黑暗精灵三部曲

飞雪

　　札克纳梵走出洞穴，进入主要通道。他朝通往东边魔索布莱城方向的一条路嗅了嗅，接着转身蹲下来，又唤了一次。玛烈丝输入给他的定位法术由于距离太远，效果不彰，但是缚灵尸凭它细微的感官知觉，肯定了自己的猜测：崔斯特正往西去。


　　扎克纳梵沿着通道继续追踪，他的脚步轻快，丝毫不受身上重伤的影响。若是一般生物，在遭到地精长矛那样刺中，早就残废而无法行动了。它落后崔斯特约莫十来天的脚程，不过它一点也不担心：它的猎物必需睡觉、必需休息和进食。它的猎物是血肉之躯，会受伤、会死这就是他的弱点。


　　"那是什么生物？"崔斯特轻声问贝尔瓦。他们俩正躲在地面上一条隆起的岩脉之后，观察几十码外一个奇怪的两脚动物的行为。这整个区域都笼罩在一种魔法光芒之中，但精灵和侏儒藏身够远，觉得很安全。那个动物似乎身罩长袍，背对着他们，在一条湍急的溪流分弯腰装填着水桶。


　　"人。"贝尔瓦回答，"来自地表的人类。"


　　"那他离家很远了。"崔斯特说道，"不过，他似乎在这里过得不错。


　　我不敢相信一个地表居民竟然有够在幽暗地域中生存。这完全违反我在学院中学到的知识。"


　　"他可能是个法师，"贝尔瓦猜测道，"所以能够生存；也因此这里才会有魔法光芒。"


　　崔斯特好奇地看着贝尔瓦。


　　"人类的法师相当奇怪，"贝尔瓦解释道，似乎事实不言而喻。"就我所知，甚至比其他种类的都怪。黑暗精灵的法师为的是力量；地底林德的法师精进技能是为了更了解石头；可是，"贝尔瓦的语气中明显带着蔑视，"石头在上，喔，黑暗精灵，人类法师可真是相当不一样！"


　　"那人类法师修习魔法的目的究竟为何？"崔斯特问道。


　　贝尔瓦摇摇头。"我认为他们没有任何一个法系找到答案。"他发自真心地说道，"一群非常奇怪、相当难以预料的危险种族，人类的确是。最好离他们远远的。"


　　"你遇见过？"


　　"几个。"贝尔瓦一阵颤抖，看来那经历并不怎么愉快。"地表的商人，又丑陋又狂妄自大，好像整个世界都是为他们而存在的。"


　　贝尔瓦不知不觉拉大了嗓门，溪边的长袍身影拍起头往他们躲藏的方向望来。


　　"出来吧，躲躲藏藏的家伙！"那人起先用一种他们不懂的语言喊道。他接着用另一种语言重复，然后是黑暗精灵语，然后又是两种陌生的语言，然后是地底侏儒语。他这样连续喊了好几分钟，崔斯特和贝尔瓦都惊讶得说不出话来。


　　"他是个有学问的人。"崔斯特向贝尔瓦耳语道。


　　"大概是老鼠吧。"那人喃喃说道。他巡视四周，思索着如何惊动出隐藏的声源，也许那会是一顿大餐。

飞雪

　　"去探探他究竟是友是敌。"崔斯特低声道，打算从岩脉后现身。贝尔瓦拉住他，心中仍存疑虑。然而，此时除了依赖自己的直觉，毫无其他办法可想，他耸耸肩，放开手，让崔斯特出去。


　　"远离家乡的人类，你好。"崔斯特从岩脉后站出来，操着母语说道。


　　那人的双眼突然睁大，开始拉扯蓬乱的白胡子。"你……弗是老。


　　鼠！"他用勉强可以听得懂的黑暗精灵活扯着嗓子叫道。


　　"不是。"崔斯特回答。这时贝尔瓦也站到他身边。崔斯特看看他。


　　"贼！'那人喊道，"来我家拖东西！对弗对？"


　　"不是。"崔斯特再次说道。


　　"滚开！"那人一面尖叫，一面像农夫赶鸡一样挥动着手臂，"快滚！现在谈！"


　　崔斯特和贝尔瓦好奇地互看了一眼。


　　"不。"崔斯特第三次否决。


　　"仄是我的家！愚付的黑暗精灵！"那人贵骂道，"我有要你来吗？


　　我有寄邀请函给你吗？还是你和你丑落的朋友认为该来欢迎我作你们的邻居？"


　　"黑暗精灵，小心，"贝尔瓦起那人声嘶力竭地谩骂时耳语道，"他是法师没错，而且还是个疯子，就算以人类的标准而言也不为过。"


　　"还是，难道昨尔族眼地底侏卢都怕我？"那人突然若有所思地喃喃自语道。"没错，当然啦。他们一定听说过我布里斯特。芬多史德的大名，知道我决定扭到幽暗地域的边缘，所以就黍手起来对抗我。对，对！就是这样没错！真是令我同情啊！"


　　"我以前跟法师交手过，"崔斯特低声回答贝尔瓦，"希望我们这次可以避免战斗，和平过关。不过，不管事态如何发展，我绝对不会走回头路。"贝尔瓦严肃地点头表示赞同。崔斯特转身面对那人，"也许我们可以说服他让我们通过。"他轻轻说道。


　　那人全身颤抖，濒临崩溃。"很好！"他忽然尖声大喊，"那就弗要走！"崔斯特马上发觉自己想错了。他往前移动，想在法师发动法术攻击之前先行靠近。


　　可是那个人在幽暗地域中可不是白渴的，早在崔斯特和贝尔瓦现身之前，他就已经准备好防御措施了。他挥动双手，口中吐出一个黑暗精灵和地底侏儒都听不懂的单字，接着一道白炽的光环从他指尖冒出来，转眼间便化为一团小火球，射入他和入侵者之间的空中。


　　"欢迎光临！"法师胜利地大喊，"试试这个！"他啪地弹了一下手指，整个人修地消失不见。


　　崔斯特和贝尔瓦均感受到火球周围有一团爆炸性的能量正在凝聚。


　　"跑！"地底侏儒喊道，并转身准备逃离。在布灵登石城内，大多数的魔法都属于幻术系，防御是其主要目的。然而魔索布莱城则相反，就如崔斯特所学的一般，无疑是攻击性魔法居大多数。崔斯特很清楚法师的攻击招式，而且也知道在这么狭窄低矮的通道中，逃跑并不是办法。

飞雪

　　"别跑！"他喊道，把抓住贝尔瓦的皮外套，拉着他一起朝着火球前进。贝尔瓦对崔斯特的判断深信不疑，便也回头向前冲。当他不得不将眼光从火球的壮观景象移开时，才恍然明白崔斯特的打算：他的目的是那条小溪。


　　两人一个纵身扑向溪水，火球刚好爆开。


　　过了一会儿，他们从滚烫的溪水中跳起来，背上的衣服没浸湿的部分冒着缕缕黑烟。两人不断咳嗽与喘气，因为火球在瞬间烧尽了整个洞穴内的空气，而残余的热气差点让他们受不了。


　　"哼！人类！"贝尔瓦厌恶地咕哝着。他爬上岸，使劲地甩着身体。


　　崔斯特跟在身后上岸，已忍不住笑了出来。


　　地底侏儒不像他同伴那么轻松"法师呢？"他扼要地提醒崔斯特。


　　崔斯特随即警惕地蹲下身子，紧张地四处张望。


　　他们马上动身离开。


　　"一个家！"几天之后，贝尔瓦宣布道。他们身在一座地底湖泊旁的洞窟内，洞窟又高又宽。他们从岩壁上往下看。他们身后是一个有三间石室的洞穴，只有一个小出口，易守难攻。


　　崔斯特爬了十尺多！攀上岩壁顶端，站到他朋友身旁。"可能吧，"


　　他语带保留，"不过我们离那个法师出现的洞穴只有几天的脚程而已。"


　　"别提那个家伙！"贝尔瓦吼道，生气地瞥了他那件珍贵的皮外套上的焦痕。


　　"再说，一个那么大的湖就在门外几步路的地方，我总觉得不好。"


　　崔斯特继续说道。


　　"可是湖里有鱼，"地底侏儒争辩道，"湖边也有茂密的苔藓和植物！


　　够我们填饱肚子；湖水看起来也很清澈。"


　　"可是这样的绿洲会吸引很多不速之客，"崔斯特解释，"我们恐怕会不堪其犹。"


　　贝尔瓦巡视着光滑的石壁和洞窟的地面。"不成问题。"他窃笑一声作答，"大个子上不来，而小个子嘛……嗯！我见识过你的双刀，你也见识过我的双手。那些小家伙我从不放在心上！"


　　崔斯特喜欢地底侏儒的自信，他也不得不同意，除此地外，没别的地方更适合定居了。水是个大问题，大多数的水都无法饮用，在幽暗地域内，饮用水是非常珍贵的。这个地底湖及它所滋养的生物，足可让崔斯特和贝尔瓦不愁吃喝。


　　就在他打算接受贝尔瓦的提议时，水里传来一阵声音，两人随即往湖中望去。


　　"还有螃蟹！"地底侏儒叫道，他的反应显然与黑暗精灵完全不同。


　　"石头在上！螃蟹！那可是幽暗地域的第一美味！美食中的美食！"


　　爬出湖面的，的确是一只螃蟹然而却是只十二尺长的巨蟹，两只大赘虎虎生威，看来可以轻易将一个人，或一个精灵、一个地底侏儒，拦腰剪断。崔斯特不可置信地看着贝尔瓦。"美食？你不是开玩笑吧？"他问道。

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　　贝尔瓦振起双臂，嘴角已经咧到耳根。


　　当天晚上，他们享用了一顿全蟹大餐；隔天，隔天的隔天，以及隔天的隔天的隔天……天天如此，崔斯特很快就同意这个"三房一厅"、"依山傍水"的洞穴是个好住处。


　　缚灵尸在那片泛着红光的苔原前停了下来。活着的札克纳梵，会谨慎地避开这条可能暗藏玄机与危机的路，然而，缚灵尸眼里只看到一条康庄大道：毫无疑问，崔斯特走这条路。


　　它踏上红色的苦原，四周的苔藓被它脚步展动，纷纷向空中喷出一团团红色的根子云。生物若不幸吸进这些有毒的孢子云，使立即呛咳不止而死。


　　然而它丝毫不在乎。它根本不呼吸。


　　随后是一阵轰隆巨响，食苔虫气冲冲地赶来保护它的食物与地盘。


　　缚灵尸警觉地蹲下，体内残存的札克纳梵直觉感到危险。食苔虫冲进洞内，环顾四周却没发现闯入者的踪迹，转念一想，顺便吃顿大餐也不是件坏事。


　　当食苔虫抵达洞穴中央时，缚灵尸解除自己的浮空法术，迅速下降至大虫背上，定住身子。巨虫在整个洞内绕圈扭身，可是背上的敌人始终站得稳稳的。


　　食苔虫坚韧的外皮足以抵挡任何攻击一札克纳梵手上精良的利刃除外。


　　"那是什么？"一天，贝尔瓦突然停下手上的工作，发问道。他正在为他们的新家制作一扇门。湖边的崔斯特显然也听到声响，他随即放下手上用来盛水的头盔，抽出双刀戒备。他举起一只手，要地底侏儒保持安静，然后退到崖壁旁。


　　巨大的喀啦喀啦声再度传来。


　　"黑暗精灵，你知道那是什么？"贝尔瓦轻声问道。


　　崔斯特点点头。"恐爪怪。"他回答道，"是全幽暗地域中听觉最敏锐的生物。"他竭力回想唯-一次跟这种怪物交手的经历：那是他还在魔索布莱城时的事，他正率领学院中一起受训的同学在城外的一条地道内巡逻。他们遭遇一群巨大的两足生物，它们的外壳坚硬如金属健甲，呼状口与两只钩爪强而有力。精灵巡逻队当然凯旋而归，这多半得归功于崔斯特的英勇事迹；然而崔斯特之所以无法忘怀，是因为他原本相信那场对抗的战斗是学院的大师所安排的训练，而他们却因而牺牲了一名无辜的同学。


　　"去会会它们吧。"崔斯特小声却冷峻地说道。贝尔瓦看到黑暗精灵那双淡紫色眼中闪烁的危险光芒，不禁屏息停下脚步。


　　'"恐爪怪是危险的敌人，"崔斯特察觉到贝尔瓦的迟疑，便解释道。


　　"我们不能任它们在这附近游荡。"


　　崔斯特循着喀啦声，毫不费力地接近怪声的源头。他蹑足绕过最后一个转角，贝尔瓦紧紧跟在他身边。在通道较宽的一头，站着一只恐爪怪，规律地举着钩爪敲击石头，就像地底侏儒的采矿员挥着鹤嘴锹一样。

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　　崔斯特要贝尔瓦留在原地，表示如果他能很快地潜行到怪物身边，他就能迅速了断它的性命。贝尔瓦同意他的决定，并表示会在最短时间内迅速支援。


　　怪物显然十分投入于挖墙游戏中，并没察觉到游行靠近的黑暗精灵。崔斯特来到怪物身边，寻思如何将之一刀毙命。他发现恐爪怪的外壳上只有一处开口，就在整片胸甲与粗大的颈子之间；但是怪物将近十尺高，要从那里下刀着实有点困难。


　　不过，猎人本能已找到解决之道。他直接冲向怪物，用双肩猛撞怪物的膝凹，并用刀锋往上敲击怪物的胯下。恐爪怪腿一弯，仰面摔倒，巨大的躯体向崔斯特压下来。崔斯特猫一般敏捷地就地打了个滚躲开，随即跳上怪物的身体，双刀对准它外壳在颈部与胸部之间的裂隙。


　　崔斯特本来可以将恐爪怪一刀毙命的，他锋利的双刀差一点就刺进怪物的皮肉中；可是他在怪物的脸上看到一丝古怪——或说惊恐？


　　那是不该出现在这种生物脸上的表情。他压抑住猎人本能的冲动，遏止双刀出手，静止了一秒钟这对怪物而言其是够久了。大大出于崔斯特意料之外，恐爪怪竟然开口以清楚的黑暗精灵语说话："求……求你……不要……杀……我！"


　　弯刀缓缓从恐爪怪脖子上移开。


　　"我不是……外表……这个样子……"怪物吃力地解释道。它每多说出一个字，就似乎对语言多一分熟练。"我是……岩精。"


　　"岩精？"贝尔瓦来到崔斯特身边，不可置信地瞪着怪物。"就岩精而言，你有点儿过于巨大。"


　　崔斯特转头望向贝尔瓦，一睑迷惑。他从来没听说过这个字眼。


　　"岩石之子，"贝尔瓦向他解释道，"一种奇怪的小生物，就像石头一样坚硬，而且活着就是为了成为岩石。"


　　"听起来跟地底侏儒很像。"崔斯特回答道。


　　贝尔瓦停顿了一下，思索这句话的含意究竟是褒是贬；但是他实在分辨不出来。他语气谨慎地继续说道："岩精实在不多见，而这么巨大的岩精更是闻所未闻！"他向恐爪怪投以怀疑的眼光，接着向崔斯特施了一个眼神，后者随即将双刀准备就绪。


　　"没——没有岩精……了。"怪物颓然说道，然后把头往后一仰，故意将脖子与胸部甲壳之间的裂隙扯开，准备就死。


　　"你不记得你的名字？"崔斯特问道，他并不急于结束怪物的生命。


　　恐爪怪既不动也不回答。崔斯特看着贝尔瓦寻求建议，然而地底侏儒只能无助地耸耸肩。


　　"到底是怎么回事？"崔斯特逼问怪物。"你必须告诉我。"


　　"弗——弗法——"怪物挣扎着回答，"法——法师。恶——法——法师。"


　　崔斯特来自一个将魔法力量肆无忌惮利用的环境，他逐渐明白眼前的事实，并有意相信怪物的话。"一个法师改变了你？"他一面问，一面已经猜到了答案。他与贝尔瓦彼此对垒一眼，两人脸上尽是惊讶的神情。"我听过这类咒语。"

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　　"我也听过。"贝尔瓦应声，"石头在上，黑暗精灵，我见过布灵登石城的法师施过类似法术，那是因为我们需要渗透入…"地底林德突然住四，记起他眼前这位精灵的阶级。


　　"魔索布莱城。"崔斯特替他说完，附带一阵轻笑。


　　贝尔瓦有点尴尬地清清喉咙，转向怪物说道，"所以你曾经是个岩精，"他想听到清楚而完整的解释。"而有个法师把你变成恐爪怪。"


　　"对。"怪物答道："没有岩精了。"


　　"你的同住呢？"地底林懦问道，"如果我所知无误，岩精通常不单独行动。"


　　"都——都——死了，"怪物说，"恶法——法师。"


　　"是人类法师吗？"崔斯特提示。


　　怪物的头部兴奋地上下点着。"对，是——人——人类。"


　　"然后那个法师把你变成恐爪怪，让你独自受苦？"贝尔瓦接着说道。他和黑暗精灵意味深长地互望了一眼，精灵退后跳下地面，让恐爪怪得以起身。


　　"我但但愿你施——施杀了我。"怪物坐起来说道。它嫌恶地看着自己钩爪状的手，"我……身上的石一石头……石头……都不见了。"


　　贝尔瓦举起双臂。"我以前也是这么以为。"他说，"你还活着，而且你也不再是孤单一人了。跟我们一起到湖边去，我们可以多聊聊。"


　　恐爪怪接受了贝尔瓦的提议，开始费力地移动，将自己四分之一吨重的庞大身躯撑离地面。在坚硬外壳的碰拉摩擦声中，贝尔瓦谨慎地对崔斯特低声说道："你的双刀还是要随时待命。"


　　恐爪怪终于站起身来，就像一座巨塔般耸立在精灵和侏儒面前。


　　对于贝尔瓦的想法，崔斯特毫无异议。


　　恐爪怪花了好几小时将自己的遭遇向新结识的两位朋友重述一番。故事本身相当出人意料；而恐爪怪重新适应、掌握语言的速率也同样令他们惊异不止。这件事实，加上怪物对原本一生都以神圣的敬畏心敲打岩石，挖掘岩石的生存经历做了相当详细的描述，在在更让崔斯特和贝尔瓦对它的骇人遭遇深信不已。


　　"能够一重一重新说话，感觉真好，虽然不是我自己的语言。"过了一会儿，怪物说道。"我好像有点回复成过去的自一自己。"


　　相似的经历记忆犹新，崔斯特轻易就明白它的感受。


　　"你变成这样有多久了？"贝尔瓦问道。


　　怪物耸耸肩，它巨大的胸部和肩膀发出喀擦喀擦的噪音。"好几个星期，也许几个退一月，"它说。"我不记得了，时间西一消一消失了。"


　　崔斯特把脸埋入双手中，重重地叹了口气。他完全体会到它的痛苦，深深感到同情。他在荒野中独自求生的那段岁月里，也经历到同样的迷失与孤寂；他亦明白这种命运的严酷真相。贝尔瓦用锹形手轻拍他伙伴的肩膀。

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　　"那，你要往哪里去？"地底保儒问恐爪怪。"或者，你从哪里来？"


　　"追缉那个……弗一法一法师。"它回答，无助地费力吐出最后一个字，仿佛只是提起那个邪恶法师，就令它遭受无比的痛楚。"可是有太多东西失一失去了。假使我还是石一岩精，我就能毫一毫不费力地找到他，石头会告诉我细线索。可是我现在已经不能跟石头讲话了。"怪物站起身来，"我得走了。"它决然地说。"跟我在一起，你们会不安全的。"


　　"你该留下来。"崔斯特突然说道。他的声音带着一股不可违抗的坚定。


　　"我不……不能控制。"恐爪怪想要解释。


　　"你不必担心，"贝尔瓦说道，指指他们住处所在的崖壁。"我们住在那上头，洞口太小，你根本进不去。你必须在这湖边休息，直到我们一起商量出最恰当的行动方向。"


　　恐爪怪已经精疲力竭，地底侏儒的建议听起来也相当合理，于是它又一屁股坐下来，把自己的身体尽可能给编起来。崔斯特和贝尔瓦一起离开，不时回头看看他们这位奇特的新朋友。


　　"喀拉卡。"贝尔瓦摔然说道，他身边的崔斯特停下脚步。努力蜷着身子的恐爪怪不解地看着贝尔瓦，但它知道地底什儒是对着它说话的。


　　"如果你不反对，我们就这么叫你了。"贝尔瓦向恐爪怪和崔斯特解说："喀拉卡！"


　　"很合适的名字。"崔斯特说道。


　　"是个好一好名字。"恐爪怪也回应道，但它仍暗暗希望能回想起自己旧日的岩精名。那个名字在它心中像个巨大的石头在斜道上来回滚动般不停地隆隆作响，每个祈祷的音节都轰鸣在耳。


　　"我们该把门拓宽，"回到洞内后，崔斯特对贝尔瓦说道。"这样喀拉卡就可以进来休息了，这样对他也比较安全。"


　　"不行，黑暗精灵，"贝尔瓦否决，"这绝对行不得。"


　　"他在湖边不安全，"崔斯特辩驳道，"怪物会找上他。"


　　"他很安全！"贝尔瓦嗤之以鼻。"有哪只怪物会笨到主动袭击恐爪怪？"贝尔瓦明白崔斯特的忧虑，但他也很清楚崔斯特的建议会有何危险。"我见过这类咒语，"他继续阴郁地说，"称为变形术，身体上的改变很快，但心灵上的改变比较慢。"


　　"你说什么？"崔斯特的声音透着不安。


　　"喀拉卡现在还是岩精，"贝尔瓦回答，"只有身体变成恐爪怪；但我担心，不久之后他就不再是岩精了。他会完全变成恐爪怪，从里到外，从心智到外表。到时不管我们再怎么友善，喀拉卡都只会把我们当成猎物。"


　　崔斯特想争辩，但贝尔瓦以一句冷静的问话制止了他。"黑暗精灵，你会高兴必须杀了他吗？"


　　崔斯特转开头。"他的遭遇对我是那么熟悉。"


　　"事情并不像你想的那样。"贝尔瓦回答。

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　　"我也曾经迷失。"崔斯特提醒道。


　　"那是你自己认为的，"贝尔瓦回答，"可是，朋友，崔斯特。杜垩登的本质仍然在你身上。你之所以成为那样，是环境迫使，不得不然；这跟喀拉卡完全不同。他不仅是形体上变化，连本质都会变为恐爪怪，他的想法会变成恐爪怪的想法，石头在上，而且再也不会回报你对他的恩情，你对他而言跟其他生物没两样。"


　　崔斯特不服贝尔瓦直率的想法，但又无从反驳。他转身进入左手边自己的卧室，跳上吊床。


　　"祝福你，崔斯特。杜垩登。"贝尔瓦看着黑暗精灵沉重哀伤的背影，低声地喃喃说道。"也祝福我们苦难的岩精朋友。"他回到自己的卧室，爬上吊床。尽管他对整个情况感到不寒而栗，但还是坚守自己冷静的想法。贝尔瓦明白崔斯特对不幸的岩精人同病相怜，然而一旦喀拉卡完全失去自我之后，这种同情心会要了他们的命。


　　午夜时分，贝尔瓦从睡梦中惊醒，发现激动的崔斯特在摇着他。


　　"俄们必须帮他。"崔斯特坚定地低声说道。


　　贝尔瓦用手臂指指股，让自己回过神来。他睡得并不好，整晚都梦见他以惊人的声量大喊："毕弗瑞普！"接着给了他的新朋友致命的一击。


　　"我们必须帮助他！"崔斯特又说了一遍，语气更为坚定。贝尔瓦从精灵惊怀的面容看出他整晚没睡。


　　"我不是法师，"地底侏儒答道："你也不一"


　　"那就去找一个！"崔斯特吼道，"我们要找到对喀拉卡施法的那位法师，要他收回魔法！我们才在几天前遇见他，就在那条溪边，他不可能离我们太远。"


　　"会施这种魔法的法师可不是好惹的敌人，"贝尔瓦很快回答道，"你这么快就忘记那团火球了吗？"他的眼神移向墙上挂着的那件烧焦的皮外套，喃喃说道，"我担心我们不是他对手。"但是崔斯特察觉到，地底侏儒的神情不像之前那么坚定了"你这么快就要判喀拉卡死刑吗？"崔斯特单刀直入。他抓到了地底林儒的弱点，不禁露出了笑容。"这就是曾经接纳了一个迷失的黑暗精灵的贝尔瓦。迪森格吗？我记得，就算其他人都认为黑暗精灵危险并放弃援手，荣勋探矿团长可从不习放弃希望；现在在我眼前的是同一个人吗？"


　　"去睡觉，黑暗精灵！"贝尔瓦回嘴道，用手上的锤头推推崔斯特。


　　"明智的建议，朋友，"崔斯特说，"你也好好睡一觉，我们可有一段路要走呢！"


　　"石头在上！"一直沉默不语的地底侏儒仍然板着脸孔，佯装恼怒地咕咕一句。他转个身，背朝崔斯特，不久便开始打呼。


　　崔斯特注意到，贝尔瓦这次的打呼声听起来较像来自一场好梦。


　　喀拉卡不停地用钧爪敲打着石壁。

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　　"下不为例！"慌张的贝尔瓦悄声对崔斯特说道，"绝对不能在这里这么做！"


　　崔斯特沿着曲折的通道急冲，迅速找到了单调噪音的来源。"喀拉卡！"恐爪怪巨大的身影映入眼帘时，他轻声叫唤道。


　　恐爪怪转身面对接近的黑暗精灵，反射地将钧爪向前张开，巨噱发出嘶嘶声。霎时，喀拉卡突然意识到自己的作为，连忙收起双爪。


　　"作为什么得不停地敲打石墙？"崔斯特假装设注意到喀拉卡刚才的攻击姿态，轻松地发问道。"我们正在野外，这种声音会引来不速之客。"


　　大怪物的头往下一垂。"你不该哥一跟一跟我吃一出来的，"他说，"我不一不能……特太一太多事情我库一挖一控制不了。"


　　崔斯特伸出手拍拍喀拉卡骨瘦如柴的手肘。"这是我的错。"他明白喀拉卡是在为自己刚刚对他做出的危险举动道歉。"我们不该分头寻找，"他继续说道，"也不该不先跟你打声招呼就这么快地靠近你。我们应该在一起，虽然这样会花比较多的时间搜索，不过我和贝尔瓦都会协助你控制自己。"


　　恐爪怪的表情开朗了起来。"七一敲打石头的感觉真的很一很好。"喀拉卡宣称。他把爪子往石头上敲击，似乎借此可以恢复一点记忆。他的声音逐渐减弱，目光收敛，仿佛神游回过去那段被法师偷走的时光。岩精终其一生都在敲打石头，挖掘石头，和珍贵的石头说话。


　　"你会再变回岩精的。"崔斯特向他保证。


　　从通道的另一端走近的贝尔瓦，听到崔斯特的话，感到有点不安。


　　他们已在地道里徘徊一个星期以上，仍然没发现任何蛛丝马迹。唯一让地底保儒安心的是，喀拉卡似乎稍微挣脱了恐爪怪的兽性，过去岩精的性格一点一滴回到他心里。不过几星期前，贝尔瓦才目睹同样的转变发生在崔斯特身上，在求生至上的猎人本能桎梏之下，贝尔瓦找到他最好的朋友。


　　然而贝尔瓦相当谨慎地避免将喀拉卡的遭遇导向同样的结论。喀拉卡的兽性是由于强大的魔法所致，再深厚的友谊也无法扭转魔法造成的效果。由于崔斯特与贝尔瓦，喀拉卡才得以暂缓沦于不可改变的悲惨命运；但这也只是暂时的。


　　接连好几天，他们继续在地道中探索，但运气并不怎么好。喀拉卡的心智状况并未恶化，但即使是充满信心和希望地离开湖滨小窝的崔斯特，也逐渐感受到现实沉重的压力。


　　就当崔斯特和贝尔瓦开始打算返回住处时，他们来到一处不大不小的洞窟，石砾到处散布，洞顶整个塌陷下来，看来是新近造成的。


　　"他待过这里！"喀拉卡喊道，他立刻抓起一块圆五丢向远端的洞壁，石块应声碎裂。"他待过这里！"恐爪怪冲进洞窟，不断捡起石块四处乱扔，以发泄他心中的怒气。

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　　"你怎么知道？"贝尔瓦问道，想制止他巨大的朋友的激动行为。


　　喀拉卡指指塌陷的洞顶。"他怒一弄的。弗一法师弄的！"


　　崔斯特和贝尔瓦担忧地互望了望。这个洞窟将近十五尺高，洞顶看来是被猛力凿穿的，而且从洞顶的中心望去，隐约深达两倍洞窟高度。假如这是魔法造成的，这魔法的威力实在是太强了！


　　"这是法师造成的？"贝尔瓦重复一遍说道。他再度露出招牌表情：难以应付的实事求是。


　　'她的特一塔。"喀拉卡回答道，然后在洞窟内绕行搜寻，想找出法师离去的踪迹。


　　崔斯特和贝尔瓦被他的回答搞得一头雾水。当喀拉卡终于回头看他们俩时，才发现自己的回答不够清楚。


　　"那个弗——弗——"


　　"法师。"贝尔瓦不耐烦地插嘴道。


　　喀拉卡没有抗议，反而还感谢他的帮忙。"弗法师有个特一塔，"激动的恐爪怪开始解释，"一个计一巨大的提一铁塔，他随身携带，找到舒适的地方就把它架起来。"喀拉卡抬头林场毁的洞顶看，"不管大小高度合不合。"


　　"他带了一个塔？"贝尔瓦皱起长长的鼻子问道。


　　喀拉卡激动地点头，但他并没有时间进一步解释，因为他在一片苔床上发现了法师清晰的脚印，脚印往某条地道延伸而去。


　　崔斯特和贝尔瓦只好吞下一肚子疑惑，跟着喀拉卡继续追踪。崔斯特仍旧领头，使出他在魔索布莱城学院中学到以及在幽暗地域求生时增进的一切看家本领，追查法师的踪迹。贝尔瓦则靠着他天生的种族直觉、对幽暗地域的了解与魔法光芒胸针，确定他们追踪的方位。喀拉卡在神智清醒，感到自己回复过去的自我时，便向石头求助。他们三人经过了另一个崩塌的洞穴，以及一个设塔痕迹明显可见的洞穴，不过这洞穴的高度似乎足以容纳巨塔。


　　几天之后，三位伙伴来到一个又高又宽广的洞窟。远处有条急流，急流分矗立着一座庞然大物法师的家。崔斯特和贝尔瓦再度交换了无能为力的眼神：这座塔足足有三十尺高，面积也有二十来尺平方。而光滑的金属塔壁似乎在嘲笑他们自不量力。他们分头小心翼翼地靠过去，一接近塔，看清塔的真面目后，他们更是惊异不已：整座塔是用纯的精金打造而成，精金是世界上最坚硬的金属。


　　他们环顾一周，只找到一扇小门，在整座塔巧夺天工的手艺下，那扇小门简直难以辨识。他们不必测试也知道这扇门足以抵挡所有的不速之客。


　　"弗——弗——弗——他在这里面！"喀拉卡咆哮道，用他的爪子排命在门上敲打。


　　"那他必得出来。"崔斯特判断道，"我们就在这里等他。"


　　岩精显然对这个计划不满，他大吼大叫，整个洞窟回响着他愤怒的吼声。接着，他用他那庞大的身躯猛力植向塔门，然后跳开，重新再撞。