国画

角落有故事

    朱怀镜有些将信将疑了，说：“那么就请袁先生给我算算如何？”袁小奇又是谦虚，说还是不算吧。天机不可泄露啊。可大家都说让他算算。他便说：“朱先生，那么我就直言了？从你面相上看，你正运交桃花啊。”大家便笑了起来。朱怀镜就两耳一热，不敢看玉琴是怎么个样子。却听得玉琴没事样的问：“那么袁先生，他这桃花运是交得还是交不得呢？”袁小奇说：“这就不是交得交不得的事了。命该如何，就是如何啊。”朱怀镜就拿话岔开说：“那么你看我这人今后还有点出息吗？”袁小奇说：“这个嘛，预测方法很多。最简便的就是测字。你说个字试试？”朱怀镜就随口说了一个“王”字。袁小奇闭目片刻，笑道：“恭喜你朱先生。你当是成大器的人啊。”“怎么个说法？”朱怀镜问。袁小奇解释道：“‘王’字上有皇天，下有后土，中间一竖顶天立地，中间一横是众人相助。这是大器之相啊！”


    宋达清就说：“我说过嘛，朱处长是干大事的人，对了吧。来，我提议为朱处长今后飞黄腾达，干一杯！”朱怀镜便连连摆手说，话不是这么说的。可大家都同他碰杯来了。他也只得同大家一起干了这杯酒。说：“袁先生若能够把我过去的事说得对，我就真服你了。”袁小奇闭上眼睛，口中却是念念有词。好一会儿，便睁开眼睛说了起来。却把朱怀镜出生以来经过的大事，家里有几兄妹，老家房子的坐向等等讲了个一清二楚。朱怀镜忙站了起来，硬要同袁小奇单喝一杯。


    崔浩说他早请袁先生看过，真的准。鲁夫和宋达清也说看过，确实准。陈雁没看过的，一定要请袁先生看看。袁小奇便说给她看骨相，便在她身上来回捏了起来。捏了好半天，才说：“陈女士，你是极富极贵之相啊。”陈雁便问富贵到哪种程度，他只说日后便知。


    说得玉琴动了心，也想看看。袁小奇便要玉琴伸过手掌。可他看了半天，却不说话。玉琴就有些紧张了，回头望了望朱怀镜。朱怀镜便问袁先生怎么了。袁小奇这才说：“初看你的面相，是个富贵人。细细一看手相，可见你的命并不好。你是父母俱亡，无兄无妹，孤身一人。但你的运比命好，衣食是不愁的。你一辈子是只见开花，不见结果。以后慢慢领悟就知道了。”玉琴便伤心起来，脸上不好过了。朱怀镜手在下面摸了摸玉琴的腿，轻轻说道：“信则有，不信则无。”


    宋达清看出玉琴不高兴了，又不好明劝，就高声让大家喝酒，想这么造造气氛。鲁夫便说到神秘科学的话题。他容易激动，说有些人笼统地把自己不明白的事就说成是迷信，这真是太无知了。陈雁被袁小奇算得很舒服，就说她也算是读过书，见过些世面的人，可对袁先生这种现象是不敢随便怀疑的。她倒想在电视上给袁先生做个节目。只是电视把关严格些，没有领导的支持，只怕通不过。崔浩就对朱怀镜说：“皮副市长对科技工作是很重视的。我记得前年市里出了个会用耳朵认字的神童，我们报纸作了报道。当时就有不少人指责我们为迷信张目，弄得我很有压力。最后还是皮副市长出来为我们说了话。他说对未知世界既要勇于探索，又要允许探索的失败。要是能通过朱处长，得到皮副市长的重视就好办了。”朱怀镜少不了要说说皮副市长的好话：“皮副市长思想是很解放的。他的工作很忙，不过我倒可以找机会汇报一下这事。”崔浩就说：“思想是要解放一些才好。北京就出过几位类似的奇人，他们那里领导就很重视。不少领导都是那些奇人的好朋友哩。”

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    吃完饭，大家还有聊一下的意思。但朱怀镜见玉琴总是强作欢颜，就说散了吧？各位就说今后多联系，准备分手。宋达清将朱怀镜和玉琴送至车边，说：“朱处长你表弟伤很重哩，我后来又去看了一回，见他还断了几根肋骨。既然这样，那两个小子我就不能只拘留他几天了事。这已构成刑事犯罪，得让他们进去坐两年。”朱怀镜说：“只要教训一下就得了，不要太难为他们了，放他们一马吧。”宋达清说：“你当领导的是爱民如子啊。不过我干这工作，不整人就不整人，要整就整得他见了我背影都怕。不是我吹的，这荆都的混混，只要他们听了宋猴子的名字，就会吓得屁滚尿流！我这点威风都没有，我这碗饭怎么吃？这是我的事了，你就不用管了。”


    朱怀镜便不说什么了，心想老宋这模样真的像只猴子。同玉琴上了车，见玉琴驱车往市政府方向走，朱怀镜就说，往你那里去吧。玉琴不肯回头，径直往市政府而去。车到了，朱怀镜却不肯下车，说不放心玉琴，一定再同她一道回去。玉琴说今天不想同他在一起，要一个人呆一下。朱怀镜说什么也不下车。玉琴拗不过他，只得往回开。


    进了屋，玉琴就往沙发上一躺，闭着眼睛不说话。朱怀镜过去搂她，她却总想挣脱。朱怀镜就说：“你去洗个澡，清醒一下。”他也不等玉琴答应，就进去开了水。回来抱起玉琴往浴室去。他脱了她的衣服，把她放进浴池里，说：“你一个人洗吧，好好静一静，我出去了。”


    朱怀镜走进卧室，给香妹挂了电话，说已进荆园了，晚上不回来了。香妹说你不是讲明天才进去吗？他便说任务很紧，提前进来了。


    朱怀镜在客厅里坐了半天，仍不见玉琴出来。他便进了浴室。却见玉琴还是原先他抱她进去那个姿势躺在那里一动不动，像个死人。他便心疼起来，俯下身子为她擦洗。玉琴却一任朱怀镜摆弄，像是失去了知觉。洗完了，他便将她细细揩干了，再抱到床上去。他自己是洗也顾不得洗，就脱衣上床。他斜靠在床上，让玉琴枕着自己。也不说话，只是不停地抚摸她。好半天，玉琴深深地呼吸了一下，说：“其实，他不算我自己也清清楚楚。我这一辈子，唉……在没有见到你之前，根本不知道这个世界上有你这么一个人。一切来得这么偶然。”“这就是缘分啊！”朱怀镜说。玉琴仍只顾自己说道：“老雷说要请个人吃饭，一见面，觉得你这个人倒还清爽，也有些器宇。只是有些拘谨，连正眼望我都不敢。这反而让我对你印象好些了。我见过的轻浮男子多了，当时你们三个男人。老雷显得聪明、老练，却嫌狡猾，叫人心里没底。宋达清根本不屑说，纯粹只是一个卑琐的钻营之徒。只有你显得沉着、优雅，严谨而又不失风趣。你就是一言不发，也有一种天然风度。女人就是这样，不喜欢的男人老是看着你，叫人讨厌死了。可你有好感的男人连望也没望你，反而叫人很失望了。”朱怀镜搂着玉琴亲了亲，说：“我现在眼睛眨也不眨，一刻不停地望着你好不好？”玉琴接着说：“可是，后来老雷请你洗桑拿去了，我当然知道我们这里桑拿是什么玩意儿。我想是不是天下所有男人都是这样的？我回到家里，心神不宁。头有些重，本想上床睡了的，可又莫名其妙地换了衣服出来了。也不知要去哪里，就去了大厅。可没想到你一下子竟从电梯里出来了。一问，你没有去洗桑拿。我好像一下子就放心了。见你从电梯里出来有些摇晃，一定是酒性发作了。我就想一定送你回去。我发现我隐隐约约在做着一个梦了。我知道自己做了最愚蠢的事，可我管不了自己了。”朱怀镜便觉得怀里这个美人儿可怜见的，忙一把搂紧了亲吻起来。

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    玉琴却还想说，她似乎要把自己整个心都掏给朱怀镜看个明白。她说：“我想他最多不过把这当成偶尔碰上的艳遇罢了。我发誓这一辈子再也不见你了。可你的电话就来了。”朱怀镜说：“难怪当时我老是挂不通。”玉琴长叹一声，说：“我自己的命运自己早知道，从来就是平平淡淡地看。可是今天叫人一说破，还是受不了。我这一辈子，唉……”朱怀镜安慰道，“我会一辈子守着你的。要是你哪天厌烦我了，我这一辈子也就是哪天为止了。”玉琴便笑了，说：“你还这么会说话？这都是到时候才知道的事情。女人可能都喜欢听些甜言蜜语，所以我还是很高兴的。”朱怀镜便紧紧搂起女人，说：“来吧，我今晚要让你真正高兴起来！让你的每一个毛孔、每一个细胞都高兴起来！”


    可今晚朱怀镜自己感到不怎么有力，完事后心里鲠鲠的。这几天他没有间断过这事，有些力不从心。他也越来越觉得玉琴软绵绵的，不懂得配合。她是个没有性经验的女人，只知温柔地躺在那里，一任他龙腾虎跃。他很想告诉她该怎样风情，但又不敢说出口，怕玉琴疑心他将她同谁在比较。便想只好今后慢慢地去引导她。这是一块埋藏多年的璞玉啊，得由他来精雕细刻！这么一想，心里反倒很畅快了。

03

    朱怀镜对同事说自己有个挑床的毛病，在宾馆睡不好，晚上回去睡。他便每晚都在玉琴那里过夜。玉琴本是每月要轮上几天值夜班的，也同人家对换了，都推到下个月。她把房间布置得如洞房一般，两人自然是风情不断了。


    这天朱怀镜同卜老先生联系，画已裱好，便取了来。卜老说不收钱算了，难得一幅好画。朱怀镜却硬要给，说这样以后就再不好上门来了，就硬塞了两百块去。


    刘仲夏将画打开一看，连连叫好。他一说好，在场的同事也都说好画好画，只问是谁画的。朱怀镜就笑而不答。刘仲夏也故作神秘，只说可谓珍品。同事们便争看落款，不知是谁，又不好显得无知，只好说大家手笔。


    几天以后，刘仲夏将朱怀镜叫到一边，说：“昨天晚上我回去，在家门口碰上柳秘书长，就请他进屋坐坐。柳秘书长进屋一眼就见了那幅画，赞口不绝，只问是谁的手笔。我说是你一位画家朋友的。他在我家坐了几分钟，一直在赞那幅画。”朱怀镜就知道刘仲夏的意思了。柳秘书长平日喜欢写几笔字，爱收藏些字画古玩，也算得上领导干部中的风雅之士了。朱怀镜看得出刘仲夏不好明说，他便主动说：“我明天问问他，是不是也有兴趣要一幅。”刘仲夏觉得自己给朱怀镜添了麻烦，就笑了笑。


    朱怀镜说的是明天，可当天下午就回办公室去了柳秘书长那里。柳秘书长果然很欣赏那画，就问了这人是谁。朱怀镜不敢像在刘仲夏面前一样吹牛，就说：“李明溪在本市不怎么有名，但在外面还是有点名气的。”柳秘书长显得很内行的样子，说：“这种情况在艺术界不奇怪哩。莫说墙内开花墙外香，还有不少艺术家是人亡而业显哩。我们对他们重视不够啊。我们市里能多出一些这样的艺术家，也是市里的光荣啊。要加强扶植才是。”朱怀镜就说：“有柳秘书长的扶植就行了。”柳秘书长谦虚道：“哪里哪里，不过明年五月份市里准备搞个招商会，有个想法就是文化搭台，经济唱戏。可以考虑给他办个画展嘛。你问他有没有这个兴趣吧。”

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    朱怀镜心想，荆都画坛名家荟萃，李明溪分量怎么样？弄不好就露馅了。但事已至此，退是不能退了。再说他也想帮帮李明溪，就先发制人，“李明溪早同我说过，想搞一次个人画展。但是那得自己筹资，他就搞不起。再说，尽管他在外面有名，市里有些老一些的画家总有些压他。”柳秘书长就义愤起来，说：“那些老画家有谁在外面叫得响？我们在艺术领域也要讲究个竞争。既然这样，我们就多拉几个画家出来，李明溪算一个，再来几位老画家，看谁的作品走俏。”柳秘书长这么一说，朱怀镜就放心了。柳秘书长在正副秘书长中只排在一把手谷秘书长后面，他定的事基本上是算数的。


    次日中午，朱怀镜专门约了李明溪到荆园宾馆，告诉他办画展的事。李明溪听了大摇其头。半天才说：“办画展要钱，钱从哪里来？向你借你也是穷光蛋。”朱怀镜说：“钱我可以保证不要你出一分，但裱画的钱还是要你自己出的。”“就听你的。”李明溪说。朱怀镜说：“现在快放寒假了，你把画送到雅致堂，就去北京跑一趟，请你那些老师为你的画写几句好话。市内圈子里的朋友也请他们美言美言。到时候，往简介里一放，你的身价就有了。加上你的画的确不俗，人家一看说不定又想买了呢？要是碰上外宾一买你又可以就势宣传了。”李明溪把眼睛睁得天大，凭朱怀镜怎么劝，李明溪都不想这么干。朱怀镜心想，不这么搞，李明溪的画展肯定就不会有效果，那么他在柳秘书长和刘仲夏面前说的话就是吹牛了，这两位领导就会觉得自己墙上挂的是废纸一张。画展不搞成又不行，显得在柳秘书长面前不领情似的。他只好反复劝李明溪别太傻气了，你自己不推销自己，你也许一辈子默默无闻。世风如此，你没办法。李明溪却说他并不怪世风怎样，他只是有兴就画，画了就了，名也不求利也不争。朱怀镜就骂他真的是疯子。


    李明溪任朱怀镜怎么骂，他只是怪里怪气地笑。朱怀镜一心要搞成这个画展，说：“这种好事，人家想有还轮不到哩！我说你只要还有一根筋正常，就应听我的。你就不懂现在那些名人是怎么成名人的！得有人抬你！你想人家抬你，首先你得自己吹吹自己。你不吹吹，谁知道你？”李明溪这下说话了：“我的确不明白外面的世界了，但廉耻总是懂得的。我自己这么吹下去，今后见了熟人怎么办？这脸还要不要？我的头发是很长，但到底遮不了脸啊！”“我只问你，你想不想做名人？”朱怀镜说。李明溪觉得这话问得有些意思，望了朱怀镜一会儿，才说：“要真的说不想做名人呢，只怕又是假话。”朱怀镜就笑了，说：“这就是嘛！你知道什么是名人吗？名人是陌生人心目中的幻影！你说怕见熟人，你有多少熟人？你在熟人圈子里是怎么个样儿并不重要，重要的是你在无数陌生人心目中的形象。名人就是靠众多陌生人的崇拜而存在的，没有这些陌生人名人就一文不值！所以我说你想做名人的话，就完全不用在乎熟人如何如何看你。就算有些议论，也是正常的。得名就得利啊！没有名，你的画废纸一张；有了名，你的画片纸千金。我只想说到这里了，你自己想想。”“虚名浮利！”李明溪狠狠地说。朱怀镜笑笑，说：“算你说对了。有了虚名，才有浮利。利是浮利，实惠多多。在你面前，我不想假充君子。现在不论你说什么，做什么，首先你得有钱啊。你光说你有才，别人不一定在乎你。人家不管你学问如何如何，只问你钱财几多几多。你腰包鼓了，你说你有本事，人家才佩服你，不然你有登天的本事也枉然了。你将终身一贫如洗，最后在贫穷、孤独和沉疴中了却残生，在孤独中自杀。没有人赏识你的画，不等你运往火葬场，先把你的心血当废纸烧了。”李明溪不笑了，摇头叹息良久，说：“我知道不答应你是过不了关的。”“依我的你就听我的。你先给柳秘书长作幅画，这次不是我求你，是给你自己做人情。给你办画展是他提出来的，到时候要拉个企业赞助你的话也得求他帮忙。”朱怀镜样子认真起来。李明溪说：“好吧，我就作吧。”谈妥了，李明溪就说走，既不同朱怀镜握手，也不说声谢。朱怀镜也没感到这有什么不正常。

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    下午香妹打电话到荆园宾馆，同朱怀镜商量四毛的事。她说四毛躺在医院难受，只想出院算了。不然他会急出病来的。他想先得同龙兴大酒店把赔偿的事了断才可出院，就说晚饭后抽时间回来一下。


    这时有人敲门，开门一看，见是方明远。两人玩笑几句，方明远就说：“皮副市长在四楼开会，我懒得陪会。知道你在这里写报告，就过来坐坐。不妨碍你吧？”朱怀镜说：“说什么话？这政府工作报告你又不是不知道。不到开会那天，是出不来的。”朱怀镜猛然想起前几天会过的那奇人袁小奇。他平时仔细观察过，发现皮副市长有一些怪癖。这位领导从办公楼走过，总是不偏不倚踩着地毯中间的红道道；开会时只要一把手向市长不在场，他总要坐北边最中间那张椅子。朱怀镜就猜想如果袁小奇真有两下子，说不定皮副市长会很乐意见见这个人的。于是他就同方明远如此如此说起了袁小奇。


    方明远一听，很有兴趣，说：“这么神！真的吗？皮副市长见过不少高人，他对这类人物很有兴趣。他同我说过，他还在下面的时候，有位高人给他看相，说他不出一年就会飞黄腾达。他当时不相信。可才过八个月，他就升了副市长了。”朱怀镜心中窃喜，没想到方明远主动说起这事了，就说：“你的意思，是不是请皮副市长见见这人？”方明远沉吟一会儿，说：“不知这人嘴巴紧不紧？我可以替他引见一下，但他出去不要乱说才是。”朱怀镜就说：“这人很有城府，不会乱说的。”“好吧，看哪天皮副市长有空，我同他说说这事。”方明远说。两人闲话一会儿，方明远突然问起张天奇这人怎么样？朱怀镜一时弄不清方明远的意图，只说这人不错。方明远哦了声，不再说什么。朱怀镜就猜想张天奇托他搭上皮副市长这根线之后，一定单独活动多次了。


    送走方明远，朱怀镜就打了宋达清的电话，说：“老宋吗？你上次介绍的那位姓袁的朋友，我向皮副市长汇报了。皮副市长很重视生命科学，说哪天有空见见他。你知道这事就行了，不要同别人说。要知道人的认识水平是有差异的，这种事情别人不一定能理解，会说怪话的。这个影响就不好了。你只同袁小奇吹个风，也同他讲讲这意思。让他见了市长，他反而到处去吹牛，如何如何，这就不行。”宋达清忙说：“好好，好好。这个道理我明白。我一定交代袁小奇。谢谢你啊，朱处长！喂，你今天有空出来一下吗？我俩也有好长时间不叙了吧，喝一杯好吗？”朱怀镜叹了一声，很无奈的样子，说：“不行啊，老宋！改天吧。市领导对这次政府工作报告的起草工作很重视。明年是我市发展最关键的一年，抓好明年的工作，意义非常重大。这就苦了我们这些人啊，天天晚上得加班。市领导时不时来起草组作指示。”“你这是忙大事啊，那我们就改天吧。等你报告起草完了，我请你放松放松。”宋达清说。

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    朱怀镜想起四毛的事，又说：“老宋，我表弟的事还要拜托你。我老婆前几天打电话给我，说我表弟勉强可以出院了。我又一直没有空。这样吧，我叫我老婆明天去龙兴大酒店同他们把事情了断一下算了。你有空的话，还请你出面做个中间人。情况也只有你最清楚啊。”宋达清很爽快，说：“这个没问题。但你表弟不要急着出院吧，要等伤养好了才行啊。一旦出了院，又有问题，就不好说了。”朱怀镜说：“我表弟乡下人，老实。身上不疼了，就躺不住了，只想出去算了。我想出去也好。雷总、梅总都是你的朋友，我同他们见面也不错，就不计较那么多了。都是面子上的人，不好意思啊。你说是不是？”宋达清就说：“你们当领导的，觉悟就是高些。这事碰到一般人身上，龙兴就要倒大霉。我说朱处长，要他们赔多少？”朱怀镜就试探道：“这事我还真没想过。我想这该有个规矩吧。你一定处理过这种事，你说呢？”宋达清笑了起来，说：“朱处长，我说你是干大事的，真是一点儿不假。你是大事不糊涂，小事尽糊涂。这种情况，哪有什么规矩？说得不好听，就是强有理弱不是。没有过硬的人呢，三五千块钱就把你打发了。有过硬的人呢，你要他个十万八万他也得出！这样吧，你没空就不用你出面了，你只叫你夫人明天同我联系，我同她先商量个对策，再去同龙兴谈。总不能让你表弟白白地挨了打是不是？”朱怀镜会意，说：“好吧，那就拜托你了。”


    在宾馆吃了晚饭，朱怀镜往家里赶。到楼下大厅里，他给玉琴挂了个电话，说今晚会稍晚些回来，要加一会儿班。玉琴说好吧，你尽量早些回来，免得我等急了。他一听玉琴说叫他早些回来，才意识到刚才自己说的是会晚些回来。他想他俩都把那个温柔的窝当成他们的家了。他胸口便猛然跳了一下，觉得有些发闷。


    叫辆的士，不到十分钟就回家了。一敲门，香妹就开了门。老婆和儿子正在吃晚饭。香妹粲然一笑，问他吃了不，又放了碗为他倒茶。儿子就喊爸爸。他拍拍儿子脸蛋，对香妹说吃了。胸口又是猛然一跳，闷得发慌，同刚才在宾馆大厅里的感觉一样。


    香妹又坐下来吃饭，眼睛却望着男人。朱怀镜便觉背上有些发汗，脸上的肌肉不自然了。香妹望了一会儿才说：“你脸色不太好，人也瘦了。是太忙了还是那里伙食不好？”朱怀镜说：“伙食还可以。就是太累了。”


    儿子洗了脸去自己房间做作业去了。香妹碗也没洗，只洗了下手，就过来投进男人怀里，娇娇地噘起嘴巴，说：“你呀，这么多天都不回来看我一眼！”他心里愧疚起来，忙抱了香妹使劲亲吻，手在女人全身抚摸着。他手伸到了下面，香妹玩笑道，还不快看看它，都快长草了。他就激动起来了，说我们进去吧。他抱起了女人，要往卧室去。女人却下来去了儿子房间交代说，我和爸爸在房里说话。你认真做作业，不懂的等会儿妈妈再告诉你。

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    香妹一回房间，立即风情万种。朱怀镜见女人袅袅娜娜地走过来，感觉女人的两腿在微微发抖。


    完事了，香妹仍在男人身上回味着。朱怀镜把他同宋达清商量好的事同她说了。香妹有些不悦，但两人才疯过，不好马上就生气，她只是说：“这种事我们女人去行吗？”朱怀镜说：“怎么不行？这种事女人家出面，话还好说些。我们又不是敲他们竹杠，他们打伤了人就得负责。再一个，有老宋做中，依法办事。我实在脱不了身。今晚还得回宾馆去，八点半得赶到那里。”香妹听说他还得走，就偏头看看床头柜上的钟，已快八点半了。她很失望似的，软软地瘫在男人身上。朱怀镜感觉到了女人的不高兴，心里不是味道。香妹叹了口气，坐起来想穿衣起床。朱怀镜胸口突突地跳得慌，几乎想呕吐。他便把女人抱进被窝里，说我就迟会儿到吧，再陪你躺一会儿。


    朱怀镜心头慢慢平缓下来，手在女人胸乳间自在地抚摸着。香妹微合双眼，很陶醉的样子。他从来没有想过要冷落怀中这个女人，这是他相濡以沫十几年的妻子，他们共同拥有一个可爱的孩子。可是，他几乎毫无准备，玉琴成了他的另一方天地。


    香妹睁开眼睛，莞尔一笑，说：“你还是去吧，免得人家说你。”朱怀镜感觉香妹的笑容有些落寞。他不愿再多想，起身穿了衣服。香妹说你走吧，我想再躺一会儿。她仍是笑笑的样子。朱怀镜越加感觉香妹心里一定不好过。他心头一硬，出了卧室。儿子的房间虚掩着，朱怀镜忍了忍，还是进去拍了儿子脸蛋儿。琪琪见是爸爸，就缠住问作业。朱怀镜教了几道题，就说爸爸还要出去有事，等会儿妈妈来教你。说着这话，他就觉喉头有什么哽着。在儿子面前，他心里更不是滋味。


    第二天上午十一点多钟，宋达清打电话告诉朱怀镜，说事情还算顺利，龙兴同意付给四毛致残赔偿费、营养费、误工费八万五千元，医药费另付。朱怀镜听了心头一喜，口上却平淡地说：“让你费心了，老宋。不是你的面子，这事不会这么好办，我表弟不白白挨了打？”“哪里哪里，都是兄弟，不见外了。再说这也是你朱处长自己的脸面。”宋达清说。


    放了电话，朱怀镜马上挂家里电话，没有人接。他便火急火燎，跑去同刘仲夏说，家里有急事，回去打个转，中饭就不在这里吃了。朱怀镜从刘仲夏房间出来，忍不住想笑。很快就到了家，却不见香妹。正要出门赶去医院，香妹开门进来了，手中提着一个大包。


    “哟，你今天中午怎么回来了？”香妹笑着说：“全搭帮老宋说话，老宋这人也真够朋友。说真的，要人家赔这么多钱，我的确说不出口。你看，钱拿到手了，一共八万五。医药费他们下午去人结。”朱怀镜只瞟一眼香妹拉开的包，担心她刚才去了医院，让四毛知道赔了多少钱。说：“你刚才是直接从龙兴回来的吗？”香妹觉得男人问得奇怪，说：“是呀？我提着这么一大包钱，敢到处跑？怎么了？”朱怀镜说：“没有什么说的。哎，我问你，这钱你打算怎么处理？”香妹说：“我想同你商量。这钱是人家赔给四毛的，四毛的确也吃了苦。我想还是全给他。当然这事我们出了力，不然赔不了这么多钱。我们就有话说在明处，拿他一万。你说呢？”朱怀镜笑笑，说：“这一万块钱你不能拿，拿了我们反而一世欠他的人情了。”香妹想想，觉得也是这样，就说：“那就干脆不要他的？给他做个全人情。我们手头紧是紧，但一万块钱也顶不了事。唉，我俩苦心经营这么多年，手头还从来没有上过三万块钱。四毛倒好，挨了一顿打，赚了八万五！”朱怀镜仍是笑，说：“你听我说，老宋同我讲过，像四毛这种事，他经手过好多。老实巴交的，挨了打就挨了打，连医药费都得自己出。有人说话的呢，也有给三五千块钱打发了的，也有赔三五万的，也有赔十万八万的，就看你的本事了。这次四毛的事，要不是我们出面，最多有个三五千块钱赔他，弄得不好他一分钱捞不到手也不一定。我说，这不是我心黑，你给他五千块钱算了。”

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    香妹眼睛鼓得老大，半天才说：“啊呀呀！你的手指甲也太长了吧！你一手就拿了人家八万！”朱怀镜使劲摇了几下头，说：“你这人呀，我什么时候贪心过？说只给他五千块钱，自然是有道理的。说实在的，四毛这次也只是受了点皮肉伤，给他赔五千块钱就差不多了。再说，不是我们出力，他连五千块钱都得不到。为什么赔这么多钱，只要我俩知道了就行了。四毛又只有这么多见识，你一下子给他这么多钱，他哪有不去外面吹牛的？一吹牛，说不定就会出事！就是给他五千，他也会喜得不得了。他这辈子哪里一下子得过这么多钱？又不让他费力，他只在医院睡了两个月，就收入五千块，比市长的工资还高几倍哩。”香妹那样子不知是好气还是好笑，说：“你呀，拿了人家的钱，倒像给了人家天大的恩似的。”朱怀镜说：“还正是你说的。你拿了他一万块，就成了他对你有恩了；你拿了他八万块，就是你对他有恩了。”“你这是真正的强盗逻辑啊！”香妹说。朱怀镜笑了起来，说：“不是什么强盗逻辑，事情就是这样的。你说把话说在明处，明拿他一万，他一辈子都不会想到这些钱是搭帮我们他才到手的，他只会想到我们拿了他一万块钱，我们欠了他人情。反过来我们说人家只赔了五千块钱，全给了他，他也没有不信的，还会对我们感激不尽。那我们为什么不讨个人情，偏偏要欠个人情呢？”香妹摸摸桌上的包，低眉片刻，说：“那只好依你的？别的不说，怕他钱多了到外面去吹牛倒是实话。他一吹牛，事情露馅了，我们的面子不就全没了？”朱怀镜就说：“好了好了，不多说了。你就快去医院，让四毛中午就出院，免得下午龙兴去结账的人同他碰面。他们一碰面，说不定闲扯就扯到赔钱的事了。下午你再去一下医院，陪他们结账，把我们垫的医药费钱拿回来。”香妹叹了口气，说：“唉，没办法，你是大忙人，靠你是靠不住的，只好我去跑了。这钱怎么办？”朱怀镜笑道：“你真是的，有钱还不知道怎么办。你数出五千块放在一边，另外八万顺路去银行存了。”


    两人数好钱，一同出门。望着香妹穿街而去，进了银行大门，朱怀镜下意识地咬了咬牙齿。他们存折上原有两万块钱，这是他们积蓄多年才凑上的。现在加上这八万块，他们就有十万块了。十万块啊，他的胸口禁不住狂跳了几下。一会儿香妹从银行出来了，远远地同他招手。他发现香妹的脸色红红的，想必是激动的原因。她平生第一次怀揣十万块钱的存折，哪有不耳热心跳的？他想现在再反过来要香妹退四毛这八万块钱，只怕她也不愿意了。


    香妹拦了辆的士，同他招招手，钻了进去。香妹平时都舍不得坐的士，今天大方起来了。香妹走了不久，就见儿子一跳一跳地来了。小鬼东张西望，全没有正经走路的意思。朱怀镜连喊了好几声琪琪，儿子才看见他，就飞也似的跑了过来。

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    他俯身搂一下儿子，说：“今天跟爸爸吃快餐去好吗？”琪琪听了，高兴地跳了起来。小孩子爱的是新鲜，平日妈妈买的都只是摊儿上四块钱一盒的经济盒饭，琪琪也吃得津津有味。朱怀镜今天见儿子这么高兴，心里突然有些发慌。他觉得自己最近同这孩子在一起的时间太少了。平日要是不去宾馆起草大报告，他也只是清早送送孩子，他总是有事。


    朱怀镜取下儿子的书包，放在自己肩上背着，说：“今天跟爸爸去个好地方，好吗？”


    琪琪牵着爸爸的手，跳着走，说：“好好，什么好地方？”


    在宾馆门口，碰上行政处处长韩长兴。朱怀镜问，什么大事劳你亲自过来了？韩长兴喝酒很上脸，面色红成了酱色。他马上握了下朱怀镜的手说，我能有什么大事？大事都叫你做了。两人握了下手，就说你忙你忙，准备再见。朱怀镜说了你忙，又说了声还请你多关照。韩长兴才要走，又停下来摇摇手，说你朱处长还用得着我关照？朱怀镜就说，我说正经的，你只当开玩笑。这厅里的乌县老乡就我们俩，我不要你关照要谁关照？韩长兴这就认真起来，轻声道，这个当然，相互关照。两人神秘地递了个眼色，这才分手了。


    朱怀镜上楼进了房里，见同事小向正从卫生间出来。小向告诉他：“朱处长，中午有个人给你打了几次电话。”朱怀镜首先猜到的是玉琴，本想问问是男的还是女的，却只问：“他说是谁吗？”小向说：“是个男的，没说是谁。”朱怀镜想想，猜不出是谁，就说没关系，有事他再打吧。这时电话又响了，小向一接，就把电话交给了朱怀镜。朱怀镜拿起话筒一听，见是李明溪，就问中午是不是他挂电话。李明溪说不是他。李明溪说他已把送柳秘书长的画画好了，只是不知柳秘书长叫什么名字，不好题款。朱怀镜就玩笑道，你也太不注意政治学习了。朱怀镜说着就望了一眼小向，小向意识到了什么，就出去了。


    小向一出去，朱怀镜就说：“我告诉你，柳秘书长大名叫柳子风。但你题款就不要发神经，题什么柳子风先生雅正之类的屁话，人家是领导，只能称他的职务。”李明溪大笑了几声，说：“好吧好吧，就柳秘书长雅正吧。我就自己拿到雅致堂去找卜老先生裱了。哎，刘仲夏对我那画还满意吗？”朱怀镜说：“都说你的画不错，你得意了吧？”


    李明溪只在电话里嘿嘿地笑，不说什么。朱怀镜见他又发神经了，就说我正忙哩。两人就放了电话。突然觉得李明溪刚才的笑声不对劲。这人对自己的画很自信，平时从不在乎别人对他作品的看法。今天这疯子却专门问起来，还怪里怪气地笑。越想越觉得这笑声意味深长。是不是正像他当时担心的，那幅藏春图暗含了某种捉弄人的意思？那画的确不错，只是那画上的两只肥嘟嘟的蚕宝宝让人觉得怪怪的。朱怀镜闭眼一想，眼前就有两只白白嫩嫩的蚕，很是可爱。似乎这蚕真的不像是画上去的，而是那葱绿的桑叶招惹去的。这时，朱怀镜猛然悟到了什么，一拍大腿，睁开了眼睛。这个疯子，果然在捉弄人家！这藏春图其实是个画谜！整幅画暗含一个“春”字，却无端地画上两只蚕。“春”字下面两个“虫”，岂不是一个“蠢”字？

角落有故事

    他忙拨了李明溪电话。李明溪半天才接了，问是谁。朱怀镜开口就骂了起来，说：“李疯子你别跟我耍小聪明了。你那藏春图是什么意思，我猜到了。我刚才一听你怪怪地笑，就觉得你肚子里有鬼。别人都蠢，就你聪明。”李明溪笑笑，说：“只要你不说破，这世上再没第二个人猜得出，没事的没事的。”朱怀镜说：“你意思是说，这世上你第一聪明，我第二聪明了？感谢你的抬举。不过你自以为聪明，我说你其实很蠢。你玩的这些个小把戏，别人反正不懂，你不白玩了？只是让你一个人闷在肚子里得意而已。可你又生伯别人不知道你聪明，忍不住向我暗示一下。我猜了出来，你就更得意了。幸得我不算太蠢，不然你这么苦心孤诣，就彻底白玩了。”李明溪连连叫饶。这时小向探着头进来了。朱怀镜就说：“好吧，就这样吧。你抓紧上北京去，能拜访的人都要拜访一下。好，就这样吧。”这话小向听了，只当是他在同谁说工作上的事。


    电话刚放下，铃声又响了起来。朱怀镜一接，就听一位男士问：“请问朱怀镜先生在吗？”他没听出是谁，疑惑道：“请问你是……”“我是他的一位朋友，姓曾。”朱怀镜这下听出来了：“曾俚！你什么时候来的？”曾俚说：“你声音变了。我已调来荆都了，在市政协办的《荆都民声报》。已来了几天了，一来就找过你，你们厅里人说你们去荆园宾馆写报告去了。这几天忙，就没同你联系。今天有空，中午给你打了好几个电话。”“原来是你打电话！我同事跟我说了。你把你的电话告诉我，我们约时间见个面好吗？好久没有你的消息了。你这么多年又没有个准地方，总是满世界跑。”朱怀镜说。曾俚叹了一声，自嘲道：“我与你不同啊，见面再说吧。”


    挂了电话，朱怀镜禁不住摇了摇头。曾俚是他小学到高中的同学，两人玩得最铁。那时曾俚性子很好，事事听朱怀镜的。直到上大学两人才分手，曾俚上的是北京大学中文系，朱怀镜上的是荆都财经学院。从第一个寒假开始，朱怀镜就发现曾俚像变了一个人，总是慷慨激昂，指点江山的样子。乌县的冬天很冷，曾俚同他在呼呼寒风里低头散步，当时社会上早已不再流行严肃的话题，但那天朱怀镜却真的感到自己在曾俚面前显得很平庸。曾俚毕业后，先是分在北京一家报社，后来就常换地方。他不知去过多少家报社和杂志社，但每到一家都干不了多久。他给你留下电话号码。下次你想起他了，按这号码挂了电话去，接电话的人会很不客气地说早没这个人了。他像个流浪汉，在各个城市之间孤独地游荡，不太与同学联系。而关于他的传闻却是同学们最感兴趣的话题。其实朱怀镜并不很清楚曾俚这些年在外面都做了些什么，内心却越来越敬重这位老同学。