冰与火之歌·卷五·魔龙的狂舞（上）

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但是，改天再考虑这件左右为难的事。此时此刻，食物是个大问题。“我们不能让史坦尼斯国王和他的人挨饿，纵然我们希望，”琼恩说。“如果需要的话，他可以动用武力轻易地抢走这一切。我们没有人手去阻止他们。也必须向野人提供食物。”


“怎么做，大人？”博文·马什问。


但愿我知道。“我们会找出办法。”


他们返回地面的时候，阴暗的下午越来越长。云划破了天空像破烂的旗帜，灰色、白色、扯破。军械库外面的院子空空荡荡，但进到里面琼恩发现国王的侍从正等待着他。戴冯是名瘦小的男孩大约十二岁，棕色的头发和眼睛。他们发现他靠着熔炉吓呆了，几乎不敢动，白灵上上下下地嗅他。“它不会伤害你的，”琼恩说，但这个男孩听到他的声音一退缩，这突然的动作让冰原狼呲起了牙。“不！”琼恩说。“白灵，离开他。离开。”狼溜回到它的牛骨头旁边，趴下来默不做声。


戴冯看起来苍白得像鬼，他的脸上全是汗。“大、大人。陛下命、命令你出席。”男孩身穿拜拉希恩的金色和黑色，饰有王后的人自己缝上去的燃烧之心。


“你的意思是邀请，”忧郁的艾迪说。“陛下邀请司令官大人出席。这就是我要说的。”


“由他去，艾德。”琼恩没有心情为此争吵。


“里查德爵士和朱斯丁爵士回来了，”戴冯说。“您愿意来吗，大人？”


‘骑错方向’的游骑兵。马赛和霍普曾经往南骑，而不是往北。无论他们获悉了什么，都与守夜人无关，但琼恩仍然很好奇。“如果使陛下高兴的话。”他跟随年轻的侍从穿过院子。白灵如影随行，直到琼恩说，“不。留下！”冰原狼反而跑开了。


在国王塔，琼恩被收走了武器并被允许晋见国王。顶楼又热又拥挤。史坦尼斯和他的队长们聚集在北境的地图上面。‘骑错方向’的游骑兵同他们在一起。赛贡也在那里，瑟恩的玛格拿，身穿皮革上缝有青铜鳞片的锁子甲。叮当衫坐着用有裂缝的黄指甲抓挠手腕上的手铐 。棕色的胡茬遮盖了他凹陷的脸颊和向后倾斜的下巴，一缕缕肮脏的头发垂在他的眼睛上。“他来了，”他说，当他看到琼恩，“勇敢的男孩杀死了曼斯·雷德，当他被捆着关在笼子里的时候。”大块的方形宝石装饰着他的铁袖口，闪烁着红光。“你喜欢我的红宝石吗，雪诺？红夫人送的一个爱的标志。”


琼恩不理会他，单膝跪下。“陛下，”侍从戴冯通报，“我带了雪诺大人。”


“我看到了。司令官大人。我相信，你见到过我的骑士们和队长们。”


“我很荣幸。”他特别留意尽力记住在国王身边的人。全部都是王后的人。琼恩感到奇怪，国王周围没有国王的人，但情况看起来好像是这样。如果琼恩听到的传闻属实，国王的人在龙石岛惹怒了史坦尼斯。

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“酒。或柠檬水。”


“谢谢，但不必了。”


“随你的便。我有一件礼物给你，雪诺大人。”国王朝叮当衫挥了一下手。“他。”


梅丽珊卓女士微笑。“你说你想要人手，雪诺大人。我相信我们的骨头大人仍然能胜任。”


琼恩大吃一惊。“陛下，这个人不可信任。如果我把他留在这里，会有人替他割了他的喉咙。如果我派他去巡逻，他就会趁机跑回到野人那边。”


“我不会。我与那些该死的傻瓜没关系了。”叮当衫轻敲他手腕上的红宝石。“问你的红女巫去，私生子。”


梅丽珊卓用一种陌生的语言轻声吟诵。她喉咙上的红宝石缓慢地搏动，琼恩看到叮当衫手腕上那块较小的石头也时明时暗。“只要他戴着宝石，他的血和灵魂就被所我束缚，”红衣女祭司说。“这个人将竭诚为您服务。熊熊火焰不会说谎，雪诺大人。”


也许不会，琼恩想，但你会。


“我会为你巡逻，私生子，”叮当衫宣布。“我会给你睿智的忠告或为你唱漂亮的歌，只要你喜欢。我甚至会为你战斗。只是别请求我穿上你们的衣服。”


你不配穿，琼恩想，但他管住了舌头。在国王面前争吵不会有好事发生。


史坦尼斯国王说，“雪诺大人，告诉我有关莫斯·安柏的事。”


守夜人不参与纷争，琼恩想，但另一个声音在他的体内说，言语不是利剑。“大琼恩的伯父。他们叫他鸦食。一次，乌鸦把他当成死尸来吃，啄出他的一只眼睛。他将鸟抓在拳头中并把它的头咬了下来。年轻时他是一名令人生畏的战士。他的儿子们死在三叉戟河，他的妻子死于难产。他唯一的女儿三十年前被野人背走了。


“这就是为什么他想要那个头，”哈伍德·费尔说。


“莫斯这个人可以信赖吗？“史坦尼斯问。


莫斯·安柏会曲膝下跪吗？“陛下应该要他在他的心树前宣誓。”


巨人杀手歌德利狂笑。“我忘了你们北方佬崇拜树木。”


“什么样的神让自己身上被狗撒上尿？”法林的朋友克莱顿·萨格斯问。


琼恩决定不理会他们。“陛下，我可以知道安柏家是否已经宣布支持你了吗？”


“他们家的一半，只要我满足这位鸦食的开价，”史坦尼斯用恼怒的语气说。“他想要


曼斯·雷德的头骨做一盏酒杯，他希望赦免他的弟弟，往南骑加入了波顿。他被叫作妓魇。”


歌德利爵士又被这逗笑了。“这些北方佬都有着什么名字！这一位是咬掉了某个鸡女的脑袋吗？”


琼恩冷静地注视着他。“你可以这样说。五十年前在旧镇，一名卖笑的试图抢劫他。”奇怪到不可置信，老霍法斯特·安柏曾经相信他的小儿子有学士的素质。莫斯爱吹嘘啄走他眼睛的乌鸦，但哈泽尔的故事只是低声讲述……好像是因为被他开膛破肚的卖笑的是个男人。“还有其他领主宣布支持波顿吗？”

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红袍女徐徐靠近国王。“我看到了一个小镇，有着木头围墙和木头的街道，挤满了人。旗帜在它围墙的上空飘扬：一头驼鹿，一柄战斧，三棵松树，长斧交叉在一顶王冠下面，一只长着燃烧的眼睛的马头。”


“霍伍德，赛文，陶哈，罗斯维尔，和达斯汀，”克莱顿·萨格斯爵士补充。“全都是叛徒。兰尼斯特的走狗。”


“罗斯维尔家和达斯汀家与波顿家有连姻关系，”琼恩告诉他。“其他的家族在战斗中失去了他们的领主。我不知道现在是谁领导他们。不过，鸦食没有当走狗。陛下最好接受他的条件。”


史坦尼斯把牙齿咬得咯咯响。“他通知我，任何情况下，姓安柏的不会自相残杀。”


琼恩一点也不奇怪。“倘若兵戎相见，看见哈泽尔的旗帜在哪里飘扬，便把莫斯放在战线的另一端。”


巨人杀手不同意。“你会使陛下显得软弱。依我说，显示我们的实力。烧光最后的壁炉城，骑马作战，高举插在长矛上的鸦食的脑袋，给下一位领主一个教训，相信他会主动宣誓效忠一半。”


“一个不错的计划，如果你想要北境的每一只手举起来反对你。一半比没有强。安柏家对波顿家没有好感。如果妓魇加入了那个私生子，只能是因为兰尼斯特家扣留着被俘的大琼恩。”


“那是他的借口，不是他的理由，”歌德利爵士断言。“如果侄子在囚禁中死了，那些叔叔们可以宣布他的领地和权力属于自己。”


“大琼恩有儿有女。在北境，死者子女的继承权仍然排在他叔叔的前头，爵士。”


“除非他们死了。无论在哪儿，死孩子的继承权都排不上号。”


“建议说给莫斯·安柏听，歌德利爵士，你会对死亡有更新的认识。”


“我杀死过一个巨人，小子。为什么我要怕某个盾牌上画巨人浑身跳蚤的北方佬？”


“巨人会逃跑。莫斯不会。”


大个子骑士面红耳赤。“在国王的顶楼里你可以口吐狂言，小子。到院子里去我会让你吐鲜血。”


“哦，别说了，歌德利，”朱斯丁·马赛爵士说，一位四肢柔软，肥胖的骑士，让你随时感觉到他在微笑，有一头蓬松凌乱的亚麻色头发。马赛是‘骑错方向’的游骑兵中的一位。“我们都知道你有一把‘巨’剑，我确信。不需要你气势汹汹地再耍一次。”


“这里唯一耍着的是你的舌头，马赛。”


“安静，”史坦尼斯厉声地说。“雪诺大人，加入我。我在此逗留原本期望，野人会蠢到再一次向长城发动攻击。当他们不再是威胁，是时候处理我其他的敌人了。”


“我明白。”琼恩的语气很谨慎。他要我做什么？“我对波顿或是他的儿子都没有好感。但守夜人不能拿起武器反抗他们。我发誓禁止——”

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“我知道关于你的誓言的一切。省省你的正直吧，雪诺大人，没有你我也有足够的兵力。我想向恐怖堡进军。”当他看到琼恩的惊愕表情，他笑了。“你意外吗？很好。另一位雪诺会更意外。波顿的私生子往南走了，带着哈泽尔·安柏和他一起。对此莫斯·安柏和阿诺夫·卡史塔克的意见一致。这只代表一件事，袭击卡林湾，打通道路，好让他的领主父亲返回北境。那个私生子想必认为我忙于应付野人不会去找他的麻烦。也好。那个男孩向我露出了喉咙。我打算捏碎它。卢斯·波顿可能重返北方，但当他回来了，他会发现他的城堡、畜群、和收成都属于我。假如我出其不意地拿下恐怖堡——”


“你不能，”琼恩脱口而出。


好像他拿棍子捅了马蜂窝。一位王后的人大笑，一位吐口水，一位小声诅咒，其他所有的人七嘴八舌同时讲话。“这小子的血管里流淌的是奶水，”巨人杀手歌德利爵士说。斯威特勋爵气呼呼地说，“这个胆小鬼看到歹徒躲藏在一每片草叶子后面。”


史坦尼斯举手示意大家安静。“解释你的意思。”


从哪里开始？琼恩移到地图边。蜡烛被放在地图的四角以防止羊皮卷边。一注温暖的蜡泪汇聚淌过海豹湾，慢如冰川。“要到达恐怖堡，陛下必须沿着国王大道南下渡过末江，由南转向东并穿越独山。”他指出。“这些都是安柏的领地，在那里他们熟悉每一棵树和每一块石头。国王大道沿着他们的西部地区延伸了一百里格。莫斯会把你的军队拦截成一断一断的，除非你满足他的条件并赢得他的支持。”


“那好吧，譬如说我这么做。”


“你会顺利抵达恐怖堡，”琼恩说，“但是，除非你的军队能跑得过一只乌鸦或一组烽火，城堡会获悉你的驾临。拉姆齐·波顿将轻而易举地切断你的退路，使你远离长城，没有食物和藏身之处，被你的敌人所包围。”


“只有当他放弃围攻卡林湾 。”


“在你到达的恐怖堡之前，卡林湾就会沦陷。一旦卢斯伯爵和拉姆齐会师，他们的兵力将是你的五倍。”


“我哥哥在更糟的逆境下赢得了战斗。”


“你认为卡林湾会迅速沦陷，雪诺，”朱斯丁反对，“但铁种是勇敢的战士，我听人说过，卡林湾从未被攻陷过。”


“从南面。驻守卡林湾的一小队人马会击溃任何沿着堤道向北进攻的军队，但这座废墟的北面和东面是薄弱环节。”琼恩回头望着史坦尼斯。“陛下，这是一个大胆的举措，但风险——”守夜人不卷入纷争。我对拜拉席恩和波顿应该一视同仁。“如果卢斯·波顿和他的主要兵力在他的城墙下堵住了你，你的一切都将结束。”


“打仗哪有不冒风险的，”里查德·霍普爵士断言，这名精瘦的骑士有着一张严重损伤的脸，他的夹层紧身上衣上描绘着骨头与灰烬上的三只骷髅飞蛾。“每一场战斗都是一次赌博，雪诺。什么也不做的人照样冒风险。”

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“多重的风险，里查德爵士。这个……它太多，太仓促，太遥远。我了解恐怖堡。它是一座坚固的城堡，全部由石头建造，有厚实的墙壁和巨大的塔楼。冬天来了你会发现它食物储备充足。几百年前，波顿家族起兵反抗北境之王，哈伦·史塔克围攻恐怖堡。他花了两年时间把他们饿出来。对于有任何希望拿下这座城堡，陛下需要攻城车，攻城塔，攻城撞槌……”


“如果需要，攻城塔可以架起来，”史坦尼斯说。“如果需要撞锤，可以砍倒树木做撞锤。阿诺夫·卡史塔克的信上说，在恐怖堡里剩下不到五十个男人，其中一半是仆人。强大的城堡弱小的守卫。”


“城堡里面的五十个人顶在外面的五百个。”


“这取决于人，”里查德·霍普说。“守军会是些老人和没长大的男孩，那个私生子也不认为这样的兵适合作战。我们自己的人经受过黑水河战役血的考验，而且他们是由骑士来率领。”


“你看到过我们是怎样冲垮野人的。”朱斯丁拢回一绺亚麻色的头发。“卡史塔克家发誓在恐怖堡加入我们，我们还会有我们的野人。三百名成年男人。当他们经过大门时，哈伍德勋爵清点了人数。他们的女人同样能打仗。”


史坦尼斯瞪了他一眼。“不是为我，爵士。我还不想早死。女人会留在这里，和老人、伤员、孩子们一起。他们将作为人质以确保他们的丈夫和父亲忠诚。男野人将组成我的先锋。马格拿将指挥他们，由他们自己的酋长当长官。不过首先，我们必须武装他们。”


他想抢劫我们的军械库，琼恩意识到。食物和衣服，土地和城堡，现在是武器。他让我每天越陷越深。言语可能不是利剑，但剑就是剑。“我能找到三百支长矛，”他不情愿地说。“还有头盔，如果你要老旧生锈有凹痕的。”


“铠甲？”玛格拿问。“板甲？锁子甲？”


“当唐纳·诺伊去世，我们失去了我们的武器师傅。”其余的琼恩留下没说。给野人盔甲，他们对王国的威胁会翻倍。


“熟皮甲就够了，”歌德利爵士说。“一旦我们尝试了战斗，幸存者可以掠夺死者的。”


能活那么久的少数人。如果史坦尼斯让自由民当先锋，大多数会很快的死掉。“用曼斯·雷德的头骨喝酒也许令莫斯·安柏满意，但看着野人穿过他的领地则不会。从黎明纪元起自由民就袭击安柏家，穿越海豹湾掠夺黄金、绵羊、和女人。其中之一被抢走的是鸦食的女儿。陛下，把野人留在这里。带着他们只会让我父亲大人的封臣反对你。”


“在任何情况下，你父亲的封臣似乎都不喜欢我的事业。我必然认为他们把我看成……你们叫我什么来着，雪诺大人？又一位难逃一死的觊觎高位者？”史坦尼斯盯着地图。一时间，唯一的声音是国王在磨牙齿。“走开。你们所有的人。雪诺大人，你留下。”

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粗暴的散会，朱斯丁·马赛还没坐稳，但是他别无选择只好微笑并退出。霍普打量了琼恩一眼后，跟着他出去。克莱顿·萨格斯喝干了酒杯，对哈伍德嘀咕些什么，使那位更年轻的人大笑。‘男孩’是会议的一部分。萨格斯是一位新晋雇佣骑士，粗鲁又强壮。最后一个离开的是叮当衫。在门口，他嘲弄地给琼恩鞠了一躬，咧嘴而笑，露出一口棕色破碎的牙齿。


你们所有的人似乎并不包括梅丽珊卓女士。国王的红色影子。史坦尼斯叫戴冯拿更多的柠檬水。当杯子满上后国王喝下，说，“霍普和马赛都渴望你父亲的座位。马赛还希望娶野人公主。他曾是我的哥哥劳勃的侍从，养成了他对女性肉体的欲（和谐）望。如果我命令，霍普会娶瓦迩为妻，但战斗才是他渴望的。作为一名侍从他梦想能披上白袍，但瑟曦·兰尼斯特讲了他的坏话，劳勃忽视了他。也许不无理由。里查德爵士太喜欢杀戮。你要哪一位当临冬城领主，雪诺？笑面虎还是杀人魔？”


琼恩说，“临冬城属于我妹妹珊莎。”


“我已经听够了兰尼斯特夫人和她的要求权。”国王把杯子放在一边。“你可以把北境带给我。你父亲的封臣会支持艾德·史塔克的儿子。甚至胖的骑不上马的领主。白港会成为我现成的补给来源和困难时我能撤退的安全堡垒。纠正你愚蠢的行为，还不太晚，雪诺。跪下一只膝盖把杂种剑放在我的脚边宣誓，作为琼恩·史塔克站起来，临冬城主和北境守护。”


他会让我说多少次？“我的剑向守夜人宣过誓。”


史坦尼斯一脸嫌恶。“你的父亲也是一名固执的人。他称之为荣誉。好啊，荣誉有它的代价，当艾德公爵尝到了他的苦果。如果这能给你任何安慰，霍普和马赛注定要失望。我更倾向于将临冬城授予阿诺夫·卡史塔克。一位不错的北方人。”


“一位北方人。”卡史塔克比波顿或葛雷乔伊更好，琼恩告诉自己，这想法只给了他一点安慰。“卡史塔克家把我哥哥丢给了他的敌人们。”


“在你哥哥砍掉瑞卡德勋爵的头以后。阿诺夫远在一千里格之外。他体内流着史塔克的血。临冬城的血。”


“不比北境半数其他家族的更多。”


“那些其他家族没有宣布支持我。”


“阿诺夫·卡史塔克是一位弯腰驼背的老人，即使在他年轻时，他也从未像瑞卡德勋爵那样是一名战士。严酷的战役完全可能杀了他。”


“他有继承人，”史坦尼斯打断他的话。“两个儿子，六个孙子，一些女儿。如果劳勃曾留下几名嫡子，他会虽死犹生。”


“陛下有鸦食莫斯的支持会做得更好”


“鸦食将证明这个。”


“那么你打算前去进攻？”


“不顾伟大的雪诺大人的劝告？是的。霍普和马赛也许野心勃勃，但他们没有错。我不敢坐视卢斯·波顿的星光闪耀而我的变得暗淡。我必须出击，向北境展示，我仍然是一位不惧任何风险的男人。”

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“梅丽珊卓女士从她的火中看到的那些旗帜里没有曼德勒的男人鱼旗，”琼恩说。“如果你有白港和威曼伯爵的骑士……”


“‘如果’是傻瓜用的词。我们没有收到戴佛斯的信。也许他从未到达白港。阿诺夫·卡史塔克的信上说，风暴已席卷了狭海。即使这是真的。我没时间悲伤，也不侍候太胖的伯爵。我必须考虑白港败给我。没有临冬城的儿子站在我旁边，我只能希望靠战斗赢得北境。这需要从我哥哥的书本里取经。并不是说劳勃曾经读过一本书。我必须给予敌人致命的一击，在他们知道我对付他们之前。”


琼恩意识到他的话白说了。史坦尼斯将拿下恐怖堡或死于进攻。守夜人不卷入纷争，一个声音说，但另一个回答，史坦尼斯为王国而战，那些铁人为了奴隶和掠夺。“陛下，我知道你在哪里可以找到更多的士兵。给我野人，我会很乐意告诉你地点和方法。”


“我给你叮当衫。满意了吧。”


“我要他们全部。”


“你自己的一些宣誓兄弟让我相信你是半个野人。是真的吗？”


“对你来说他们只是些箭靶子。在长城上我能更好地利用他们。像我希望的那样把他们给我，我会告诉你在哪里可以找到你的士兵……还有胜利。”


史坦尼斯按摩后颈。“你像个卖鳕鱼的老太婆似的讨价还价，雪诺大人。奈德·史塔克干了某位渔妇生下的你？有多少人？”


“二千。也许三千。”


“三千？都是些什么样的人？”


“骄傲、贫穷、刺头的。重视荣誉，作战勇猛。”


“这最好不是某个杂种的把戏。三百名士兵换三千？对，我会的。我不是十足的傻瓜。如果我离开留下那位女孩和你在一起，你能保证，密切监视我们的公主吗？”


她不是公主。“如您所愿，陛下。”


“我需要叫你在一棵树前宣誓吗？”


“不需要。”这是个玩笑？对于史坦尼斯，这很难说。


“那么，成交。现在，那些人在哪儿？”


“你会在这里找到他们。”琼恩在地图上张开他烧伤的手，国王大道以西，新赠地以南。


“那些山区？”史坦尼斯表示怀疑。“我没看到那里标有城堡。没有道路，没有城镇，没有村庄。”


“我父亲常说，地图不是土地。人们千百年来一直生活在高山谷地和山地草原，由他们的氏族首领统治。你会称他们为小领主，不过他们自己之间不会使用这样的称号。氏族勇士手持巨大的双手巨剑战斗，同时普通人掷石头猛击另一名挥舞着山灰树木棍的人。必须得说，一群好争吵的人民。当他们不相互战斗，他们照料他们的牲畜，在寒冰湾打渔，培育你会骑上的最耐劳的坐骑。”


“你相信他们会为我而战？”


“如果你请求他们。”


“为什么我要乞求本应服从我的人？”

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“我说的是请求，不是乞求。”琼恩收回了手。“派遣使者不好。陛下需要亲自前往。吃他们的面包和盐，喝他们的啤酒，听他们的风笛，称赞他们的女儿漂亮、儿子勇敢，你将得到他们的支持。自从托伦·史塔克弯曲了他的膝盖，部族还没有见到过一位国王。您的驾临是他们的荣誉。如果‘命令’他们为你战斗，他们会面面相觑，说，“这个人是谁？他不是我的国王。”


“你说有多少氏族？”


“四十，有大有小。燧石、瓦奥、诺芮、利德尔……争取到老燧石和大水桶，其余的会跟随。”


“大水桶？”


“瓦奥。他有全山区最大的肚皮，和最多的人。瓦奥家在寒冰湾打渔并吓唬他们的孩子，如果他们不听话铁人会来抓走他们。无论如何，要到达他们那里陛下必须经过诺芮的领地。他们靠近新赠地居住，一直是守夜人的好朋友。我可以给你几名向导。”


“可以？”史坦尼斯强调。“还是会？”


“会。你会需要他们。还有一些稳健的矮种马。那里的盘山路和羊肠小道差不多。”


“羊肠小道？”国王眯起了眼睛。“我说兵贵神速，你让我在羊肠小道上浪费时间？”


“当那位年轻的龙征服多恩时，在骨路他利用羊肠小道绕过了多恩的瞭望塔。”


“我也知道那则故事，但戴伦在他自吹自擂的书里写得太多了。战船赢得了那场战争，不是羊肠小道。橡木拳头打破了普兰奇镇并席卷一半的绿血河，同时多恩的主力军队被王子的进军牵制住。”史坦尼斯用手指敲击着地图。“这些山地领主不会拦我的路？”


“只会大摆宴席。每个人争先恐后地热情招待。我父亲说他从未像巡视氏族时吃得那么好。”


“为了三千名士兵，我想我可以忍受一些笛子和麦片粥，”国王说，尽管他的语气嫉妒味十足。


琼恩转向梅丽珊卓。“女士，坦率的提醒。旧神在那些山区有影响力。氏族人不会容忍冒犯他们的的心树。”


这似乎逗她发笑。“不要害怕，琼恩·雪诺，我不会打扰你的山地蛮人和他们的黑暗之神。我呆在这里与你和你的誓言兄弟们在一起。”


这是琼恩·雪诺最不希望的事，但在他反对之前，国王说，“如果不对抗恐怖堡，你认为我领导这些忠实拥护者该去哪儿 ？”


琼恩扫了一眼地图。“深林堡。”他用一只手指轻敲。“如果攻打铁人对波顿来说很重要，那么你必须这么做。深林堡位处一片茂密的森林之中，是一座山寨，容易出其不意地悄悄爬上去。一座木制的城堡，靠土堤和一道木栅栏防御。诚然，翻越群山进军会比较缓慢，但是在那里，你的军队可以悄无声息地移动，几乎突然出现在深林堡的大门前。”


史坦尼斯揉搓他的下巴。 “当巴隆·葛雷乔伊第一次反叛的时候，我在海上打败了铁人，在那里他们是最凶猛的。在陆地上，打他个措手不及......好。打败野人和他们的塞外之王，我已经赢得了一场胜利。如果我能同样打败铁人，北境会知道又有了一位国王。”

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而且我将有一千名野人，琼恩想，而且没办法喂饱哪怕是一半的人。


18.提利昂5


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害羞小姐号像一个在陌生的大楼里搜寻道路的盲人一样穿过浓雾。


修女莱莫尔在祈祷，浓雾掩盖了她的声音让它听起来细小安静。格里夫在甲板上踱步，铠甲在他狼皮斗篷下轻轻碰撞。不时的他会摸一摸他的剑好像想确定它是不是还好好挂在腰间。洛里·达克菲尔德则推着右舷的撑杆，杨恩德里在左舷，伊西拉掌舵。


“我真心对这个地方没好感，”“半学士”哈尔顿嘀咕。“怕一场小雾？”提利昂嘲笑，但是其实那是很大一场雾。在害羞小姐号的穿透，小格里夫站在第三个撑杆边，将在雾霭中摸索的众人推离危险。船首船尾都点着灯笼但是雾实在太浓以至于站在船中央的侏儒只能隐隐看到一点光亮漂浮在前面而后面一点光亮的追随。他的任务是照顾火盆确保不会熄灭。


“这不是普通的雾，雨果·希山，”伊西拉坚持道，“它包含着巫术，如果你又鼻子的话你就能闻到了。许多航行者都在这里头迷失了，平底船和海盗们，大舰船都一样。他们无助地在迷雾中徘徊，搜寻着永不会出现的太阳直到疯狂和饥饿了结了他们。他们不得安息的痛苦灵魂就在这里的空气中和水下游荡。”


“现在又来了，”提利昂说。在右舷边一只足以捏碎穿体的巨手从浊浪深处伸出。只有它的两个手指头露出了水面，但是缓慢漂过它旁边的害羞小姐号还是能看到手的其他部分在水下被扭曲，而后有一张苍白的巨脸注视。但是提利昂的语调并不愉快而他也不太自在，这是个不祥的地方，与死亡和绝望相伴。伊西拉没说错，这种浓雾绝非自然产生，有些灵魂在水中滋生，在空气中腐化。这也不奇怪石人们都疯了。


“你不该开玩笑的，”伊西拉警告说。“轻语的私人憎恶温暖和小聪明而且一只没停止找更多的灵魂加入他们。”


“我怀疑他们有没有我这种尺寸的裹尸布。”侏儒用棍子搅拌着煤渣。


“憎恶不及饥饿一半的可能扰动石人。”“半学士”哈尔顿用一条黄色长围巾包裹住口鼻，声音变的沉闷。“任何神智正常的人都不会吃任何来自这片浓雾中生出的东西。每年瓦兰提斯的元老们都会三次派遣载着给养的大船逆流向上，但是这怜悯之船总是迟到而且有时会带回比食物更多的人口。”


小格里夫说，“这条河里肯定由于。”


“我可不会吃这些河里的鱼，”伊西拉说。“绝不会。”


“不要呼吸这些雾更好，”哈尔顿说。“加林的诅咒已经包围我们了。”


唯一不吸入这些雾的方法就是别呼吸。“加林的诅咒只是灰死病而已，”提利昂说。那种诅咒在孩童身上比较常见，尤其是潮湿寒冷的气候里。那些痛苦的肉体逐渐僵硬，钙化然后碎裂，虽然侏儒读过关于灰死病可以被控制：用酸橙、芥末膏、滚水浴（这是学士说的）或者祈祷，献祭和斋戒（修士们的论调）。接着病魔就会消退，让那个年轻的受害者毫无人形的生存。学士和修士们都认为被灰死病标记过的孩童不会再被别的世间灾祸困扰，也不会被它恐怖迅猛的表兄灰瘟侵害。“潮湿被归咎于罪魁祸首，”他说。“空气中的肮脏液体。不是什么诅咒。”

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“征服者们哪样都不信，雨果·希山，”伊西拉说。“瓦兰提斯和瓦雷利亚的人在金笼子里吊死了加林，嘲笑着他当他向圣母求助毁灭他们。但是当晚涨潮就溺死了他们，从那天起他们就不曾安息。他们在这里的水下，这些曾经的火之王们。他们冰冷的呼吸从黑暗中升起造就了这些雾霭，他们的肉体就像他们的心一样变成了石头。”


提利昂的半截鼻子奇痒无比，他抓了抓它。老女人也许是对的，这是个不祥之地。我感觉自己又回到了那个厕所，看着自己的父亲死亡。若这些天来他都得呆在这灰色的浓汤里看着自己的骨肉变成石头，他也会疯掉的。


小格里夫看起来不怎么关心他的疑虑。“就让他们好好试着来挑战我们吧，我们会让他们知道我们是什么做的。”


“我们参照天父和圣母自己的面貌是血肉所制，”莱莫尔修女说。“我恳求莫要在说些不敬的吹捧了。骄傲是重罪。那些石人就很骄傲，而裹尸布神是其中最骄傲的。”


火盆中的热炭弄得提利昂满脸通红。“是不是真有以为裹尸布神又或者他仅仅是个传说？”


“自从加林之日起，裹尸布神就统治着这片迷雾，”杨恩德里说。“有人说他自己就是加林，从他浸满水的墓穴中爬出。”


“死人不会自己爬出来，”“半学士”哈尔顿坚持，“而且没有人能活上1000年。是的，有一位裹尸布神。他们是传承的，当一个死后另一位就接了他的位。现任这位是一个来自巴斯里斯克群岛的海盗，他相信罗伊达河会带来比盛夏海更丰饶的东西。”


“是啊，我也听说过那个，”鸭子说，“但是我更喜欢另一个版本的。那个和其他石人不一样的人，他本身是个雕塑知道一个灰色的女人从雾中爬出用冰一样寒冷的嘴唇亲吻了他。”


“够了，”格里夫说。“安静点，你们全部！”


莱莫尔修女吸了一口气。“那是什么？”


“哪儿？”提利昂除了雾外什么也没看见。“有些东西在移动。我看到水在扰动。”


“一只乌龟，”王子兴奋的宣称。“一只大骨甲，就是这样而已。”他把篙抽上来撑了一下把他们带离了一个屹立的绿色尖碑。


雾裹住了他们，又潮又冷。当杨恩德里和鸭子斜撑篙慢慢得从船首划到船尾时，一座半淹的庙宇与灰暗中隐现。他们路过了从泥巴中螺旋而上的大理石台阶，它们在空中粗糙的断裂了。除此之外其他的东西形状各不相同：粉碎的鉴定，无头的雕塑，树冠深知比他们的船还要大的树。


“这是河上最美丽的城市也是最富有的，”杨恩德里说。“卡罗亚尼，喜庆之城。”


太富裕，提利昂想，太美丽。惹怒巨龙可不是什么聪明的主意。被水淹没的城市就分散在他们四周。一个隐隐约约能看到的身形在头顶扑打着飞过，苍白的革质的翅膀拍打着迷雾。侏儒伸长脑袋想好好看看，但是那个东西稍纵即逝就像它出现时一样。