国画

角落有故事

    朱怀镜回乌县，两天工夫就把事情全部办妥了。那里有张天奇说话，什么事都好办。洁洁父母都是老实巴交的农民，家里穷得叮当响，听说自己女儿叫城里的大官认作女儿了，还把户口迁到城里去，只差没跪下来感谢老天了。老人家几乎把朱怀镜当成了大恩人，拉着他的手直叫大好人。小伍村里的人听说了，都羡慕得要死。


    朱怀镜办事这么利索，柳秘书长自然高兴，留他吃了晚饭。就他两个人，酒杯一端，气氛更是不同了。照样是洁洁做的饭菜，但她身份不同了，斟酒也好，敬菜也好，都是主人的味道。这顿饭下来，朱怀镜觉得自己同柳秘书长的关系更加亲近了。


    过了些日子，皮杰的天马娱乐城奠基开工了。奠基礼自然请了龙兴大酒店的雷拂尘和梅玉琴，朱怀镜也应邀到场。方明远则恰巧随皮市长去北京开会去了。奠基仪式很简短，却也够规格。市内政要和知名公司都到场致贺，各大新闻单位前往采访。朱怀镜将陈雁叫到一边，说了裴大年要求做个专题节目的事。陈雁说没问题。朱怀镜知道这种事陈雁当然乐意做的，但还是表示了感谢。


    仪式很快就结束了，皮杰等客人走完，就叫了雷拂尘和玉琴，说：“我想去龙兴喝茶，两位老总欢迎吗？今后要请二位多照应哩！”雷拂尘忙双手打拱：“哪里啊，请还请不到哩！皮总经理年轻有为，你这个娱乐城开业以后，对我们酒店的生意会有很积极的影响。朱处长你说是不是？”朱怀镜附和说：“对对，服务行业合理集中可以发挥集群优势。永兴商业大厦当年扩建时，隔壁的新天商城有意见，怕永兴抢了他们的生意，还跑到市里领导那里告状，结果，永兴大厦开业后两家的生意都红火了。”朱怀镜原来还担心不好同雷拂尘说起征地的事，今天见了这场面，心中就有谱了。雷拂尘对皮杰惟恐巴结不上，还会有半声屁放？皮杰好像也看出了雷拂尘的心思，索性便去龙兴大酒店喝杯茶，算是领了他的情。皮杰能如此老道地处事，倒是颇有乃父风度。


    只有两步路，皮杰却一定拉朱怀镜坐上他的奔驰车。在车上皮杰突然问：“朱处长，你们处里就一台车吧？”朱怀镜说：“还能有几台？”皮杰摇摇头，说：“我老爸也真小气！我借辆奥迪给你用，旧是旧了些，你别嫌弃。”朱怀镜从没想到皮杰对他会这么大方，就说：“我只会开自行车。”皮杰说：“开车容易学啊。”他叫了前面座位上的那位小伙子，“小刘，你负责给朱处长办个驾驶执照。先拿了执照，再学学不就会开了？”


    朱怀镜在办公楼前下了车。刚开办公室的门，就听见有人叫朱处长你好。回头一看，见是荆山寺的圆真大师从对门办公室里出来了，笑容可掬地伸出双手迎了上来。朱怀镜握了圆真的手，说：“啊呀，是大师呀，有什么事吗？”圆真从褡裢袋里掏出个信封，说：“上次皮市长指示我向宗教局打报告，请求拨款重修钟鼓楼和重置钟鼓。我向宗教局领导汇报了，替宗教局代拟了报告。皮市长去北京开会去了。我想是不是把报告放在你这里，请你帮忙转一下？”朱怀镜说道这个没问题，伸手接了信封。圆真大师便双手合十，口念阿弥陀佛，说：“谢谢您了朱处长。有你们领导重视和关心，一定会佛日高照，法轮常转。”

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    送走圆真，李明溪来了。他一进门，就从口袋里取出个信封，说：“这是一万块钱，给你。”朱怀镜见门敞开着，忙接了信封，放进抽屉里，问了问李明溪自己画展的准备情况。又问到卜未之老先生，说哪天一起去看看他老人家。没别的说了，李明溪就告辞。


    中午快下班的时候，宋达清打电话来，说他的车已到政府大门口了，想进来看看朱处长。朱怀镜说客气什么？进来坐吧。心里却想今天怎么了？找他的人接连不断。不一会儿，宋达清进门了，“朱处长，袁小奇先生回来了，晚上请客，一定要请你光临。他怕自己请你不动，就让我卖面子。”朱怀镜注意到宋达清不再随便说起袁小奇了，而是称他先生。也许袁小奇真的是个人物了？再怎么是人物，也不应在我朱怀镜面前耍派头吧？又不是不认识，自己不可以打电话来？这意思只在他心里，嘴上只说：“别说得那么严重了。有饭吃我还不去？”


    宋达清又说：“还得请你帮个忙。袁小奇想请请皮杰和公安厅严厅长。我想他俩只有你能请动。”宋怀镜就笑道：“老宋，你这是设了个圈套让我钻啊！袁小奇不是请我，而是请皮杰和严尚明吧！”宋达清说：“不是不是，绝对不是。袁小奇是真心真意请你的。倒是请皮杰和严厅长他有些犹豫，没有交情，怕人家不给面子。我就壮他胆，说请你帮忙请。袁小奇这人发达起来也像他玩魔术，简直让人不敢相信。他到南边跑了一圈，真的就阔了。我真怀疑他的钱是变魔术变出来的。”朱怀镜说：“好吧，你说是在哪里请。我试着约皮杰和严厅长吧。我也不知道他们看不看我的面子。”宋达清这就放心了，一个劲儿给朱怀镜戴高帽子。


    其实能不能请动皮杰和严尚明，朱怀镜心里没底。他便先打皮杰手机，把袁小奇请客的事说了。果然皮杰不太想去。朱怀镜不能在宋达清和袁小奇面前丢面子，心想非要请动皮杰不可。他就半真半假摆出老兄的架子，说：“老弟，你再怎么忙也得去一下。袁小奇算是你爸爸的朋友，市长他老人家要是在家，肯定会宴请袁先生的。你老弟的派头也别比你市长老爸还足啊。”皮杰在电话里一笑，说：“我爸爸请他是工作宴请，与我无关。我们老百姓，哪管得了这事？既然是你老兄的面子，我就去吧。你说在哪里？”朱怀镜也就回之以大笑，说：“这才是兄弟了嘛！下午五点半，在天元吧。不过还要拜托你请一下严尚明厅长。”皮杰说：“这是什么意思？我是做客的，又不是请客的。”朱怀镜说：“你只当帮我的忙吧。袁小奇想请请严尚明，这意思你还不明白？公安这一块摆平了，他以后在荆都的事好办些。袁小奇是我的朋友，他托我请严厅长，我不好推托。可严这个人，我想我是请不动的，只有劳驾你了。”皮杰一时不肯答应，说这么拐弯抹角地请客，不太好。朱怀镜今天却是发了蛮，一定要他帮这个忙。磨了半天，朱怀镜说：“我给你说，公安没摆平，今后袁小奇有什么事，不是找我就是找你爸爸。倒不如今天请了严尚明，以后省事。我的少爷，就劳驾你了。”皮杰被缠得没法，只好说试试吧，没请动就别怪他。朱怀镜就谢了。他知道只要皮杰答应去请，就一定能请动严尚明。因为皮杰也要面子，不会让人以为他连个公安厅长都请不动。

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    朱怀镜想起皮杰说的要借他一部车用，就有些兴奋。他打了玉琴电话，两人就约了星期六学车去。闲聊了一会儿，朱怀镜听出玉琴想知道他晚上有什么安排。可他知道她不太喜欢宋达清和袁小奇，就有意回避着。两人心里似乎都明白各自的心思，都不开口去问。朱怀镜心想等晚上应酬完了，脱得了身就去看玉琴。要是现在说晚上过来，万一到时候来不了，倒会让玉琴失望。


    下午朱怀镜在南国大厦办公，一忙，很快就过了。宋达清身着便服，开了车来接他。朱怀镜在车上打了皮杰电话，皮杰说他和严厅长马上就到。宋达清等朱怀镜挂了电话，连连奉承他的面子就是大。


    车到天元，宋达清同朱怀镜去了包厢。一推门，就见袁小奇早同另外三位先生等候在里面了。袁小奇站起来握手迎接：“啊呀，朱处长，你好你好！好久没见了，你是越来越发达了。”朱怀镜笑道：“哪里。袁先生倒真的是三日不见，刮目相看。关于你的故事，在荆都可是家喻户晓，传得跟神仙似的。”朱怀镜猛然听得有人叫他朱县长，仔细一看，才发现是乌县原公安局长黄达洪。朱怀镜早听说这人被撤掉公安局长职务后，就带了一伙女子到南边卖淫去了，今天怎么出现在这里呢？朱怀镜一时语塞，不知说什么好：“黄局长？我们有几年没见面了吧？”袁小奇招呼大家坐下，望望朱怀镜和黄达洪，说：“哦！原来你们是老熟人？”黄达洪说：“别看朱处长年纪轻，是我的老领导哩！我一时改不了口，又叫他县长了。”袁小奇哈哈一笑，说：“真是缘分啊！现在达洪先生是我公司的保安部经理。”笑着掏出名片递上，“朱处长，留个电话给你。”朱怀镜说道谢谢，接了名片，见上面印着：南海发展有限公司董事长袁小奇。地址和电话是深圳。字体大得有些夸张，黄达洪就势递上名片，也说留个电话，以后好联系。朱怀镜边看两人名片，边点头称道两位发达发达。他心里明白两人口上谦虚，只说留个电话，实则是想炫耀一下。


    这时，皮杰让小姐引进来了，他身后跟着秘书小刘和司机。朱怀镜介绍道：“这位是皮先生皮总经理。这位是袁小奇先生，南海发展有限公司董事长，号称南国奇人。他的传奇故事你大概听说过。这位是宋达清先生，红桥派出所所长。”皮杰先同袁小奇握手，彼此客套几句。宋达清也许自己觉得身份低了，站在一边有些不自然，拘谨地笑。皮杰同他握手时，他便双手迎上去，很夸张地摇着。


    大家坐下寒暄一会儿，严厅长来了。他没带秘书，只有司机跟在后面。大伙儿一齐站起来。皮杰第一个伸过手去，说：“严叔叔，劳你大驾了。让我介绍一下。这位是袁小奇先生，南国奇人。”严尚明握着袁小奇的手，话却是对皮杰说的：“我听你爸爸说过。”又介绍宋达清，宋达清忙说：“报告厅长，我是你手下的普通一兵。”严厅长一时没反应过来。朱怀镜介绍说：“达清是红桥派出所所长。”严尚明说：“是北区局的？”黄达洪和另外几位秘书、司机没有被介绍。别的人都不在意，只有黄达洪不太自在。他毕竟是在官场上混过的人，对自己的身份很敏感。朱怀镜看出了黄达洪的心思，就说：“这几位都是袁先生的手下。这位黄先生，是袁先生的保安部经理。”黄达洪忙站起来握了严厅长的手，说：“厅长你好！我也是你手下的兵哩！现在下海了。”严尚明却没有多大兴趣。黄达洪望着朱怀镜，意思是想请他进一步介绍。朱怀镜装懵，微笑着环顾左右，同别人搭话。黄达洪只好自己说：“严厅长，我原来在乌县公安局当局长，前几年自己下海了。现在跟着袁先生干，混口饭吃。”严尚明望了黄达洪一眼，点点头说，“叫黄什么洪吧？”黄达洪忙笑嘻嘻地回了自己名字，直说严厅长好记性。朱怀镜琢磨着严尚明的表情，又望望黄达洪那张笑脸，浑身几乎起鸡皮疙瘩了。心想黄达洪前两年因打牌赌博被撤掉公安局长职务，在全市公安系统发过通报。严尚明对他有印象，肯定就因为这事。刚才不详细介绍他，就是怕弄得不好意思。可黄达洪却是个活宝，居然自己要亮亮相。

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    没多久，菜上来了。斟好酒，袁小奇举杯说：“欢迎各位的光临，来，我们干了这一杯？”严尚明说声随意吧。皮杰也说对对，随意随意。袁小奇不便坚持请大家干杯，就说：“那就随意？”


    今天的场面本来就是凑合拢来的，又没有明确的主宾。要说依职务依年纪，应以严尚明为尊。但他显得不冷不热，场面就更有些不是味道了。朱怀镜记得上次在皮市长家做客，严尚明也是这个样子。可袁小奇他们并不了解严尚明，就时刻注意这位厅长的表情，显得有些拘谨。皮杰慢慢看出些名堂了，就不断说笑话，想活跃气氛。宋达清也在中间插科打浑，想博人一笑。大家的目光自然总是集中在严尚明身上。袁小奇举了杯，望着严尚明说：“严厅长，我在外地发展，需要家乡领导的支持。我一定要敬你一杯酒，请你赏脸。”不等严尚明开言，皮杰在一旁帮腔说：“袁先生现在生意也做得活，赚了不少钱。听说他每次回乡，都要为家乡捐献一些资金。他仗义疏财，乐善好施，真是菩萨心肠哩！我们都应该向他学习。”皮杰本是想为袁小奇撑面子的，可他说着说着，腔调就成了玩世不恭，甚至有些嘲讽的味道。大家都听出了皮杰话语中的怪味，却只是装糊涂，都说袁先生的确是个大善人。袁小奇谦虚道：“哪里啊！我只是为家乡那些最需要帮助的人尽了自己微薄之力。我这人总是想，一个人的钱再多，一辈子也花不完，为什么不做些好事？”严尚明举起杯子，朝袁小奇意思一下，再抿了一小口酒，并不同他碰。皮杰就说：“严叔叔，我们当然是合法经营。袁先生你说是不是？可如今社会上的事一句话说不清，万一有什么麻烦，还是要麻烦严叔叔，是不是？”皮杰这话，事实上是替袁小奇说的。严尚明夹了点菜送进口里，慢慢嚼了嚼，才说：“各位有事，找我吧。”他脸上仍不怎么有表情，这话听不出是对谁说的，眼睛也没望谁。


    朱怀镜心想今天这顿饭的气氛怎么也热烈不起来了。也不知严尚明就凭这德行，皮市长怎么会欣赏他的。宋达清和黄达洪始终很起劲儿，几乎有些上蹿下跳了。宋达清最忙，把服务小姐的酒壶都拿过来了，争着为大家斟酒。他每次为严尚明斟酒都手下留情，不怎么斟满。他那微妙的动作和表情，很难用语言描述。大家就开他的玩笑，说他徇私舞弊，执法不严。严尚明却微微笑了一下，说了句小宋不错。宋达清忙点头笑道，承蒙厅长错爱，非常感谢。严尚明也是随口说说，可让宋达清这么一渲染，就把厅长的表扬夸张了，似乎他真的得到了上级领导的赏识似的。朱怀镜似乎终于明白，今天请严尚明，只怕是宋达清的主意。

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    皮杰一直是兴致勃勃的，但他的目光只在严尚明、朱怀镜、袁小奇脸上停留，偶尔也膘一眼宋达清。其他人再怎么热乎，他也不会把目光投向他们。这时，他笑着对袁小奇说：“都听说袁先生身怀绝技，我还从未见识过。今天可不可以让我开开眼？”他说罢就望望严尚明。袁小奇注意一下皮杰的眼神，也把目光转向严尚明，却见这位大人好像不怎么有兴趣，只是脸上似笑非笑地动了一下。袁小奇便说：“不敢献丑，喝酒吧。”没想到严尚明嘿嘿一笑，说：“袁先生，都说你会意念移物。你可不可以把我身上的手枪变到你那里去？”袁小奇忙拱手说：“哪敢哪敢？我袁某学了些杂七杂八的东西，却不敢在严厅长面前卖弄啊！要我把你的枪弄了来，我没这么大的胆啊！”严尚明又笑笑，不再提这事了。朱怀镜就打圆场说：“今天袁先生是谦虚。他的绝技，我见识过，皮市长也见识过。来来，喝酒，今后有机会，我们再请袁先生露两手。”


    这时严尚明的手机响了。他接了电话，就说：“对不起，我有急事，先走一步了。”说罢就站起来，大家忙稀里哗啦地站了起来，一一同他握了手。严尚明一走，袁小奇再怎么鼓动，场面还是冷下来了。于是大家都说吃好了。果点都没来得及上，就散了。


    上了车，皮杰尽说些玩笑话。朱怀镜猜想他心里一定是为严尚明生气，因为严尚明是他请来的，却总是不冷不热，等于没有给他面子。朱怀镜也不喜欢严尚明，就说：“严厅长这人倒不错的，但不了解他的，会以为他不太好打交道。”皮杰果然来火了，说：“这姓严的确实不好打交道，太他妈的不是东西了，总是那副鬼样子，像全世界人都在巴结他似的。我要不是碍着我老头子，早不这么客气对他了。在荆都我要办点事还得求他姓严的我这皮字怎么写？”朱怀镜是有意惹他上火的，可皮杰真的发气了，他又说：“长期干公安的，脸部表情就职业化了。你也犯不着同他计较。今天袁先生主要还是想结识一下你。”皮杰笑道：“朱处长你就别护我的面子了。想接近我的人，多半是想冲着我老头子来的。袁先生同我爸爸早认识了，他若是为着这个目的，用不着再拐弯抹角找我了。他想同严尚明结识一下，倒是真的。”朱怀镜就说：“那也不全是这样。今天严尚明并没有同袁先生搭几句话。”皮杰说：“你放心！只要搭上线了，人家自然有办法去巴结的。如今这种人，我见多了。那姓严的也是黑眼睛见不得白银子的，只要袁小奇舍得花工夫，还怕他们成不了好朋友？何况他手下有那位姓黄的。那姓黄的我看脸皮特厚，又做得小人。”朱怀镜不得不叹服皮杰。

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    皮杰送朱怀镜到了他家楼下。朱怀镜下了车，站在那里招招手，望着车子开走。其实皮杰不住在家里，自己在外有房子，同朱怀镜并不顺路，等于是专门送他回来的。朱怀镜仍不明白皮杰为什么对他这么够意思。他只在楼下站了片刻，又抄小路去了玉琴那里。

08

    星期六，玉琴休息，和朱怀镜两人开了皮杰送的那辆奥迪，去郊外武警部队的一个驾驶训练场。太阳很好，天气暖和。玉琴只穿了件薄毛衣，扎进牛仔裤里，显得很朝气。路上，朱怀镜把自己的驾照拿出来亮亮，说：“梅教练，我车不会开，驾照早到手了。”玉琴笑道：“腐败！别人学了开车，再去战战兢兢地考试，也不一定就顺利过关。你倒好，方向盘都没摸过，就拿驾照了。”朱怀镜得意地笑。玉琴又半开玩笑道：“我说，交警队这么搞，等于是预谋杀人。”朱怀镜就取笑玉琴，说：“我建议让你去当交警队长，好好煞煞这股歪风。”


    这时听到手机响。原来是黄达洪打来的电话：“朱处长你好。有个事向你汇报。这次袁先生回来，想找个有意义的项目捐献。我想请示一下你，看你能不能为我们出出主意？”朱怀镜心想这袁小奇又不是不认识我，怎么老让别人打电话找我呢？未免架子大了些吧，便半是讥讽地笑道：“有钱还怕没人要？捐献给我吧。”黄达洪笑笑，说：“你朱处长都需要接受捐献了，我们不都得去要饭？是这样的，我们手下这些人帮袁先生策划了一下，认为今后的捐献活动，要搞就搞引人注意的项目，能上新闻，引起轰动。”朱怀镜终于明白，为着这事袁小奇真的不方便直接同他通电话，就正经说：“这事真得找几个人好好策划一下。”黄达洪说：“我们打听过了，皮市长大后天回来。我们想争取在皮市长回来之前把这事定好。”朱怀镜说：“好吧。晚上我们碰一下？”


    玉琴不知道他在说什么。朱怀镜就把袁小奇、黄达洪的事说了个大概。玉琴听了觉得好笑，“为什么总爱同你商量呢？是你的鬼点子多？”朱怀镜说：“哪里啊，他们是冲着皮市长来的。这袁小奇，是想干大事了。这事袁小奇不找我策划，也会找别人策划的。与其这样，倒不如我帮他出出主意了。多一个朋友比少一个朋友好啊。”玉琴这就不说什么了，朱怀镜感觉玉琴好像心里还有想法，却只是装蒜。朱怀镜忍不住伸手摸了摸玉琴的手。


    朱怀镜的朋友是个武警营长，早带着一个当兵的等在那里了。客套之后，营长指着那位士兵，说他的驾驶技术很不错，是技术标兵，很有教练经验，由他负责教练。朱怀镜没想到这位朋友如此认真，果然是军人作风。玉琴就说：“这下好了，不用我操心了。”营长就说：“朱处长自己带了教练？”玉琴说：“我哪敢充教练？还是辛苦这位战士吧，他有教练经验。不然，我说了半天还云里雾里。”营长说了声行，战士就刷地敬了个礼，上了车。朱怀镜也跟着上了车。战士操着南方人的普通话，一二三地讲着有关驾驶要领。营长招呼玉琴在一边的太阳伞下喝茶。两人见奥迪飞快地行驶了一阵，停了下来。接着，车子就慢慢地跌跌撞撞着像只甲壳虫了。转了几圈，渐渐平稳。到了玉琴他们面前，车子却突然颠了一下，喀地停了。朱怀镜从车上下来，叫玉琴和营长上车。玉琴和营长都玩笑说，不敢上车，还想留着脑袋吃饭。朱怀镜心想让营长陪着也不是个办法，开了几句玩笑，就说你要是有事就去忙。营长客气一会儿，就忙自己的事去了，说等会儿一起吃中饭。玉琴便上了车，同战士换下座位，坐在前面。朱怀镜驾着车转了几圈，就说战士辛苦了，请他下车休息。战士很负责，不肯下车。朱怀镜同玉琴递了个眼色，很恳切地请战士下车休息，有问题再请教。战士这才下了车。

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    战士把车门带上，朱怀镜就笑这小伙子死心眼。玉琴抿抿嘴，睨了朱怀镜一眼，说：“你好没良心！人家可是你的教练啊！”训练场建在一个山头上，是个典型的军用汽车训练场。朱怀镜的车一直是在山顶的大坪上开。开了两个多小时，觉得乏味了，想下盘山公路试试。玉琴不让他去，朱怀镜没法，只得听玉琴的。吃完了中饭，朱怀镜就要上山去。可开了一会儿，朱怀镜就觉得头重。玉琴就说把车停在一边，你养养神吧。朱怀镜靠着坐椅左扭右扭，总觉得位置不好，躺不妥帖。玉琴就把他扳过来，让他躺在自己腿上。朱怀镜这才感觉舒服了，慢慢睡去。因为天气好，车窗一直是开着的。可坐久了觉得有些寒意，玉琴就开了空调。过了会儿，玉琴怕里面空气不好，又把窗玻璃摇下了三指大的缝儿。


    朱怀镜沉睡着，舒缓的呼吸声依稀可闻。玉琴透过车窗缝儿望着外面，见山坡上新发的茅草茂盛而嫩绿，微风一吹，春水般荡漾起来。玉琴莫名地伤感起来，忍不住深深叹息了。朱怀镜醒了，感觉到了玉琴的情绪，问怎么了？玉琴抱起朱怀镜的头亲了一口，说：“没什么，你睡吧。”朱怀镜说：“也不早了，我们回去吧。”


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    路上照样是玉琴开车。她尽量说着高兴的话，可朱怀镜总觉得她心情不太好。朱怀镜心想这宝贝儿是越来越难以捉摸了。车进了城区，两人不怎么说话了。玉琴双眼注视着前方，突然发现前面有人使劲地朝他们招手，玉琴忙把车子靠边停了。开门下车，就见刚才招手的那个人咿哩哇啦地指着车子下面嚷。原来是个哑巴。玉琴躬腰看了看车下，没发现什么异样。她正满腹狐疑，那哑巴又咿哩哇啦地指着车子下面叫了。玉琴只好又埋头去看车子下面。还是没发现什么东西。朱怀镜不知发生了什么事，也下了车，同玉琴一块躬腰去望下面。真的没有发现什么。两人都有些被弄糊涂了，又围着车子转了一圈，确认没有什么事情，就说管他哩，走吧。再回头一看，刚才那哑巴不见了。两人也不想理会，上了车。走了一段，朱怀镜脑子猛然一响，预感到了什么，忙问：“玉琴，快看看你丢了什么东西没有！”玉琴手往身边一摸，吓了一跳，马上又低头四处搜索一会儿，叫道：“我的包！”玉琴赶快把车停在路边，前前后后地在车里找了一遍，包真的丢了。朱怀镜说：“包里有什么东西？钱？手机？”玉琴半天才说：“还有我俩的照片。”


    朱怀镜嘴巴突然张开成了一个圆洞，一个惊恐的啊字差点儿脱口而出。玉琴显然是猜着了他的心思，才白了他一眼。朱怀镜也感觉到玉琴疑心他什么了，就故作轻松，说：“丢了就丢了。照片我们再照就是。再说这里正好是宋达清的管区，我打电话告诉他，说不定还能追回来。”玉琴不理他，朱怀镜就打了宋达清手机，把事情详细说了。

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    心里怏怏地回到家，见香妹已在做晚饭了。却发现阳台的一角满满地码着些塑料桶。香妹正在炒菜，说，“是四毛从家里带来的菜油，拿去送礼的。”朱怀镜笑道：“四毛也学了些了，只是学得起点不高。现在还拿毛油送礼，就太寒伧了。现在流行的是绿色食品，食用油要精炼的，大米和蔬菜要没有污染的。”回到客厅，朱怀镜突然得到了灵感。他想，四毛的两个哥哥，在农村都穷得叮当响。可以让他们专门种些优质稻，不施农药，能产多少就产多少。再用这些没有污染的米去送礼，人家肯定喜欢。


    吃了晚饭，朱怀镜去了天元大酒店。这是一套总统套房。开门的是黄达洪。袁小奇忙迎到了门口。朱怀镜客气着进去了。原来陈雁也在，宋达清早到了，还有作家鲁夫、《荆都科技报》主编崔浩。大家一一客气了一番，坐下喝茶。别人还没开言，宋达清提起手边的皮包，叫了声朱处长，再同其他人开玩笑说：“对不起，我向朱处长个别汇报一下。”两人进了卧室，宋达清笑笑嘻嘻地说：“朱处长，你是吉人自有天相。”说着就从他的包里取出一个女式手包，正是玉琴丢的。朱怀镜接了过来。刚准备打开，宋达清先说了：“手机和别的东西还在。那几百块钱，他们到手就用得差不多了。那就算了吧。钱不多，他们用了就用了。这是他们道上的规矩。”朱怀镜打开手包瞟了一眼，见手机和照片果然都在。因为那照片，朱怀镜心里自然尴尬。但他装着没事似的，绝口不提。朱怀镜有意避开手包里的内容，说：“你真是神通广大啊！”宋达清笑道：“什么神通，只要老百姓不说我们匪警一家就得了。辖区内都有哪些混混，我们要是不了如指掌，怎么开展工作？说实话，只要不闹大了，我们也不怎么管他们。但真的找他们，他们也老老实实。”朱怀镜像是听天书。


    两人出去，黄达洪说：“今天袁先生请各位来叙叙，这次袁先生想再捐一百万。但不想随便就把钱扔了，得捐得是地方，要有意义。我个别都向各位汇报了，请大家一起想想主意。”朱怀镜听黄达洪说这几句，就想这人不枉在官场上混了二十来年，学到的官话今天用得是地方了。这会儿大家都望着朱怀镜，是指望他发表高见了。他却不想先说什么，就说：“各位发表意见，我们议议吧。”宋达清见大家都不开腔，就说：“我说，还是希望工程。”立即有人表示不同意，说希望工程太老调了。“那么就支持残疾人事业？”崔浩提议。大家也觉得不妥。有人提到专门设个袁小奇春蕾基金，支持失学女童；有人说资助孤寡老人；有人讲资助贫困教师。都没能让大家满意。陈雁便说：“我提个建议：你们先别说行还是不行，听我讲讲道理。我说呀，把钱捐给市老干休养所。去那里的是哪些老干部呢？级别太高的不会去，级别太低的又去不了，都是那些级别要高不高，要低不低的老干部。给你们说，我去年去那里采访过，发现他们这些人意见大哩！比一般老百姓意见还大，怪话还多。他们一是对在位当权的领导意见大，二是对先富裕起来的那部分人意见大。袁先生把钱捐给老干休养所，让他们知道先富裕起来的人也不是没肝没肺的。我想市里领导也乐得有人替政府出钱安抚他们，自然支持你捐献。”大家一扯，都说这意见好。陈雁受到鼓舞，有些得意，说：“要是捐给老干休养所，我想袁先生至少可以上三次电视。一是捐钱的时候，二是他们搞个什么建设开工典礼的时候，三是工程竣工剪彩的时候。而且三次皮市长都可以堂而皇之地出席。”

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    朱怀镜感觉现在自己又被拉进来帮着编织更大的套子，好去套更多的人。因为皮市长是他拉进套子里的，他只好陪着皮市长呆在套子里了。大家说了半天，才意识到朱怀镜没表态，就把日光投向他。他本不想说什么的，可别人都望着他了，他不得不说了：“关键是要选好一个项目。”这时袁小奇才说话：“按陈小姐和朱处长的意思，捐给老干休养所是可行的。那么我们就同他们接触一下，看他们有没有合适的项目？”朱怀镜不想揽这事儿，就含含糊糊地点点头。他知道这些人肯定会请他帮忙联系的，就先发制人：“谁同老干休养所熟悉些？陈雁不是采访过他们吗？”没想到陈雁却硬要拉上朱怀镜，“我可以去—下，他们刘所长我熟。但朱处长得陪着去，你是政府领导啊！”朱怀镜想到这事只他和陈雁两人去，自己似乎成了袁小奇秘书似的，太没面子了。不由得又想起这次袁小奇回来，凡事都是让别人同他联系，像个首长。心想别看这人现在见了面仍是一脸谦恭，有一天他说不定就会颐指气使的。他就打定了主意，说：“我和陈雁跑一趟都没什么，只是我俩毕竟是隔山卖羊，还是劳驾袁先生一道去吧。”朱怀镜说完这活，才发现自己措词对袁小奇还是越发彬彬有礼了。一阵羞愧掠过朱怀镜的心头。袁小奇很风度地点了点头，说：“不用劳驾二位专门跑去。打个电话，约他们所长出来喝茶吧。我们见了面谈谈就是了。”袁小奇就决定明天晚上约老干休养所刘所长喝茶，“各位都要来为我撑面子啊！”袁小奇客气地请着各位，眼睛却只望了望朱怀镜、陈雁和宋达清。打电话的事就拜托陈雁了。


    朱怀镜念着给玉琴送包去，就说不早了，明天再见吧。大家便都说散了。这时，黄达洪招手请各位稍等，说：“袁先生本想请大家去喝茶，但这里说话方便些，就不出去了。这个只当请各位喝茶吧，不好意思。”黄达洪说着就递给每人一个红包。袁小奇便在一旁说着不好意思。大家也不推让，口上客气着都收下了。


    朱怀镜拦了辆的士去龙兴大酒店。想起袁小奇送的红包，就拿了出来。还没打开，就私下同自己打赌，猜猜到底有多少钱。他想了想，估计两百元吧。打开一看，竟是一千元！朱怀镜几乎有些激动，双脚便随着的士播放的音乐有节奏地抖了起来。


    的士径直开到了玉琴楼下。朱怀镜上了楼，把手包放在背后藏着，拿钥匙开了门。玉琴还没睡，坐在客厅的沙发里，目光显得郁郁的。朱怀镜便做出高兴的样子，躬腰亲亲玉琴，突然将包高高地举在头顶。玉琴眼睛一亮惊愕地啊了一声。朱怀镜将手包放在玉琴手里说：“除了钱，什么东西都没少。钱他们用了就算了，这是规矩。”玉琴先不说话，忙拉开包，拿出照片一数，说：“少了一张。我吊着你脖子那张照片不见了。手包是宋达清交给你的？”朱怀镜说：“是的。”玉琴不说话了。朱怀镜也不好相劝。他想宋达清要是有意拿了一张照片，那么这个人就真的太阴险了。朱怀镜不便再找宋达清问照片的事，只好自认吃了暗亏。让这人抓了把柄，今后就得受制于他了。

角落有故事

    晚上朱怀镜本想回去的，可是见玉琴这么个情绪，他就不忍心走了。他知道玉琴的性子，她自己没回过心来的事，你再怎么劝也是没用的。他只好让玉琴洗漱了，上床休息。见玉琴没兴致，他只抱着她温存了一会儿，就让她一个人躺着。他坐在床头，没有躺下，心里乱七八糟的。拿来鲁夫送他的新著《大师小奇》，随便翻了起来。见有很多章节他原来在一些报纸、杂志上陆续看过的，编书时做了些剪辑和扩充。书中的袁小奇出神入化，高深莫测，急公好义，乐善好施，被称作神仙、菩萨、奇人、高人、大师。朱怀镜说什么也不相信有这么神乎其神的事，可书中讲述的人和事都有钉子有眼儿，不少人物还是高官名流。他不由得翻到前面的彩页，见那位白发苍苍德高望重的领导紧握着袁小奇的手，笑容可掬。朱怀镜琢磨着这张照片，自然想起了袁小奇同皮市长那张合影的产生过程。如果里面所有照片都是这么产生的，就没有一个人出来说说话？何况里面有高级领导的照片啊。朱怀镜怀疑袁小奇是不是真有这么神，却不得不同朋友们一道帮着造神。


    皮市长从北京回来时，袁小奇捐资老干休养所的事宜已谈妥了。老干休养所的设施比较完善，常规活动场所都有了。大家反复商量，决定修个室内网球场。因为休养所刚修建那会儿，网球还有些资产阶级味儿。这几年不知是无产阶级富裕了，还是资产阶级可爱了，老干部们说网球还真不错。天天打门球也不是个味道。皮市长听说袁小奇要捐款给老干休养所，自然高兴，自然出席了捐款仪式。只要有皮市长参加的活动，电视里就得报道，这是规定。于是袁小奇第一次在电视里露面。新闻报道他捐款后的第二天，电视台又给他做了个专题节目。陈雁在片头介绍说：小奇其实大奇。这回袁小奇就成了荆都市家喻户晓的名人了。鲁夫的大作便洛阳纸贵了。


    四毛不知从哪里知道朱怀镜同袁小奇熟悉，就求表姐香妹，想承包老干休养所网球场的工程。这天吃了晚饭，香妹就把四毛的想法同朱怀镜说了。朱怀镜没说什么，他没有多大兴趣帮四毛活动这事。朱怀镜平日的私人应酬，大多都是乌县在荆都做生意的老乡买单，惟独没有让四毛意思过。其实四毛赚的也不少，只是不开窍。四毛也许只给韩长兴和分管机关事务的厅领导表示过，但从没想过要感谢一下朱怀镜。


    这次袁小奇回来呆了十多天，荆都市的主要领导差不多都接见了他，很是风光。他还在荆都注册了一家分公司，由黄达洪留下来任总经理。修建老干所网球场的所有事宜也就由黄达洪全权负责了。这天，朱怀镜打电话给黄达洪，说了四毛想承包网球场工程的事。黄达洪只迟疑片刻，就说这事好办，但电话里说不细，见见面吧。朱怀镜就约了黄达洪吃晚饭，在一家叫北海渔村的海鲜馆。