魔幻城堡

角落有故事

　　麦可高高兴兴地下楼，又开始弄他的咒语。因为非常高兴，他边工作边加入卡西法的炖锅歌，并且学着苏菲跟骷髅说话。“我们要搬去马克奇平了，”他跟骷髅说：“我可以每逃诩去看我的小乐蒂了。”


　　“这是你跟豪尔提那间店的原因吗？”苏菲穿着针问道。现在她已缝到第八十九个三角形。


　　“是的，”麦可快乐地说：“我们正在讨论以后如何才能再见时，乐蒂跟我说的。我就告诉她……”


　　他的话被豪尔打断，豪尔身上仍披着那件拼布被单。“这肯定是我最后一次下来，”他说：“我忘了告诉你们，潘思德曼太太明天下葬，地点就在她靠近避难港的私人土地。我这件衣服需要清洗。”他把灰色及暗红色的衣服由被单里拿出来，丢在苏菲腿上。“你把时间花错对象了。我喜欢的是这一件，但是我没有力气自己清洗。”


　　“你不一定要去参加葬礼吧？”麦可紧张地问。


　　“我是绝对会去的，”豪尔说：“潘思德曼太太把我造就成这样的巫师，我一定得去跟她致敬。”


　　“但是你的感冒又加着了。”麦可说。


　　“是他自找的！”苏菲说：“不在床上躺着，还出去追女生。”


　　豪尔马上装出最高尚、无辜的表情。“我会没事的。”他哑声说：“只要记得避开海风就好了。潘思德曼那片地产位于受风地带。树全被吹得歪一边长，连绵几哩都没有避风雨的地方。”


　　苏菲知道他不过是故意要人同情罢了，由鼻子里哼了一声。


　　“那女巫呢？”麦可问。


　　豪尔可怜兮兮地咳嗽：“我会变装再去，也许装成另一具尸体。”说完，他又拖着脚步往楼梯去。


　　“那你根本不需要这件衣服！你需要的是裹尸布。”苏菲在他身后叫道。豪尔没有回答，继续拖着脚步往楼上走，苏菲也没有再抗议。她手里抓着那件有迷咒的衣服，真是机不可失！她拿起剪刀，一口气将这件灰、红色的衣服剪成七块，这下子，豪尔就不会再想要穿它了。然后她回头把最后几个三角形缝到银、蓝色衣服上，这些都是领口的部分。衣服现在变得好小，就是给潘思德曼太太的侍童穿，都嫌小一个尺码。


　　“麦可，”她唤道：“你那个咒语弄快一点！事情紧急！”


　　半小时后，麦可逐一检查单子上的项目，然后说应该是准备好了。他对着苏菲走过来，手里拿着一个小碗，碗底有很少量的绿色粉末。“你要用在哪里？”


　　“这里。”苏菲剪断最后一根线，将睡着的狗人推到一边，然后将那件只剩儿童尺码的衣服小心地搁在地上。麦可同样小心地将碗倾斜，在衣服的每一寸撒上绿粉。


　　然后两个人一起焦虑地等着。


　　饼一会儿，麦可轻松地叹了口气，衣服慢慢变大了。他们看着它变大、变大，直到一边顶着狗人，堆在那儿。苏菲必须将它拉远一些，让它有空间长大。

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　　大约五分钟后，两个人都同意衣服看来已是豪尔的尺寸。麦可将它拿起来，小心地将多余的粉抖落到炉架上，卡西法轰一下窜起来吼叫，狗人也由睡眠中惊醒，跳起来。


　　“小心点！”卡西法说：“那威力蛮强的。”


　　苏菲拿着这件衣服蹑手蹑脚地走上楼去，豪尔头靠在灰色枕头上睡着，他的蜘蛛们在他四周忙碌地结网。在睡眠中，他看来高尚而悲伤。苏菲走过去，将衣服放在靠窗的旧衣柜上头。她试着告诉自己，就这一会儿功夫，衣服并没有继续长大。“不过，如果它害你不能去参加葬礼的话，也没什么不好。”她喃喃说着，同时往窗外看去。


　　太阳低低垂挂在那整洁的花园上头。一个高大、深色皮肤的男子站在那儿，兴冲冲地投掷一颗红色的球给豪尔的外甥尼尔，尼尔脸上写着痛苦的忍耐。苏菲看得出那人是尼尔的父亲。


　　“又在多管闲事了。”豪尔突然在她后面说话。苏菲带着罪恶感快速地转过身来，却发现豪尔其实处在半睡半醒状态。他的思绪仍停留在前天，因为他说：“教我免叫嫉妒刺伤的方法，那都已经是过去的事了。我爱威尔斯，但威尔斯不爱我。梅根就是充满了嫉妒，因为她受人尊敬，而我不是。”然后他稍稍再清醒些，问道：“你在干吗？”


　　“不过是替你把衣服拿过来。”苏菲说完，就匆忙离开。


　　豪尔一定又睡着了。当晚没再下楼。次日早晨，当苏菲和麦可起来后，也没听到他起床的声音。两人都小心避免吵到他，也都觉得去参加潘思德曼太太的葬礼不是个好主意。麦可悄悄溜出去，带狗人去山丘跑步。苏菲在家里踮着脚尖走路，准备早餐，心里希望豪尔会睡过头。麦可回来时仍然不见豪尔的踪影，狗人很饿了，苏菲和麦可在柜子里忙着找可以给狗吃的东西。就在这时，他们听到豪尔慢慢走下楼梯的声音。


　　“苏菲！”豪尔的声音透着责难。


　　楼梯的门开着，豪尔一手扶着那门，整只手都藏在一个巨大无比的蓝、银色袖子里。他的脚在楼梯的底阶，被套在一件居然无比的蓝、银色上衣的上半部里。另一只手则离另一只巨大的袖子十分遥远。苏菲可以看到那只手的轮廓，在一个很大的，有皱褶的领子下鼓动着做手势。他身后的楼梯则盖满蓝、银色的套装。一路拖拽到他的卧室里面。


　　“天哪！”麦可说：“豪尔，这都是我的错，我……”


　　“你的错？骗人！”豪尔说：“我一哩之外就可以感知到苏菲的手，这件衣服可是有好几哩长的。亲爱的苏菲，我另一件衣服在哪里？”


　　苏菲赶紧将那件被她藏在储物柜里的灰色及暗红色的外衣拿出来。


　　豪尔打量之后说：“真有你的！我还以为会变得小到看不见呢。给我！七片全拿过来！”

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　　苏菲手上捧着布块，把手对他伸直。豪尔的手在那件蓝银色衣服的巨大袖子里好一阵摸索，再由两针缝线间隙中挣脱出来，将布块由苏菲手中一把抢过。“现在，我，”他说：“要准备出门参加葬礼了。拜托你们两位，在这个期间什么都别做。我看得出苏菲现在正处于颠峰状态，不过我下来的时候，希望看到这个房间仍是原来的大小。”


　　他转过身，神气十足地往浴室走，跋涉在蓝色及银色的外衣中。剩下的衣服跟着他走，一步步拖下楼梯，然后是沙沙地拖过地板。等豪尔进入浴室时，大部分的外套都到了地板，裤子则才刚出现在楼梯上。豪尔将浴室的门半开着，然后，似乎是以两手轮流拉动衣服。苏菲、麦可和狗人站着，看到一码又一码的蓝银色布料在地板上行进，偶尔有大如磨石的的纽扣及巨大、规则、粗如绳索的逢线点缀其中，怕不绵延有一哩长！


　　当最后一个扇形饰边终于在浴室门的转角消失时，麦可说：“我想，我那个咒语大概没完全弄对。”


　　“他着不就让你知道了吗？”卡西法说：“再给我一根木头。”


　　麦可给卡西法加了一根木头，苏菲去喂狗人，两个人在豪尔走出浴室前，除了站着吃面包加蜂蜜当早餐之外，什么都不敢做。


　　两小时后，豪尔由充满马鞭草香味的蒸汽中现身，全身黑色：黑色套装、黑色靴子，甚趾蟋头发都是黑的，像安歌丽雅小姐那种蓝黑色。还有，长长的耳环也是黑的。苏菲猜想他那头黑发是为了对潘思德曼太太致敬才改的。她同意潘思德曼太太所说——黑发比较适合豪尔。他绿色玻璃珠似的眼睛跟黑发比较搭配，不过她不确定那套黑衣服到底是由哪一套变来的。


　　豪尔由空中抓过一张黑色纸巾擤鼻涕，令窗子嘎嘎作响。他由工作台上拿起一片沾有蜂蜜的面包，叫唤那只狗人。狗人露出怀疑的眼光。“我只是要好好看看你，”豪尔哑声说，他的感冒还是很严着。“来这儿，狗狗。”狗迟疑地爬到房间中间时，豪尔说：“长鼻子太太，你在浴室里找不到我另一套衣服的，以后我再也不要你碰我任何衣服。”


　　本来往浴室蹑手蹑脚走去的苏菲，闻言停下来，看豪尔绕着狗走，一会儿吃沾蜂蜜的面包，一会儿擤鼻涕。


　　“拿这个当伪装怎么样？”说完，豪尔就将黑色纸巾弹给卡西法，然后向前趴，双手及膝盖往地板上搭。他才一开始动，人就不见了，等他碰到地板时，已经变成一只有红色卷毛的雪达猎犬了。


　　狈人委实大吃一惊！处于狗的本能反应，它毛发倒竖，耳朵下垂，开始咆哮。豪尔也有样学样——或者同样出于本能？两只长得一模一样的狗互相对绕、瞪眼、咆哮、毛发耸立，大战随时一触即发。

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　　苏菲抓住其中一只她觉得应该是狗人的尾巴，麦可则抓住可能是豪尔的那一只。豪尔很快变回人形，苏菲发现她跟前站着一个高大、一身黑的男人，赶紧将豪尔黑外套的后头放开。狗人则坐在麦可脚上，悲惨地看着。


　　“很好，”豪尔说：“如果我骗得过别的狗，就可以骗过任何人。葬礼上不会有人注意到一直流浪狗举脚靠在墓碑上的。”他走到门口，将门把转到蓝色向下。


　　“等等，”苏菲唤住他：“如果你要伪装成红色雪达犬去参加葬礼的话，干吗还大费周章打扮得一身黑？”


　　豪尔抬起下巴，一副很高贵的样子。“这是对潘思德曼太太的敬意。”边说边开门：“她喜欢人们考虑到所有的细节。”说完就踏上避难港的街道。


《魔幻城堡》作者：[英] D·W·琼斯


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第十六章 众多的魔法


　


　　数个小时过去，狗人肚子又饿了，麦可跟苏菲也决定要吃午餐了，苏菲拿着煎锅走近卡西法。


　　“为何不能有一次只吃面包和乳酪呢？”卡西法抱怨道。


　　说归说，它还是把头低下。苏菲刚把锅子放到卷曲的绿焰上头，不知由哪儿突然传来豪尔沙哑的声音：“卡西法，当心！她找到我了！”


　　卡西法一下跳起来，煎锅跌出来，掉在苏菲膝上。卡西法吼着，以令人目盲的狂焰冲上烟囱。几乎同时，它幻化为十几个然后的蓝脸，好象它被人猛烈晃动一样，并且发出巨大的、有喉音的呼呼声。


　　“他们一定是打起来了，”麦可小声说。


　　苏菲吮着略略烫到的手指，以另一只手由裙上拣起一片片的熏肉，同时注视着卡西法。它在壁炉里左右晃动，影象模糊的脸由深蓝转为浅蓝，然后几近白色，一会儿有多橘色眼睛，下一刻又变成成排似的白色眼睛。她从未想过会有这样的事。


　　有东西由屋顶上掠过发出爆炸声，震动了整个房间。下一秒，另一样东西追过去，发出长长的，从邡的吼叫。卡西法喘成蓝黑色，苏菲的皮肤因为感受到魔法的反作用力而发出嘶嘶声。


　　麦可匍匐着攀上窗子。“他们离得好近。”


　　苏菲也拐着走到窗边，魔法的风暴似乎影响到房里一半以上的事物。骷髅上下两排牙齿不停地打颤，整颗头颅绕着转圈：小包跳来跳去，瓶里的粉沸腾般地骚动着。一本书由架上着着掉下来，打了开来，在底墒自动前前后后的翻书。房子另一头，方向的蒸汽由浴室滚滚而出；另一头则有豪尔的吉他传出走调的丁冬声。卡西法转动得越发厉害了。


　　麦可把骷髅放到浴白里，以免他打开窗户伸长脖子往外瞧时它会掉到地上，但是不管外面发生了什么，他们却看不见，这简直要叫人发狂！对街的人都挤在窗口和门口，指着上空某处。苏菲和麦可冲到储物柜，各拿了一件斗篷披上。苏菲拿到的是会将穿戴者变成红胡子男人的那件，现在她总算知道她穿另一件时卡西法为何会大笑了，麦可是一匹马。但当时实在没是笑，苏菲将门拉开，冲到街上，狗人紧跟在她后面，它对整件事的反应是令人惊讶的冷静。麦可则在她之后，以根本不存在的马蹄喀哒喀哒地小跑出来，独留卡西法在后头拼命挥动着，由蓝色转为白色。

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　　街上挤满了仰头上望的人，没人有空去注意到‘马由房子里跑出来’这种事。麦可与苏菲随着众人的眼光看去，发现就在烟囱上头，有一大片云在沸腾、扭转。云是黑的，剧烈地自行扭转，看来不像是光线的白色闪光刺穿这片阴郁。但就在苏菲和麦可即将逃离城堡之时，这片魔法的块状物突然变成一群朦胧的、战斗的蛇，然后在发出一声像猫打架时的巨响后，一分为二。一部分嚎叫着、迅速越过屋顶往海上奔去，另一半则尖叫着追过去。


　　有些人退回屋里，苏菲跟麦可则加入那群较勇敢的人，走下倾斜的路到码头边去。每个人似乎都认定了港湾防波堤呈弧形的地方视线最好，苏菲也蹒跚地往那里走，但是其实走到港务长居住的小屋遮蔽处就可以了。空中有两股云，在海上，离港口有些距离，接近另一边的防波堤，平静的蓝天中就这么两团云高挂着，很容易就看到了。


　　两片云之间有黑色的风暴在海面上酝酿，激起滔天白浪。一艘倒霉的船不幸地陷身其中，船桅被打得前后晃动。人们可以看到浪不停地从四周打在船身。船上的水手拼命要收帆，但是至少有面帆已被撕成飞扬的灰色碎布。


　　“他们难道不能放过那艘船吗？”有人愤愤不平地说。


　　然后由暴风雨卷其的风与浪突然打向防波堤，白浪冲过来，堤边勇敢的人群全匆忙地退到码头周遍，停泊在码头的船上下激烈地晃动。在一片动乱之中，夹杂着许多像是高昂歌唱声的尖叫。


　　苏菲由小屋后面伸出头到风里探看，发现那狂暴的魔法惊扰到的不仅是海洋与船舶而已，许多身上湿漉漉、看起来滑溜溜、有飞扬的青褐色头发的女子。正奋力爬上防波堤，边尖叫着边伸出长长的、潮湿的手，帮那许多仍在浪里尖叫、沉浮的同伴上岸。每个女子都长着一条鱼尾巴，没有双腿。


　　“要命！”苏菲叹到：“咒语里提到的美人鱼！”这以为着只剩两件不可能的事会成真了。


　　她往上看那两朵云。豪尔跪在左边这一朵上面，比她预期中来得近、也来得大。他仍穿着黑衣，正回过头在看那些惊慌失措的美人鱼。但他的表情看来，完全不像记得她们是诅咒中的一部分。


　　女巫现身站在右边的云上，穿一件火红的袍子，长长的红发飞扬着，双手高举要进一步召唤魔法。豪尔转过身看她时，她的双手正好扑下。豪尔的云爆出一股喷泉般、玫瑰色的火焰，产生的热气拖过港口，防波堤的石头随之冒出蒸汽。


　　“没事的。”马喘着气说。


　　豪尔人在下面那艘摆荡着，几乎要沉掉的船上面。他现在看来只是一个小小的黑色人形，他故意厚脸皮似地对女巫挥手，好让她知道她失手了。他手才举起来，女巫就看到了。云、女巫及一切迅即幻化成一只凶猛的红鸟，对着穿俯冲而下。

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　　船消失了，美人鱼唱出悲伤的尖叫。船原先所在的地方只剩海水闷闷地起伏荡漾，但是，俯冲的鸟冲得太快煞不住，直直冲下水去，激起高大的浪花。


　　所有码头上的人都欢呼起来，“我本来就知道那不是一艘真的船！真的！”苏菲后面有个人这样说。


　　“是啊，一定是幻觉。”马聪明地说：“它太小了。”


　　事实证明，那船原比它看起来还近。麦可都还没说完，鸟入水时激起的海浪就已来到防波堤。一个二十尺高的绿色水墙平滑地斜越过它，将尖叫的美人鱼扫进港口，将所有停泊在港里的船剧烈地扫向一边，涡流在港务长的小屋四周旋转着发出着击声。马身旁突然伸出一只手来，将苏菲往回拉，往码头方向走。苏菲喘着气，在及膝的灰水中踉跄涉行。狗人跟在他们身边跳跃前行，水都浸到它耳朵了。


　　他们才走到码头，港口的船全被打得竖立起来，第二股巨浪又以如山压顶的架势涌过防波堤。水波较平缓的一边跃出一只怪兽，长长黑黑的，长着爪子，半是猫，半是海狮，沿着防波堤朝码头奔来。浪击中港口时，另一只怪兽由浪中跳出来，也是长长的，长相粗野，但身上更多鳞片，在第一只怪物身后紧追不舍。


　　每个人都了解到战斗尚未结束，踏溅着水，赶紧后退到码头边的小屋及房子寻求庇护。


　　苏菲一路跌跌撞撞的，先是绊到绳子，然后绊到门阶，马伸出手，将她拉起来。两只怪兽奔驰而过，带起盐水横飞四溅。又一股巨浪涌过防波堤，又两只怪兽涌现，与前两只长得一模一样，只不过有鳞的那一只离像猫的一只较近。然后又是一股浪潮带来另外两只，两只间的距离又更近了。


　　“这到底是怎么一回事？”看到第三对飞奔而过，防波堤上石头随之震动，苏菲忍不住要唠叨。


　　“幻觉，”麦可的声音自马传出。“有些是。他们都试着让对方追错对象。”


　　“那个是哪个？”苏菲问。


　　“不知道。”马回答。


　　有些看热闹的人大概觉得怪物太可怕，就回家了；有些为了避开码头，跳到摇荡的船上。苏菲和麦可加入那些死忠的看热闹者，沿着避难港的街道追下去。他们先是跟着一长条的海水走，然后是潮湿的巨大抓痕，最后是怪物的爪子在街道石头留下的白孔与抓痕，这些将他们引到避难港镇后的沼泽区，也就是苏菲和麦可追逐流星的地方。


　　这时，六只怪物已成为六个跳跃的黑点，在远方的平地消失。群众沿着堤岸分散开来，成不规则的一条线。极目四眺，希望还有更多好戏可看，同时又担心害怕着。好一会儿，除了空荡荡的沼泽之外，什么也看不到，什么也没发生。许多人已转身开始离去了，突然听到其他的人大叫：“看！”远处有颗苍白的火球缓缓升起，体积显然非常庞大，爆炸的声音一直到火球化为四处飘散的烟时，才传到看热闹者的耳朵，人们全被那巨大的声响震得直眨眼。他们一直看到那些烟散开来，成为沼泽雾气的一部分，仍继续等着，但剩下的唯有宁静和祥和。风吹响沼泽上的野草，鸟再度叫出声来。

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　　“我猜他们大概同归于尽了。”人们说。群众渐渐散开来，各自回去原来的工作岗位，继续他们未完成的工作。


　　苏菲和麦可一直等到最后，确定一切真的都结束了，才慢慢转身走会避难港。两人都不想说话，只有狗人看起来高兴不已，它在他们身边轻快漫步，苏菲确信那是因为它认为豪尔已经死了。因为对这个情况太满意了，当他们转到豪尔房子所在的街道，一只流浪猫正好在他们前面过街时，狗人愉快地吠了一声，放足追赶。它一路飞快地追，直将它追到城堡门口，猫突然转身瞪眼。


　　“滚开，”它喵道：“我可不需要这个。”


　　狈露出惭愧的表情往后退。


　　麦可喀哒喀哒地奔到门口，大叫道：“豪尔！”


　　猫缩成小猫，申请显得十分自怜。“你们两个看起来超爆笑的。”他说：“开门吧，我累惨了。”


　　苏菲打开门，猫爬了进去，爬到壁炉边，卡西法缩到只剩下一点点蓝色火花。猫费力地将前爪放到椅子上，然后慢慢变回豪尔，弯着身。


　　“你杀了女巫没有？”麦可热切地问，同时脱掉斗篷，又变回自己。


　　“没有，”豪尔回答。他转身，啪嗒一声沉到椅子里，就这样躺着，看起来非常疲倦的样子。“都感冒了还来这一场……”他哑声说：“苏菲，看在老天爷的份上，把你那可怕的红胡子脱掉，去柜子里给我找瓶白兰地——除非酒已被你喝掉，或变成松节油。”


　　苏菲把斗篷脱掉，找到白兰地和杯子。豪尔一喝就是一杯，好象那是白开水一样，然后他又倒了一杯，但是并没有喝掉，而是小心地滴在卡西法身上。卡西法燃烧起来，发出嘶嘶声，似乎稍稍恢复了些。豪尔倒了第三杯，躺回椅子上慢慢啜饮，“别站在那里瞪着我瞧！”他说：“我不知道谁赢了。女巫非常难攻击，她大都倚赖她的火魔，自己躲在后面。不过我想我们是给了她一些颜色瞧瞧，够她好好想想的。对吧，卡西法？”


　　“它比我老，”卡西法从木头下嘶嘶说话：“我比较强壮，但是它知道一些我从未想过的事，她已经拥有它一百年了，它几乎要了我半条命！”嘶嘶作响后，它稍稍爬高一些，抱怨道：“你早该告诉我的。”


　　“我有呀，你少假了！”豪尔疲倦地说：“你知道我所知道的每一件事。”


　　豪尔躺着喝白兰地时，麦可找出面包和香肠给大家吃。食物使大家都恢复了元气，只有狗人，因为豪尔平安归来，反而显得无精打采。卡西法开始燃烧起来，回复平常的蓝色模样


　　“行不通的！”豪尔突然站起来，说：“女巫知道我们在避难港。所以现在我们不仅要搬动城堡和金斯别利入口，还得把卡西法搬到和帽店一块买下来的那间房子里去。”

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　　“搬我？”卡西法发出劈啪的爆裂声，脸因为担心而变为淡青色。


　　“是的，”豪尔说：“你只能在马克奇平跟女巫中选一个。这事由不得你挑剔！”


　　“可恶！”卡西法嚎叫着躲回炉架底部。


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第十七章 移动的城堡搬家


　


　　豪尔拼命工作，仿佛他才刚休息了一整个星期般，要不是苏菲亲眼看到他一小时前那场令人精疲力尽的魔法大战，她绝不会相信。他和麦可跑来跑去，彼此喊着一些量好的尺寸，然后在他们以前用金属架褂讪的地方用粉笔画上奇怪的符号。他们似乎必须用粉笔在每一个角落做记号，连后院也不放过。苏菲楼梯下的小窝以及浴室屋顶那个形状不规则的空间，似乎颇令他们伤了一阵脑筋。苏菲跟狗人被赶过来又赶过去，最后是赶到远远的一边，以便麦可可以趴在地板上，在地板上的圆圈内以粉笔画出一个五角星。


　　麦可才刚弄完，将灰尘与粉笔末由膝盖掸落时，豪尔冲了进来，黑衣服上满是一块块的白色涂料。苏菲跟狗人又被赶一边去了，好让豪尔能在地上爬来爬去，在圆圈及星星的里里外外写上符号。苏菲跟狗人只好去坐在楼梯上，狗人发着抖，这好象不是它所喜欢的魔法。


　　豪尔跟麦可冲到院子里去，然后豪尔又冲回来。“苏菲！”他大叫：“快点！我们店里要卖什么？”


　　“花。”苏菲说，心里再次想到菲菲克丝太太。


　　“好极了！”豪尔说着，快步走到门口，手里拿着一桶油漆跟一把小刷子。他将刷子浸到油漆里，小心地将蓝点漆成黄色。他再度浸一次刷子，这次变成紫色，他用来改变绿色的部分。第三次油漆是橘色的，用来覆盖原先红色的部分。豪尔没有动黑色的地方。当他转身离开时，袖子的尾端跟刷子一起掉入油漆桶里。“该死！”他咕哝着，将袖子拖出来。袖子尖端沾有彩虹的七种颜色，但是豪尔一甩，又变回黑色。


　　“那到底是哪件衣服？”苏菲问。


　　“我忘了。别吵！困难的才要开始。”豪尔说完，匆匆将油漆桶拿到工作台上，然后拿起一小瓶的粉，叫道：“麦可，银铲子在哪里？”


　　麦可由院子跑进来，手里拿着一个大大的、发光的铲子。柄是木制的，但是铲身看来倒是纯银制作。“全放这儿。”


　　豪尔将铲子放在膝上，以便在铲柄和铲身都画上记号。他由瓶子里洒了些红粉在上面。然后小心翼翼地在星星的每个尖角放上一点同样的粉末，其余的则全部放到中间。


　　“清场了，麦可。”他说：“大家都清场。卡西法，你准备好了没？”

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　　卡西法由它的木头间窜出一条长长的蓝焰，“不能再好了。”它说：“你知道这可能会害我丧命的。”


　　“往好处想吧，”豪尔说：“被杀的可能是我。抓紧了！一、二、三。”他把铲子稳稳地，缓慢地插到炉架下面，让它与栅栏平行，然后轻巧地稍稍推到卡西法下面。接着，他更为稳定、小心地将铲子举其，麦可显然一直屏息以待。“好了！”豪尔说。木头倒向一边，似乎不再燃烧。豪尔站起来，转身，卡西法就在他手里的铲子上。


　　屋里充满了烟，狗人轻声吠叫并且发抖。豪尔咳着，因此有些难以保持铲子的稳定。苏菲的眼睛被烟熏得泪汪汪，看东西是一片模糊，但是就她视力所见，正如以前卡西法告诉她的一样，它不仅没有脚也没有腿，只是一个长长尖尖的蓝恋，根植在一个微微发光的黑块上头，这黑色块状物的前头有一个凹点，第一眼看去会误以为卡西法盘着细小的腿跪着，但是苏菲发现，事实并非如此。当那黑块在铲上微微晃动时，看得出下面是圆的。卡西法显然非常没有安全感，它的橘色 眼睛因恐惧而圆睁着，身体两侧不是发射出微弱、类似小手臂的火焰，徒劳无攻地想抓住铲子的周边。


　　“很快就好了！”豪尔想安慰它，但一开口就呛到。他紧闭着嘴，一动也不动地站着，强要把那咳嗽压下去。铲子微微动着，卡西法看来是吓坏了，豪尔小心地向前跨出一大步，进入粉笔的圆圈，然后，将铲子平举着，他开始慢慢转圈，转了整整360度。卡西法跟着他转，脸色转为淡蓝色，眼里满是惊恐。


　　然后，好象整个房间都跟着他们一起转动起来。狗人靠着苏菲蹲着，麦可脚步踉跄。苏菲觉得他们所处的世界似乎与整个世界脱轨，以令人昏眩的方式摇晃并急速轻快地旋转着。


　　她一点也不怪卡西法会惊慌失措。当豪尔由圆圈和星星里小心地跨出来时，所有的东西都仍在摇动旋转。豪尔在壁炉前跪下，极度小心地将卡西法滑进炉架，然后在它周围围上木头，卡西法的绿焰马上窜到最高点，豪尔倚着壁炉咳起来。


　　房间摇啊摇的，慢慢安定下来，好一会儿，烟仍弥漫着整个房间，但是苏菲惊喜地由那熟悉的轮廓看出，这是她出生的房子的会客室。虽然地上只剩光溜溜的地板，墙上也没半张图，她还是认得出来。城堡的房间似乎挤进会客室的空间，把这边挤出去一点，那边拉进来一些，天花板拉下来以配合它有梁木的天花板，知道二者融合为一，又成为城堡房间的模样。只不过，现在是稍微高些，也方正一些。


　　“卡西法，你弄好了没有？”豪尔咳着问。


　　“应该是好了。”卡西法边说着，边升到烟囱上。那趟铲子之旅似乎未造成任何伤害。

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　　“不过，你最好自己检查一遍。”


　　豪尔拄着铲子站起来，将门把牛到黄点向下打开来，外面是苏菲打出生以来所熟知的马克奇平的街道。她所熟悉的人们，在晚餐之前到街上来散步，这是许多人夏天的习惯。豪尔跟卡西法点个头，关上门，门把转到橘色向下，然后再打开。


　　一条宽宽的、长满杂草的路由门口展开，蜿蜒伸入侧面被低沉的夕阳映照得如图画般美丽的树林。远处站着一座上有雕像的雄伟石门。“这是什么？”豪尔问。


　　“是山谷尾端一间空的毫宅。”卡西法语带防卫地说：“你不是叫我找个好房子吗？这个很好啊。”


　　“我相信它是的，”豪尔说：“我只是希望它真正的主人不会介意。”他关上门，将门把转为紫色朝下，“现在是移动的城堡。”他边说边将门打开。


　　那儿已近黄昏，一阵带着不同香味的暖风吹进来，苏菲看到整片暗色树叶在眼前漂浮饼去，间杂有硕大的紫花。这些慢慢地转开去，景色被整片模糊的白色百合所取代，隐约还可瞥见阳光照在下面的湖水，味道是那么甜美，苏菲被吸引着，等惊觉时已走过半个房间。


　　“不行，到明天早上之前，你的长鼻子都不准多事。”豪尔说完，用力把门关上。“那部分正坐落在荒地的边缘。做得好，卡西法！太完美了！正如事先预计的一般，一栋好房子及许多花。”然后就丢下铲子上床去了。豪尔一定是非常累了，他既没有呻吟、叫嚣，也几乎没有咳嗽声。


　　苏菲跟麦可也疲倦了。麦可跌坐在椅子上，抚摸着狗，眼睛空洞无神。苏菲坐在凳子上，感觉很奇怪。他们搬家了！靶觉一样，却又有所不同，真是令人迷惘！而且，为什么移动的城堡会在荒地的边缘呢？是那咒语将豪尔往女巫拉近吗？或者豪尔老是拼命开溜，溜到后来想开了，反而变诚实了？


　　苏菲看看麦可，想知道他是怎么想的，但麦可睡着了，狗人也是。苏菲转头去看卡西法，它在烧成玫瑰色的木头间困倦地摇曳着，橘色的眼睛几乎要阖起来了。她想到卡西法喘着气，脸色发白，眼睛也变成白色，还有它在铲子上摇晃，目光惊恐的样子。它让她想到了什么，它的整个形状让她联想到了什么。


　　“卡西法，”她问道：“你曾经是一颗流星吗？”


　　卡西法张开一双橘色的眼睛看她。“当然，”它说：“一旦你知道了，我就可以谈论它，这是契约所允许的。”


　　“是豪尔抓住了你？”


　　“五年前，”卡西法说：“在避难港的沼泽地，就在他刚刚以建肯魔法师之名开业不久。他穿着七里格靴追我，我怕他怕得要死，反正我很怕就是了，因为只要你开始往下跌，你就知道你要死了，我愿意不计代价避免死亡。当豪尔提议说让我用人类的方式活着时，我当场提出一个契约，但是我们都不知道事情的严着性。我充满感激，而豪尔完全是出于同情我。”