后加上的一句：“放宽心，当心宝宝。”那样对夜之花说话？


            


            在那之后，巫师转头对后面的人说：“哪个人去吧前门关起来？半个金斯别利城的人都知道这里出了什么事了。”  


            这令亚伯杜拉更喜欢他了。他一直想起来关门，但是他又担心或许这里的风俗是家里有危机时必须将前门打开，因此一直不敢采取行动。他再次鞠躬，这次巫师迅速的转过来面对他。


            


            “到底出了什么事，年轻人？你又怎么知道这只猫是我太太的姐姐？”  


            亚伯杜拉不知该如何回答，他一再解释说他不知道午夜是人，更不知道她是皇家巫师的姻亲姐姐，但似乎没人听进去。他们见到午夜都太高兴了！因此直接假设亚伯杜拉纯是基于友谊将她带回来，所以他不仅不必付巫师一大笔服务费，巫师反而似乎觉得他欠了亚伯杜拉什么。当亚伯杜拉抗议说巫师什么也不欠他时，他说：“好吧，反正你跟我来，先看她变回人形再说。”


            


            他说话的语气又友善又充满信任，令亚伯杜拉更加的喜欢他。他跟着一群人走到应该是屋后的地方――但是不知为什么，亚伯杜拉一直觉得他们似乎其实是在别的地方，因为地板跟墙壁都以一种不寻常的角度倾斜着。


            


            亚伯杜拉不曾见过巫师作法，他好奇的四处看，整个房间塞满了精巧的巫术设备。最靠近他的是一个细铁丝状的东西，旁边绕着细细的烟；在那之旁，巨大、样式奇特的蜡烛立在某种复杂的符号之内；再过去是湿黏土捏成的、造型奇特的塑像；更远些有一个喷泉喷出五股泉水，每股泉水落下时都呈现不同的几何图形。那喷泉挡住后头挤在房间远处许许多多更古怪的东西。


            


            “这里没地方可以工作。”苏利曼巫师说着，迅速的穿过去，“我们在隔壁房间工作时，这些应该可以守得住。你们大家快一点。”  


            每个人都迅速的进入隔壁的小房间，房里除了墙上挂着一些镜子外，几乎空无一物。乐蒂小心的将午夜放在房间中间一块蓝绿色的石头上，午夜坐着，认真的舔她前脚的内侧，一副事不关己的样子。其他人，包括乐蒂和仆人，则急忙的在她四周用细长的银竿搭起一个帐篷似的东西。

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            亚伯杜拉谨慎的靠墙站立，看着这一切。现在他已经相当后悔刚才干嘛一直跟巫师保证说巫师没欠他任何人情，他应该抓住机会问他如何才能到天上的城堡。但是他盘算了会儿，反正当时根本没人在听他说话，所以最好还是等事情平静下来后再说吧。在他思索这事的期间，银竿已被织成银色星星的形状，亚伯杜拉看着眼前喧闹忙碌的人群，整个景象映造在墙上所有的镜子里，呈现出许多小小的、忙碌的、鼓起的影像，感觉十分混乱。那些镜子和墙、地板一样，都弯成奇怪的角度。


            最后苏利曼巫师一拍大大的、瘦瘦的双手，说：“好了，乐蒂留下来帮忙，其他人去另一个房间，确定公主的保护屏障都完好无恙。”  


            学徒及仆人迅速的离开，苏利曼巫师张开双手，亚伯杜拉想仔细的观看并记下事情发生的过程，但不知为什么，魔法一开始作用后，他就搞不清事情到底怎么一回事了。他知道有事情在发生，但看来却好像什么都没有。这很像是音痴在听音乐一样。每隔一阵子，苏利曼巫师会说出一个玄妙的、奇怪的字，令房间模糊起来，亚伯杜拉的脑海也跟着一片模糊，更无法清楚的看清眼前发生的一切，但亚伯杜拉最大的困难事来自墙上的那些镜子。


            


            镜子不断显现出小小的圆形影像，看来仿佛是房内活动的映像，但又不是――或者不全是？每次亚伯杜拉去看其中一面镜子时，镜中出现的是银竿织成的网幕变幻成新形状的银光，时而星星、三角形、六角形，时而是其他各式各样的形状或符号，有稜有角，兼带着神秘，偏偏在他眼前的银竿却是一点都没发光。有一两次，镜子显现苏利曼巫师展开双臂，但在房里他的手却是靠在身旁的；有几次一面镜子显出乐蒂一动不动的站着，两手紧握。神情非常紧张，但是每次亚伯杜拉看那真实的乐蒂时，她都在四处走动，手里比着奇怪的手势，神情非常镇定。午夜从不曾在镜中出现，奇怪的是，在银竿中间也很难看到她的黑色身影。


            


            然后，所有的银竿突然一起发出雾状的银光，银竿围成的空间内充满了雾气。巫师说出最后一个玄妙的咒语，然后往后退开。  


            “该死的！”银竿内传来一个声音，“现在我完全嗅不出你的味道了。”  


            巫师听了咧嘴而笑，乐蒂则大笑出声。亚伯杜拉去看那个令他们两人这样开心的人，却不得不赶紧把目光移开。蹲在那银竿织成的网内的年轻女子，身上一丝不挂，方才那匆匆一瞥告诉他，这年轻女子和乐蒂长得很像，不过除了发色不同外，两人都是难得一见的美人。乐蒂跑到房间旁边，拿一件巫师袍样式的绿袍子回来，当亚伯杜拉再度转眼去看的时候，那年轻女子已穿上那件袍子，乐蒂则一边要拥抱她一边要扶她走出来。

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            “天哪，苏菲，到底出了什么事？”她不住的问。  


            “等一下。”苏菲喘着气，一开始她似乎很难以两脚平衡身体，但是她拥抱乐蒂，然后蹒跚的走向苏利曼，也拥抱了他一下。“没有了尾巴，感觉上真是奇怪！”她说：“但是还是非常非常感谢你，宾。”然后她对着亚伯杜拉走过来，现在步履自然多了。亚伯杜拉一直退到背抵着墙，怕她也要拥抱他，但她只是说：“你一定很奇怪我为什么一直跟着你，事实上是，我在金斯别利老是迷路。”


            


            “最美丽的变身者，”亚伯杜拉僵硬的说：“我很高兴能帮得上忙。”他不太确定他跟苏菲的相处会比午夜好，她让他觉得就年轻女子而言，她的个性非常强悍，强悍到令他不太舒服的程度――几乎像他父亲大老婆的姐姐法提玛那样。


            


            乐蒂仍一直追问到苏菲为什么变成了猫，苏利曼则焦虑的问道：“苏菲，这是不是意谓着哈尔也变成了动物，四处流浪？”  


            “不，不，”苏菲说着，突然露出非常担心的神情，“我完全不知道哈尔在哪里，因为是他将我变成猫的。”  


            “什么？你自己的先生把你变成一只猫？”乐蒂大叫：“你们又吵架了吗？”  


            “是的，但是吵得一点都不过分。”苏菲说：“那是当有人偷走移动的城堡的时候，我们收到讯息时只剩不到半天的时间，哈尔正好在为国王弄一个占卜用的咒语，卦上显现出将有一个力量非常强大的东西，会在偷走城堡后又偷走薇儿丽公主。哈尔说他得马上警告国王，他有没有？”


            


            “有的，”苏利曼巫师说：“公主每秒钟都有人守着。我召来守护神，并且在隔壁房间设下屏障，不管威胁她安全的是什么东西，都无法逾越雷池一步。”


            


            “谢天谢地！”苏菲叹了一口气，“我心头的大石头总算是放下来了。你知道吗？那是个神灵。”  


            “就是神灵也过不来。”苏利曼巫师说：“然后呢？哈尔做了什么？”


            “他用威尔斯语咒骂了一阵，”苏菲说：“然后把麦可和新来的学徒遗走。他也想把我送走，但是我说如果他和卡西法要留下来的话，我也要留下来。难道他不能就在我身上下个咒，让那神灵觉察不出我的存在？我们就这样吵起来．．．．．．”


            


            乐蒂咯咯笑起来：“怎么我一点都不感到意外．．．．．．”  


            苏菲脸红了一下，头不服气的仰起：“谁叫哈尔一直说我应该去威尔斯，说我应该住他姐姐那里才是最安全的，他明明知道我跟她合不来！我一直跟他说，如果我能留在城堡里不被察觉，反而能够帮得上忙。总而言之．．．．．．”她把脸埋在掌心，“当神灵来的时候我们仍在吵，那时只听到一声巨响，然后是一片黑暗和混乱。我只记得哈尔大声地喊出猫咒语，他说得又快又急，说完后又对卡西法大叫．．．．．．”

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            “卡西法是他们的火魔。”乐蒂礼貌的跟亚伯杜拉解释。  


            “．．．．．．叫卡西法快走，保住自己的性命要紧，因为他们两人都敌不过那个神灵。”苏菲继续往下说：“然后城堡就由我头上被掀走了，就像乳酪盆的盖子被打开一样。接下来，我唯一记得的是，我变成一只在金斯别利北方山区流浪的猫。”


            


            乐蒂和皇家巫师在苏菲低垂的头上交换了一个不解的眼光。“为什么会跑到山里去呢？”苏利曼巫师问道：“城堡离那里那么远。”  


            “不，城堡是同时处在四个地方的。”苏菲说：“我想我是被抛在某个中间地区。但这还不算是最糟糕的，山里起码有许多老鼠和鸟可以裹腹。”  


            乐蒂美丽的脸因恶心而扭曲。“苏菲！”她大叫：“老鼠！”  


            “有什么不可以？猫就是吃那个啊！”苏菲回答，头再度挑衅的往上仰了仰，“老鼠挺好吃的，但是我可不爱吃鸟，那些羽毛会把人噎死！可是啊――”她哽咽一声，将头再度埋在手里，“事情发生的时机是在很不对，在那之后一星期，摩根就出生了。他当然是只小猫――”


            


            这个消息比苏菲吃老鼠更令乐蒂惊惶。她流下泪来，抱住苏菲叫道：“可怜的苏菲，那你怎么应付？”  


            “当然就照一般的猫那样应付啰。”苏菲回答；“喂他，然后常常舔洗他。别担心，乐蒂，我把他留给亚伯杜拉德朋友照顾，他是一个士兵。谁敢伤害他的小猫，他是会杀人的。不过，”她转向苏利曼巫师，“我想我得去把摩根抱回来，好让你将他变回人形。”


            


            苏利曼巫师看来跟乐蒂一样抓狂：“我但愿我早点知道，”他说：“如果他成为咒语施咒的一部分，以小猫的样子降生，那他现在很可能已经变回人形了。我们最好赶快看看。”他大踏步走向某一面圆镜中，两手同时画出圆形的手势。


            


            那面镜子，不，是所有的镜子，马上同时映出那客栈房间的影像。每面镜子照出不同的角度，好像他们本来就是挂在客栈的墙上似的。亚伯杜拉由一个镜子看过一个镜子，他所看到的，令他和其他三人一样紧张得半死。不知为什么，魔毯被摊开来放在地板上，上面躺着一个胖胖的、全身赤裸、粉红色的婴孩。这婴孩虽然还很小，但亚伯杜拉看得出来他个性和苏菲一样强悍。他正将那强悍的个性发挥到极致――他的手脚在空中踢腾，脸因为愤怒而扭曲，嘴巴则是一个生气的四方形洞口。虽然镜中的影响没有声音，但摩根很明显的是吵得要命。

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            “那人是谁？”苏利曼巫师问道：“我以前见过他。”  


            “神奇的工作者，他是一个斯坦吉雅士兵。”亚伯杜拉无力的回道。  


            “那他一定是令我联想到某个我认识的人。”巫师说。  


            士兵正站在尖声哭叫的婴儿边，一副吓坏了、不知所措的样子。也许他希望精灵能帮得上忙，因为他一手抓着精灵瓶；但是精灵分成好几股散乱的蓝烟挂在瓶口，每张脸都是拿手捂住耳朵，一副跟士兵一样一筹莫展的样子。


            


            “可怜的孩子！”乐蒂叹道。  


            “你是说可怜的士兵吧？”苏菲说：“摩根很愤怒，他一出生就是一只猫，而猫能做的事远比婴儿要多，突然不能走路令他非常生气。宾，你能不能．．．．．．”


            


            话还没说完，就被一阵像是一大匹丝绸被撕裂的声音淹没了，房间震动起来。苏利曼巫师大叫一声往门口冲去，但又匆忙的躲开。一群尖叫、哭吼着的东西由门旁的墙飞掠而过，飞过房间，消失在对面的墙壁。他们飞得很快，以致看不清他们的形体，但他们似乎都不是人类，亚伯杜拉模糊的瞥见一条有许多爪子的腿；一个尖叫着飘浮过去、没有双腿的东西；一个只有一只狂野的眼睛的物体；还有个很多只眼睛全聚在一起的东西。他还看到有獠牙的头、飘浮的舌头和燃着火焰的尾巴。这些东西里，动得最快的是一个滚动的泥球。





            然后这些全部消失了，一个气息败坏的学徒推开门冲进来，大叫道：“先生、先生，防卫系统垮了，我们守不住．．．．．．”  


            苏利曼巫师抓住他的臂膀，匆忙得到隔壁房间去，边走边回头叫道：“我会尽快回来，公主有危险。”  


            亚伯杜拉抬头去看士兵跟婴儿的情形，但圆镜里只有他自己、乐蒂以及苏菲担忧的脸宠，他们也都抬头在看镜子。  


            “糟糕！”苏菲诅咒了一声。“乐蒂，你能使唤这个吗？”  


            “不行，那是宾才会的技能。”乐蒂回道。  


            亚伯杜拉想到那摊开的魔毯和拿在士兵手里的精灵瓶，不由心急如焚。“既然如此，两位珍珠美人，”他说：“最最可爱的女士，如果你们不介意的话，请允许我在许多人来抱怨小孩太吵之前赶紧赶回客栈去。”


            


            苏菲和乐蒂异口同声的说她们也要去。亚伯杜拉虽然知道他一点都不能怪她们，但是接下来的几分钟里，他好几次都几乎要忍不住责备她们，因为一来乐蒂现在的情形很显然不适合在路上疾行；二来当他们三人匆匆穿过隔壁房间混乱破损的咒语和屏障之间时，苏利曼巫师在急着重新建立新的防卫系统的忙碌当中抽出一秒钟，命令满福列德去将马车备好。满福列德区准备马车时，乐蒂则带苏菲上楼去换合适的外出服。

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            亚伯杜拉只好在前厅干踱步，虽然每个人都行动非常迅速，他只等了不到五分钟，但在那段时间里，他至少去开了前门十次以上，而前门被咒语封住，他简直快急疯了。感觉上他似乎等了一世纪之久苏菲跟乐蒂才下楼，两人都穿着优雅的外出服。满福列德打开前门，外头是一辆敞篷的马车，由一匹红棕色的马拉着，等候在鹅卵石铺成的路上。亚伯杜拉很想直接跳上马车，一路挥鞭策马狂奔，但是这样做当然太不礼貌了，他必须等满福列德扶两位女士上车，然后爬到驾驶座上。马车很快的上路，在圆石子路上发出辘辘的声音，亚伯杜拉都还来不及挤进苏菲旁边的座位坐好呢。但他还是觉得太慢，他简直不敢想象那士兵会做出什事来。


            


            “希望宾能尽快将部分公主的护屏修好。”他们飞快地跑过一个宽敞的广场时，乐蒂担忧的说。  


            话才出口，身后突然传来一串急速的巨响，像是不小心引爆的烟火。某处开始传来钟声，阴郁的、匆促的――当、当、当。  


            “那是什么？”苏菲话才问出口，就自己回答了，她指着天上大叫：“糟了！快看！看那里！”  


            亚伯杜拉努力转过脖子去看她指着的地方。他看到一对展开的黑色翅膀遮住最近的圆顶和尖塔上空的星星，底下的数个塔顶陆续传来小小的火花和砰砰的声音，那是士兵们正试图对那双翅膀射击。亚伯杜拉很想告诉他们，那样的武器对神灵是丝毫起不了作用的。那双翅膀平静的旋转着，向上盘旋，最终消失在深蓝的夜空之中。


            


            “是你那个神灵朋友，”苏菲说：“我想我们害宾在紧要关头分心了。”  


            “前身为猫的人呀，那神灵的计划就是如此。”亚伯杜拉说：“如果你还记得的话，他在离开前说过，他预知我们之中有人会帮他偷走公主。”  


            城里其他的钟斗加入散播警讯，人们跑到街上望着上空。马车在喧闹中继续往前，但随着聚在街上的人越来越多，速度逼不得已越来越慢。每个人似乎都很清楚发生了什么事，亚伯杜拉听到人们在说：“公主不见了。”“有个恶魔把公主偷走了。”大部分的人似乎都很惊讶、害怕，但也有一两个人说：“那个皇家巫师该被吊死，国王付他钱干什么用的！”


            


            “天哪！”乐蒂叹道：“国王绝不会相信宾是多么努力的要阻止这事情发生！”  


            “别担心，”苏菲安慰她。“一接回摩根，我就去跟国王解释，我说的话他很能听进去。”  


            亚伯杜拉对此深信不疑，但是他坐在马车上，因不耐而坐立不安。