海妖

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　　五个月前的一天夜里，他带着两个副统领在漆黑的小巷里等一个红发男人，希望拉拢他加入代表军队的己方。男人刚刚赴宴归来，意态慵懒，抱着一个戴面纱的残疾女奴骑在马上。说了半天，那头狡猾的狮子始终不肯摆明立场，只亲密地搂着女人讲些不相关的话。阿尔玛昂好生恼怒，告辞离去前，以轻蔑的眼神扫一眼女奴：“比起女人，我更期待见识您手下另一个传奇——海妖。”


　　就在瞬间，那个安静的女子眼瞳中突然爆发出一股森冷光芒，竟使身经百战的禁卫军统领汗毛倒竖。这感受实在太奇怪，阿尔玛昂无法解释，只好归结到夜风寒冷。


　　此时此刻，他回忆起那天夜里的每一个细节……眼睛！就是这双漆黑如深渊的眼睛！


　　巨镰落下，鲜血喷涌而出，他最得意的下属欣吉尔永远失去了一条手臂。


　　原来是她！竟然是她！


　　阿尔玛昂猛然站了起来，握着刀柄的手变得苍白。那天晚上海雷丁紧紧抱着她，根本不是安慰，只是为了阻止她出鞘攻击！自由赛的冠军毫无疑问会落在海妖手中，但作为禁卫军最强的战士，阿尔玛昂内心深处产生了一股无法抑制的冲动。


　　他整理好衣服，朝向苏丹帐中走去。


　　巅峰之战


　　自由赛尼克只打了两场，剩下的对手全部弃权，她只是坐在等候区吃着葡萄干，名次就不停向上晋级。面对一个手下留情依然会给人造成终身残疾的刹神，参赛者们深深感到了作为普通人的无能为力。海妖将会成为自由赛的第一名，已经是板上钉钉的事实。所有赛程都结束了，观众们等待苏莱曼显身总结陈词并对表现杰出者予以嘉奖，但过了一刻又一刻，金色的凉棚中始终没有动静。


　　在那场令禁卫军的欣吉尔失去胳膊的残酷战斗之后，大家都看到一个金发绿眼、衣着华贵的男人走进皇帝的凉棚。在伊斯坦布尔，他那出众的外貌谁人不知谁人不晓——禁卫军统领、‘黄金骑手’阿尔玛昂。禁卫军是苏丹最精锐的直属卫队，皇帝在想什么？难道是因为政治原因，有些排名难以作出决定？观众们疑惑地猜测着，在看到结果之前，谁也不肯提前离去。


　　苏莱曼也正处在两难的境地中。就在半个小时前，他最信任的亲随阿尔玛昂走进帐中，请求与海妖一战。一名有着帝国高级官衔的人是不应该参加这种血腥比拼的，如果重伤死亡，那将是国家的损失。苏莱曼苦劝，但阿尔玛昂执意如此，并将此战上升到了人格高度。


　　‘请陛下原谅属下的固执，我的血液中首先流淌着武士的尊严。’此话一出，皇帝不得不答应了比试。在加齐勇士心中，尊严是比生命更加重要的存在，若不同意，定会有惨剧发生。

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　　至于海雷丁那边，尼克早在五个月前就跟阿尔玛昂结了仇，知道有当众痛殴他的机会后，兴奋地摩拳擦掌。比赛已成定局，海雷丁的脸色不太好看。旧贵族和新军两派的争执他本来就不想参与，阿尔玛昂作为新军的代表人物之一，得罪他可不是个好选择。让尼克痛快认输是不可能的，阿尔玛昂当然也不会接受。


　　维克多左看右看，问道：“就让尼克稍微教训他一下，手下留情给个面子，应该没问题吧？”


　　海雷丁沉着脸道：“不可能的。手下留情只有在实力差异巨大的时候才可能做到，阿尔玛昂的实战能力在土狼之上，对这样的对手放水，等于把自己送上绝路。要战，就必须全力以赴往死里打。”


　　维克多一惊：“那怎么办！”海雷丁摇摇头。


　　阿尔玛昂换下长袍，穿上劲装，亲自前来约战。他本是欧洲白人，幼年在战争中沦为俘虏，从小就接受洗礼加入‘古兰’，被培养成最忠诚的奥斯曼军人。古兰的选拔制度苛刻至极，阿尔玛昂的相貌、身材、能力都是万中选一，可以说是完美军人的典范。他背脊笔直站在那里，穆斯林头巾下的浅金色发丝映着清冷脸庞，一双锐利的眸子像绿宝石般熠熠生辉。


　　“我将使用弯刀。”挑战者展示了腰间的武器。


　　尼克扫了一眼：“听说你的外号叫‘黄金骑士’，马上功夫厉害。”


　　统领昂头一哂：“既然海妖不善马术，那我也凭双腿作战吧。”


　　尼克毫不客气的顶了回去：“一对一，要打就用最厉害的本事，我可不想在这方面占你便宜！”


　　这句话可是极厉害的挑衅，阿尔玛昂当即脸色大变。


　　夕阳西下，晚霞渐渐染红天空，在庄严的塔克西姆广场中央，这场流芳百世的传奇决斗在上万人的注目下开始了。


　　阿尔玛昂的坐骑是一匹御赐的白马，名字叫做‘独角兽’，以其美丽的身姿和高贵血统闻名伊斯坦布尔，黄金骑手的威名成就于人马合一的境界。至于尼克，马跟驴子在她眼里只有价格区别，小马莉莉是因为‘听说它身价很昂贵’的原因才得到主人宠爱，一共也没乘过几次。从骑术对比，尼克先输了一大截。


　　武器而言，阿尔玛昂使用马刀。这种必须用双手使用的沉重兵器仅刀刃就有一米二，在平地上是挥舞不开的，只有配合战马使用时才能发挥最大威力。在战场上，穆斯林骑兵可以凭借锋利的刀刃和战马的冲力，不费丝毫力气就把敌人斩成两截。和尼克可拆可组的巨型镰刀比起来，加长马刀缺了三分灵动。


　　综合实力对比下来，海妖似乎弱了一点，然而数十招对战下来，两人并没有明显分出高下。


　　阿尔玛昂接受过系统严谨的奥斯曼骑兵训练，和本人精致的外貌不同，他的刀法刚猛凌厉，动作毫无冗余花哨。而尼克的武艺是通过生死搏杀淬炼出来的，轻灵飘逸，奇诡难测。一边巨镰灵动迅猛，一边马刀举重若轻，兵刃相撞声连绵不绝，两个风格迥异的高手战做一团，展示出令人目眩神驰的高超技能。

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　　既没有人呐喊，也没有人鼓掌，在场所有观众都屏息凝目，连口大气都不敢喘。


　　阿尔玛昂暗自心惊。他本以为女子臂力定然是海妖最大的弱点，可兵刃相交，巨镰输出的力量出人意料。更可怕的是它能拆解，可以从各种刁钻的角度攻击。尼克神色不变，背后却也开始出汗了。她真的小看了这个养尊处优的军人，阿尔玛昂是除船长以外她见过最强的对手，加上骑术掣肘，她已几次落入险境。


　　又是一次错身而过，尼克将镰刀拆成两截猛劈过去，眼看可以将阿尔玛昂斩落马下，可这男人凭着娴熟的马上动作一下扭身避过。侧腰！尼克看见机会，立刻旋刀下劈，没想到阿尔玛昂是故意露出破绽诱使她上钩，镰刀还没落下，他已经纵马斜窜出去，从背后攻击尼克。


　　阿尔玛昂人马合一，战斗力大大增幅，而尼克的马上经验实在太少了，她举刀挡住了后面攻击，却一不小心砍伤了莉莉的臀部。对新手来说，挥舞兵器时弄伤自己的坐骑是很容易发生的事。小母马咴咴嘶鸣，四蹄翻飞逃出场去，任尼克怎么拉缰绳都不肯回头。


　　这个大乌龙实在难堪极了，尼克吆喝着勒马，坐骑却只是原地转圈，急得她汗都出来了。


　　阿尔玛昂轻轻一带缰绳，‘独角兽’前蹄抬起，卖了个极帅的人立姿势。


　　“后悔选马上作战了吗？”那张俊逸的脸庞上露出了刻薄笑容：“去换匹新马吧，一匹不行接着换，陪你打到天黑也无所谓，我可不想在这方面占你便宜！”


　　这句话是赛前她自己说的，现在原路返回，尼克气得青筋乱跳。可莉莉死活不肯听话，她又没别的法子。裁判们跑去跟苏莱曼商量了一会儿，做出了允许海妖换马的决定。


　　趁着仆人备马的间隙，尼克跑回自家地盘，仰着头咕咚咕咚灌下半袋凉水。维克多擦着额上冷汗，颤声劝道：“到此为止吧！我苦心动大手术把你修得活蹦乱跳，可不是为了看你在这里被肢解！”


　　“我呸！谁被肢解？谁！老子就是不会骑马而已，不然早弄死那个嚣张的绿眼睛！”


　　“但是你已经选了骑战，不能再改了。”海雷丁的声音依然镇定如常。


　　尼克心烦意乱，咯吱咯吱磨牙：“我弄不清距离！骑着马晃来晃去，我判断不出什么时候该出手！马还不听话！”


　　“来人，把雷霆带过来。”海雷丁扬声吩咐。‘雷霆’是他自己的坐骑，一匹价值连城的阿拉伯纯血马。为了匹配海雷丁的身高，雷霆比平常的马高出一尺有余，肌肉健壮四肢修长，全身漆黑油亮，一根杂毛也没有，神骏非凡。


　　仆人们迅速更换雷霆的马具，将马镫调整到适合尼克队长的腿长。


　　“这是我亲手训出来的马，你也坐过，应该比别的马听话一些。”海雷丁抚摸着雷霆的脖颈，把缰绳放在尼克手里：“马术不是一两天能练出来的，可世界上还有什么比甲板晃得更厉害的地方？想想暴风雨里十几米高的浪头，你在船上打斗的时候感觉到过测距不准吗？”

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　　“船长……”


　　“别用自己的短处跟别人的长处较量，试试缠住他，如果不行，就一击决胜负。”


　　尼克思索着海雷丁的话语，踩住马镫，翻身而上。


　　雷霆比莉莉高大许多，只是换了匹马，视觉范围就完全不同。马战其实也没什么要诀，兵器要长，膂力要大，是个一力破千巧的本事。尼克骑上船长的高头大马，海拔就跟阿尔玛昂齐平了，劈砍的力度立刻上了一个等级。


　　“驾！！”


　　一声猛喝，海妖以疾风骤雨般的节奏猛攻过去，只见兵刃相交火花四溅，阿尔玛昂虎口发麻，勉强接下这猛力一击，策马跑开了。马刀属于长兵器，致命弱点就是近身格斗不顺手，因此阿尔玛昂的战略是利用纯熟的骑术保持距离，边打边跑。而尼克得到船长指点，立刻纵马紧逼，一寸短一寸险，黄金骑士的气势被压了下去。


　　战况又一次扭转了！观众们的心吊在嗓子里，眼睛眨也不眨紧盯战场，生怕错过什么关键。


　　阿尔玛昂并不是吃素的，两次短兵相接后就明白了尼克的战术，他头脑冷静，并没有因此乱了手脚，在第三次尼克缠身过来时，他在格挡的同时飞起一脚，只听雷霆一声嘶鸣，原来阿尔玛昂用靴子上的马刺狠狠踢了它一记。即使受过严格训练，马毕竟还是动物，雷霆吃痛，本能的退开几步。距离就是生命，阿尔玛昂又回到对自己有利的境况中。


　　尼克伸手摸一把马儿黑亮的毛皮，满掌鲜红，她立刻咆哮起来：“混蛋！你怎么敢踢我的马！这可是船长的马！”


　　阿尔玛昂冷冷道：“马刺战术是奥斯曼骑兵最常用的作战方法之一，你缺乏常识，可不意味着我不能用。”


　　尼克愤怒地扭头看向裁判，只见他高举的两手抖了几下，最后还是瑟缩着摆出了‘没有犯规’的手势。


　　马、马、马！一切都是因为阿尔玛昂擅长骑马才能一而再再而三不停压制她！尼克将血抹在裤子上，心中的怒火几欲喷薄而出。


　　“再打下去就要天黑了。”她说。


　　“那你想怎样？”


　　“干脆点吧，一击定胜负！”


　　阿尔玛昂扫了一眼天色，夕阳已快要落到地平线上。经过剧烈缠斗，两人体力都消耗到了危险状态，而双方对各自战略的熟悉更将这场战争拖向无止境的胶着。阿尔玛昂看了看自己的武器，反复与沉重的巨镰对撞，这把名刀已出现多处裂口，再纠缠下去对自己也没什么好处。


　　“……好！”他同意了尼克的提议，二人分别跑到场地两端，在距离两百米处，面对面勒马站定了。


　　残阳似血，两个强大的战士举刀对峙，在战场上拉下两条极长的影子。以苏莱曼为首，所有贵族高官走出凉棚，而看台上的观众们则不约而同的全体起身站立。

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　　塔克西姆广场上没有一丝人声，无数战旗在风中猎猎起舞。雷霆和独角兽，这一黑一白两匹宝马喷吐鼻息，前蹄不停刨着硬土。


　　一柄绘着郁金香的旗帜高高竖立，在上万人的瞩目下，它猛地挥下去。


　　“喝！！！”“驾！！！”


　　伴着暴烈的怒喝，两骑人马如炮弹般冲了出去。


　　在猛烈起伏的马背上，尼克全神贯注。甲板、巨浪，像船长说的那样，就当自己在海妖号上！阿尔玛昂远远看到尼克俯下身子，整个人缩到雷霆背上，从正面只能看到黑马飞扬的鬃毛。


　　她在想什么？她会用什么样战术？


　　已经没有时间思考了，战马狂奔的速度将两人之间的距离瞬间缩短，胜负在此一役！


　　时间仿佛突然停滞下来，马蹄激起的尘土、银马鞍上舞动的流苏，每一个细节历历在目。就在阿尔玛昂准备举刀的刹那，他看到不可思议的一幕——海妖从马背上站了起来！


　　尼克在起跑时就脱离了马镫，此时双脚猛蹬鞍后，借着雷霆冲击的巨力跳起，整个人像离弦之箭般冲了出去！


　　距离！一直有利于阿尔玛昂的距离在这关键的时刻背叛了他！


　　跳跃的优势、长达两米的巨型武器，海妖掌握了出手先机！少女轻灵的身姿翩然而起，胸前金币一闪，巨镰在空中划下一条完美的银色圆弧。


　　错身而过。


　　阿尔玛昂觉得马速渐渐慢了下来，接着身体一沉，一股腥而湿热的液体扑面浇来。


　　是血！


　　白马优美的头颅离开了脖颈，巨大的惯性使它带着主人又跑了十多米才轰然倒下，一腔热血全数喷在阿尔玛昂身上。


　　“落马！！！！”裁判挥舞旗帜，嘶声大叫。


　　与此同时，从雷霆背上跳起来的尼克也没有顺利回到马背，双脚确确实实踩到地面。


　　两人同时落马！以传统规则来说，战斗应该到此结束了。


　　但两个人之间的对决却远远没有结束，阿尔玛昂浑身沾满血浆，气得双手发抖。坐骑是奥斯曼骑兵的兄弟，他的爱马，他的伴侣，就被那个小混蛋像牛羊牲畜般斩杀了！


　　而尼克等待的也就是这个时刻，这个擅长骑马的家伙终于落到地上，落在她海妖掌控的领域中！


　　两个人理智全失，根本听不到裁判的声音，抡起手中凶器猛斗在一处。但见场中血肉横飞，双方瞬间都挂了彩，架势端的是不死不休！


　　“平手平手！不许打了！都住手！”苏莱曼早已急得上火，带着几个王子和仆从大吼着冲上场去，无奈人虽多，可没人能阻止两个杀红眼的凶兽。


　　情势危急，只听砰地一声巨响，火药的气味弥漫场中，海雷丁一枪打在双方打斗之间的土地上。两人顿得一顿，各自被己方人士架住臂膀，拉拉扯扯的拖开了。

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　　“放开！我今天非得宰了这个小兔崽子！”阿尔玛昂打得头巾都散开了，淡金色长发垂落下来，精致的脸庞沾满半干马血。要不是拉架的人是大王子，他已经要揍人了。


　　“谁宰谁？再给三十秒，老子砍得你妈都认不出你！我□……唔唔唔！！”尼克暴跳如雷，像个地痞流氓一样竖起中指骂脏话，被海雷丁果断捂住嘴裹在怀里，她不依不饶，像离水的大鱼般猛烈弹动身体。


　　战况暂时被控制住，苏莱曼对这个野马般的小姑娘是无奈又好笑。时不我待，他站在两人中间，双手高举，以洪亮的声音向在场所有人宣布：“比赛结束！双方平手！我为拥有你们这样勇猛的武士感到无比骄傲，真主保佑，奥斯曼土耳其万岁！”跟着他的声音，万人齐声高喊：


　　“真主保佑！”


　　“皇帝万岁！奥斯曼土耳其万岁！”


　　安抚工作是最重要的，苏莱曼这样的明君自然不会忽视收尾工作。他握着阿尔玛昂的手，当众宣布赐给他一匹奥斯曼境内能找到最好的马。


　　阿尔玛昂的理智使他逐渐回归冷静，作为禁卫军统领，他当然不可能为了一匹马被宰就跟海军元帅撕破脸。皇帝既然来亲自搭台阶，身为臣子没有理由不顺着下去。阿尔玛昂当即整理衣服抚肩行礼，感谢皇帝的慷慨馈赠。


　　苏莱曼转过身，尼克依然被海雷丁勒在怀里，撅嘴鼓脸徒自不忿。看到这一幕，皇帝也忍不住微笑起来。


　　“至于你嘛……”他以询问的眼神望向海妖的主人，海雷丁回了一个‘黄金’的口型。


　　“噢！赐你一柄金镰刀如何？”


　　尼克瞬间安静下来。


　　“……多大的？”海雷丁拧了她一下，尼克立刻乖乖加上敬语：“多大的？陛下？”


　　苏莱曼抚须而笑：“你手里那柄多大，就铸多大！一比一，童叟无欺！”


　　郁金香迎风绽放，尼克笑得花儿一样，转眼就忘了跟绿眼统领的决斗。有了金子，谁还记着那些破事？


　　——【下接出书版】——   顾小欧°整理收藏


　　Chapter 20


　　尼克队长越不归宿众人侧目中，45个腰胯弯刀的海盗面无表情，从伊斯坦布尔大桥上一路喧嚣而过。


　　回归的海妖在奥斯曼土耳其全境比武大会上光芒四射，这一刻，骄傲和自豪充满了海盗们的胸腔！虽然苏苏曼判定尼克跟阿尔玛昂平手，但海盗们了理所当然认为队长赢了，谁都知道黄金骑士缺了马就像男人没有那家伙——整个一太监，只要再给一丁点时间，尼克队长就能削平了他！


　　比赛刚刚结束，在看台上乖乖当了一天观众的海盗们就再也忍耐不住，奔上去抢了尼克扛在肩膀上不停拋接欢呼。海雷丁知道尼克心里高兴，由着小弟们把她抬走庆贺。胜利女神热爱酒精，海盗们一窝蜂拥进一家名叫“宝藏”的酒馆。像驱赶野兽一样把其他客人扔了出去，以包场的名义占据了这里。

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　　一般人当然不敢跟这群带刀的强盗争执，酒馆老板赶紧殷勤招待，朗姆酒里也不敢掺水。自从受过重伤，尼克已经有大半年没有跟兄弟们聚在一起逍遥了，此时她的心情别样激动。兜里揣着海雷丁给的钱，尼克豪爽地猛拍吧台：“随便喝，今晚我请了！”


　　“噢噢噢！尼克队长万岁！红狮子万岁！”


　　“庆祝海妖归队！干杯！再干杯！”


　　简陋的小酒馆里轰然爆发出叫好声。朗姆酒、葡萄酒、椰枣酒流水般送了上来，店主供应不及，干脆让伙计把酒搬到空地上任他们狂欢。酒店里一般不供应食品，自然有灵活的手下跑去附近店里买来佐酒小食，几个舞女满场乱窜，引爆海盗们放声笑闹。想来只喝酸枣汁的死神令夜破例点了酒精饮料，一轮畅饮下来，人人都红光满面，好像得了金镰刀的是他们一样。


　　如果这时有外人推门而入，定然会对这里的场景感到疑惑，如果是一群人来喝酒，那么头领肯定是坐在位置最好的那张长沙发上。而此时，那沙发上歪着一个英气勃勃的少女，长发包在黑方巾里，靴子跷在木桌上，一边吸饮杯中佳酿，一边享受手下弟兄众星捧月的追捧。


　　比起正式场合里严肃的礼仪，无聊的制度，这位西班牙公主更喜欢嘈杂的环境，不管是用黄段子变着法直击被打败的对手、大声合唱船上流行的歪曲，还是用飞镖靶子决定饮酒的次序，重重玩乐都使她感到轻松自在。土狼总算逮到机会靠近心上人，可根本不知道说什么，只好倒酒上来献殷勤，偶尔跟尼克搭上一句话他便嘿嘿嘿地乐上半天。


　　酒过三巡，尼克喝得晕乎乎的正舒服，眼光扫了一圈却发现少一个人，问道：“我那个替身哪里去了？”


　　“安东尼？决赛的时候他还在看台呢，后来就不知道了。”


　　“哈，那小子看到队长的厉害，受打击了吧。”读研米谢凑过来说：“你不知道，他在船上天天苦练，口头语就是‘总有一天打败海妖’！”


　　尼克不屑状：“切，占我的单人间拿我薪水，有种来直接找我单挑！”


　　独眼米谢笑道：“他倒真有两把刷子，可跟尼克队长吧，那是火枪对大炮，没得比啦。”


　　土狼猛点头表示赞同，又给尼克满上酒。他不识货，低度的蜂蜜酒喝完了，就直接在朗姆酒里兑了店果汁，尼克不知深度，咕咚咕咚下去一大杯，没过几分钟眼神就开始漂移了。土狼再一次蹭过来楷酒时，尼克一脚把他踢开了。


　　“无聊，你走开，换个妹子倒酒！”


　　可怜嘻嘻的副队长就这么被扫出了核心圈，跟红狮子混过的人谁不知道她的奇怪喜好，海盗们哄笑让那个胸部最胸满的舞女过来陪伴。狂饮了一两个小时，几个喝猛了的呕吐者滚到墙角，好色的偷偷带女人找地方开放，剩下的人大半赌飞镖输到破产，只好玩玩传统的力量娱乐——扳手腕。

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　　尼克不愧为猩猩养大的怪物，小小的一个人，竟然能把在场的大部分男人干翻。又赢一场，她在起哄声中仰头干了一杯，醉醺醺地傻乐：“还是跟你们一起玩儿爽，老子在船长屋里待了半年，天天被压，都产生我是个弱鸡的幻觉了！”


　　围观群众集体汗了一下，瞧她那憨态可掬的样子，大概真的是喝的太多了，嘴巴都没把门的了。只凭这一句嘴语，就可以看出船上的食物链；尼克队长纯爷们儿无误，至于船长，那是纯爷们儿中的纯爷们儿！


　　夜里九点多的时候，有两个侍卫循着乐声走进“宝藏”酒馆，但见乱哄哄的一堆臭男人里面，尼克一手抓着铁皮杯，一手揽着个衣衫暴露的妓女站在桌上跳舞。她身材还没那个女人高，只顾把头、脸往人家的胸口凑，整个人都喝傻了。两个侍卫对视一眼，心道这个样子的带回去肯定惹事，还不如装作没找到，两个人便悄悄离开了。


　　这荒唐一夜的高潮还没有最终到来。海盗们喝光了“宝藏”的酒，又连续转移了两三家，每次都闹得鸡飞狗跳，不停的和别的客人起冲突。到凌晨亮点，最后还能站立的五六个人晃晃荡荡拥着尼克在大街上唱歌，突然街角冲出来十几个拿棍子的本地流氓。


　　出来混总是要还的，尼克喝的烂醉，镰刀忘了扔在哪里，别说手脚，连舌头都不听使唤了。无知者无惧，这群小混混儿根本不知道揍的是谁，照着醉醺醺的海盗们一通乱打。尼克当场鼻子流血，挂了两个黑眼圈，手下们见势不妙，不敢报出海妖名号怕坏了声誉，跌跌撞撞地驾着她跑掉了。


　　几个人灰溜溜地跑出四五条街，谁都不敢把这幅熊样子的尼克队长送回船长的宫殿。哥们儿几个商量一番，随便在街边找了家三流妓院，敲开门把她塞进去睡觉。


　　一夜无话，尼克睡到第二天中午，醒来时只觉口干舌燥，头痛欲裂。


　　“来喝口水。”一个软绵绵香喷喷的怀抱搂住她，杯子送到嘴边。这待遇实在很美，尼克喝了水，两条胳膊一笼，腻在对方身上又眯过去。过了好一会儿，她才猛地反应过来有什么不对劲的地方。


　　这是哪儿？


　　一骨碌翻身起来，尼克茫然四顾，完全想不起来自己是怎么到了这里。小房间光线昏暗，床上铺着廉价的粉色床具，一个穿敞怀薄纱的陌生女子躺在旁边看着她。尼克揉揉眼睛，发现自己几乎是全裸的。


　　“你昨天吐了，我帮你把衣服脱下来洗了洗。”女人笑着说。她是个温柔漂亮的妓女，年纪大概30露头，蜜色皮肤，身材丰盈，眼角虽然有点细纹，但不妨碍肉体的吸引力，正事尼克最喜欢的那型。


　　该死的到底发生过什么，怎么完全不记得了？！尼克脑子里乱成一团，记忆只停留在昨夜酒馆中的狂欢高歌，接下来的事一想就头疼，不仅头疼，身上还疼，好像被痛揍了一顿似的。要说酒后乱性，搞得也太猛了！

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　　见客人起来，女人下了床，用脸盆打来清水，拿出一条比较新的毛巾服侍她沐浴洗发。


　　弄干净身体，尼克穿上半湿的衣服，摸摸口袋，竟然连离歌铜板都没有。作业疯狂洒金赌博，早就把所有的钱都花光了，此时全身上下只有脖子挂的那枚船长几年金币。尼克神情呆滞，这种尴尬对妓女来说是很熟悉的，女人咯咯笑起来：“夜里有人来付过了。”她把尼克送出门，搂着脖子亲了亲尼克的脸，温柔缠绵的说：“我叫阿黛拉，下次再来记得点我。”


　　尼克宿醉未消，也没逛过伊斯坦布尔的街道，从风化区出来问了好几次路，深一脚浅一脚地摸回海雷丁位于山上的宅邸。管家拉尔德.巴杨就坐在门廊上等她，脸色难看得像仇人登门。


　　尼克自知理亏，小声问：“没什么事吧？”


　　“昨天夜里船长在家里给你举办庆功宴，请了很多贵族政要。”巴杨叙述了一个令人难堪的事实。派去找人的侍卫说尼克队长喝得烂醉，根本不能回来，烟灰中心的人物缺席，海雷丁一整夜都在不停跟人解释为什么你没出现。


　　尼克胃里一阵翻腾：“我不知道。”


　　管家叹了口气：“去道歉吧，他在会客室。”


　　穿过活水流淌的庭院和一扇扇月亮马蹄门，尼克战战兢兢地走近会客室，红发男人背对着她坐在宽椅上，不声不响，身边的小桌上放着一柄巨大的黑色武器——海妖的镰刀。


　　该死的！镰刀！尼克的头更痛了。她这才想起来，作业竟然喝到把自己的武器给弄丢了！


　　“玩的好吗？”海雷丁开口了，声音冷冷的，“有了金镰刀，旧的就不要了！”


　　“船长，我……”


　　“吃喝嫖赌抽，花完钱被人揍，最后又找了个女人过夜，这一夜可真是过得逍遥快活啊，你过来。”海雷丁也不转身，冲她勾勾手指，尼克犹豫着向前走了两步。海雷丁手臂一长，一把揽过去，掐着她的脖子按在地板上。他火红的头发看到她脸上，蓝眼睛里酝酿着风暴，像一头发怒的狮子。


　　“告诉我，如果我不派人去妓院给你结账，你是不是准备爬起床就把印着我头像的金币给那个妓女？！”


　　纪念金币的意义相当于婚姻，倘若她用这个付了嫖资，那绝对会惹毛海雷丁。尼克快窒息了，挣了两下，根本甩不开他的手。想昨天在酒馆掰手腕时她还很得意，这一刻船长的气势和力量却完全压倒了她。


　　“咳……不会的，不会给的！”


　　“那你准备怎么脱身呢？吃霸王餐？”海雷丁眯起眼睛盯着她。说老实话，倘若阿黛拉说软话献殷勤，尼克大概扛不住，但这会儿就算用枪抵住脑袋她也不敢这么说。


　　“我就是在那儿卖也不会把你的金币给别人！”

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　　“噢。原来你打算卖身还嫖债，然后再带着绿帽子回来送我。”


　　“……”尼克发现越描越黑。


　　海雷丁擒住她的下巴，左右查看：“眼圈黑了，嘴唇也肿了，你还记不记得昨天被一群连刀都买不起的混混儿狠揍了一顿？幸好你那群弱智的铜板没喊出海妖的名号，不然今天你的烂事就该传遍伊斯坦布尔的大街小巷了。”


　　海雷丁把这混蛋翻了个身，手起掌落狠狠地揍她屁股。


　　“对不起，对不起船长！我不敢了，我再也不敢了！！”一如往常，尼克撅着屁股鬼哭狼嚎的求饶，引得女仆们不停的探头观望。主人们的游戏总是重口味的，只看了一眼，她们就捂着嘴悄悄地退了下去。


　　打了一顿，海雷丁松手把小混蛋扔了出去，沉沉的做回椅子上。


　　“我觉得你关在屋子里太久，应该出去跟兄弟们轻松一下，庆功宴有政治目的，晚一会回来也一样。但我真的没想到，你能玩到这种地步。”他扶着额头，好像再说：“孩子大了，不好带了。”


　　“我不晓得喝一点酒会醉的那么厉害嘛……”尼克屁股肿痛，坐都不敢做。半跪着抱着船长的大腿不放手。


　　“你不晓得的事太多了……”海雷丁没办法将利害一次摆出来。来自欧洲的刺客可能在海妖酒后一刀了结了她，又或者她喝太多胡言乱语，说出自己的西班牙王室血统，被有心人听到……比起这些，昨晚那场为了弥补和军派嫌隙的庆功宴，被放鸽子的众多客人，都没那么重要了。


　　“第一，以后不许酗酒和夜不归宿，除非你还想尝尝鞭子的滋味。”饲主开始颁布新的管制条例，尼克点头如捣蒜。


　　“第二，虽然你打赢了阿尔玛昂，但在街上碰到禁卫军，不许再和他们起任何冲突。”


　　“那要是他们找我的麻烦呢？”


　　“禁卫军不会惹是生非的，昨天宰相易扑拉欣已经派人来参加宴会示好，宰相和军队支持穆斯塔法大王子即为，两派现在都想拉我入伙，谁也不会希望和咱们交恶，禁卫军如果得罪你，就等于把我往洛克塞拉娜的三个儿子那里推。”


　　尼克小声抱怨：“真复杂，一会儿旧柜子，一会儿军旅，四个王子不都是一个爹生的。”


　　海雷丁摸了摸她的头：“你和查理还是同一个妈生的呢，血缘一旦牵扯到政治利益，亲人比仇人下手更狠。”


　　“那船长你到底想支持谁？”


　　“我谁都不……”海雷丁一句话没有说完，杰拉尔德.巴杨捧着一个小匣子走了进来，脸色特别难看。


　　那匣子做得异常精致，黑漆檀木镶嵌，搭扣是纯金的。海雷丁接过来打开，尼克好奇地凑过去看，只见天鹅绒的衬里上放着一卷淡粉色的丝绸物件，四周洒满玫瑰花瓣，一看就是女性手笔。