黑暗精灵三部曲

飞雪

　　然而剩下的这群座狼，约有二十来只，开始将黑豹紧紧包围。关海法四处观望，想找出口逃脱，但座狼却完全不采取攻势，以免露出空隙。


　　他们合作无间，渐渐缩小包围住的区域。


　　带头的半兽人在错综复杂的弯树枝间兜着圈子，试着走出此地。


　　有些人已经前进了一些，但整个陷讲是相互连接的，数十条引线中只要触发其中一条，所有的松树都会向上甩出。


　　有个半兽人发现了蒙特里设下的网子——以相当辛苦的方式。他绊到一条绳子，整个人面朝下摔进网子里，然后被吊到半空中，另一个站在他身边的同伴也被网住了。他们绝对料想不到，自己跟那些被留在下面的人比起来，是多么幸运，尤其是那个不小心辟中连着刀刃绳子的半兽人。当树枝弹起时，这个恐怖的陷阱也同时启动，刀子挖出这家伙的内脏、割下他的头，抛到遥远的空中。


　　即使没有中第二个陷阱的半兽人，也不见得比较幸运。他们被树枝缠住、刺人的松针扎满全身，有些人因此抓着痒到处乱窜，搞得其他人也分不清东西南北了。


　　更惨的是，蒙特里借由半兽人在树林中所发出的摩擦声，作为瞄准的指标。一箭接着一箭，大多都命中目标。有个半兽人举起矛准备投出，却立刻在头上、胸部各中一箭。另一个人立刻掉头就跑，疯狂地喊着"魔法！"


　　至于那些越过石墙的，有个半兽人尖叫着！似乎是飞了起来，他的脚悬空踢着，背部插满大量的箭跑回来。这时他的伙伴才弄清楚状况。


　　崔斯特依然蹲在那摇摇欲坠的栖木上，忙得没时间赞叹蒙特里的计划居然执行得如此有效率。在西边的巨人开始行动了，另一方面，两个仅存的狼骑兵已经稳定下来，他们高举着火把，准备进攻。


　　座狼吠叫着逐渐逼近。关海法几乎可以闻到它们恶臭的气息，要突破这紧密的包围是不可能的，而它也无法迅速地撂倒所有敌人然后逃跑。


　　关海法找到另一条出路。后腿猛力蹬下卡洛克还在抽搐的尸体，整只黑豹便像箭般地弹到空中！离地面有二十尺以上。关海法用前脚的利爪抓住枫树最低的枝干，挂着，然后把自己拉上去。接着黑豹便消失在树丛间，留下那些座狼在原地咆哮怒吼。


　　关海法很快便又现身，从侧边跳到地上，狼群立刻追上去。过去数周以来，黑豹就已经相当熟悉此处的地理环境，而现在关海法清楚地知道该把这些座狼带去哪里。


　　它们沿着山脊飞奔，左侧是一片空虚的黑暗。关海法认出此处的石砾与稀疏的树木，但看不见溪谷的对岸，只能全凭记忆。刹那间，关海法敏捷地纵身飞跃到夜色之中，越过了相当长的距离，轻巧地落在对岸，并加速奔向小树林。如果狼群想追上关海法，就必须跳得相当远，或是绕过一段很长的距离，这对大部分的座狼来说实在太困难了。

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　　它们咆哮着以爪耙地，一步步靠近边缘。有只座狼压低身子，试着要跳过去，这时却有只箭从侧面射中它，阻止了它的行动。


　　座拒并非居笨的生物，它们立刻来取防卫的姿态。但由凯林迪尔与他同伴们所射出的话如雨般落下，多得超出它们的想象。数十只箭快速地射过来，座狼前仆后继地倒下。仅有少数进过一劫，它们四散奔逃，很快就消失在黑暗的夜色中。


　　崔斯特再次使用魔法来阻挡那些拿着火把的狼骑兵。妖火是一种无害的火焰，崔斯特使其随着火把的木制把柄向下延烧，直到半兽人的手上。妖火并不会燃烧，甚至没有温度，但是当半兽人眼见自己的手被火焰吞噬，便立刻失去了理智。


　　他们其中一个人把火把丢得老远，这突然的举动使他从坐骑上跌落下来，掉到草丛里，座狼回头看着他，愤怒地咆哮着。


　　另一个半兽人便只是松开手，却将火把落在他坐骑的头上。焰舌在座狼浓密的毛皮上剧烈燃烧，刺痛了它的眼睛跟耳朵，使它陷入了疯狂的状态。它将头着地翻滚着，并撞上那个饱受惊吓的半兽人。


　　半兽人步履瞒册地走着，他头晕脑胀，满身淤青。他将两手摊开表示歉意。但被烧的座狼可不接受，它扑了过去，以那有力的下颚迎面咬向半兽人。


　　崔斯特并没有看见这些情况。他只希望这个策略能成功，因为在他释出法术的同时，也放开了踏在十字弓上的立足点。他随着断裂的树枝整个人掉了下去。


　　两个半兽人终于找到了目标，黑暗精灵一着地，他们便冲上前去，但是当崔斯特放开树枝的同时，也抽出了弯刀。半兽人失去理智地攻过来，而崔斯特将他们的武器打飞，并且砍倒了敌人。黑暗精灵为了走到他预先准备的地点，费劲地通过了许多零星的敌人。当他感觉到金属三叉戟正躺在脚下时，脸上浮现了狡猾的微笑。他想起了那个在马多巴滥杀无辜的巨人，现在，对于能解决掉另一个这种邪恶的生物，他心中感到十分快慰。


　　"马咕啦——卜克——乌克洛克！"崔斯特大喊，他的一只脚踩住支点，另一只脚则放在这把隐藏武器的尾端。


　　当蒙特里听见黑暗精灵的声音时，脸上露出了微笑。由于这位有力的伙伴就在附近，使他觉得更有信心。他再次弯弓射出数箭，却感觉到半兽人想用迂回的方式，利用茂密的树林作为掩护接近他。游侠静静地等待，引诱他们上钩。就在他们正要靠近之前，蒙特里丢下弓，拔剑砍断身旁一条打上结的绳索。断裂的绳子向上飞去，结则刚好卡在最低的枝干上。这时蒙特里的后便精准地落到他手中，其上附有崔斯特所施予的黑暗术。


　　黑暗不会对失明的游侠造成什么影响，但对那些靠近蒙特里的半宜人而言，则是陷入了相当危险的处境。他们互相推挤，四处乱挥着武器，有人甚至砍倒了自己的伙伴，蒙特里这时便悄悄溜开这场乱斗，去继续进行他的计划。不过一会儿的时间，五个半兽人中就有四个已经死亡或是濒死，剩下的那个则逃跑了。

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　　游侠兴致勃勃地带着他的黑暗结界追上前去，仔细聆听半兽人所发出的声音。远处再次传来吼叫声，蒙特里的脸上又浮现了笑容。


　　"马咕啦——卜克——乌克洛克！"崔斯特喊道一个半兽人对他掷出长矛，却被崔斯特档开。现在这个远方的半兽人已经手无寸铁了，但崔斯特并不打算追上去，而是继续留在原位。


　　"马咕啦——卜克——乌克洛克！"崔斯特再次大喊。"来啊！你这个大笨头！"此时巨人正朝蒙特里那儿的石墙前进，他听到这些话以后顿了一下，好奇地上下打量着黑暗精灵。


　　崔斯特抓住机会对着他大喊。"马咕啦——卜克——乌克洛克！"


　　巨人怒吼着将石墙踢破一个大洞，以排山倒海之势大步朝崔斯特走来。


　　"马咕啦——卜克——乌克洛克！"崔斯特抓准时机，将脚转向适当的角度。


　　巨人猛冲向崔斯特，愤怒地将手中的石块与木棒朝他扔去，站在一旁的半首人则是吓得四处逃窜。巨人连珠炮似地痛骂崔斯特，黑暗精灵很庆幸自己听不懂＿巨人是黑暗精灵的三倍高、重量更是好几倍，他充满压迫感地逼近，确信自己可以就地解决这个黑暗精灵。


　　巨人全心全意地朝崔斯特冲过来，两人相距仅剩两大步，这时崔斯特将全身的重量放到后脚上，三叉戟的尾端便落到洞里，尖端则如上弹起。


　　当三叉戟激进巨人的身体时，崔斯特便向后跳去。这把武器的尖端倒钧过巨人的腹部，朝上穿过他的横隔膜刺入心脏与肺脏。金属杆的尾端深埋进土里一尺多，阻力大到几乎要让它断掉。


　　三叉戟停住了，巨人也僵在那儿。棍棒与石块从手里落下，他试着要握住金属杆，却在还没碰到之前就听了气。巨人的眼球突出，透露出错愕、恐惧而惊讶的眼神，他的嘴张得大大的，扭曲成奇怪的形状，却无法尖叫。


　　崔斯特也差点就惊讶地大叫出来，但话到了嘴边，又吞了下去。


　　"真是不可思议，"他望向蒙特里所在的位置，因为他刚刚险些就叫出赞美女神梅莉凯的话。崔斯特无奈地笑着摇摇头，佩服于他那残而不废的伙伴所拥有的惊人洞察力。


　　这样的念头使他无愧于心，崔斯特跃上金属杆，挥舞双刀割断巨人的喉咙，踩上他的肩膀与头，一面欢呼着，跳向那些围观的半兽人。


　　半兽人目睹巨人的惨状，早就丧失了斗志，当这个全身黝黑的卓尔族怪物凶暴地冲过来，他们便乱了阵脚。崔斯特冲向两个离他最近的半兽人，迅速地砍倒他们，然后继续前进。


　　在黑暗精灵的左侧二十尺处，有个黑暗的球体从树上掉了下来，在他前面有数十个吓坏了的半兽人。他们知道这藏在黑暗里的人将会带来死亡。

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　　带着火把的狼骑兵目前仅剩下两个半兽人跟三只座狼，他们再次集结起来，偷偷潜入小树林的东边。他们相信如果能绕到敌人的后方，那么这场仗或许还有希望可以赢。


　　离北边最远的半兽人根本没看到一团迅速奔过的黑影。关海法向下扑去，将他撂倒在地，这一击之下，他再也无法站起来了。


　　紧接在后的是只座狼，它的反应比半兽人快。座狼迅速地转身面向关海法，并露出牙齿，上下颚有力地开合着，发出清脆的声响。


　　关海法停在它的身旁咆哮着。一对巨爪轮番猛挥向敌人。座狼的速度比不上黑豹，无法在爪子甩过来之前躲掉，便被打得左右摇摆。


　　在五个巴掌之后座狼倒下了。他的一只眼睛再也无法打开，被扯裂一半的舌头则是无力地垂挂在嘴外，上下颚也无法对合。另一个目标的出现救了这只座粮一命，趁着机会它顺着来路逃跑，关海法没有追上前去，因为又有猎物靠近了。


　　崔斯特与蒙特里将大部份的入侵者赶出了石墙外。"魔法，"逃跑的半兽人都如此绝望地喊着。霍特与他的伙伴使他们更加狂乱，大鸟迅速地飞扑向半兽人，爪子与呼一阵乱啄后，便盘旋往上飞去。还有个半兽人在逃跑时中了陷阱。他的怒吼与哀嚎更加深了同伴的恐惧。


　　"不会吧！"罗狄。麦葛斯特不可置信地大叫着。"两个人就打垮了你们的军队！"


　　格勒瞪着眼前的壮汉。


　　"我们可以把他们召集回来，"罗狄说道。"如果他们看到你，便会回去参与战斗。"他的话不无道理。如果格勒与罗狄加入的话，剩下的五十几个半兽人战士便会再次集结起来。而且崔斯特与蒙特里的陷阱大多已被触发，现在进攻，他们可就难看了！但半兽人王发现北边出了问题，对此事他已下了决定，他不理会罗狄的抗议，为了对付一个老人跟黑暗精灵，不值得他花这么多力气。


　　在北边的半兽人知道危机即将来临，因为霸斯特一路上发出了不小的声音。熊群发现在他们的疯狂突击中，实在很难于一群半兽人里选好目标攻击。所以他们只好沿途掴打，把半兽人赶到矮树丛后方的河岸，位置就在他们的洞穴分。现在是春季，空气中弥漫着活力与欢欣，爱嬉戏的熊群爱死掌击半兽人的游戏了！


　　一大群随波逐流的尸体正双过昏厥的小妖精身旁。当特法尼斯醒来时，却发现身处于尸横遍野的地方，自己是谁一的生还者。西边传来低吼与尖叫声，逃跑的士兵与战斗的呐喊依然飘荡在游侠的小树林间。特法尼斯知道自己在这场战役中的任务已经结束了，虽然他实在没做什么事。剧痛从小妖精的腿部传来，他从未经历过如此的痛楚。


　　看着自己被撕裂的腿，若想逃离这个陷阱，就必须做一件恐怖的事，那就是砍掉脚踝以下的部份。这个想法令他惊恐万分。但这件事并不难完成，毕竟脚掌仅剩一小块皮肤与腿部相连，特法尼斯深恐黑暗精灵会趁机逮到他，心一横使动手了。

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　　小妖精忍住尖叫，用撕碎的上衣包扎伤口，一跛一跛地走出树丛。


　　半兽人安静地游行，暗自庆幸有黑豹与座狠打斗时所发出的声音作为掩护。他见到伙伴被熊群追赶的样子，心中要干掉老人与黑暗精灵念头早已烟消云散。现在这个半兽人只想逃离这里，但低矮的松枝错综复杂，想离开并不是件容易的事。


　　他来到一处开阔的林中空地，踏上干燥树叶时发出巨大的回音，吓得他僵在原地。半兽人紧张地左顾右盼，然后猛跳向前方，以为敌人会从后面袭来。但什么都没发生，除了远处还有豹的低吼与狼的哀嚎外，万籁俱寂。半兽人放松心情，深深地叹了一口气，回望向林中的小径。


　　半兽人突然停了下来，他直觉地回头往上看去。一个黑暗的身影正蹲踞在他头顶的树枝上，银色的闪光以迅雷不及掩耳的速度劈下。


　　弯刀的弧度使得刀刃在进入半兽人的下颚后，顺势滑入喉咙。


　　半兽人僵在那儿，他张开双臂抽搐着想要尖叫，咽喉却已被切开。弯刀迅速地飞出，半兽人向后倒下死去。


　　就在不远的地方，另一个半兽人在费了九牛二虎之力后，才把自己从悬吊着的网子里弄出来，并救出他的伙伴。这两个人暴跳如雷，在好好打一仗之前并不急着逃跑，于是便安静地潜入树林里。


　　"在黑暗里上当他们通过灌木丛时，发现有一团很明显的不透明球体时说道。"在深处。"


　　两个半兽人同时举起矛掷出，同时野蛮地呼喊着。长矛消失在黑暗结界的正中心，其中一技发出金属碰撞的声音，另一枝则似乎击中了某样较为柔软的东西。


　　半兽人胜利的欢呼被两声低沉的弦者所打断。其中一个人蹒跚地向前驶舱了几步，在他倒地之前便死去。但另一个则依然站在原位，他向下看着自己，有只箭头突出于他的胸膛。最后，他看见蒙特里神色自若地大步走过，捡起掉在地上的盾牌，而后又消失在黑暗中。


　　崔斯特从远处目睹了这一幕，他摇摇头，感到相当不可思议。


　　"结束了，"精灵斥候这么说道。其他的精灵追上他，到了位于蒙奇小树林南边的巨石间。


　　"那可不一定。"凯林迪尔好奇地望向西方，空气里回荡着熊的怒吼声与半兽人的尖叫。凯林迪尔怀疑有人在背后策动格勒的这场攻击行动，而且可能与黑暗精灵有关，他想知道这究竟是怎么回事。


　　"游侠与黑暗精灵打赢了这场仅，"斥候解释着。


　　"同意，"凯林迪尔说道，"所以你们的任务已经结束了。大家都回去营地里去吧。"


　　"那你会回来吗？"其中一个精灵问道，虽然他早已猜到了凯林迪尔的答案。


　　"如果有缘的话。"凯林迪尔回答。"但现在我还有其他的事要办。"

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　　其他人并没有再多问什么。凯林迪尔原本就很少回到他们的领地，更没有久留过。他是个冒险者，道路即为其归宿。凯林迪尔立刻就动身出发，想赶上逃跑的半兽人队伍，并紧跟在队伍的南边一起移动。


　　"你们居然给两个人打得溃不成军！"罗秋不满地抱怨着。他与格勒这时正停下来喘口气。"两个人耶！"


　　格勒将沉重的棍棒挥过来作为回答。罗狄挡掉一部份的攻击，但其重量却使他向后踉跄了几步。


　　"你要为此付出代价！"猎人怒吼着，将嗜血从腰间抽出。数十个格勒的手下出现在他身边，立刻就了解了整个状况。


　　"你害惨了我们！"格勒猛然扑向罗狄。并对其他的半首人大喊："杀了他！"


　　罗狄的狗缠住最靠近他的半兽人，罗狄见机不可失，便赶紧逃跑。他转身以全速奔入黑夜之中，用尽各种办法要甩掉在后面紧追不舍的队伍。


　　他的努力很快便看到了成果，事实上半兽人今晚也已经不想再打仗了，罗狄头也不回地往前跑去。


　　头顶上传来一阵树叶摩擦的声音，他立即回头，却正好被挥砍而来的剑迎面打中。挥剑的力道再加上罗狄本身的冲力，使猎人栽倒在地上昏厥过去。


　　"我一点都不感到意外。"凯林迪尔望着地上痛苦扭动着的人这么说道。


　　八天过去了，特法尼斯的脚伤却依然疼痛。小妖精尽其所能地跛行着，但是当他奔跑时，身体便会不由自主地偏向一边，他常常会撞上矮树，倒霉的话，则会撞上一株直挺挺的树干。


　　"你不要再对我吼啦，笨狗！"特法尼斯用力打了身旁的黄狗，自从上次的战役后他们就在一起了。他们彼此都不喜欢对方。特法尼斯常觉得很悲哀，卡洛克跟这只土狗怎么会是同类呢？


　　但是卡洛克死了，小妖精找到了冬狼被四分五裂的尸体。又死了一个伙伴，小妖精现在是孤单一人了。"只剩下你，笨狗。"他悲伤地说道。


　　黄狗露出牙齿低吼着。


　　特法尼斯真想割断它的喉咙，用刀子划遍这满身癞痢的畜生。但他眼见太阳将要落下，这家伙此时便有用处了。


　　"该是我上场的时候啦！"小妖精得意地说道。在黄狗还没来得及反应之前，特法尼斯便冲了出去，他紧抓着绑在狗颈部的绳子，迅速地绕着附近的树干跑三圈。狗虽然跟在他后面，但特法尼斯很有技巧地让狗离他有一段距离，直到绳子收紧，狗就被拉了回去。"我很快就回来，笨畜生！"


　　特法尼斯在山间小径上加速前进，这是他最后的机会了。远处马多巴的火光闪耀，但吸引小妖精的却不同于前者，那是营火。几分钟后他来到一处小小的营地，暗自庆幸那个精灵现在正好不在。


　　他发现罗狄。麦葛斯特坐在一株大树下，双手被反绑在后面，身上也缠绕着绳子。猎人看起来很悲惨，跟那只狗一样，但是特法尼斯没什么选择。乌古鲁与肯法那都死了，然后是卡洛克，至于格勒在历经了小树丛的灾难之后，便悬赏猎取特法尼斯的项上人头。

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　　现在只剩下罗狄，并不是很好的选择，但特法尼斯再也不想靠自己生存下去了。他迅速而无声地跑到树干后，在猎人的耳边轻声低语着。


　　"你明天会去马多巴。"


　　罗狄被这突如其来的尖锐声音吓得僵在那儿。


　　"你明天会去马多巴。"特法尼斯重说一遍，尽其所能地慢慢讲。


　　"滚开！"罗狄对着他大吼，觉得小妖精在戏弄他。


　　"你应该对我好些，喔，你最好这么做！"特法尼斯吼回去。"那个精灵准备把你关起来，你自己明白，因为你跟瞎游侠作对！'"


　　"给我闭嘴！"麦葛斯特怒吼着，音量比他预期的还要大。


　　"你在干嘛？"不远处传来凯林迪尔的声音。


　　"看你做的好事，蠢蛋！"特法尼斯低声说着。


　　"我叫你滚开！"罗狄答道。


　　"可以附，然后你会到哪儿去呢？牢里？"特法尼斯狡猾地说道。


　　"如果你愿意的话，我可以帮你。"


　　罗狄这才弄懂他的意思。"帮我松绑。"他命令道。


　　"我已经解开了！"特法尼斯回答，罗狄发现他说的是真的。他准备起身，但是当凯林迪尔走近的时候，他突然改变了主意。


　　"不要动，"特法尼斯这么建议。"我来引开他的注意，"就在说话的同时，特法尼斯便起身，罗狄只听见一些无法辨识的杂音。见到全副武装的精灵，罗狄无机可趁，便依然把手放在身后。


　　"这是我们最后一晚露宿，"凯林迪尔丢下他猎到的兔子，准备拿来作晚餐。他走到罗狄面前蹲下身子。"一到马多巴，我就会通知鹰手女士，"他说道。"蒙特里。迪布洛奇是她的朋友，相信她对于小树林所发生的事会很有兴趣。"


　　"你懂什么？"罗狄对他吐回水。"那个游侠也是我的朋友！"


　　"如果你是半兽人王格勒的盟友，就绝不会是小树林游侠的朋友，"凯林迪尔反驳他的话。


　　罗狄一时找不出话辩驳，但特法尼斯帮他提供了一个。嗡嗡的噪音从精灵耳后传来，凯林迪尔立刻将手放在剑上转过身去。


　　"你是什么东西？"他讶异地询问小精灵。


　　凯林迪尔永远都不会知道答案，因为这时罗狄突然从后方冲过来，将他打倒在地。虽然凯林迪尔是个老练的战士，光比蛮力的话却不如罗狄。麦葛斯特。罗狄用他那巨大而肮脏的双手扣住精灵细长的颈子。


　　"你的狗在我这儿，"在罗狄干完这肮脏事以后，特法尼斯这么说道。"绑在树上。"


　　"你是谁？"罗狄问道，他试着隐藏心中的喜悦，一方面是由于重获自由，另一方面则是得知他的狗还活着。"而你又要我如何？"


　　"你看得出来，我是个小个子，"特法尼斯解释着。"我喜欢跟大个子做朋友。"


　　罗狄考虑了一下他的条件。"好，就如你所愿。"他笑着回答。罗狄从精灵的行李中找回了他的爱斧嗜血，脸上露出阴险的笑容。"来吧，让我们回到山里去，我得去对付一个黑暗精灵。"

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　　小精灵细致的脸上露出了痛苦的表情，但他在罗狄发现之前便隐藏了他的情绪。特法尼斯不想再走近任何靠近游侠小树林的地方。除了半兽人王正悬赏猎捕他之外，只要精灵们见到罗狄，却没看到凯林迪尔的话，必然会起疑心。更重要的是，只要一想到黑暗精灵，便会勾起他头部与脚上的痛楚。


　　"不要去！"特法尼斯突然说出这句话。罗狄并不习惯有人不服从他的决定，恶狠狠地瞪着小妖精。


　　"没必要，"特法尼斯撒了谎。"黑暗精灵已经死了，被座狼杀掉。"


　　罗狄似乎并不相信。


　　"我曾带你去看过黑暗精灵，"特法尼斯提醒他。


　　罗狄看起来真的很失望，但他已不再怀疑小妖精了。罗狄知道，要不是有特法尼斯在的话，他永远都找不到黑暗精灵在哪儿。那么他现在一定会躲在几百哩远的莫雷米洞穴里，把所有的钱花在有关龙族的谎言上。


　　"瞎游侠呢？"罗狄问道。


　　"他活着，但是放过他吧，"特法尼斯答道。"许多有力的伙伴加入他了。"他望向凯林迪尔的尸体。"精灵，很多很多的精灵。"


　　罗狄点点头表示同意。他与蒙奇并没有什么宿怨，也不想跟所有凯林迪尔的族人作对。


　　他们埋掉凯林迪尔的尸体以及所有他们拿不走的装备，并找回罗狄的狗，不久之后便趁着夜晚，往辽阔的西方前进。


　　回到蒙奇的小树林后，他们平和且丰饶地渡过了夏季，蒙特里虽然乐观其成，却没想到崔斯特在游侠的学习上，居然能如此突飞猛进。崔斯特学会了整个区域里每种乔木、灌木以及动物的名称，最重要的是，他习得了学习的方法，那便是观察所有梅莉凯所赐予的线索。当遇到一个从未见过的动物，崔斯特发现只要借由观察它的动作与行为，便能很快地了解其目的、态度与情绪。


　　"去触摸他的毛皮，"在天色灰暗、狂风大作的一个早晨里，蒙特里低声对他说道。老游侠指向原野的远处，树下有个摆动着的白色鹿尾。即使有微弱的光线，崔斯特依然不能清楚地见到那头鹿，但就像蒙特里之前说的，他可以感觉到它的存在。


　　崔斯特沿着枫树边缘的阴影，小心翼翼地游行。他选择从北边顺风处靠近鹿，但是要这么做就必须从东边绕过去。在距离鹿还有二十几码远的地方他便发现自己犯了错误。鹿突然抬起头，嗅闻着，摆动它白色的尾巴。


　　崔斯特等了很久，鹿才继续吃草。这只易受惊吓的动物已经有了警戒，就在崔斯特小心地踏出步伐时，鹿便立刻弹跳离开了。


　　但是从南边接近的蒙特里则不然，他靠得很近，还拍了一下鹿的屁股，它才快速地跑开。


　　崔斯特讶异地眨了眨眼。"风向对我有利啊！"他对沾沾自喜的游侠抗议道。

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　　蒙特里摇摇头。"那只有在超过二十码以外才适用，当你要靠近鹿北面时，"他解释道，"从西边会比从东边好很多。"


　　"但是你不能从西边靠近鹿的北面间，"崔斯特说道。


　　"我不一定要这么做，"蒙特里回答。"那后面有座峭壁，"他指向南方。"它会将风转一个角度，使它回旋过来。"


　　"我不知道。"


　　"你一定得知道，"蒙特里柔声说道。"这就是技巧所在。你必须像只鸟一样从上方观察整个区域以后，再决定行动的顺序。"


　　"我可不会飞，"崔斯特挖苦道。


　　"我也不会飞。"游侠大喊。"你往上看。"


　　崔斯特眯着眼望向晦暗的天空，一个孤独的身影正悠游地展翅翱翔。


　　"是老鹰，"黑暗精灵说道。


　　"它乘着风从南边飞来，"蒙特里解释着，"并在峭壁的气流改变处斜向西滑行。惜由观察它的飞行路径，你便可得知此处可能有地形上的变化。"


　　"那是不可能的，"崔斯特无力地说。


　　"是吗？"蒙特里别过头望向远处偷笑着。当然，黑暗精灵说的没错，没有人可以借由观察老鹰的飞行路线，就得知整个区域的鸟瞰图。蒙特里之所以知道风向改变，是因为当崔斯特从枫树那儿出发的时候，他就派共只狡猾的猫头鹰去偷偷侦查过了，不过这没必要跟崔斯特说。老游侠决定撤个小谎，让黑暗精灵思考一下。让他重新复习并深思所学过的东西，也是相当重要的过程。


　　"是霍特告诉你的，"半个小时后在他们回到小树林的路上，崔斯特这么说道。"霍特告诉你风向跟老鹰的事情。"


　　"你好像很确定喔。"


　　"没错，"崔斯特坚定地说着。"我终于想起来，老鹰并不会鸣叫。


　　你看不见那只鸟，而且，不管你怎么说，我相信你也听不见它鼓动翅膀的声音！"


　　蒙特里的笑声使黑暗精灵的脸上浮现了自信的笑容。


　　"你今天表现得很好，"老游侠说。


　　"我没能靠近那只鹿，"崔斯特提醒他。


　　"那并不是测试，"蒙特里回答。"你可以应用知识反驳我的话，表示你对所学必定很有信心。不过你现在可再多学些。让我教你一些技巧，可用于接近易受惊吓的小鹿。"


　　他们在回到小树林的一路上不停地聊着，直到深夜。崔斯特热切地倾听，像是要吸收进所有世上的神秘事物。


　　一周后在另一片原野上，崔斯特将手放到一只母鹿的臀上，另一手则摸到了她那斑点毛皮的小鹿，两只鹿都被这突然的动作吓得跳走，但蒙特里远在一百码外都可以"看见"崔斯特的笑容。


　　夏天即将结束，崔斯特的课程离完成还有很长的一段距离，但蒙特里已不再花许多时间指导他。崔斯特已经学得足以让他出外自我学习，倾听、观察树木与动物，便能听到宁静的声音，见到隐含的指示。由于崔斯特正专心致力于学习，以致于他几乎没注意到蒙特里的巨大改变。游侠觉得自己老了很多。在寒冷的早晨里，他几乎无法挺直背，手也常发麻。蒙特里漠视这些现象，但很少人能不自悲自怜。

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　　哀叹于即将面临的事。


　　他已经活得够久，也够丰盛了。他完成了许多事，也远比一般人体验了更有活力的人生。


　　"你接下来要怎么办？"某个晚上他们一起用晚餐的时候，他突然这样问道，这时崔斯特正在炖蔬菜汤。


　　这个问题重重地打击了崔斯特。他对今后没有任何的打算，为什么要打算？现在的生活如此快活自在，对一个走投无路的黑暗精灵叛徒来说，夫复何求？崔斯特真的很不想思考这个问题，他将小饼丢给关海法以转移话题。黑豹正舒服地躲在崔斯特的铺盖卷里，全身都包着毯子！崔斯特心想，若想把关海法弄出来，恐怕得把他送回星界才有可能。


　　蒙特里并不死心。"你今后有什么计划，崔斯特。杜垩登？"老游侠再次坚决地说道。"你今后要去哪儿？要靠什么维生？"


　　"你要把我赶走吗？"崔斯特问。


　　"当然不会。"


　　"那么我要跟你在一起，"崔斯特平静地回答。


　　"我是说在那以后，"蒙特里开始有些激动。


　　"在什么以后？"崔斯特觉得蒙特里似乎在瞒着他什么。


　　蒙特里的笑声消除了他的疑虑。"我是个老人，"游侠解释着。


　　"而你是个年轻的精灵。我年岁比你大，但即使我是个婴儿，你的人生依旧比我长很多。当蒙特里。迪布洛奇不复存在时，崔斯特。杜垩登接下来有什么计划呢？"


　　崔斯特转过身去。"我没有……"他开始犹豫不决。"我要留在这里。"


　　"不行，"蒙特里坚定地说道。"你还有很长的路要走，我也但愿如此。这种生活不适合你。"


　　"但是适合你啊，"崔斯特反驳着，语气比他预期的还要强硬。


　　"那是只待五年的情况，"蒙特里平静地、不带攻击地说道。"在历经了许多冒险与刺激之后的五年。"


　　"我过去的人生并不算平和，"崔斯特提醒他。


　　'狠你还是个孩子啊，"蒙特里说，"五年不等于五百年，而你的人生还有五百年要过。现在就答应我，在我走了以后，你会重新考虑自己的人生旅途。我的好友，外面的世界如此宽阔，充满痛苦却也洋溢喜乐，前者使你成长，后者则让你的旅途不至于无法忍受。


　　"现在就答应我，"蒙特里说道，"当蒙奇不复存在时，崔斯特会去寻找属于自己的归宿。"


　　崔斯特试着要辩驳，他想告诉游侠自己是多么确定小树林就是"归宿"。这时他的心情七上八下，他忆起在马多巴的事、农人们的死、在这之前他所历经的旅程以及总是如影随形的邪恶力量。与之抗衡的是在他心中对外面世界的向往。他还能遇见几个蒙奇？能有多少朋友？如果小树林里只剩下他与关海法，那又是多么的空虚寂寞？


　　蒙特里了解黑暗精灵的困惑，并接受他的沉默。"至少答应我，在我走了以后，你会重新考虑我所说过的话。"