雪山飞狐

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　　这里的人没一个安著好心。

　　待我出去见他”。

　　苗若兰向郑三娘与田青文望了一眼，道：“我带这两位姊姊一起去地窖吧”。

　　于管家急忙摇头，低声道：“不，这两个女人恐怕不是好人。

　　姑娘跟夫人是千金贵体，莫理会旁人”。

　　苗若兰道：“那姓胡的若是要杀人放火，你挡得了么？”于管家一按腰间单刀的刀柄，惨然道：“今日是于某以死报主之时，但求夫人与姑娘平安无事，小人就对得起主人了”。

　　苗若兰想了一想，说道：“我跟你一齐出去会他”。

　　于管家大急，忙道：“苗姑娘，你不听那和尚说，令尊苗大侠与他有杀父大仇？你若不躲开，落在此人手中，那…那……”苗若兰道：“自从我听爹爹说了胡伯伯的往事，一直就盼那个孩子还活在世上，也盼终须有日能见他一见。

　　今日之事虽险，但若从此不能再与他相见，我可要抱憾一生了”。

　　她这几句话说得轻柔温文，然语意极为坚定，于管家竟尔不能违抗。

　　他心道：“这位姑娘手无缚鸡之力，却勇决如此，真不愧是金面佛苗大侠之女。

　　什么镇关东、威震天南，名号儿叫得挺响，与苗姑娘一比，倘不愧死，也可算得脸皮厚极”。

　　他本来心中害怕，但见苗若兰神色宁定，惊惧之心登减，当下紧一紧腰带，在茶盘中放了两只青花细瓷的盖碗，冲上了茶，走出厅去。

　　苗若兰跟随在后。

　　于管家转出厅壁，只见那白衣人脸孔朝外，双手叉腰，抬头望天，便高声道：“胡大爷远来，不曾远迎，还请恕罪”。

　　说著献上茶去。

　　那白衣人听得于管家说话，回过头来，见到苗若兰这样一个文秀清雅的少女，弱态生娇，明波流慧，怯生生的站在当地，不禁一怔。

　　苗若兰见这人满腮虬髯，根根如铁，一头浓发，却不结辫，横生倒竖般有如乱草*?彩且痪?*

　　她自幼对胡一刀之子心怀怜惜悲悯之情，想到他时，总觉他是个受人欺侮虐待的稚子，今日相见却不料竟是如此粗豪猛恶的一条汉子，心中不由得三分惊异，三分惶惑，又有三分失望，但随即想到：“胡一刀胡伯伯容貌威严，他生的孩子自也是这般，又何足为奇？却是我一向将他想错了”。

　　当下上前盈盈一福，轻声说道：“相公万福”。

　　雪山飞狐胡斐此番上峰，准拟与满山高手作一场龙争虎斗，那知庄中出来相见的竟是一个姣好少女，不禁大是诧异，暗道：“且瞧他们使什么诡计”。

　　当下还了一礼，说道：“在下胡斐奉揖。

　　不敢请问姑娘高姓”。

　　于管家向苗若兰使个眼色，较她捏造个假姓，千万不可吐露是苗人凤之女，那知苗若兰竟似不解，说道：“胡世兄，咱们是累代世交，可惜从来未曾会面。

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　　我姓苗”。

　　胡斐心中更是一凛，脸上却不动声色，道：“姑娘与金面佛苗大侠怎生称呼？“于管家大急，在苗若兰身旁暗扯她的衣袖。

　　她仍是不理，道：“金面佛就是家父”。

　　胡斐一怔，心道：“原来是你”。

　　说道：“令尊怎不出来相见？”于管家手按刀柄，只怕胡斐出手相害，斜眼看苗若兰时，却见她神色如常，不禁暗叹：“这位姑娘年幼无知，眼前便是杀父的大仇人，她竟不知天高地厚，尽吐真相”。

　　只听她说道：“家父尚未上山。

　　她若知胡世兄是故人之子，纵有天大的要事，也早搁下，必已赶来与世兄相见”。

　　胡斐更是奇怪，道：“姑娘知道在下身世，令尊却不知晓，敢问何故？”苗若兰道：“还是适才听令友平君说的”。

　　胡斐道：“啊，原来平四叔到了这儿，他人呢？”于管家一怔，在厅中四下一望，早不见了平阿四的人影，地上的一滩鲜血却兀自未乾，心道：“自那鸽儿带线入来，人人想著下峰逃生，竟都将此人忘了。

　　他是胡斐的救命恩人，若是有什么不测，祸患又是加深了一层”。

　　胡斐见他望著地下的一滩鲜血，脸色有异，大声问道：“这是平四叔的血么？”于管家不敢打诳，只得应声道：“是”。

　　胡斐父母早丧，自幼由平阿四抚养长大，与他情若父子，一闻此言如何不惊？当下一跃而前，一伸手，握住于管家的右臂，厉声喝道：“他在那里？他……他怎样了？”于管家只觉手臂剧痛，宛似一道钢箍越收越紧，只得咬紧了牙齿竭力忍痛，额头上黄豆大的汗珠一粒粒渗将出来，竟说不出一句话。

　　苗若兰缓缓说道：“胡世兄不必焦急，平四爷好好的在那边”。

　　说著伸手向西边厢房一指。

　　胡斐放脱了于管家的手臂，随即腾身而起，砰的一声，踢开西厢房房门，只见平阿四躺在榻上，正不住喘息。

　　胡斐大喜，叫道：“四叔，你没事么？”平阿四在厢房里早就听到他的声音，低声道：“还好，你放心”。

　　胡斐抢上前去，见他脸如金纸，呼吸低微，适才一时之间的喜悦又转为担忧，问道：“怎么受的伤？伤的厉害么？”平阿四道：“这事说来话长。

　　若不是苗姑娘搭救，今生不能再跟你相见了”。

　　原来众人一见白鸽传丝，一窝蜂般的涌出大厅。

　　苗若兰乘机与琴儿将平阿四扶入了厢房。

　　后来宝树欲待伤他性命，却已找他不到，情势紧急，不及仔细寻找，平阿四因此而得保全。

　　胡斐点点头，从衣囊中取出一颗朱红丸药，塞在他的口里，道：“四叔，你先服了这颗伤药”。

　　他见平阿四将伤药嚼烂吞下，稍稍放心，回到厅上，向苗若兰一揖到地，道：“多谢姑娘救我平四叔”。

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　　苗若兰忙即还礼，道：“平四爷古道热肠，小妹钦仰得紧。

　　些些微劳，何足挂齿？”胡斐道：“生死大事，岂是微劳？在下感激不尽”。

　　苗若兰见他神情粗豪，吐属却颇为斯文，说道：“胡世兄远来，庄上无以为敬。

　　琴儿，快取酒肴出来”。

　　胡斐道：“此间主人约定在下今日午时相会，怎么到此刻还不出来相见？”苗若兰道：“主人因要事下山，想来途中，未及赶回，致误世兄之约，小妹先此谢过”。

　　胡斐听她应对得体，心中更奇：“苗范田三家向称人才鼎盛，怎么男子汉都缩在后面，却叫这样一个弱不禁风的少女出来推搪？这姑娘对我丝毫不示怯意，难道她竟是一身武艺，却有意的深藏不露么？”只见琴儿托了一只木盘过来，盘中放著一大壶酒，一只酒杯，她左手拿著木盘，右手在杯中斟上了酒，笑道：“胡相公，山上的鸡鸭鱼肉、蔬菜瓜果，通统给你的平四爷毁啦。

　　对不起，只好请你喝杯白酒”。

　　胡斐见那木盘正在他与苗若兰之间，当即伸出左手，在盘边轻轻一推，木盘迳向苗若兰肩上撞去。

　　这一推虽似出手甚轻，其实借劲打人，受著的人若是不加抵御，就如中了兵刃之伤无异。

　　苗若兰不会武艺，只是顺乎自然的微微一让，并未出招化劲，眼见这一下便要身受重伤。

　　于管家大惊，他自知武功与胡斐差得太远，纵然不顾性命的上前救援，也必无济于事，只叫得一声：“啊哟！”却见胡斐左手两根手指已迅捷无比的拉住了木盘，这一下时机凑合得极准，盘边与苗若兰的外衣只微微一碰，立即缩回。

　　她丝毫不知就在这一瞬之间，自己已从生到死、从死到生的走了一个循环。

　　胡斐道：“令尊打遍天下无敌手，却何以不传姑娘武功？素闻苗家剑门中，传子传女，一视同仁”。

　　苗若兰道：“我爹爹立志要化解这场百馀年来纠缠不清的仇怨，是以苗家剑法，至他而绝，不再传授子弟”。

　　胡斐愕然，拿著酒杯的手停在半空，隔了片刻，方始举到口边，一饮而尽，叫道：“苗人凤，苗大侠，好！果然称得上『大侠』二字！”苗若兰道：“我曾听爹爹说起令尊当日之事。

　　那时令堂请我爹爹饮酒，旁人说道须防酒中有毒。

　　我爹爹言道：『胡一刀乃天下英雄，光明磊落，岂能行此卑劣之事？』今日我请你饮酒，胡世兄居然也是坦率饮尽，难道你也不怕别人暗算么？”胡斐一笑，从口中吐出一颗黄色药丸，说道：“先父中人奸计而死，我若再不妨，岂非疑呆？这药丸善能解毒，诸毒不侵，只是适才听了姑娘之言，倒显得我胸襟狭隘了”。

　　说著自己斟了一杯酒，又是一饮而尽。

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　　苗若兰道：“山上无下酒之物，殊为慢客。

　　小妹量窄，又不能敬陪君子。

　　古人以汉书下酒，小妹有汉琴一张，欲抚一曲，以助酒兴，但恐有污清听”。

　　胡斐喜道：“愿闻雅奏”。

　　琴儿不等小姐再说，早进内室去抱了一张古琴出来，放在桌上，又换了一炉香点起。

　　苗若兰轻抒素腕，“仙翁、仙翁”的调了几声，弹将起来，随即抚琴低唱：“来日大难，口燥舌乾。

　　今日相乐，皆当喜欢。

　　经历名山，芝草翻翻。

　　仙人王乔，奉药一丸”。

　　唱到这里，琴声未歇，歌辞已终。

　　胡斐少年时多历苦难，专心练武，二十馀岁后颇曾读书，听得懂她唱的是一曲“善哉行”，那是古时宴会中主客赠答的歌辞，自汉魏以来，少有人奏，不意今日上山报仇，却遇上这件饶有古风之事。

　　她唱的八句歌中，前四句劝客尽欢饮酒，后四句颂客长寿。

　　适才胡斐含药解毒，歌中正好说到灵芝仙药，那又有双关之意了。

　　他轻轻拍击桌子，吟道：“自惜袖短，内手知寒。

　　惭无灵辄，以报赵宣。

　　“意思说主人殷勤相待，自惭没什么好东西相报。

　　苗若兰听他也以“善哉行”中的歌辞相答，心下甚喜，暗道：“此人文武双全，我爹爹知道胡伯伯有此后人，必定欢喜”。

　　当下唱道：“月没参横，北斗阑干。

　　亲交在门，饥不及餐”。

　　意思说时候虽晚，但客人光临，高兴得饭也来不及吃。

　　胡斐接著吟道：“欢日尚少，戚日苦多，以何忘忧？弹筝酒歌。

　　淮南八公，要道不烦，参驾六龙，游戏云端”。

　　最后四句是祝颂主人成仙长寿，与主人首先所唱之辞相应答。

　　胡斐唱罢，举杯饮尽，拱手而立。

　　苗若兰划弦而止，站了起来。

　　两人相对行礼。

　　胡斐将酒杯放在桌上，说道：“主人既然未归，明日当再造访”。

　　大踏步走向西厢房，将平阿四负在背上，向苗若兰微微躬身，走出大厅。

　　苗若兰出门相送，只见他背影在崖边一闪，拉著绳索溜下山峰去了。

　　她望著满山白雪，静静出神。

　　琴儿道：“小姐，你想什么？快进去吧，莫著了冷”。

　　苗若兰道：“我不冷”。

　　她自己心中其实也不知到底在想什么。

　　琴儿催了两次，苗若兰才慢慢回进庄子。

　　一进大厅，只见满厅都坐满了人，众人适才躲得影踪不见，突然之间，又不知*即邮谗岬胤匠隼戳恕*

　　各人一齐站起相询：“他走了么？”“他说些甚么？”“他说什么时候再来？”“他上山是来报仇么？”“他要找谁？”苗若兰心中鄙视这些人胆怯，危难之时个个逃走，留下她一个弱女子抵挡大敌，当下淡淡的道：“他什么也没说”。

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　　宝树道：“我不信。

　　你在厅上陪了他这许久，总有些话说”。

　　苗若兰本非喜爱恶作剧之人，但这时胸怀欢畅，一颗心飘飘汤汤的，只想跟人闹著玩，见各人神色古怪，便道：“那位胡世兄说道，他这次上山，为的是报杀父之仇，可惜仇人躲了起来。

　　现在他守在山下，待那仇人下去，下一个，杀一个；下两个，杀一双”。

　　众人一凛，都想：“山上没有粮食，山下又守著这一个凶煞太岁，这便如何是好？”苗若兰道：“胡世兄言道：山上众人，个个与他有仇，只是有的仇深，有的仇浅。

　　他恩怨分明，深者重报，浅者轻报，不愿错害了好人。

　　他要我代询各位，为何齐来这关外苦寒之地，是否要合力害他？”除了宝树之外，馀人异口同声的说道：“雪山飞狐之名，我们以前从来没听到过，与他有什么仇怨？更加说不上合力害他”。

　　苗若蓝向陶百岁道：“陶伯伯，侄女有一事不明，要想请教”。

　　陶百岁道：“姑娘请说”。

　　苗若兰道：“适才那位平四爷说道：胡一刀胡伯伯请宝树大师去转告我爹爹三件大事，可是我爹爹说到此事经过之时，却从未提起。

　　陶伯伯曾说知道此中原委，不知能见告么？”陶百岁道：“姑娘即使不问，我也正要说”。

　　他指著阮士中、殷吉、曹云奇等人，大声道：“这几位天龙门的英雄，诬指我儿害死田归农田亲家。

　　哼哼！”他嗓门本就粗大，这时心中愤激，更加说得响了：“我将这事从头说来，且听各位秉公评个是非曲直”。殷吉道：“很好，很好，我们正要向陶寨主请教”。


[正文 第七章]

　　陶百岁咳嗽一声，说道：“我在少年之时，就和归农一起做没本钱的买卖……”众人都知他身在绿林，是饮马川山寨的大寨主，却不知田归农也曾为盗，大家互望了一眼。

　　曹云奇叫道：“放屁！我师父是武林豪杰，你莫胡说八道，污了我师父的名头”。

　　陶百岁厉声道：“你瞧不起黑道上的英雄，可是黑道上的英雄还瞧不起你这种狗熊呢！我们开山立柜，凭一刀一枪挣饭吃，比你们看家护院、保镖做官，又差在那里了？”曹云奇站起身来，欲待再辩。

　　田青文拉拉他的衣襟，低声道：“师哥，别争啦，且让他说下去”。

　　曹云奇一张脸胀得通红，狠狠瞪著陶百岁，终于坐下。

　　陶百岁大声道：“我陶百岁自幼身在绿林，打家劫舍，从来不曾隐瞒过一字，大丈夫敢作敢当，又怕什么了？”苗若兰听他说话岔了开去，于是道：“陶伯伯，我爹爹也说，绿林中尽有英雄豪杰，谁也不敢小觑了。

　　你请说田家叔父的事吧”。

　　陶百岁指著曹云奇的鼻子道：“你听，苗大侠也这么说，你狠得过苗大侠么？”曹云奇“呸”了一声，却不答话。

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　　陶百岁胸中忿气略舒，道：“归农年轻时和我一起做过许多大案，我一直是他副手。

　　他到成家之后，这才洗手不干。

　　他若是瞧不起黑道人物，干么又肯将独生女儿许配给我孩儿？不过话又得说回来，他和我结成亲家，却也未必当真安著什么好心。

　　他是要堵住我的口，要我隐瞒一件大事”。

　　“那日归农与范帮主在沧州截阻胡一刀夫妇，我还是在做归农的副手。

　　胡一刀在大车中飞掷金钱镖，那些给打中穴道的，其中有一个就是我陶百岁；后来胡夫人在屋顶用白绢夺刀掷人，那些给抛下屋顶的，其中有一个就是我陶百岁；苗人凤骂一群人是胆小鬼，其中有一个就是我陶百岁。

　　只不过当年我没留胡子，头发没白，模样跟眼下全然不同而已”。

　　“胡一刀夫妇临死的情景，我也是在场亲眼目睹，正如苗姑娘与那平阿四所说，宝树这和尚说的却是谎话。

　　苗姑娘问道：苗大侠若知胡一刀并非他杀父仇人，何以仍去找他比武？各位心中必想，定是宝树心怀恶意，没将这番话告知苗大侠了”。

　　众人心中正都如此想，只是碍于宝树在座，不便有所显示。

　　陶百岁却摇头道：“错了，错了。

　　想那跌打医生阎基当时本领低微，怎赶在苗胡两位面前弄鬼？他确是依著胡一刀的嘱咐，去说了那三桩大事，只是苗大侠却没听见。

　　阎基去大屋之时，苗大侠有事出外，乃是田归农接见。

　　他一五一十的说给归农听，当时我在一旁，也都听到了”。

　　“归农对他说道：『都知道了。

　　你回去吧，我自会转告苗大侠，你见到他时不必再提。

　　胡一刀问起，你只说已当面告知苗大侠就是。

　　再叫他买定三口棺材，两口大的，一口小的，免得大爷们到头来又要破费。

　　』说著赏了他三十两银子。

　　那阎基瞧在银子面上，自然遵依”。

　　“苗大侠所以再去找胡一刀比武，就因为归农始终没跟他提这三件大事。

　　为什么不提呢？各位定然猜想：田归农对胡一刀心怀仇怨，想借手苗大侠将他杀了。

　　这么想么，只对了一半。

　　归农确是盼胡一刀丧命，可是他也盼借胡一刀之手，将苗大侠杀了”。

　　“苗大侠折断他的弹弓，对他当众辱骂，丝毫不给他脸面。

　　我素知归农的性子，他要强好胜，最会记恨。

　　苗大侠如此扫他面皮，他心中痛恨苗大侠，只有比恨胡一刀更甚。

　　那日归农交给我一盒药膏，叫我去设法涂在胡一刀与苗大侠比武所用的刀剑之上。

　　这件事情，老实说我既不想做，也不敢做，可又不便违拗，于是就交给了那跌打医生阎基，要他去干”。

　　“各位请想，胡一刀是何等的功夫，若是中了寻常毒药，焉能立时毙命？他阎基当时只是个乡下郎中，那有什么江湖好手难以解救的毒药？胡一刀中的是什么毒？那就是天龙门独一无二的秘制毒药了。

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　　武林人物闻名丧胆的追命毒龙锥，就全仗这毒药而得名。

　　后来我又听说，田归农这盒药膏之中，还混上了『毒手药王』的药物，是以见血封喉，端的厉害无比”。

　　馀人本来将信将疑，听到这里，却已信了**成，向阮士中、曹云奇等天龙弟子望了几眼。

　　阮曹等心中恼怒，却是不便发作。

　　陶百岁道：“那一日天龙门北宗轮值掌理门户之期届满，田归农也拣了这日闭门封剑。

　　他大张筵席，请了数百位江湖上的成名英雄。

　　我和他是老兄弟，又是儿女亲家，自然早几日就已赶到，助他料理一切。

　　按著天龙门的规矩，北宗值满，天龙门的剑谱，历祖宗牒，以及这口镇门之宝的宝刀，都得交由南宗接掌。

　　殷兄，我说得不错吧？”殷吉点了点头。

　　陶百岁又道：“这位威镇天南殷吉殷大财主，是天龙门南宗掌门，他也是早几日就已到了。

　　田归农是否将剑谱、宗牒、与宝刀按照祖训交给你，请殷兄照实说吧”。

　　殷吉站起身来，说道：“这件事陶寨主不提，在下原不便与外人明言，可是中间实有许多跷蹊之处，在下若是隐瞒不说，这疑团总是难以打破”。

　　“那日田师兄宴客之后，退到内堂，按著历来规矩，他就得会集南北两宗门人，拜过闯王、创派祖宗、和历代掌门人的神位，便将宝刀传交在下。

　　那知他进了内室，始终没再出来。

　　“我心中焦急，直等到半夜，外客早已散尽，青文侄女忽从内室出来对我说道，她爹爹身子不适，授谱之事待明日再行”。

　　“我好生奇怪，适才田师兄谢客敬酒，脸上没一点疲态，怎么突然感到不适？再说传谱授刀，只是拜一拜列祖列宗，片刻可了，一切都已就绪，何必再等明日？莫非田师兄不肯交出宝刀，故意拖延推诿么？”阮士中插口道：“殷师兄，你这般妄自忖度，那就不是了。

　　那日你若单是为了受谱受刀而去，田师哥早就交了给你。

　　可是你邀了别门别派的许多高手同来，显然不安著好心”。

　　殷吉冷笑道：“嘿，我能有什么坏心眼儿了？”阮士中道：“你是想一等拿到谱牒宝刀，就勒逼我们南北归宗，让你作独一无二的掌门人。

　　那时田师哥已经封剑，不能再出手跟人动武，你人多势众，岂不视为所欲为么？”殷吉脸上微微一红，道：“天龙门分为南北二宗，原是权宜之计。

　　当年田师兄初任北宗掌门之时，他何尝不想归并南宗？就算兄弟意欲两宗合一，光大我门，那也是一桩美事。

　　这总胜于阮师兄你阁下竭力排挤曹云奇、意图自为掌门吧？”众人听他们自揭丑事，原来各怀私欲，除了天龙门中人之外，大家笑嘻嘻的听著，均有幸灾乐祸之感。

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　　苗若兰对这些武林中门户宗派之争不欲多听，轻声问道：“后来怎么了？”殷吉道：“我回到房里，与我南宗的诸位师弟一商议，大家都说田师兄必有他意，我们可不能听凭欺弄，于是推我去探明真情”。

　　“当下我到田师兄卧室去问候探病。

　　青文侄女一双眼睛哭得红红的，拦在门口，说道：『爹已睡著啦。

　　殷叔父请回，多谢您关怀。

　　』我见她神情有异，心想田师兄若是当真身子有甚不适，又不是什么难治的重病，她也不用哭得这么厉害，这中间定有古怪。

　　当下回房待了半个时辰，换了衣服，再到田师兄房外去探病……”阮士中伸掌在桌上用力一拍，喝道：“嘿，探病！探病是在房外探的么？”殷吉冷笑道：“就算是我偷听，却又怎地？我躲在窗外，只听田师兄道：『你不用逼我。

　　今日我闭门封剑，当著江湖豪杰之面，已将天龙北宗的掌门人传给了云奇，怎么还能更改？你逼我将掌门之位传给你，这时候可已经迟了。

　　』又听这位阮士中阮师兄说道：『我怎敢逼迫师哥？但想云奇与青文作出这等事来，连孩子也生下了。

　　如此伤风败俗，大犯淫戒，我门中上上下下，那一个还能服他？』”殷吉说到这里，忽听得咕冬一响，田青文连人带椅，往后便倒，已晕了过去。

　　陶子安拔出单刀，迎面往曹云奇头顶劈落。

　　曹云奇手中没有兵刃，只得举起椅子招架。

　　陶百岁听得未过门的媳妇竟做下这等丑事，只恼得哇哇大叫，也举起一张椅子，夹头夹脑往曹云奇头上砸去。

　　天龙诸人本来齐心对外，但这时五人揭破了脸，竟无人过去相助曹云奇。

　　拍的一响，曹云奇背心上已吃陶百岁椅子重重一击。

　　眼见厅上又是乱成一团。

　　苗若兰叫道：“大家别动手，我说，大家请坐下！”她话声中自有一股威严之意，竟是教人难以抗拒。

　　陶子安一怔，收回单刀。

　　陶百岁兀自狂怒，挥椅猛击。

　　陶子安抓住父亲打过去的椅子，道：“爹，咱们别先动手，好教这里各位评个是非曲直”。

　　陶百岁听儿子说得有理，这才住手。

　　苗若兰道：“琴儿，你扶田姑娘到内房去歇歇”。

　　这时田青文已慢慢转醒，脸色惨白，低下头自行走入内堂。

　　众人眼望殷吉，盼他继续讲述。

　　殷吉道：“只听得田师兄长叹一声，说道：『作孽，作孽！报应，报应！』他反来覆去，不住口的说『作孽，报应』，隔了好一阵，才道：『此事明天再议，你去吧。

　　叫子安来，我有话跟他说。

　　』”殷吉向陶氏父子望了一眼，续道：“阮师兄还待争辩，田师兄拍床怒道：『你是不是想逼死我？』阮师兄这才没有话说，推门走出。

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　　我听他们说的是自己家中丑事，倒跟我南宗无关，又怕阮师兄出来撞见，大家脸上须不好看，当下抢先回到自己房中”。

　　阮士中冷笑道：“那晚我和田师哥说了话出来，眼见黑影一闪，喝道：『那个狗杂种在此偷听？』当时没人答话，我只道当真是狗杂种，原来却是殷师兄，这可得罪了”。

　　说著向殷吉一揖。

　　他明是赔罪，实是骂人。

　　殷吉脸色微变，但他涵养功夫甚好，回了一礼，微笑道：“不知者不罪，好说好说”。

　　陶子安道：“好，现下轮到我来说啦。

　　既然大家撕破了脸，我……我也不必再隐瞒什么。

　　我……我……”说到这里，喉头哽咽，心情激动，竟然说不下去，两道泪水却流了下来。

　　众人见他这样一个器宇昂藏的少年英雄竟在人前示弱，不免都有些不忍之意，于是射向曹云奇的目光之中，自亦含著几分气愤，几分怪责。

　　陶百岁喝道：“这般不争气干什么？大丈夫难保妻贤子孝。

　　好在这媳妇还没过门，玷辱不到我陶家的门楣”。

　　陶子安伸袖擦了眼泪，定了定神，说道：“以前每次我到田家……田伯父家中……”曹云奇听他稍一迟疑，对田归农竟改口称为“伯父”，不再称他“岳父”，心中暗喜：“哼，这小子恼了，不认青妹为妻，我正是求之不得”。

　　只听他续到：“青妹在有人处总是红著脸避开，不跟我说话，可是背著在没人的地方，咱俩总要亲亲热热的说一阵子话。

　　我每次带些玩意儿给她，她也总有物事给我，绣个荷包啦、做件马甲啦，从来就短不了……”曹云奇脸色渐渐难看，心道：“哼，还有这门子事，倒瞒得我好苦”。

　　陶子安续道：“这次田伯父闭门封剑，我随家父兴兴头头的赶去，一见青妹，就觉得她容颜憔悴，好似生过一场大病。

　　我心中怜惜，背著人安慰，问她是不是生了什么病。

　　她初时支支吾吾，我寻根究底细问，她却发起怒来，抢白了我几句，从此不再理我”。

　　“我给她骂得糊涂啦，只有自个儿纳闷。

　　那日酒宴完了，我在后花园凉亭中撞见了她，只见她一双眼哭得红红的，我不管什么，就向她陪不是，说道：“青妹，都是我不好，你就别生气啦”。

　　那知她脸一沉，发作道：『哼，当真是你不好，那也罢了！偏生是别人不好，我还是死了的乾净。

　　』我更加摸不著头脑，再追问几句，她头一撇就走了”。

　　“我回房睡了一会，越想越是不安，实在不明白什么地方得罪了她，于是悄悄起来，走到她的房外，在窗上轻轻弹了三弹。

　　往日我们相约出来会面，总用这三弹指的记号。

　　那知这晚我连弹了几次，房中竟是没半点动静”。

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　　“隔了半晌，我又轻弹三下，仍是没听到声息。

　　我奇怪起来，在窗格子上一推，那窗子并没闩住，应手而开，房中黑漆漆的，没瞧见什么。

　　我急于要跟她说话，就从窗里跳了进去……”曹云奇听到此处，满腔醋意从胸口直冲上来，再也不可抑制，大声喝道：“你半夜三更的，偷入人家闺房，想干甚么？”陶子安正欲反唇相稽，苗若兰的侍婢快嘴琴儿却抢著道：“他们是未婚夫妇，你又管得著么？”陶子安向琴儿微一点头，谢她相帮，接著道：“我走到她床边，隐约见床前放著一对鞋子，当下大著胆子，揭开罗帐，伸手到被下一摸……”曹云奇紫胀了脸，待欲喝骂，却见琴儿怒视著自己，话到口头，又缩了回去。

　　只听陶子安续道：“……触手处似乎是一个包袱，青妹却不在床上。

　　我更是奇怪，摸一摸那是什么包袱，手上一凉，似乎是个婴儿，可把我吓了一大跳。

　　再仔细一摸，却不是婴儿是什么？只是全身冰凉，早已死去多时，看来是把棉被压在孩子身上将他闷死的”。

　　只听得呛啷一响，苗若兰失手将茶碗摔在地下，脸色苍白，嘴唇微微发颤。

　　陶子安道：“各位今日听著觉得可怕，当日我黑暗之中亲手摸到，更是惊骇无比，险些儿叫出声来。

　　就在此时，房外脚步声响，有人进来，我忙往床底下一钻。

　　只听那人走到床边，坐在床沿，嘤嘤啜泣，原来就是青妹。

　　她把死孩子抱在手里，不住亲他，低声道：『儿啊，你莫怪娘亲手害了你的小命，娘心里可比刀割还要痛哪。

　　只是你若活著，娘可活不成啦。

　　娘真狠心，对不起你。

　　』“我在床下只听得毛骨悚然，这才明白，原来她不知跟那个狗贼私通，生下了孩儿，竟下毒手将孩儿害死。

　　她抱著死婴哭一阵，亲一阵，终于站起身来，披上一件披风，将婴儿罩住，走出房去。

　　我待她走出房门，才从床下出来，悄悄跟在她后面。

　　那时我心里又悲又愤，要查出跟她私通的那狗贼是谁”。

　　“只见她走到后园，在墙边拿了一把短铲，越墙而出，我一路远远掇著，见她走了半里多路，到了一处坟场。

　　她拿起短铲，正要掘地掩埋，忽然数丈外传来铁器与土石相击之声，深夜之中，竟然另外也有人在掘地。

　　她吃了一惊，急忙蹲下身子，过了好一阵，弯著腰慢慢爬过去察看。

　　我想必是盗墓贼在掘坟，当下也跟著过去。

　　只见坟旁一盏灯笼发著淡淡黄光，照著一个黑影正在掘地”。

　　“我凝目一瞧，这人却不是掘坟，是在坟旁挖个土坑，也在掩埋什么。

　　我心道：『这可奇了，难道又有谁在埋私生儿？』但见那人掘了一阵，从地下捧起一个长长的包裹，果真与一个婴儿尸身相似。