龙族Ⅲ

角落有故事

    “我并不觉得被称作美作很有趣。”源稚生不耐烦的说。


    “那杉菜吧，我们叫你杉菜怎么样？”路明非脸色惨白，但是白烂之心不死。


    “随便你们！”源稚生铁青着脸。


    “那杉菜君，我们总不是来船上吃生鱼的吧？下面的任务是什么呢？”楚子航满脸严肃。


    源稚生愣了几秒钟，几次想勃然大怒，但对方三个人围在一起吃蟹脚，完全没有呼应他怒火的意思。


    “如果你们非要坚持不可，还是美作吧……我宁愿是个迷恋老妇的色棍，”源稚生叹了口气，“我不希望在做任务陈述的时候被叫做杉菜君，我会被打断的说不下去……”


    “好吧美作，”恺撒点头，“说说我们为什么被派来这里，这里除了帝王蟹还有什么？龙王么？”


    “首先你们要知道我们所在的位置。我们现在悬浮在日本海沟的正上方，这是日本海的最深处。从地质学上说它是太平洋板块撞击欧亚大陆板块的结果，这种撞击导致亚欧板块的隆起，喜马拉雅山就是这么形成的，在远古它还是一片海洋。在两个板块撞击的交界处，海洋板块俯冲入地幔中被融化，形成了一线极深的海沟。日本海沟最深的地方被称为塔斯卡罗拉海渊，深度8513米，曾被认为是世界上最深的地方。当然，现在这个称号被马里亚纳海沟的斐查兹海渊夺走了，它的深度是11043米……”源稚生好像一个中学地理老师讲解地质构造。


    “我下次来日本想找个好导游的话，我会给你打电话的。”恺撒打断了他。


    源稚生耸了耸肩：“那么下面一句话就不是导游能说出来的了，目标就在塔斯卡罗拉海渊中，”他顿了顿，“正下方，离我们的脚底大约8500米。龙类，阶级很高，次代种或者初代种，有可能是龙王。”


    三位临时专员同时沉默了。


    楚子航从公事包中取出了他的iPad，调出了诺玛随邮件发给他的任务细节。


    恺撒沉默的把蟹肉从壳中剔出来，淋上红醋后贴在饭团上，再缠上一圈紫菜……至于路明非，他一直在努力地吃这些精美如工艺品的小饭团，所以未能开口对“龙类就在我们脚下的深海中翻滚遨游”这种可怕的事发表意见。


    海风吹过甲板，凉的沁骨，仿佛龙王的阴影铺天盖地地袭来。


    “活的？”恺撒低声问。


    “活的。”源稚生说。


    “好吧，我们已经知道，并且承认了你们的天才。”恺撒比了一个“闭嘴”的手势，之后转向源稚生，“所以，这是一个龙类的心跳信号？”


    “龙族胚胎。”源稚生在笔记本屏幕上调出另一张心电图，把两张心电图叠合起来对比，“图像A是我们从海平面下8000米监测到的心跳信号，图像B是陆龟胚胎的心跳信号，重合度极高。我们知道龙类的生理结构和爬行类非常相似，比如，两者都有三个心室，再比如……容易推导出两者的胚胎发育也有相似之处……所以我们有理由相信那是一个爬行类的胚胎在深海中缓慢的孵化着。”

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    “喂喂，这个‘容易推导出’未免太容易了吧？”路明非大声打断，“这就好比你证明一道平面几何题到黔驴技穷的时候直接画一个箭头上面写‘易证可得’然后写上结论啊！”


    他有资格吐这个槽。他曾亲眼看着龙王芬里厄从古老的岩石中爬出，枯朽的骨骼瞬间重生出新鲜血肉，直接以成年巨龙的姿态跳起灭世的舞蹈，绝不是什么抱着尾巴的可爱宝宝从蛋里孵出来。


    “总之我们在水下8000米的生命禁区里发现了一个爬行类胚胎的心跳信号，根据心跳强度测算，它的体积……至少和成年蓝鲸相当！”源稚生说，“它总不能真的是只超大个的陆龟，对么？”


    恺撒微微点头：“一只陆龟潜入水下8000米的话，龟壳都会被压碎。”


    “陆龟那样的大型爬行类动物，没有任何一种能潜到500米深的水下。”源稚生说，“此外还有一个佐证，把最近4个月里我们对海底的广域扫描图打开。”


    一张新的声纳图出现在屏幕上，与刚才的不同，这次不是十字坐标系，而是一个三维坐标系，没有起伏的心跳信号，而是星星点点的亮斑。


    这张广域扫描图是在不断变化的，越变亮斑越少，最后三维坐标系里不剩任何亮斑了，干净的就像是被清空家具的屋子。


    “这是过去4个月里我们对周边十平方公里的海域整体扫描的结果。最初我们还能扫描到类似鲸鱼、鲨鱼和大王乌贼这样的大东西，鲭鱼群和比目鱼群也很多，但是渐渐地，鱼类越来越少。随着海渊深处那东西的心跳不断加强，海洋生物们似乎意识到了危险，争先恐后地离开这片海域。我们观察到不可思议的鱼群迁移，就像……”


    “地震到来之前老鼠成群结队的跑上山？”恺撒说。


    “是的。”源稚生说，“我们分析了水质，没有任何问题，海底地壳也很平静，太阳射线也没有问题。总之，这片海一切正常，但如今没有鱼类敢于靠近这里，顺着洋流必然经过这里产卵的鱼群不惜绕道上千公里去北方海域。这些帝王蟹和真鲷其实是从这片海域之外捕捞的，离开这片海域，鱼群就非常活跃，而一旦我们驶入这片海域，无论网眼多密都捞不上任何东西，哪怕是一条小小的鱼苗。这里已经是一片死海！”


    “龙威，”楚子航低声说，“高阶龙类的威严，低等生物比人类对此更敏感。鱼群是感受到龙威所以离开这片海域的。”


    “很有意思。”恺撒点头，“海底8000米处确实是避开人类的好地方，作为埋骨地很不赖。”


    “如果我们不能阻止他的孵化，他会直接以成年龙类的外貌浮出海面？”楚子航说。


     “难说，你们能想象一条成年巨龙从日本海海面浮起这类新闻出现在CNN头条么？”源稚生说。

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    “好吧，我们能做什么？”路明非问。


    “下潜！”源稚生说得斩钉截铁。


    路明非吓得差点蹦起来：“搞什么飞机？不是说是生命禁区么？不是说陆龟下去也能给压成碎片么？不是说T800也得挂掉么？这活儿我干不了！我潜水很差的，我在三峡也就下潜几百米，差点呛死！8000米？你还不如在我脚上捆块石头直接把我给沉底算了！”


    “我们知道你并不擅长水下作业……”源稚生的口气里满是理解。


    “哥哥你早说那么了解我，我也不至于吓成这样不是？”路明非大大地松了口气，“现在让我为你介绍学院本部帆船健将道明寺先生和有‘海底小蛟龙’之称的花先生泽类……都是水下以一当百的强者，而且我以人格担保他们之间没有任何感情瓜葛，不会违反学院‘情侣’不得组队进行水下作业的规定啊！”


    源稚生根本没理他，自顾自的往下说：“但越是接近海底，龙威的影响力越大，轻则惊恐不安，重则产生幻觉。要抵抗龙威，必须拥有足够纯度的血统。不，不仅是纯度，最好是拥有接近‘古龙’的基因排列！跟血统比起来，是否擅长水下作业根本不重要！”


    “尼玛你这逻辑好似圣女生来就要祭海神，会不会游泳没关系。”路明非算是听懂了。


    “所以我们被编为一组，不是说这项任务多难完成，而是必须由血统最佳的组合来完成，对么？”楚子航说。


    源稚生微微点头：“根据诺玛传给我的资料，你们中的一人，恺撒?加图索执行了对‘青铜与火之王’诺顿的灭杀任务，而另一人，楚子航执行了对‘大地与山之王’芬里厄和……”


    啪！


    恺撒扔掉手中的蟹脚，没来由的一巴掌，稳准狠地扇在源稚生脸上，生生地把那个名字扇回了源稚生的肚子里。


    源稚生捂着鼻子，怒视恺撒：“你干什么？”


    恺撒抬头望天：“刚才有只苍蝇停在你的鼻子上……”


    源稚生心里不信，也不由得抬头四顾：“可笑的借口！以为我是小孩么？”


    “对，一只金绿色的苍蝇，朋友你没有亲眼看见，不可能知道它趴在你鼻尖上是多么叫人恶心。”路明非上来一把搂住了源稚生的肩膀，大声说，暗地里冲楚子航那边努了努嘴。


    源稚生这才注意到楚子航的眼神，这个披着和服提着黑鞘长刀的男孩刚才还跟他们凑在一起吃着帝王蟹的蟹脚喝着贵腐酒，只一瞬间，他站立的姿势没有丝毫变化，却让人感觉距离他忽然就远了。他低着头，对着那根嚼到一半的蟹脚发呆，风吹起和服的袖子，黄金瞳里空荡荡的。珍馐和美酒忽然就对他不重要了，这世界上的一切……都不重要了。


    “有些人的名字呢，不能提，提了呢，也不要紧，只是会死。”路明非压低了声音，在源稚生耳边说。

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    “傻逼，你就算提，也拜托你别在他手里握着刀的时候说好么……”路明非心里嘟囔。


  东京少年组的下潜计划如期进行，古老的“的里雅特斯”号深潜器从加图索家族收藏馆中运来。八千米水下的超高压和低气温对卡塞尔王牌专员们是极大的考验，但与他们见到的那个东西比起来这些跟本不足挂齿


龙族Ⅲ第二幕?深海任务第五幕


    龙族3第2幕，龙族第三部


    |龙族第3部第一章的里雅斯特号|


    “总之，这次我们三个被编为一组的原因是我们的血统被判定为足够优秀，对么？”路明非算是明白了。


    源稚生点点头:“在这一代的混血种里，你们已经站在血统金字塔的顶尖上了。”


    “8000米的深度已经接近马里亚纳海沟了，那是地球上的极限地区之一，”楚子航说，“据我所知，在人类历史上，只有一种载人潜水器可以下潜到那种深度。”


    “1960年的‘的里雅斯特’号深潜器，它下潜的深度达到10916米，当时距离马里亚纳海沟的底部只有5米，那是人类历史上最接近地核的一次。”恺撒接着说了


    下去，“它领先人类技术至少半个世纪，直到现在，再也没有能够超越它的深潜器。目前包括美国、日本和俄罗斯等在深潜技术上积累雄厚的国家，也只是造出


    了6000米级别的载人潜水设备，只能到达‘的里雅斯特'号极限一半左右。”


    “那种牛逼深潜器我们能复制么？”路明非问，“但千万别是什么装备部改装过的版本，拜托拜托！”


    “根据记载，那种深潜器在历史上只制造过两台，第一台原型机只能下潜到3000多米的海沟，创意奇迹的是第二台，带人类到达马里亚纳海沟的底部。但是那


    一次冒险深潜也让它受到不小的损伤，密封舱接近破裂。”楚子航说，“如果我们想复制那东西，得经过很多次深水实验才能确保复制品可靠。这种东西不像汽


    车，不是从流水线上下来的量产品，每个螺栓每个焊点都是手工完成，再熟练的技师也没法保证上万个焊点出一点问题，而只要出现针孔大的渗漏，就会产生


    应力集中的现象，超高压能把整艘深潜器压裂！”


    “对极了！”恺撒鼓掌，“深海是比外太空还要危险的极限区域，一块石棉瓦的脱落能毁掉一架航天飞机，一个螺栓的脱落也能毁掉一艘深潜器。的里雅斯特号深


    潜器的成功不仅仅是技术领先，也是千中取一的幸运，同一批技师，也许制造一千艘同样的深潜器，也只能得到一艘能潜到海底的，其他都会因为无法探查的


    暇疵在半途中被超高压压扁或撕裂！”


    随着他的掌声，高处传来了隆隆的电机声，摩尼亚赫号上新装的巨型吊车把一个蒙着黑色防尘布的巨大物体缓缓降落到恺撒面前。

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    恺撒猛地扯掉防尘布，一艘大约15米长的异型潜艇暴露出来，漆成白色，中间留了个巨大的红点，好像一面日本国旗！“女士们，先生们！”恺撒的声音宏亮又


    自豪，“你们所见的，就是人类深海探险史上的传奇，的里雅斯特号！”


    戏剧性的变化让路明非和楚子航不由对视一眼，736509635来前恺撒并没有提及这件事。


    路明非上去拍了拍潜艇的艇身，声音非常沉闷，里面不似空舱:“就这长的跟法棍似的玩意…能下到海底？”(作者注：法棍是指法式的一种棍型面包）


    “准确的说，只有它能做到！”恺撒双手抱胸，眉飞色舞，“就是用这架深潜器，人类达成了那次奇迹般的海底探险！这不是仿照品，而是原型机！传奇英雄皮卡


    德父子坐着它创造了至今无法打破的载人潜水记录，领先了人类技术半个世纪之久！”


    “老大你说的这么诱惑，好像准备把这破铜烂铁卖给我们……”路明非挠头，“你们从哪弄来这破玩意的？”


    恺撒脸有点黑：“是加图索家的藏品，1960年完成深潜之后这东西就没用了，加图索家族就从美国海军手中买了下来。”


    “原来是有人把他当破烂卖给了你们家。”路明非点头表示自己明白了。


    “什么破烂？”恺撒皱眉，“是人类科技史上的杰作！跟阿波罗号的登月舱一样珍贵！”


    “难道不是在华盛顿海军博物馆么？”楚子航说，“资料上是这么说的。”


    "海军博物馆里的是复制品！这件才是正品！”恺撒指着艇上显而易见的裂口，“看这里，这个裂口就像是皮卡德父子上浮时撞击海嶕留下的，就是这个裂口几乎


    要了他们的命。这个是无法造假的！”


    路明非刚刚想说老大你这口气搞得跟央视鉴宝栏目似的，忽然就想起一要命的事来，眼角抽搐起来：“喂……老大，你不是说要我们做着这伤痕累累的破玩意沉


    到海底去吧？”


    “装备部维修过。”恺撒说。


    “装备部维修过的阿波罗登月舱，我也不想坐着它去月球好么？”路明非大声说，“这玩意按年头算比我爹还老！你年轻时能双掌开碑可并不代表你老来不会腰间


    盘突出啊朋友！这东西在过去六十年里有人负责保养它么？”


    “当然！它一直放在加图索家出资的潜水博物馆里，每年都有专人负责养护。”恺撒说的很笃定。


    “怎么养护？”


    恺撒犹豫了一下：“主要是改涂装，比如中国和意大利建交那一年我们把它漆成了红色……”


    “五星红旗？”


    恺撒点头：“然后毕加索去世那年我们请GUCCI的设计师在他上面起了毕加索的经作品‘亚威农少女’，获得了一项设计大奖。”

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    “再然后呢？”


    “2006年麦当娜全球巡演的时候我们把她的标志漆了上去。”


    “麦当娜的标志？”


    “就就是她外穿的金色锥型胸罩……”


    “你妹啊！你们臭屁的加图索家族根本就是做为艺术品和古董来保养这伙的对吧？跟一个镶宝石的金尿壶一样好好的保养着它对吧？什么功能测试什么压力测试


    从来没有过对吧？它甚至没被泡在水里过！”路明非抓狂了。


    “师兄你怎么看？”736509635他跳到楚子航面前，瞪着面瘫会长的眼睛。希望这家伙能说句话让脑袋发热的恺撒冷静一下。显然必然理所当然的，乘坐这老古


    董下水是活腻了。


    “好槽。”楚子航说。


    “什么意思？”路明非一愣。


    “我说，”楚子航面无表情说“你刚才吐恺撒的那个槽有意思。”


    “我靠师兄你满脸准备交完党费英勇就义的模样怎么也看不出‘有意思’三个字好么？”路明非很绝望


    “施耐德教授，摩尼亚赫号在日本海上报告，深潜准备完毕，等待总部命令。”那边源稚生根本没有理会他们三个，拿出手机拨通了越洋电话。


    电话那头一直沉默着，好像根本没有人在接听。连源稚生都觉得是否连线故障而要挂线重播的时候，可怕的呼吸声从听筒产出，无论你跟那个人多么熟悉，骤


    然听到这呼吸声都会毛骨悚然，会不由自主的想象他的肺像是一具破烂的风箱被强行拉开，谁也不知道这些年来那千疮百孔的肺怎么支撑电话那头那人的生命


    的。


    执行部最高负责人施耐德教授，没有任何人能模仿他的呼吸，新生暗地里称他的呼吸声“就像听见一具干枯的尸体复苏。”


    “再等一等，我抽一根烟。”施耐德教授说。


    |第二章施耐德|


    美国，伊利诺伊州北部的山中，卡塞尔学院，山顶校园。


    施耐德坐在空荡荡的中央控制室里，面对巨大3D投影，握着红色的听筒。


    他从西装口袋里摸出铁质烟盒，打开来，里面不是一支支的纸烟，而是金黄色的烟丝。


    一支大卫杜夫的烟丝，多米尼加产的高价品，纸烟发明之后，只有极少数沉迷烟斗和手卷烟的老饕才会不嫌麻烦抽这些烟丝。


    但从没有人见过施奈德抽烟，他抽烟被看作不可想象的事。整个学院都知道施耐德教授患有致命的呼吸道疾病，一分钟都离不开纯氧，他走到任何地方都会拖


    着那两氧气罐车，车轮承轴的摩擦声代替了他的脚步声，作为“施耐德教授进村啦”的警报，每当此时，学们都会不由自主的坐直了，扬眉挺胸，把自己扮作经


    受严格训练整装待发的军人。抽一根烟的五分钟，对施奈德而言，痛苦的像把他的头按进水中令他窒息五分钟，烟雾还会严重烧伤他那些本已脆弱不堪的肺泡。

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    施耐德取出一张卷烟纸，为自己卷了一只手卷烟，用考究的长梗火柴点燃。他做这一切熟极而流，完全是一个正派老烟鬼的手法。


    他深深深深地吸了一口气，烟草燃烧，含有高浓度尼古丁和焦油冲入他完全不设防的肺部，仿佛致命的毒素。根本来不及享受，他就剧烈地咳嗽起来，好像要把肺都咳出来。


    “朋友，这样你会死的。”叹息声从背后传来。


    施耐德微微一愣：“曼施坦因？”


    风纪委员会主任曼施坦因教授穿过3D投影，缓缓地踱步到施耐德面前，递上一个药盒：“非要抽的话含服这个，有镇静作用，可以防止你的气管痉挛。”


    “你对我的病情知道得很清楚啊。”施耐德嘶哑的笑笑。


    “嗯，你的病情对于学院的绝大多数人来说都是秘密，对我却不是。因为我不仅是风纪委员会主任，还是财务委员会委员，我看过学院每年的开支账目，我们花


    在维护你呼吸道上的钱是惊人的数字。你那还能称之为呼吸道么？就算一节破烟囱也比它管用。”曼施坦因靠在施耐德面前的桌子上，双手抱怀。


    “不，比破烟囱还是好那么一些的，我的气管被切除了2/3，用软塑料管代替。”施耐德含服了一片药，就着氧气面罩吸了几口，“托这塑料气管的福，我从来不


    会得咽喉炎。”


    “你不会因为咽喉炎而死的，你的死因必然是肺衰竭。”曼施坦因淡淡地说。


    施耐德摘掉面罩，又吸了一口烟，这一次他的反应轻得多了。他微微闭上眼睛，品味烟草的香味，却并没有开心的表情。


    “抽烟能让我回忆起很多事。”他看着曼施坦因，轻声说，“但我不能多抽，所以记性越来越差。”


    “十年前，格陵兰冰海的事？”


    施耐德把烟盒递给曼施坦因，曼施坦因翻过来，看见上面的年份标记，2001年。这盒烟草是十年前购买的，10年来作为一个烟草饕餮客的施耐德都没能抽完


    ，因为从那之后，施耐德就不得不戒烟了。他保留这盒烟草，与其说是对烟草的不舍，不如说是对那件事的纪念。


    “等我抽完这根烟之后，恺撒、楚子航和路明非就会下潜，目标是日本海沟的深处。”施耐德说，“跟格陵兰冰海的那次一模一样，我们在深海中检测到心跳信号。”


    曼施坦因点头：“我听说了这件事。其实你们用来对比的心电图不是陆龟的，而是十年前格陵兰冰海深处的心跳信号，所以你们能确定海沟里的是个龙类。”


    “是的，我们再草率也不至于用陆龟胚胎和龙类胚胎对比，表面上看起来两者的体征相似，但后者是基因几乎不存在缺陷的完美品，进化树上最丰硕的果实，上

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    帝最杰出的造物……如果确实存在上帝这玩意儿的话。前者只不过看起来有点像的泥坯而已。”施耐德低声说，“有些事情我们不愿意说的太清楚，是因为过程


    太残酷。这些是我们用鲜血换回的知识。”


    “格陵兰冰海的档案到现在还没有开放，我也没有看过。”曼施坦因说。


    “你很想知道？”施耐德冷冷地看了曼施坦因一眼。


    “不能不好奇。”


    “其实并没有什么秘密不能外泄的，因为那件事没有结论。我们全军覆没，但是我们没有结论，我们遭遇了超越规则的东西，它以无与伦比之力把我们全部抹掉


    ，我们甚至不知道到底发生了什么。”施耐德摇头。


    曼施坦因沉默了一刻：“深海中的龙类……孵化了？”


    “只是猜测，没人知道冰层下方发生了什么。下潜的年轻人全军覆没，无一生还。无线电里他们绝望的呼喊至今还留在我的记忆里。每天晚上锥子一样在我脑子


    里钻。只有堕入地狱的灵魂才能发出那样绝望的声音吧？简直不像是人类发出的。”施耐德说着，眼睛里透出一丝惊悸的光。以这个人的胆量，经过那么多年，


    仍旧不能摆脱当年的恐惧，足以说明那份恐惧的强大，简直是恶魔的君临。


    “所以你对这次下潜有所犹豫？”曼施坦因说。


    “应该不会重蹈覆辙。”施耐德说，“对比格陵兰冰海下的心跳数据，日本海沟中的龙类还未进入孵化期。”


    “但你还是犹豫。”


    “这是要把年轻人送去见魔鬼。”施耐德盯着曼施坦因的眼睛，“我没法不犹豫，尤其是10年前我已经送过一批年轻人去见魔鬼了。”


    “那件事对你影响真大。”


    “曼施坦因，我听说你在三峡没有下水，对吧？所以你还没有和真正的纯血龙族面对面，那种‘面对面’的感觉……说是魔鬼都不足以形容那种恐惧，更像是死神。你和死神面贴面，你们呼吸相通，你吸入的每一口气，都是死神呼出来的。”施耐德摘下了自己的氧气面罩，把脸移动到光照的范围中。


    这是曼施坦因第一次直面施耐德的脸，以往就算偶尔摘下氧气面罩，施耐德也把脸藏在阴影中。那是一张令人看一眼就会做噩梦的脸，双眼以下的皮肤全都是死灰色，那部分的血肉完全干枯了，只剩一层皮贴着骨头，因此他没有鼻翼也没有嘴唇，漆黑的两个鼻孔和暴露于外的门齿，孤零零的鼻梁骨外翻，像是个细细的小丑鼻子。


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    “我一直猜你的脸很丑，却没想到这么丑……”曼施坦因缓慢而用力的打了一个寒战之后，轻声说。

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    “这就是那个龙类在我身上留下的印记，”施耐德说，“我必须时刻带着氧气面罩，因为我的肺泡90%以上都坏死了，我当时吸入它吐出的空气，温度是零下200


    度，你一辈子都想不到世界上还有那么冷的空气，冷的几乎液化。736509635至于这张脸……其实我进入卡塞尔学院的时候也曾以‘英俊’出名，但是那口呼吸


    一瞬间就让我半边脸的肌肉全部坏死，我当时下意识的摸了一下自己的脸，皮肤像纸片一样剥落。医生尽了最大的努力，也只是把我的舌头救了回来。”


    “你刚才说没人知道冰层下方发生了什么，但你却跟龙类面对面了？”


    “我确实跟那个东西面对面了，但不能确定那是什么。当时我作为负责人并没有下水，下水的是七个血统优秀的学员，开始一切都正常，他们每下潜十米就会做


    一次报告，但是在下潜到570米深度的时候，领队忽然打开了公共频道。”


    “公共频道？”曼施坦因问。


    “下潜时候他们七个人和我在一个频道里通话，其他人包括支持人员都是听不到我们的通话的。但公共频道不仅所有人都能听见，甚至传回卡塞尔学院本部，整


    个中央控制室的人都能听见。领队是一名‘A’级学员，血统优秀程度不在恺撒之下，他说了一句至今我都不能理解的话，他说，‘开门了……不要进去！’然后他


    忽然尖锐地吼叫说，‘上浮上浮上浮！’他连说了三次‘上浮’，信号就中断了。当时中央控制室里就回荡着他的吼声，每个人都觉得像是被恶魔的尾巴缠住了喉咙。”


    “其他人呢？”


    “随即水下传回的信号就混入了奇怪的噪音，我们还能隐约听见他们对话，但是完全听不清他们在说什么。有时候像是窃窃私语，更多的时候像是痛苦的尖叫。”施耐德轻声说，“我刚才说了的，就像坠入地狱的灵魂发出的。”


    “按照规定你们应该立刻回收水下的人。”


    “是的，我立刻做了。因为是在冰海下潜，所以他们每个人都密封在潜水钟里。那种东西极其坚固，吊着纳米纤维安全索，我们用机械绞盘回收安全索。但是收


    上来的只是安全索，另一头没有潜水钟。”


    “安全索被切断了？”


    “不，准确地说，水下的人自己把安全锁割断了。事后我们分析安全索的断口，是用和潜水钟配套的潜水刀割断的。”


    “龙类不像是会使用潜水刀的东西，他们自带远比潜水刀有效的武器。”曼施坦因说，“比如爪。”


    “是的，当时我没有明白这件事的含义，后来我想，那是因为他们在水下被某种东西侵蚀了，他们自己切断了和我们之间的联系，就是不愿意侵蚀被带回地面上。”

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    “侵蚀？”曼施坦因一愣，“病毒一样的东西？”


    “是的，如果确实是他们自己切断了安全索，那么很显然这些年轻人意识到他们返回地面比他们死在海下更危险，会危及所有人。”


    曼施坦因摸了摸自己光秃秃的脑门，觉得好像有冷风吹过那里，头皮有点发麻：“从历史资料来看，这不像是龙类所为。”


    “没有结论，水下的一切都是谜。如果我按照领队所说立刻放弃撤离，那我就不会有后来的经历，也不会对龙类有什么切身的体会。”施耐德说，“我决定下水搜


    寻生还者，哪怕有1%的机会，我都不愿意放弃。已经没有潜水钟了，因此我使用了高压金属潜水服，我自信自己的身体素质，即使没有潜水钟，我的下潜极限


    也能达到大约700米深。但我下潜到570米深时，也就是到达出事的水域时，看见的只有海水，一片绝对纯净的海水，我使用高强度聚光灯扫描，却没有找到


    尸体，也没有血迹。”


    “你们当时定位龙类的深度是多少？”


    “龙类胚胎在大约700米深的海床上，从海床资料分析，那里是一处海底山脉的山峰。我担心潜水钟如果沉到海底山脉的凹陷处，即便里面的人还活着也无法打


    捞了，却忽略了一件可怕的事，海水的温度已经降到了零度以下，它还没有结冰，只是因为海水的凝固点比纯水低。”


    “龙类的领域，”曼施坦因立刻明白了，“龙类已经孵化，你已经进入了他的领域。”


    “我又下潜了30米，到达600米的深度。氧气就要耗尽了，我不得不准备返回水面。这时我发现海水中开始凝结出细长的冰丝。自然结冰的状况绝不是那样，


    每根冰丝的长度是几米甚至几十米，细的就像蜘蛛丝那样，这些冰丝迅速地增加，纵横交错，就在我的注视间变成冰棱。我被挡住了，我用拳去打那些冰棱，


    还好，它们还比较脆弱，我能够轻易打碎。但我的氧气存量已经不够了，我焦急地呼叫冰上的同伴，但我听不到任何回应，耳机里传来的只有我自己的声音，


    混入了无数杂音，扭曲得像是鬼魂的哀嚎。”


    “那龙类……就在你身边！”曼施坦因说。


    “是的，我瞬间意识到了这一点。我想我就要死了，死前令我最遗憾的事就是我连对手的真面目都没有见过，所以我死死地瞪大眼睛用聚光灯四周扫。这时我感


    觉到有刺骨的寒气从我的背心渗透进来，潜水服里有很厚的隔热层，即便外面是零下也不该那么冷。那种感觉就像是有人对着你的背心吹气，但他的呼吸是绝


    对零度的。我猛地转身把灯光指过去，可就在那一刻，聚光灯电池耗尽。周围没有立刻黑下去，余光在水下维持了大约一秒钟。在那一秒钟里，我同时看见了