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亚洲古兵器图说 |
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刀剑如梦
——读周纬《亚洲古兵器图说》
直到15世纪初之前,欧洲的战场上还是英格兰大弓的天下,在250码内万箭齐发的威力,在英法百年战争中令对手望风披靡。
火药的传入和普遍使用改变了这一切。善写英国史和战争的莎士比亚在《亨利四世》中哀鸣,“人们不该把制造火药的硝石从善良的大地的腹中发掘出来,使无数大好的健儿因之都遭到暗算,一命呜呼”。隆隆的炮声也炸毁了欧洲基督教君主们500年的基业,冷兵器时代从此叹息着退出了世界历史的舞台。
中国的冷兵器时代格外漫长。华夏大地自古征伐不断,金戈铁马之声踏碎了多少君王的残梦,也造就了辉煌的兵器文化。干将、莫邪的造剑故事,龙泉、太阿等上古名刃,至今为人传诵。人们大都知道火药是从中国传入欧洲的,却鲜有人知道中国的兵器传播史。
以花纹刃为代表的中国兵器铸造术,始自远古,盛于春秋战国,衰于秦汉。秦灭六国之后,秦始皇收天下之兵,聚之咸阳,销锋镝,铸以为金人十二。一批善铸兵器的能工巧匠被坑杀,侥幸逃脱的远渡他乡,东至东瀛,西逾中亚,南抵马来。从此,花纹刃的铸造技艺在中土失传,而大马士革花纹刀、马来人的糙面焊接花纹刃、日本的暗光花纹刃开始名播天下。一段文明在本土衰亡,而在异域结下他乡的果实,读来不知是悲是喜。
周纬博士1884年生于安徽,获巴黎大学法学博士学位,却以《亚洲古兵器图说》一书传世,被称为“亚洲古兵器收藏研究第一人”,也是收之桑榆的趣事。他在书中记载的这段亚洲刀剑族谱,让我们开始了解一个湮灭已久,却犹在匣中铮铮作响的兵器文明。
兵器自有性格,刀与剑不同,枪与棍亦有别,不同的人使用不同的兵器,自有投契之处。如果关公弃青龙偃月刀不用,改用柳叶刀,豪侠之气恐怕会大为减损。民族也是一样,不同的亚洲民族各自发展出一套自有个性的兵器文化,有其必然之处。
我曾经问一位研究土耳其史的朋友,为什么土耳其人爱用弯刀?这位博学的老兄思考了半晌,未得其解。我试着给出自己的解释:土耳其人是游牧民族,善于马上作战,又因多山地的缘故喜欢短兵相接,故对敌冲锋,兵器贵在顺势迎割,弯刀与人颈的接触面要远胜直刃,马过处头颅落地。他听了觉得有道理。后来我在《亚洲古兵器图说》里读到周纬先生对土耳其兵器的讲解,亦提到这一点。
如果我们把战争看做是另一种文化交流形式的话,那么印度兵器上也有着鲜明的民族交流痕迹。作为曾经的英国殖民地,印度的兵器很早就为英国的学者注意到了,他们以印度古锤为例,推测其应源自波斯。周纬先生提出,中国古战场用锤的历史很早,宋朝时就大量出现,他推测,或许元朝时蒙军入印,将中国战锤输入印度亦未可知。
印度兵器中也不难辨认出土耳其兵器的影子,这是因为当年英军入侵印度时,土耳其骑兵因为伊斯兰教的关系,联合莫卧儿皇帝参与了印度战争,在印度盘桓良久,留下了独特的兵器风格。
近代以来,西人以亚洲传入的火药,轰开了亚洲的大门,亚洲各国的兵器精品连同各类珍贵文物一起,流入欧洲的博物馆和私室。周纬先生壮年后巡游欧洲,穷搜远采,遍寻失散各地的亚洲名刃,共收集了几百件古兵器珍品和近万幅资料图片,以国别或地域为章节,辑成此书。如他所说,研究亚洲兵器,不但可以明了文化之源流,更可以知道亚洲各民族之间常有不可磨灭之相互关系存在,远古已然。
随着冷兵器时代的落幕,刀剑已经从征伐天下的利器,降格为古董店橱窗里的观赏品。刀剑冰冷锋芒之上闪耀的文化魂魄,在当代已凝成琥珀。翻阅《亚洲古兵器图说》一书,就像是凝视这颗琥珀,并想像那只小虫最初的梦想。
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