G少年冬天的战争

大道说书

池袋东口的绿色大道两旁，夏日的榉树直挺挺地往天空伸展，深绿色的叶子在都心的空中游泳，让你不禁觉得“好运也找上门了”。维纳斯不就是幸运女神吗?没记错吧?


重新审视拿在手里的这张卡片，南国的海面上，两只海豚在雨后的彩虹下跳跃。大摇大摆谈着恋爱的水栖哺乳类，多彩多姿、欢欣轻快的主题，角落以银色文字写着“乔纳森·戴维斯画展”。上面有“INVITATION”这个字，应该是什么邀请函之类的吧。虽然是个没听过的画家，但搞不好很有名。虽然根本不认识他，你还是向这个女的表示，那是自己偏爱的艺术家。


好了，接下来会怎么发展呢?熟谙世事的你，应该已经很清楚了吧。欺诈师维纳斯一口吞掉了这个“没有女友的年数=目前岁数”的单纯男子，然后就像珍珠贝壳一样，紧闭着不打开了。男子会沉入不见天日的深海中，花上五年拼命偿还贷款。


最近我总觉得很不可思议，曾几何时，这个世界已经这么明确地被划分为“冤大头”与“欺诈师”两个阵营了?街角的拦路推销员，夜里的牛郎与酒店小姐，不断声称“可以有计划地运用资金”的高利贷业者（催债时倒还挺绅士的），还有只在选举时才会拼命的政客们。


曾几何时，我们都变成这些家伙的冤大头了?


因此，请不要苛责刚才那个土气的孩子。毕竟，我们所有男性都像他一样。说起来，这个让人受不了的世界，根本不可能存在真正的维纳斯。这二十几年来我始终过着孤高的生活，就证明了这一点。


不过，我们心里的某个角落总是期待着女神。


男人啊，真是一种极其愚蠢的生物。


※


夏天的池袋是个什么样的地方，搞不好你比我还清楚。自埼玉或北东京聚集而来、自以为时髦的土气孩子们，像金花虫一样到处飞舞，直到黎明。你应该在《潜入》、《警视厅二十四小时!》、《摄影机看到了!》之类的节目中，看到过那些接受辅导的跷家少年少女吧。


夏天早上，我的第一件工作就是打扫那些小鬼留下的垃圾。其中最为恶劣的，就是吃到一半的碗面（免洗筷还插在里头）以及人行道瓷砖印花似的口香糖残迹。在晴朗的夏天早晨，可以看到这么多诸如此类的垃圾，心情真是好到爆，对吧?


当我那天第一次看到他时，最先映入眼帘的是那双没听过牌子的仿冒运动鞋。我一眼就认出来，那家伙和我以及其他许多人一样，都是属于这个M型社会底层的成员。


从我后脑勺下方传来的声音，充满着苦恼。


“你是真岛诚先生吗?”


由下往上看，依次是半坏的运动鞋，并非经过昂贵加工而是自然穿破的牛仔裤，品位烂到不行的黃色T恤。


“是我没错。你的脚可以让一让吗?地上还有一些口香糖残渣。”

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在西一番街水果行前面的人行道上，那家伙慌张地向后退一步，我使劲拿着从东急Hands买来的德国造金属刮刀把口香糖割掉，然后站起来伸了个懒腰。


“你要找我谈什么?”


“你怎么知道我有事要找你谈?”


我把刮刀插进便利商店的塑料袋里。这家伙似乎很难搞。


“如果不是陷入什么让人伤脑筋的麻烦之中，没有人会来找我。”


这个男的大约二十五六岁吧，发型难以形容，像是把少爷头再剪短一点，使那张灰暗的脸更显灰暗。要不要打赌，这家伙应该没有固定交往的女友。


“我的并不是麻烦。”


暗淡的声音和长相很搭。真是浪费了晨间池袋那种爽朗感。


“嗯，到底是什么?如果要玩脑筋急转弯，去找更闲的人玩吧。”


他一直盯着自己的脚尖，上面想必写着能够解开世界秘密的暗码吧?什么达·芬奇还是米开朗琪罗的，就是那样的阴谋。


“不是麻烦，而是想要知道女朋友的想法!”


他突然大声喊道。路过的上班族与学生都被吓了一跳，往我们这边看。哪有人突然在这种地方把重要告白讲出来的!他满脸通红，身体颤抖，以一种像是从肚子里挤出来的声音重复了一次：


“我想确定她真正的想法。真岛先生，拜托你。”


这是怎么回事?我既不是婚姻介绍所，也不是在杂志之类的地方不断乱给评论的恋爱达人。我真的只是一个晚熟的、在池袋顾店的人而已。


“我知道了，拜托不要在我们店门口喊些奇怪的话。”


此时，我感觉到老妈的视线从店里传来。那是一种雷达侦测器般的危险压力，而我就像一只被来复枪瞄准的小鹿。


“阿诚，他这样不是很纯情吗?你就先听听看他要讲什么。”


是!主人!在我们家，老妈的命令就是一切。我对那个土气小子说：


“只是听听而已。对于恋爱之类的问题，我真的很不擅长，你可别抱太高期待。”


一个土气小子来找我做笨拙的恋爱咨询。令人烦腻的事件，就是从这里开始的。


※


把店交给老妈之后，我们朝着夏天的池袋西口公园走去。要在户外听人说话，早上的树荫底下是最棒的地点——温度还不是那么高，风中仍然残留着晨间的凉意。由于圆形广场的钢管椅都坐满了，我们在舞台前的楼梯坐下。远方传来喷水池的水柱散落的声音。


“还没有自我介绍，我叫今泉清彦，在埼玉县的工厂干季节工。”


然后他讲了一个我听过的精密仪器制造商名称。


“叫我阿诚就行了。”


我问了一个白痴的问题：


“你是在那里打工吗?”


“我是合同工，每半年重新签约一次，一直无法升成正式员工。我认为自己的组装技术在工厂排得进前十名，但是要升正式员工很难。”


这么灵活的雇佣与生产调度方式，我还是第一次听到。不过，清彦所担心的，并不是这种不稳定的雇佣形态。

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“你的女朋友是谁?”


他沉默地从腰包里拿出一张卡片，我从他手里接过来，上面画了很漂亮的大海、彩虹与海豚，散发着一种直达人心的力量。是一张安全无害的画，感觉可以挂在某家位于高原上的养老院房间里。


“这东西怎么了?”


清彦变得吞吞吐吐。他听了一下喷水池传来的沁凉声音。


“我的女朋友就是把这幅画卖给我的业务小姐。”


乔纳森·戴维斯画展，画廊“Eureka”（注：“我发现了”之意，也是阿基米得在泡澡时发现浮力定律、兴奋大喊的话。），两者我都完全没听过。


“这家店在哪里啊?”


“绿色大道……东口五岔路再过去一点……那个女生总是站在那里发这张卡片……然后，我就……”


经常有青春奔放、穿着紧身迷你裙套装的女生在那一带守株待兔。我之前也路过好几次，但是没有拿过她们什么明信卡。我是在这里出生的，身体的本能从小就告诉我，免费拿别人的东西是最危险的。


“然后，你跟那女人买了画?”


清彦的眼神往下看，点点头。将难受的部分赶快讲完，对对方比较好。因此，我进一步追问：


“你花了多少钱买画?这张乔纳森什么的鬼画。”


他难以启齿地说：


“五十万元。”


这种说不上好还是不好的画，竟然要价五十万元。我大感惊讶，看着清彦。他的头依然低着，举起右手，伸出三根手指。我不懂这个手势代表什么。


“什么意思啊?”


清彦以一种似乎也很受不了自己的口吻说：


“一张五十万日元，买了三张。”


“什么啊，那么多?”


这个季节工，是个为了艺术而奉献自己的赞助者。


※


别人的钱倒是看过，但我自己还不曾有过一百五十万元这么多钱。我不由得佩服起他来。


“工厂的薪水有这么高吗?”


清彦默默摇了摇头。


“并不高。由于有的月份有工作，有的月份没工作，换算成年收入的话，差不多是三百万元上下。”


这样的话，就和我差不多嘛，和全日本的低收入者一样。不过，或许那是多年的积蓄吧。


“你是拿现金买的吗?”


“不，三张都是贷款买的。”


这是怎么回事?一定是我太笨了，才会难以理解。


“你就这么喜欢乔纳森什么的鬼画，喜欢到要花掉半年收入的地步?”


他又摇了摇头。


“不是年收入的一半。”


“什么意思?”


“贷款要付利息，由于借期很长，三张的钱加起来，一共必须在五年内偿还近五百万元。”


“那是两年的收入啊。真的假的?!”


我用了平常不太会用的字眼：超贵的。


“可是，买画的事就算了，我比较担心的是她。”


竟然担心一个形同欺诈、以卖画骗钱的恶劣方式维生的业务小姐?这个冤大头，脑子还清醒吧?这次，清彦从腰包里拿出一张四个角呈圆弧形、薄薄的粉红色名片。“Eureka池袋店客户专员中宫惠理依”，看起来像是艺名。

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“三张画都是跟这个叫做惠理依的女生买的吗?”


清彦用力地点头。所以他是明知故犯了。


“至少在第三次，你就应该发现这种画不值那么多钱了吧?”


“嗯，隐隐约约……”


我惊讶得说不出话来了。这个冤大头是自己送上门，掉进陷阱里的。


“那你来找我商量，不是一点意义也没有吗?”


清彦马上抬起头，露出土气小子的坚定眼神。


“可是，惠理依小姐似乎发生了什么事。我并不觉得她是出于恶意才把那些画卖给我的。”


公园里的榉树迎风摇曳，树叶彼此交头接耳。


“你可真是好心啊，所以就买了三张类似的画?”


我说不出“你是滥好人”这句话。清彦点头说道：


“所以，我想要确认惠理依真正的想法。我听说阿诚先生对于欺诈，或是近乎违法的买卖非常了解。”


最近的社会，欺骗别人、诓取财物的家伙，以极其猛烈的速度在增加，受骗的大多是没有常识与经验的家伙。学校里教学生要爱国固然很好，但最好也教教学生如何对付骗子，对于现实生活不是比较有帮助吗?清彦以一副难以启齿的表情，偷瞄着我。


“干吗?有什么事想说，你就说啊!”


“还有……希望你能够在三天内执行。”


“为什么?”


为了让自己冷静下来，我抬头往上看。建筑物之间的蓝色天空，高得不得了。在那片天空另一侧的广阔世界，此刻仍是繁星点点。愚蠢的人们啊。


“那个……我买最后一张画是在五天前，只剩下三天的鉴赏期。”


我记得鉴赏期是八天，在这段时间内都可以解约。实在是受不了他。


“那你就快点解约啊。自己去问她不就好了?而且，这甚至称不上是什么事件，不是吗?”


清彦的头又垂下去了。


“我没办法和她交谈啊。而且只要一去店里找她，我大概又会买一幅画吧。”


这个男的真令人焦躁。


“对了，阿诚先生，你可以来看看我买的画吗?我家走路就可以到。”


回去看店也挺无聊的，目前看起来也没有比较像是麻烦的麻烦，而且又是夏日上午的好天气。


“好啊。”


虽然还没看就知道画的內容了，不过，看一看不够好的画作到底哪里不够好，也算是一种经验吧。搞不好，实际上是很棒的画也说不定呢。不过，我对艺术的鉴赏眼光，比起我看新鲜西瓜的眼光差得多了。


我一站起来，清彦的手机就响了。来电铃声是詹姆斯·布朗特（注：JamesBlunt，英国歌手，有“上尉诗人”之称。）的You'reBeautiful。那是一首御宅族的歌，一直反复称赞在地铁看到的女人好美、好美”。


“喂，我是今泉。”


他的表情马上变了。手机的扩音器传来甜美的女声，我正要说话时，清彦伸手阻止我。


“嗯，没问题。”

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那女的喋喋不休地说着，还发出笑声。清彦脸红了，低下头来。


“好，我下次再去找你。”


似乎开始进行业务推销了，我耳朵里传来乔纳森什么鬼的那个单词。过了一会儿，清彦挂掉电话，向我投来朦胧的视线。


“你满足了吗?”


他笑了，露出难为情的表情。


“她果然会打电话来。”


“什么意思?”


“我想一定是店里要她这么做的。在鉴赏期的八天內，她每天都会发短信或打电话来。”


原来如此，我总算也懂了。这是一种假装和你很好，不让你解约的销售手法吧。我拍了拍屁股说：


“第九天之后，她还会打来吗?”


“目前为止还没发生。”


说完，他转过身，走出池袋西口公园。


※


穷人的脚力果然不可小觑。他所谓“就在附近”的公寓，即使快步行走也需要将近二十分钟的时间，地点是丰岛区与新宿区之间的高田。他住在附有外部阶梯的两层楼公寓，是一间刚刚重新漆好的阶梯下方、带有潮湿感的房间。门一开，清彦说：


“里面很窄，请进。我泡麦茶给你喝。”


房里晒着T恤与內衣裤。这栋公寓的年纪，大概和住在这里的人差不多老了。阳光照不到的墙上，装饰着三幅加了美丽外框的画。


“请用茶。”


我接过麦茶，迟疑了一下。这家伙的厨房干净吗?不过，我的T恤已经因为汗水而黏在背上了，只好心一横喝了它，是一杯香气四溢的茶。


“很好喝呢，这个茶。”


“因为宝特瓶装的比较贵，我都自己买来泡。”


他把待洗衣物丢到房间的角落，然后我们两人交叉双手，开始鉴赏现代绘画。乔纳森什么鬼的那个家伙，画作的主题似乎都差不多。大海、海豚、彩虹，偶尔也有比基尼女郎。


“这看起来不太像亲笔画的。”


“这个叫石版画。以前是用石版来画，现在听说几乎都用铝版了。惠理依小姐是这么说的。”


“这样呀。”


与独居男子的昏暗房间完全不搭调的画作。我完全不了解这三幅画有没有价值，惟一能说的是，就算送我，我也不要。因为，我既没有地方挂它们，也承受不起。


“最后买的画是哪一幅?”


清彦指着海豚与比基尼女郎在浪打来时嬉闹的那幅画，海水的湛蓝色相当深邃，女子的身材也很棒。只有这幅画还能够拿去退。我偷瞄了一眼这个看起来懦弱的男子的侧脸，对他而言，业务小姐或许是很重要的人。但是如果她那么不像话，要剥下她披着的羊皮让他清醒，也是办得到的。这次的工作很简单。


“我知道了。那我试试看。”


“真的吗?我没有什么钱，可能没办法付太多。”


“没关系，我本来就以不收钱为原则。毕竟，如果进行得不顺利，要退钱也很讨厌。”


我走回玄关，由于在画前站太久，我差点就要开口嘲讽几句。那是清彦花了两年收入买来的作品，虽然觉得他很蠢，我毕竟还是说不出口。

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“这件事没有太多时间可以处理，我等一下就先去Eureka看看。”


“谢谢你。”


他的感谢相当心不在焉。关上门时，我最后又看了他一眼。他在第三幅画前站定，呆呆地看着比基尼女郎。那个女的有那么迷人吗?我悄悄地反手关上公寓那扇薄薄的门。


※


我直接前往东口五岔路，但是因为不想再走将近三十分钟的路，所以从目白站搭乘JR回到下一站池袋。我这个人的移动距离一向比较短。


从池袋站通往太阳60通的绿色大道，是一条单向四线道、种了行道树的路，两旁的高大榉树不断向远方延伸，给人一种“都心绿色山谷”的感觉。这种氛围，或许正适合开画廊。


她们在五岔路的路口前方设下陷阱守株待兔。穿着黑色紧身迷你裙的女子们，以自己为饵广发卡片。我在大道的另一侧稍微观察了一下她们的动静。


这些迷你裙女子，直接放过中年以上的男人与十几岁的小鬼。大概是因为想要欺骗成年男子很困难，十几岁的小鬼又无法轻易借到钱吧。她们会上前搭讪的男生，似乎都是固定的类型。


她们盯上的是不怎么帅的年轻男生；穿着搭配有点不协调，看起来很像御宅族，身上没有女生气味的男生。看起来爱玩的人（由于是在池袋站附近，这样的小鬼很多）也被彻底排除。


感觉已经摸清敌人的状况了。我低头装出阴郁的表情，越过斑马线。这是给我这个没人要的男生量身定做的形象，但是如果崇仔知道了，或许会笑我吧，说我只要演自己就很像了。


土气的公园男，阿诚。


※


最先跟我搭讪的，是一个眼角略有鱼尾纹的亮眼美女。以A片来说的话，可能会被摆在“熟女”的架上。那个女的眯着眼打量我，张开红色的嘴唇，堆出大大的笑容，然后向我递出那张卡。


“我们有很出色的画作哟。要不要过去稍微看一下呢?”


真让我失望。我果然还是被归为冤大头那一边是吗?她的身体贴近我，两张脸的距离只有区区五十公分。她身上的香水味，浓到足以让嗅觉灵敏的猎犬晕过去。


“不好意思，是朋友介绍的，有没有一个叫做中宫惠理依的小姐?”


她虽然维持着笑容，但是手中的卡片很快地收回去。


“惠理依，有客人指名找你。”


在人行道那一侧边缘站着的女子，转头看向这里。她的身材高挑，腿很漂亮，曲线玲珑；长相虽然不算非常美，轮廓却很深，像是清彦第三幅画里的那个比基尼女郎。惠理依带着有点困惑的笑容向我走来。唔，这种买卖很少会有客人互相介绍，会有这种反应也是理所当然。


“这位客人，您的大名是?”


我报上本名，没什么好隐瞒的。


“我是听朋友今泉清彦说的，可以观赏乔纳森什么的画对吧?”

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惠理依似乎进入拉生意模式了。她的笑容固定在最大的角度。


“您看了乔纳森·戴维斯的石版画吗?很美对吧!”


我装出害臊的样子，别开视线。


“实在是蛮棒的呀，海豚啦比基尼啦。”


我完全想不出还有什么可以称赞的。惠理依拍着手开心地说：


“哇，您很有眼光喔。乔纳森的海豚象征着和平、爱与环境问题。果然，有眼光的人一看，即使不用解说，也可以马上看懂。”


好恶心的称赞法，却是她的业务用语。惠理依向我递出那张卡片，我一接过卡片，她就紧抓着我的手不放。


“现在我们画廊正在举办乔纳森·戴维斯的画展。正是个好机会，等一下要不要去参观呢?”


她坚挺的胸部磨蹭着向我靠过来。我开始担心，清彦要怎么对付这种身体攻击。我相当在意，会不会被谁看到我在这里。毕竟，这里是我土生土长的池袋，搞不好会有什么熟人经过也说不定。


“我知道了。走吧!”


女子露出不可思议的表情。自己要求去画廊的客人，应该少之又少吧。我只是想要早一秒离开那里而已，如果被人目睹这个场面，我的粉丝（少数几位女性）会哭的。


※


店面开在绿色大道旁，地板与墙壁都以黑色亚克力板包裹，里头摆设着无数打了灯光的石版画。惠理依和我就像男女朋友一样，挨着身体一幅一幅看过去。虽然我对于为什么会画这么多海豚感到纳闷，但是一成不变的海豚，似乎是他们永远的创作主题。


惠理依一面紧贴着我的身体，一面为我介绍画作。人类真是不可思议的动物，一旦别人拼命和你说什么，就会不由自主轻率地回答对方。我在一幅充满不安感的石版画前冒出一句：


“只有这幅画的天空是以暴风雨取代彩虹呢。”


惠理依的眼睛闪闪发亮。


“您真内行。这幅作品是向某超级大国的核试验表达抗议，而以昏暗的乌云作为警告。有品位的人果然马上就看出来了。您能够理解这幅画的真正讯息，我很开心呢。”


被美女这么一说，虽然明知是骗人的，却不会觉得不舒服。这种营销方式设计得真好。缓缓在以黑色隔间隔成的画廊中走一圈，足足花了三十分钟。原本以为沉闷的画展要结束了，业务小姐又说：


“有没有什么您特别喜爱的作品呢?”


怎么可能会有。我给了她一个软钉子：


“没有一幅让我一眼就爱上。”


惠理依仍然死缠着不放。


“那在所有的作品之中，你觉得哪一件最好呢?”


真是厉害。如果请她来帮忙卖西瓜或香瓜，客人被她这么一缠，我们水果行的生意一定会好一倍。我无奈地说：


“唔，暴风雨的那一幅。”


“真岛先生您这么年轻，品位却那么棒!”


带我浏览了一圈画廊后，她又把我带到一个房间。有三扇看起来同样廉价的合板门并排在一起，惠理依带我进入左边那间。隔着薄薄的门可以听见说话声，大概是其他房间里已经有人在洽谈了吧。

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里头放了一张木纹桌与四张悬臂椅，墙上挂了小幅的乔纳森什么鬼的画作。这个男的究竟印了几千张石版画啊?她倒给我一杯凉凉的莱莉花茶，真贴心。


然后，我就被绑在那里了。


※


“真岛先生所选的画，在乔纳森·戴维斯的作品中，是特别有价值的一幅。画家本人也说这是他最有自信的一幅作品。”


我喝了一口莱莉花茶。实在不习惯这样逛画廊，现在全身疲累。


“您留意到那幅作品，真的很有审美眼光。”


对于我已经察觉到的事，她再向我确认了一次。惠理依把她的大胸部靠到桌上，左右扭动着身体说：


“谁的房间如果摆了那么美的一幅石版画，我也会好想去那里坐坐。女生都会这么想呢。”


那幅画如果真的有这种威力，花多少钱我都买。我想起漫画杂志封底的广告，那种只要购买特殊的能量石，就会受女生欢迎，也会中彩券的假见证。


“这样啊?那幅画到底多少钱呢?”


惠理依的身体探向桌面，针织棉上衣的胸口处垂了下来，可以看到深深的乳沟。我的视线之所以会看向那里，拜托请把它当成是一种纯粹的本能。


“八十万元。”


比清彦买的画还贵了三十万。


“那样太贵了，我买不起。”


“不过，只要把那幅石版画买回家，就可以每天观赏啦。你不觉得自己的心灵会变得很富足吗?”


虽然我完全没有那种感觉，但还是配合着她说下去：


“或许是吧。因为它象征着和平、爱与环境问题嘛。”


她的胸部又挺得更靠近了。姑且不论有没有艺术的鉴赏眼光，她似乎很懂得运用自己的武器。此时她突然改变了话题。


“真岛先生从小就喜欢画吗?”


“不，倒不是这样。”


※


她一直问我的事，从幼儿园问到国小、国中、高中，平常不太会想起的记忆，在她这样一再打探之下，也出乎意料地苏醒过来了。


来到Eureka已经快超过一个半小时了，我和惠理依之间，也产生了一种感觉有点熟悉的奇妙关系，就像在绿色大道偶然遇见国中同学一样。而且，对方还变成了和以前截然不同的大美女。惠理依突然露出悲伤的神情。


“我一直很喜欢画画，很想去上美术大学，但是因为父亲生病，只好放弃升学。”


到刚才为止，她多半都是说一些表面话，似乎现在才是真心话。


“真的吗?”


我凝视着她的眼睛。想要判断对方是不是在说谎，看眼睛毕竟还是最准。不过，对于女人，我经常猜错就是了。


“嗯。我爸得了肝癌。那个时候我们家很惨，完全没有闲钱可以让我上美术大学，或是买一些油彩颜料。”


似乎是真的，她的眼眶稍微泛红。


“现在我一边做这份工作，一边帮弟弟筹学费。我弟很努力准备考试，成绩也很优秀，虽然不是在大都市里，但他还是考上了国立大学。”

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怎么不讲乔纳森什么鬼的骗人故事了?气氛突然变得沉重起来，惠理依泪眼汪汪。


“不好意思，讲了完全无关的话。听了真岛先生小时候的回忆，也让我想起许多往事。”


她露出腼腆的微笑，向我晃着那对靠在桌上、大得像王子香瓜（注：由日本品种与欧洲品种杂交而成，甜度高，据说一九七○年代曾占日本香瓜产量的三分之一。）的胸部。如果这一切都是演的，她可以拿最佳女主角奖了，也难怪对女生毫无免疫力的清彦会一次就答应了。


※


惠理依使出了最后的杀手锏。


“可是，对于现在的工作我很满足。虽然我自己不能画，却可以把好作品介绍给对美的事物有相当了解的人。这个世界上，大多数的人都无法理解艺术的价值。”


在这间狭窄的洽谈室里，我不禁感到佩服。这是几乎无懈可击的销售系统，至少，到目前为止还没出现有触法之虞的行为。她只是让我看画、称赞我的品位、拼命把身体紧靠过来而已。惠理依又把身体往桌前挪近，看到胸罩与乳房间的空隙了。不过因为被蕾丝挡住了，无法看到胸部前端。


“无论如何都希望真岛先生能够买下这幅画。”


我注意着不将身体往桌子前倾。如果她以为我在偷窥她，可就遗憾了。惠理依从椅子上站起来，发出声音。


“我去找我们店长商量一下，请您在此等候，我马上回来。”


身材出众的业务小姐离开了房间。太好了。这样我就可以安心地喝凉凉的莱莉花茶了。不过，世界还真是宽广。在这个我以为了如指掌的池袋，原来每天都上演着这样的商业行为。


人类想要轻松赚钱的欲望真是无穷无尽，就像逃到新加坡去的某某基金（注：此处指的应该是“村上基金”。由曾任日本通产省官员的村上世彰等人创办，因厌恶高税制而把公司转往新加坡。村上涉嫌在堀江贵文的活力门（Livedoor）借由内线交易收购日本股票获取暴利，遭到起诉，一审判刑两年，目前以七亿日元交保在外。）一样。


※


三分钟后，惠理依回来了。我正在观赏挂在单调墙面上、批量生产的乔纳森画作，她气喘吁吁地走了进来。


“恭喜您，真岛先生。很少会有这种事，店长答应我用特别价格卖那幅画。”


她紧紧握住我放在桌上的手，上下晃动，让我想到小学生在跳土风舞。


“店长说，可以降到五十万。”


我心里嘟囔了一声“原来如此”。设计得真巧妙，原本的标价是假的。


“乔纳森·戴维斯虽然在日本还不怎么知名，但是在欧洲已经是一流画家。再过几年，这样的价格就买不到了。”


“可是，我没有五十万这么多钱。”


这是真的。麻烦终结者和卖石版画不同，几乎赚不了钱。


“没有关系。我们有一家合作的信用公司，您只要签个名，那幅画就属于真岛先生了。采取长期贷款的方式，可以知道每月还款金额，契约内容也很简单。要是有个品位出众、拥有那么出色画作的人，我也会想要交往看看哟。”

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也难怪没女人缘的男生会上钩了。买一张愚蠢的石版画，就送你一个维纳斯。只不过，是欺诈师维纳斯。信用公司也是他们一伙吧?长期贷款的话，利息也会增加，Eureka与信用公司都可以赚得饱饱的。已经过了两个半小时了。


对方的伎俩已经调查得差不多了。我突然站起来。


“那幅画是很棒的作品，但请让我再考虑一下。”


我留下一脸错愕的惠理依，迅速离开洽谈室。我斜眼看着左右两边黑色亚克力墙上的乔纳森画作，快步走出画廊。海豚们好可怜，就这样变成了买卖的商品。


要是它们也有肖像权就好了。


※


傍晚，我回到店里。老妈大发雷霆，问我到底要摸鱼打混到什么时候。这种说法，大概只有东京人还在用吧?明明是她自己叫我去帮清彦的，还这么不讲理。


我回到岗位，开始顾店。Eureka和惠理依要怎么办?期限只剩下两天了。还好这不是执行死刑的剩余天数。对我来说，就算失败了，也不过是清彦承受莫大损失而已。只要当成是学到了关于女人的常识，搞不好还算便宜。


我用店里的CD录放音机播放《展览会之画》（PicturesatanExhibition）。有穆索斯基（ModestMussorgsky）的钢琴版和拉威尔（MauriceRavel）的管弦乐团版，两者截然不同，有时间的人可以听听看。穆索斯基的是黑白素描，极有魄力；拉威尔的管弦乐团版则极细密地为它涂了色彩。将两者比较一下，会觉得很有趣。


我所考虑的有两点，其一是清彦。我认为，他再去见惠理依一次比较好。凡事都是如此，如果不是自己亲眼确认，就会无法接受，尤其是牵涉到女人心与五年贷款。


另一点是惠理依。她说的几乎都是照着手册的业务用语，惟独“因为贫穷而放弃就读美术大学”听起来似乎是真的。有没有什么方法，可以确认惠理依真正的想法，也让清彦能够接受呢?


我一面听着《基辅大门》（TheGreatGateofKiev）一曲中那有如爆炸般强劲的左手贝斯，一面仔细思考。时限是今天晚上。


唔，总觉得跟电视剧《24小时反恐任务》（24TwentyFour）没两样。


※


从傍晚到深夜，我一直在思考。我一面看着调成静音的深夜电视节目，一面听着已经播放十几次的《展览会之画》。十四寸的显像管电视（我也想过随便买台超薄电视，但是仔细想想，也没什么特别想看的节目）里头，有一个穿着白色比基尼的二流写真偶像在跳绳，圆圆的胸部晃呀晃的。


此时我想到清彦买的第三幅石版画，就是有海豚和比基尼女郎的那一幅。惠理依曾说，不久就会增值，到时就不是五十万元可以买到的了。


焰火在我的脑中爆开来，形成一幅画——可以把维纳斯逼到墙角的点子。或许应该拟定更详尽的计划比较好，但是完全没时间了，接下来只能见机行事。