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"这课树上每一片叶子都是一种生物,有的叶子靠的比较近,发自一跟小枝,比如斑马和野驴,是近亲,有些叶子则隔得很远,比如您和波罗的海豹,只是远亲。”邦达列夫想了想波罗的海豹的样子,觉得博士大概没有表面上看起来那么沉醉于学术。博士接着说了下去:“现在的圣物分类学把所有的生物分为三个大类,也就是卡尔?沃斯在1977年提出的‘三域系统’。三域系统认为进化树收线首先分裂出三个主干,世界上的一切生物都是从三个主干上再细分出的枝条和叶片。这三个主干,用我们的学术语言来说,三个‘域’,细菌域、古菌域和真核域。”“每种生物必然属于这三域之一。”邦达列夫听懂了。”是的,比如您属于真核生物域,准确的说,真核生物域、动物界、脊索动物门、脊椎动物亚门、哺乳纲、真兽亚纲、灵长目、人科、人属、智人种。”邦达列夫愣了片刻:“这和我们的交易有关系么?委实说我感觉在被我的中学生物老师点名回答问题”
“但最近的海洋研究表明,在某些海洋生物的基因链中,混合着这三域之外的基因片段。”博士凝视着邦达列夫的眼镜,“换句话说,世界上很可能存在一条人类没有发现的进化路线。”“进化出了龙?”邦达列夫忽然明白了。“是!所谓龙类,并不是爬行类中进化出的智慧生物。它只是看起来和爬行类相似而已,它完全来自一条未知的进化路线!”博士的眼中闪烁着逼人的光彩,如同朝觐的教徒看见了天国之门敞开,“那条进化路线指向了基因的第四域!”邦达列夫忽然明白了:“你们把这个项目称作‘ε计划’,ε是希腊字母表中的第四个字母,‘ε计划’的意思是‘第四域基因研究计划’。”“对!那是龙的‘域’。英文中,域被译作Superkingdom,超级王国。第四域,便是属于龙类的隐秘王国!他曾经在缘故的时代繁盛,之后衰落。但它仍旧留下了一根小藤般的细枝,缠在我们这株进化的巨树上悄悄生长。龙,并没有灭绝!它们还活在我们不知道的地方,比如您脚下的这头巨龙,死于公元1908年!”“公元1908年?”我对于这个准确的数字,邦达列夫流露出惊诧。一般人面对这伟大的远古生物,都会猜想它已经在坚冰中被封存了漫长的时间。就像人们曾在北冰洋沿岸挖掘出冰封的猛犸象,毛发宛然,还能提取出活的脑干细胞,但已在冰?中存储了几万年。博士如果给出这么准确的时间,说明……(作者注:据说在苏联挖出冰封的猛犸象后,高级官员还有机会品尝它还算新鲜的肉烹制的失误,只是不太好吃)“它的死亡有目击者?”邦达列夫问。“没有找到目击者,但是它随着杨柳漂到拉普杰夫海,是在1908年。”博士飘逸地在冰面上华东,邦达列夫只能脚步打滑地跟在后面,这具龙的骨、骸太大了,想要观察它的全貌,溜冰鞋确实是最方便的选择。“注意它的脊椎中部,那根木头状的东西。”博士?在冰面上给邦达列夫指点。尽管距离五米,但是冰质透亮,邦达列夫很快就看清了:“英国造李氏长步、枪,一战时英俊的标准配置。那个年代是射速最快的步、枪,墙头可以安装匕首形刺刀。”“如果是用放大设备,你会发现那支步枪上有清晰的铭文,1907年出厂。”博士说,“这龙是被人杀’死的,那人以刺刀刺入龙的脊柱,时间在1907年到1908年之间。”“手持步枪刺杀巨龙?喔!”邦达列夫不得不赞叹。“让我为您重现这具骨骸被发现的经过吧,”博士说,“1908年,第一次世界大战还没结束,沙皇还统治着这个国家,那一年拉普捷夫海冰封得非常严重,缺乏食物的人们不得不冒险凿开冰层捕鱼。”“他们在冰层上凿开了直径五米的大洞,耐心地等待。这是一种非常经典的捕鱼技巧,冬季海面冰封之后,水中的氧气含量下降,鱼类会寻找冰眼呼吸氧气,通常凿开冰层不久,就会有大量的鱼类拢过来,直接用大网捕捞就可以了。”“但是那一天,没有任何鱼来,海水寂静得像是死掉了。当时捕鱼者中的茨冈人不安地建议大家回去,熟悉冰海的茨冈人说,每年都会有一段时间海中捕不到任何鱼,,连海星都看不见,整片海清澈得只剩下冰。”“就像死海一样?”邦达列夫说。“就像死海,但死海是因为太高的含盐量,生物无法在那种水体中存活。而拉普捷夫海则不同,茨冈人说那是海中的恶魔巡游经过,把所有的鱼类都吞吃了。当时其他人都嘲笑他。但忽然冰海沿着冰窟逆涌上来,就像火山爆发,一个巨大的头颅从冰窟中探了出来,发出震耳欲聋的吼叫。“在冰窟旁布网的人因为听了那吼声而神经错乱,大脑永久性受损,毕生不能修复,距离远些的人得以??。他们描述那个头颅连着一根长脖子,硕大无?,形象就像撒旦,双眼闪耀着刺眼的金色火焰。谁也没见过路西法是什么烟,但捕鱼者中多半是东正教徒,所以他们直接联想到从海中冒出的是魔鬼,也可以理解。”“撒旦在堕天之前也是天使,他从天堂反叛,用了七天七夜的时间从天堂坠入地狱,那时他是古龙的形态,带着天上三分之一的星辰一起。”邦达列夫说。“弥尔顿的《失乐园》中说的。”“是的,所以准确的说,捕鱼者看到的是某种‘龙’的形象。
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