黑暗精灵三部曲

飞雪

　　"这附近有村庄吗？"崔斯特问。


　　"最近的便是马多巴了。"蒙特里回答。"我怀疑半兽人会跑那么远，但现在雪已经融得差不多，商队也开始要通过这儿，他们大多是从桑达巴到爱德堡，或是由其周边的道路过来。大概是有商队要从桑达巴来，因为我不相信格勒会如此大胆，或是说如此愚蠢到去攻击一队有矮人重装保护的爱德堡商队。"


　　"半兽人王有多少战士？"


　　"如果格勒肯花时间用心召集的话，他能集会上千个战士。"蒙特里说。"但那要花上数周的时间，而格勒可是出了名的没耐性。更何况如果他有意等着召集更多的军人，便不会这么快就把座狼召来。跟座狼在一起的半兽人喜欢开溜，而跟一大群半兽人合伙的座狼则会变得又懒又肥，你懂我意思吧。"


　　崔斯特耸耸肩，表示他明白了。


　　"我猜格勒大致有一百个战士。"蒙特里继续说着。"根据霍特的计算，大概还有一队担任斥候的座狼，跟一两个巨人。"


　　"以这样的武力攻击一个商队绰绰有余。"崔斯特这么说，但在他与游侠的心中都怀疑有其他的可能。两个月他们首次见面时，便造成格勒的人员牺牲。


　　"他们大概要花一、两天准备。"在一阵尴尬的沉默后，蒙特里说道。


　　"今晚霍特会更仔细地观察他们，我也会召集其他的密探过来。"


　　"让我去侦察半兽人。"崔斯特说。他见到蒙特里的脸上闪过一抹忧虑的神情，却又随即隐藏了起来。"我曾经多次被指派为魔索布莱城大军的斥候，"他说道。"我有把握能顺利完成这个任务，别担心。"


　　"那可是在幽暗地域，"蒙特里提醒他。


　　"两处在晚上有什么不同吗？"崔斯特顽皮地回答蒙特里，并笑着对他眨了眨眼。"我们会得到答案的。"


　　崔斯特与游侠道晚安后，便休息去了。蒙特里听着他友人离去的脚步声，在如此茂密的树丛中，居然没发出半点儿声响，他由衷地发出赞叹，心想这是个好计划。


　　游侠的这天过得缓慢而平静。他尽可能地让自己埋首于思考小树林的防御计划。除了会经有队来贼闯进来之外，蒙特里从没守卫过此处，但他还是花了数个小时筹划、测试各种不同的战略，他认为格勒总有一天会厌烦于游侠所带给他的困扰，并鼓起勇气攻击。


　　如果这天真的来临，蒙特里自信他已经准备万全。


　　不过他现在已经没事可做，毕竟不知道格勒的意图，防御计划便无法完成，游侠发现等待是如此的漫长。最后，霍特告知游侠，黑暗精灵已经醒来了。


　　"那我该出发了，"崔斯特在找到游侠后立刻这么说，此时太阳正逐渐沉向西方。"让我们看看这些不友善的邻居们究竟在搞什么鬼。"

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　　"小心点，崔斯特。"蒙特里说道，语调中真诚的关怀之意令黑暗精灵动容。"虽然格勒是个半兽人，但他相当狡猾。他可能已经猜到我们之中有人会去监视他。"


　　崔斯特拔出他已经生疏的弯刀舞弄着，熟悉一下动作。接着便将之收到腰间，并伸手进口袋里，小玛瑙像的存在令他倍感安心。最后他拍拍游侠的背，这位斥候使出发了。


　　"霍特会跟着你。"蒙特里在他身后大喊。"还有其他你没见过的朋友，如果遇到自己不能处理的事，记得要求救！"


　　半兽人的营地并不难找，因为那儿的巨大营火正照耀着整片夜空。


　　崔斯特看到了他们的阵容，有一个巨人围着火堆跳舞，他也听到了阵阵的咆啸与吠叫声，蒙特里称呼这种巨狼为座狼。整个营地位于山谷中的一处空地，周围有巨大的枫树与石墙。在寂静的夜里，崔斯特可以清楚地听见半兽人的声音，所以他决定不要靠得太近。他挑了棵大树站在下面，开始施展他天赋的浮空术，以到达高处。


　　法术彻底失败了。崔斯特并不太讲异，于是他将弯刀收人腰间，并开始往上爬。树干枝繁叶茂，向上延伸有二十尺。此时崔斯特已经到了最高的分校点，正准备爬向一条长而峋蜒的枝干时，却听见了吸气的声音。他小心翼翼地将头探出观察。


　　在他的对面，树干另一分校的隐蔽处，有个半兽人卫兵正舒服地斜倚在那儿，他将两手放在头后面枕着，一脸无聊的表情。显然这个人并没有听见黑暗精灵安静的移动声，他们现在的距离不到两尺。


　　崔斯特紧握着弯刀，却发现这个息笨的生物太舒服了，以致于根本没有注意周围的状况。这使得他改变心意，决定不去理会那个半兽人。


　　相反的，他将注意力集中在下方空地所发生的事。


　　半兽人的语言在结构与音调上类似地精语，但崔斯特对地精语同样是没有研究，所以只能听得懂一些零碎的字汇。半兽人似乎是个相当坦率的种族。下面摆着的两个人偶，一个做成黑暗精灵的样子，另一个则是留着胡子的瘦长人类，这已经充分说明了他们的目的。在群众之中有个体型最大的半兽人，可能是格勒大王，正对着这些假人咒骂。


　　吐口水。接下来半兽人士兵与座狼便轮流撕咬假人，疯狂的围观者欢欣鼓舞，而当石巨人将黑暗精灵人偶踩扁时，群众的情绪更是沸腾到了极点。


　　宴会持续进行了数个小时，崔斯特恐怕他们会一直弄到黎明。此时格勒与其他几个大型的半兽人离开群众，在沙地上画着四，似乎正在拟定战略。崔斯特不可能靠近到能弄清楚他们的对话内容，黎明的阳光逼近，他也不想再留在树上。


　　在爬下来之前，他考虑了一下关于对面那个半兽人卫兵的事情，他现在正熟睡着。崔斯特知道，这些毕兽人要攻击蒙特里的家园，或许他现在就该开始第一次的突袭？

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　　崔斯特的良心背叛了他。他爬下大枫树，溜出营地，让那个半兽人继续在他的树洞里舒服地打吨。


　　蒙特里坐在绍桥上等崔斯特回来，霍特则站在他的肩膀上。"他们是冲着我们来的，"当黑暗精灵回来的时候，老游侠随即说道。"格勒似乎怀恨在心，可能是由于在断崖那儿的事。"蒙特里指向西方，他与崔斯特第一次见面的地方。


　　"你有为这种特殊情况准备的避难处吗？"崔斯特问。"我相信半兽人今晚就会来，约有上百个精壮的士兵与有力的盟友。"


　　"逃跑？"蒙特里大喊。他抓住手边的一条绳子，整个人翻下来站在黑暗精灵面前，霍特紧抓着他的上衣，也一起下来了。"为了半兽人逃跑？我应该告诉过你，半兽人是我最痛恨的种族，世界上没有比剖开他们肚子更棒的事啦！"


　　"需要我再次提醒您他们的数量吗？"崔斯特微笑着，心中却满是忧虑。


　　"你该去提醒格勒！"蒙特里大笑，"这个老半兽人要不是痴呆，就是皮变硬了，居然会在如此人多势众的情况下攻过来！"


　　崔斯特听到如此不合逻辑的话，惟一的反应便是发出阵阵的笑声。


　　"但是呢，"蒙特里很快地继续说道，"我敢用一篮新鲜时鱼，加上三匹好马跟你打赌，这个老格勒绝不敢来单挑。他会躲在树后面，紧张他捏着手观战，等我们把他的人马打得清不成军时，他肯定第一个开溜！


　　他从没打过真正的仗，尤其是在他当了王以后。我猜是因为他过得太舒服，也拥有太多了。好吧，让我们来挫挫他的锐气！"


　　这次崔斯特也不知道该怎么回答，对于如此荒谬的言论，他无法克制地笑个不停。但必需承认的是，蒙特里在无意中已经给了他许多激励与安慰。


　　"你去休息一下，"蒙特里边播着他的胡子边说道，接着便转身回去策划地的布局。"我要开始准备工作了，我保证会让你讶异，过几个小时我再叫醒你。"


　　卓尔精灵回到黑暗的洞穴，爬进毯子里休息。他最后听到几句游侠的哺前自语，这些话让他明了了一切。"是的，霍特，这一刻我已经等很久了。"蒙特里兴奋地说着，崔斯特也毫不怀疑他所说的。


　　对凯林迪尔与他的精灵族人来说，这是个平静的春天。他们是一支游牧民族，在整个区域内游走，不论是树林或洞穴，他们在任何可以寻得地方栖身。他们热爱宽阔的世界、热爱在星空下起舞、随着山中的奔流歌唱，并在茂密的树丛或山边猎取公鹿或野熊。


　　凯林迪尔感到恐惧，在这个无忧无虑的民族里，这是相当少见的情绪。当晚，在他表哥，以及更多踏入营帐的精灵们，脸上都出现代愁的表情。


　　所有人都聚集了起来。


　　"半兽人开始活动了。"精灵解释着。

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　　"格勒发现商队了吗？"凯林迪尔问道。


　　他的表哥摇摇头，表情显得相当困惑。"现在对商人来说太早了。格勒有别的目标。"


　　"是小树林。"几个精灵同时说出这句话。这时所有人都转而面向凯林迪尔，明显地认为黑暗精灵的事应该由他负责。


　　"我不相信那个黑暗精灵限格勒是一伙的。"凯林迪尔回答了他们难以启齿的问题。"蒙特里有许多斥侯，如果是，他早就发现了。但若那个黑暗精灵是游侠的朋友，那他也不会是我们的敌人。"


　　"小树林距离这儿有好几码远，"另一个精灵提醒大家。"如果我们想更进一步知道半兽人王在搞什么克，并且及时赶到帮助老游侠的话，那我们就必须立刻出发。"


　　没有任何人提出异议，流浪的精灵们整理了必须的装备，大部分是他们制作精良的弓与箭。数分钟后他们便出发了，他们迅速地通过树林与山路，没有发出任何比呼吸更大的声响。


　　崔斯特下午醒来时，看到了令人讶异的景象。他爬出洞穴到外面伸了伸懒腰，日光被灰色的云朵遮盖，但对黑暗精灵而言还是很亮。他见到游侠正在高高地爬在一棵大松树的顶端。当蒙特里像只野狼般嚎叫，并从树上纵身跃下时，他由好奇转为恐惧。


　　蒙特里用绳子将自己绑在松树的枝干上，当他跳下来时，冲力便将树折弯，游侠轻巧地降落，松树则几乎要被折成两截。就在着地的瞬间，他将双脚靠拢，把绳套绑在一些粗大的树根上。


　　当这一幕呈现在崔斯特面前，他发现已经有好几棵松树被折成这个样子，全都面向西方，并有绳子将它们连接在一起。他小心翼翼地要接近蒙特里时，他经过了一张网、几条绊足绳，还有一条看来非常可怕的绳索，连接着几十把双刃的刀子。当陷阱被触发时，树会向后弹去，同时牵连着的这条绳子则会伤害到其他站在周围的生物。


　　"崔斯特？"蒙特里听见了他轻柔的脚步声。"现在开始注意你的脚下，我可不想把这些树重绑一次，虽然我觉得这其实满好玩的。"


　　"你的准备工作似乎进行得相当不错。"崔斯特站到游侠的身边。


　　"我期盼这一天很久了。"蒙特里答道。"我已经在心里把这场战斗演练过数百次，也知道它将会如何进行。"地蹲下身子，在地上画了一个长型的椭圆，大致表示了松树林的范围。"你看，"他一面解释，一面详绘出树林周围的地标，其精确的程度让崔斯特再次怀疑者游侠究竟是不是真的瞎了。


　　小树林由数十株松树所组成，南北长约五十尺，宽度则不到其长度的一半。地形缓缓由南向北倾斜，相差大约半棵树高。北方的土地则是凹凸不平，石砾遍布，偶尔有小块的草地与陡坡，并有境蜒的小溪流过。

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　　"他们的主力将会从西边进攻，"蒙特里指向右墙后方，经过一片草地到位于岩石与峭壁面之间的茂密矮树丛。"这是他们推一能一起进攻的道路。"


　　崔斯特迅速扫现了一下周围地区，并同意于游侠的说法。小树林的东边地势崎岖不平，想从这边进攻的军队必须呈一列纵队进入草原，由于此处位于两座高耸的石砾山间，进入这里会使他们成为蒙特里的箭靶子。小树林的南方坡度较陡，对于半兽人投矛兵与弓箭手有利，但最靠近小树林的地方是一座峡谷，要从那边爬上来几乎是不可能的事。


　　"我们不需要担心南边，"像是心灵相通似的，在崔斯特想到的同时，蒙特里便突然说出这句话。"要是他们从北边过来，就必须爬坡上来抓我们。我太了解格勒啦，他必定会利用这种地势，率领大军由西边进攻，以彻底击溃我们。"


　　"所以你弄了那些树，"崔斯特感到相当佩服。"还有那些装了刀子的绳索。"


　　"很狡滑吧，"蒙特里夸奖自己。"但别忘了，我可是花了五年来策划这一切。来吧。那些树只是个开始。在我完成陷阱的同时，还有别的任务要交给你。"


　　蒙特里领着崔斯特到另一个用毯子盖住的隐蔽洞穴。里面挂着许多奇怪的铁制品，看起来像是有铁链连接着的动物颚骨。


　　"这些是陷阱，"蒙特里解释着。"兽皮猎人把他们放在山上，真是可怕的东西。我找到，应该说是霍特很擅长于发现这些东西，并且把它们拿走。我真希望能看到一周后，有人搔着头来找这些东西时的表情！"


　　"这些是罗狄。麦葛斯特放的。"蒙特里取下这些装置，将它们安置到地上，小心翼翼地用脚将两片颚骨拉开放平。"这应该可以拖慢一只半兽人的速度，"蒙特里拿起一根树枝，敲击机关附近不久便打中它的活塞。


　　铁制的颚骨啪的一声合了起来，闭合的力量将树技迅速折断，而在蒙特里手中的部份也被折弯了。"我收集了二十几个这种东西，"蒙特里严肃地说着，听到铁颚骨发出邪恶的声响时，他感到相当悲伤。"我从来没想过要用这种邪恶的东西，但要是拿来对付格勒与他的族人，这样的陷队或许能让他们少造成一些破坏。"


　　崔斯特立刻起身，把陷讲带到西边的枫树林装置、埋藏好，并将固定用的铁链插到几尺远的地方。他也把一些陷讲放到岩石壁里头，心想，若第一只半鲁人吃了苦头，后面的人必定会跟着慢下来。


　　此时蒙特里已经完成了树林的装置，他大概绑了十几棵树。如今蒙特里站在一个南北向的绳桥上，沿着西边的绳索绑上一排十字弓。


　　绑好以后，蒙特里或崔斯特只要沿着绳索走，踩到哪里就可以发射弓箭。


　　崔斯特原本想过去帮忙，但他想到另一个计谋。他跑回武器储藏室拿出一把又重又长的三叉戟。他找了个坚固的树根，准备作为支架，并在它后面挖一个小洞。他将这把金属制的武器横放在树根下，在距离一尺不到的地方，三叉戟的柄则凸出洞外，最后，将整个装置用草与树叶掩盖好。

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　　就在他完成的时候，便听见游侠叫他的声音。


　　"这是最好玩的部份，"蒙特里脸上闪过顽皮的笑容。他带崔斯特去看一块劈开的木头，里面是中空的，表面磨得相当平滑，所有的缝隙也都填补了起来。"当水位涨高水流平缓的时候，这可是艘好船。"蒙特里解释道。"也很适合拿来装爱德堡白兰地。"他笑着补充了这句。


　　搞不清楚状况的崔斯特好奇地看着他。蒙特里在数周前曾经给他看过一桶饮料，这是由于游侠警告桑德堡的商队格勒要突袭他们后，人家所送的谢礼。但黑暗精灵不明白究竟把酒倒到空树千里头会有什么用。


　　"爱德堡白兰地是一种烈酒，"蒙特里解释着。"它燃烧起来非常亮，只比最好的火油差一点而已。"


　　这样崔斯特就懂了。崔斯特与蒙特里一起把圆木搬出来，放到东边推一通道的尽头。他们倒了一些白兰地在里头，并用树叶与草掩盖着。


　　当他们回到绳桥上时，崔斯特发现蒙特里已经把这头的准备工作都做完了。一把十字弓正朝着东方，他的箭头上绑着一块浸满油的破布，打火石与铁片也在一旁待命。


　　"你得调整一下方向，"蒙特里解释着。"没有霍特的话，我实在没把握，即使那只鸟在，有时候我的瞄准技巧还是不如从前。"


　　白昼的光芒已近乎完全消失，崔斯特敏锐的夜视能力使他能立刻就找到那块劈开的圆木，蒙特里沿着绳桥将装备装置完毕，虽然他明白其目的，但还需要做一点校正。于是崔斯特便将武器销定标的物的位置。


　　所有主要的防御设施都已就定位，崔斯特与蒙特里正忙着完成他们的战略。霍特或其他的猫头鹰会不时飞进来通报最新消息。一只鸟飞入，带来众所期盼的消息：格勒大王与他的部下出发了。


　　"你可以召唤关海法出来了，"蒙特里说道。"他们今晚就会到。"


　　"愚蠢的家伙，"崔斯特说。"夜晚对我们有利。你已经瞎了，光线对你来说根本没用，而我当然是们好黑暗的地方。"


　　那只猫头鹰又叫了一声。


　　"主力会从西边过来，"蒙特里低声对崔斯特说道。"正如我所说的，有二十几个半兽人与一个巨人！霍特正在监视从队伍里分出来的另一个小队。"


　　当他报到巨人的时候，崔斯特感到背脊一阵冰凉，但他已经做好万全的准备与计划，要与之对抗。一我想对付那个巨人。"他说道。


　　蒙特里好奇地转身面向他。"看战斗的情况来决定吧，"游侠说着。一巨人只有一个，你或我总有人得解决他。"


　　"我想对付那个巨人。"崔斯特重复了一遍他所说的话，语气更为坚定。虽然蒙特里无法见到黑暗精灵嘴唇紧闭的神情，或是在他淡紫色眼眸中的熊熊怒火，却可以听懂他言词里所含的决心。

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　　"马咕啦——卜克——乌克洛克，"他微笑着说，心想这句奇怪的话必定能引起崔斯特的注意。


　　"马咕啦——卜克——乌克洛克。"蒙特里又说了一遍。"直译过来就是白痴大头呆的意思。石巨人恨死这句话了，每次听到都会立刻冲过来。"


　　"马咕啦——卜克——乌克洛克。"崔斯特默念着。这句话一定得背起来。


　　崔斯特发现自从霍特来通报消息之后，蒙特里就看来相当忧虑的样子。


　　"格勒的大军分队了？"他问道。


　　蒙特里表情严肃地点了点头。"只有一小部分的半兽人骑着座狼，聚集在西边。"


　　崔斯特望向石墙后方放置白兰地木槽的小径。"我们可以阻挡它们。"


　　然而游侠还是一副大势已去的表情。"另一队座狼，约有二十来只，正从南边过来。"崔斯特并不了解蒙特里的恐惧。"由卡洛克所带领。我从没想到它会跟格勒在一起。"


　　"是巨人吗？"崔斯特问道。


　　"不，是冬狼，"蒙特里回答他。当他说出这几个字的时候，关海法随即压低了耳朵，愤怒地低吼着。


　　"它知道，"当崔斯特讶异地看着关海法时，蒙特里说道。"冬狼是自然界的祸害，也是所有遵循自然法则生物的大敌，因此也是关海法的敌人。"


　　黑豹再次怒吼着。


　　"它的体型很大，"蒙特里继续说着，"也远比一般的狼聪明。我曾经有与卡洛克交手的经验。光是它就会让我们花上许多功夫！其他的座狼会围着它，而当我们忙着与半兽人作战时，它早就达到目的了！"


　　关海法第三度低吼，并用它的大爪子耙着地面。


　　"关海法会去对付卡洛克。"崔斯特说。


　　蒙特里走过来抓住黑豹的耳朵！用他那双已经失明的眼睛凝视着关海法。"小心各狼喷吐的气流，"游侠说道、"那可是冰柱，会冻到你骨矛里去，我曾看过一个巨人被这样的攻击打倒！"游侠转身面向崔斯特，也知道他必定露出了忧虑的神情。


　　"在我们将格勒与他的部下们赶走之前，关海法必须牵制任卡络克，"游侠说着，"然后我们再回头一起对付它。"他放开紧抓着黑豹的手，重重地拍了一下它的颈背。


　　关海法发出第四次的低吼，像一枝黑色的箭，瞄准毁灭的红心迅速飞去。


　　格勒的军队正如先前所预料的，从西边进军，他们一路欢呼、吼叫着，尽情蹂躏所到之处的树林。大军分成两队通过茂密的丛林。


　　"瞄准南边的队伍！"蒙特里对崔斯特说道，他正站在绑有十字弓的绳桥上。"北边有我们的伙伴！"


　　像是为了回应游侠的话似的，北边的队伍此时突然传来半兽人的叫声，听起来不像是战斗时的呐喊，反而像是恐惧的尖叫。尖叫声中还伴随着阵阵的低吼。崔斯特明白了，大熊霸斯特应蒙特里的召唤而来，若由声音判断，他似乎还带了一群朋友来助阵。

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　　崔斯特不用想也知道这队人马的命运。他架起最近的一把十字弓，放出的箭正中南边队伍里的一个半兽人。黑暗精灵顺着绳桥路下，敏捷地沿途发射弓箭。蒙特里则站在下面，朝着石墙外射箭。


　　在蜂拥而至的半兽人中，崔斯特也不确定他究竟射中多少。但一阵箭雨之下，确实让他们减缓了进攻的速度，也打乱了其阵型。有些半兽人倒下，虽然他们人数众多，有些却掉头跑回树林中。还有一些则跑去加入另一队继续前进。


　　蒙特里在射出最后一箭之后，便跑回他设下陷饼的中央隐蔽处，此处有三面树林所形成的屏障。他～手握着弓，在检查完箭之后，便用另一只手去碰触绳子。


　　崔斯特注意到游侠移动到低于他对侧二十尺处的地方，便心想这是最后的机会了。他掏出蒙特里挂在脖子上的东西，将法术施展在上面。


　　箭雨确实对平原上的半兽人造成一阵混乱，但显然陷讲对他们更为有效。半兽人一个接着一个踏入陷讲，之后便从队伍中传来惨叫声。其他的半兽人见到同伴受苦受难，便会放慢速度，甚至全部停在原处。


　　这场骚乱在平原中蔓延着，崔斯特暂停下来，仔细考虑最后一箭要射到哪里。他注意到一个体型巨大、装备精良的半兽人，正躲在距北边队伍最近的树干后面观察。崔斯特知道他就是格勒，但他的目光立刻被一个站在半兽人王身旁的人影所吸引。"该死尸黑暗精灵认出这个人是麦葛斯特，暗自低声骂道。他感到相当不安，但还是架起十字弓射向敌阵。崔斯特实在很想一箭射穿罗狄，就此解决他俩的私人恩怨。但罗狄并不是半兽人，崔斯特发现，自己对于杀死人类这样的念头感到相当不舒服。


　　"格勒比较重要，"为了分散心中的苦痛，黑暗精灵如此告诉自己。在找到其他的理由之前，他迅速地瞄准目标射出箭。箭身飞得快又远，正中离格勒脑袋不到一寸的树干上。罗狄敏捷地抓住半兽人王，并将他拉回到更远的掩蔽处。顶替他俩位置的是石巨人，他手里握着石块，咆啸而至。


　　石块击落崔斯特身旁的树枝，树干与绳桥因此摇晃不已。第二波的攻击接踵而来，这次则是直接打中支撑的梁柱，绳桥的前半部也因此掉了下去。


　　崔斯特有看见石头砸过来，但对于在这样远的距离下能投掷得如此准确，他感到相当讶异而恐惧。绳桥的前半部在他脚下断裂，崔斯特纵身跃起，抓住树丛里的枝干。当他跳下来时，则面临了另一个问题。浪骑兵正挥舞着手中的火把，从东边攻来。


　　崔斯特看了看国木陷院，又看了看十字弓。支撑它的部分并没有被石块打坏，但黑暗精灵无法想象他要如何通过这摇摇欲坠的绳桥。

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　　大军的领队现在正站在崔斯特的后方，往石墙的方向推进。幸运的是，由于第一个越过石墙的半鲁人落到可怕的铁领馅饼里，因此他的伙伴并没有立刻跟上来。


　　关海法在断垣残壁中往北边跃进。黑豹听见小树林传来代表战斗的第一声吼叫，但他更专注于聆听那逐渐逼近的狼群所发出的嚎叫声。黑豹跳上一块突出的岩石，等待着。


　　卡络克，银色的巨狼正带领着队伍。他的目标是远处的小树林，当黑豹倏地跃到他面前，凶猛地以爪耙地时，着实令冬狼吓了一跳。


　　大块的银色毛皮四散在空中，卡洛克惨叫着翻向侧面。关海法像个在水中滚动圆木的筏木工，用脚掌踢滚、挥抓着冬狼。但卡洛克可是只身经百战的老狼。当这怪物液成四脚前天时，一道冰冻的气流便直直喷向黑豹。


　　关海法问到一边，同时躲掉了冻气与数失座狼的突袭。但直击黑豹正面的冻气，还是冻僵了关海法的下颚。这场追逐战持续着，黑豹在狠群中跳跃翻滚，座粮们与愤怒的卡洛克都紧追着黑豹不放。


　　崔斯特与蒙特里的时间所剩无几。更重要的是，崔斯特知道他必须防守后侧翼。崔斯特踢掉靴子，同时拿起打火石，将铁片含在嘴里，跳上一根装置着大型十字弓的树枝。


　　不久之后他便已就定位，一手握着弓，用力地敲击打火石。火花很快地熄灭了，他一而再、再而三地敲击，火花才总算点燃了那块绑在筑前端、被油所浸湿的破布。


　　但现在黑暗精灵可没那么幸运了。不论他怎么摇晃、扭动身体，都没法让脚构到扳机。


　　当然，蒙特里什么都看不见，但他知道大致的情况。他听见从小树林后方传来座粮接近的声音，也知道前方的敌人已经将石墙破坏掉了。他再次射出一箭，穿过被折弯的浓密树荫，同时并以猫头鹰的声音鸣叫三次。


　　一大群猫头鹰回应这项呼唤，从松树上俯冲而下，压制住站在石墙附近的半兽人。就像陷阱一样，这些猫头鹰所能造成的伤害有限，但这场混乱可为防守一方争取更多的时间。


　　此时防守小树林的一方，推一明显占上风的，便是与北边队伍对抗的大熊霸斯特，以及他的三个兄弟。他们已经撂倒十几个半兽人，另外还有二十几个人落荒而逃。


　　有个正想从熊群里逃跑的半兽人，在绕过树的时候差点儿一头撞上霸斯特。半兽人很聪明地将他的矛向前刺去，但他的力量却不足以用这把钝器刺穿霸斯特坚硬的熊皮。


　　霸斯特猛一挥臂，便将半兽人的头打飞过树林。


　　另一只大能将手臂环抱在胸前，缓慢地踱步而来。只见有双半兽人的脚在大熊紧拥的双臂下猛力跟着，其他的部分则深陷到大熊的浓密毛皮里头，看不见了。

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　　霸斯特注意到一个敌人，比半兽人小，动作也更敏捷。大熊怒吼着朝他攻击，但这个小家伙早在他靠近之前便逃之夭夭。


　　特法尼斯根本无意参与这场战斗。他是为了不要被格勒看到，才加入北边的小队，而且他原本就计划好要躲在树里头，等战斗结束后再跑出来。看来树也不是什么安全的地方了，小妖精份溜出来，准备跑去加入南边的队伍。


　　就在往另一座树林的途中，小妖精的计划又失败了。当他通过陷阱的时候，铁颚以迅雷不及掩耳的速度因上，差点就把他夹在里头，但那可怕的锐齿还是抓到了他的脚。随之而起的震动打乱了他的呼吸，小妖精觉得头晕目眩，接着便一头栽在草地上。


　　崔斯特知道点了火的箭是相当显眼的目标，所以当巨人将石块砸过来时，他一点也不感到意外。石块击中了崔斯特所站立的树枝，碎裂声响起，整个树干随即向下倒去。


　　当崔斯特向下掉时，便用脚钧住十字弓，并在准头编掉之前立刻扣动扳机。他顽固地将自己保持在同一个位置上观察情况。


　　燃烧的箭划过黑夜，越过东边的石墙，俯冲过草地，沿途激起一些火花，最后则击中装满白兰地凹槽的外侧面。


　　有半数的狼骑兵已经通过这个陷阱，但在后面的三个则没有那么幸运了，他们经过时，火舌正从圆木里窜出。当骑兵们一脚踩进陷阱，白兰地与木材便猛烈地爆出火焰。座狼与半首人在草地里四处乱窜，又引发了一些着火的小区域。


　　前方的队员由于这场突发的火灾迅速掉头。有个半兽人被重重地甩下来，刚好掉在他自己的火把上，另外两个则勉强稳住。此外，座狼们痛恨火焰，看着他们的三个同伴着了火在地上打滚，也确实减弱了他们对这场战斗的信心。


　　关海法来到一处平坦的小空地，附近有棵枫树。黑豹敏捷的动作会令每一个见到他的人目瞪口呆，甚至会怀疑树分应该有靠着技干，关海法才能如此迅速地跳上去。


　　座狼群很快地追赶上来，四处踱步嗅闻着，他们确定那只豹正在树上，却无法在黑暗的树枝中区分出它的身形。


　　黑豹很快便现身，它再次重重地跃到冬狼背上，紧咬住卡洛克的耳朵。


　　关海法用爪子猛挥向敌人，冬狼则剧烈地摆动身体吠叫着。卡洛克想转过身来，此时关海法听见尖锐的吸气声，与上次在喷吐冻气时发出的一样。


　　关海法用力扭转颈部，迫使卡洛克张大的嘴巴朝向侧面。可怕的冻气还是喷了出来，当场打中三只准备扑上前攻击的座狼。


　　这时关海法猛然将头扭向另一边，便听见卡洛克的颈子发出清脆的声响。冬狼沉重地落到地上，而关海法仍然踩在上面。


　　离关海法最近的三只座狼，由于被卡洛克的冻气击中，已经不构成威胁。其中一只倒躺着，努力地想吸气进入他那被冻结的肺部，另一只则缩成一团，已经瞎掉了，最后一只则是僵立着，前脚已被冻得完全不听使唤。