海妖

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　　维克多使劲抽回手腕，不知道是因为天气冷还是因为别的，他的身体簌簌发抖。


　　男人拉下毛巾露出嘴，微笑着说：“看来你还真不喜欢说话。”


　　“那我给您讲个笑话好了。”维克多收回热毛巾，捏着雪亮的刮胡刀，在男人脸上仔细操作起来。


　　“曾经有一个手艺很好的小理发匠在港口干活，有一天，一个海盗老爷上门，凶神恶煞地对他说：‘小家伙，你来给我刮胡子，如果胆敢刮破老子的脸，我就把你的脑袋拧下来。’小理发匠有点害怕，但是又不能不为他服务，只好捏着刀子，小心翼翼地为海盗刮起胡子。”维克多用平静的语气讲着故事，把红发男人的右脸刮干净，又转到左边。


　　“或许是天太冷了，小理发匠的手指冻得发僵，一不小心还是刮破了海盗老爷的脸，那海盗闭着眼睛躺着，还不知道自己脸上已经流血。”


　　“然后呢？”红发男人兴致盎然地听着，“他拧下小家伙的头了吗？”


　　维克多手指灵活，已经迅速把左脸刮干净，又将刮胡刀移到了红发男人的下颔和脖子。


　　“没有。小理发匠心想：‘一会儿他起来看镜子就会发现伤口，反正我也活不成了，不如拼一把。’他趁着刮下颔胡子的时候，一刀把海盗的脖子给切断了。海盗老爷的脑袋咕噜噜地掉下来，在理发店的地板上滚来滚去。”就在此时，维克多冰凉的刮胡刀贴在红发客人的喉咙上，不再移动。


　　“雪片旋转着天空飘下来，无声无息地落在同同样血白的尸体上。”理发店里安静极了，过了好久，红发男人啪啪鼓起掌来：“棒极了，真是好故事！”


　　男人语气轻松，唇角带笑，连呼吸节奏都没有变化。而维克多，则紧张得嘴唇发白。突然，他握刀的手腕被一只有力的大手抓住了。瞬间天旋地转，维克多整个人被压在了潮湿、冰冷的泥地上。


　　刮胡刀落在旁边，连那个男人的一点皮肉都没碰到，而对方只用一只手就让他动弹不得。


　　“我猜这个笑话你并不常讲吧？”男人微笑着说，“割喉的时候，手不能发抖，精力必须集中。”


　　“你、你到底想干什么？”胳臂被很有技巧地反折在背后，稍一挣扎就会剧痛，维克多不想呼救，闷声问道。


　　“首先，我确实是个海盗，名字是雷斯·洛萨，一般人习惯叫我海雷丁，今天我不是来刮脸的，船上缺一名有本事的外科大夫，我听说城西牛角巷的巴勒理发店有位合适人选这才冒雪赶过来。你是维克多·弗兰茨医生吗？”


　　维克多沉默了几秒，闷声要求：“放开我。”


　　海雷丁立刻松开他的胳膊，挂着友善的笑容将他扶起来。


　　维克多毫不客气地推开他的手，气呼呼地掸身上的泥土。

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　　“凭什么你觉得我会无缘无故加入海盗团伙？要知道，你们这些人被抓住就是处死，连审判都不用！”


　　“呵呵，就凭你衬衫袖子上一尺价值两个弗洛林银币的蕾丝花边，虽然他们旧了点，还是夏天穿的。”海雷丁笑着说，“你的手很漂亮，不是干粗活长大的。而那个理发匠的故事我已经听过一百遍了，但还是第一次听到用如此优美流畅的语法来表达。”


　　维克多紧紧攥住拳头，这些该死的花边他早就拆了，但因为冬天寒冷，他又把他们缝了上去，仅仅为了让手腕得到一点保护。


　　“家道突然中落吗？还是犯了错被赶走了？”海雷丁仔细观察维克多的表情，然后肯定地道，“看来是后者呢。”


　　“这跟你有什么关系？！”维克多尖酸刻薄地回问，他本来只想以无所谓的语气来说的。


　　“虽然不太礼貌……但我看你现在过得并不怎么舒心。”海雷丁以了然的态度说，“上流社会的成员一旦沦落到底层，是很难找到一份合适且体面的工作养活自己的。与其在这种地方长吁短叹蹉跎生命，不如试试别的发财机会，说不定以后还能回头对你的家族来上一巴掌。”


　　“或许我已经理所当然地接受了这种惩罚性的生活，并且对此甘之如饴呢？”维克多冷冰冰地说。


　　“哦，医生，对自己诚实一点吧！”海雷丁扬了扬手，指着挂在门后的外套说，“我刚才走进来的时候，你愤恨的目光几乎把我的衣服都戳穿了，而它只不过是钉了一排无辜的银扣子。”


　　维克多嘴唇紧闭、脸色苍白地站在原地。


　　“船员们虽然粗野，但对医生是很尊敬的，只要有真本事，他们会把你排在上帝后的第二个位置上崇拜。”海雷丁温和地说道，“至于待遇，我不能保证你能回到昔日的生活，但至少在这样冷的天气里，你可以穿着暖和的羊毛袜子喝到热茶。而留在这个老鼠洞里，你永无出头之日。”


　　维克多单薄的身体微微晃动着，灰色的眼睛被水雾充满了，似乎随时都要被一年来从未承受过的重负压垮。


　　半响，他以干涩绝望的嗓音低声说：“我无法离开佛罗伦萨，他们一直在盯着我。”


　　“谁？你的家族吗？”海雷丁皱眉问道。


　　“每四个钟点，就会有一个人来瞧一瞧我，确保我依然过着悲惨的生活。”维克多咬着嘴唇说，“最近的这一次是晚上七点，就是现在。”


　　就在此时，市中心高高的钟塔上，传来了低沉悠远的报时钟声。


　　门外寂静的雪地上，又迎来了另一个走路嚓嚓作响的人。


　　“你走吧。”维克多脸色惨白地说，“没有人能反抗他们，你只是个夜里来刮胡子的客人。”


　　“看来要为医生您提供地不仅仅是热茶，还得有政治庇护呢。”海雷丁轻松地道，他双手手指活动了一下，发出了咔吧咔吧的动静。

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　　“不！你根本不知道他们是谁！”维克多轻声惊叫，但红发男人连外套都没穿，径直推门走进了漫天飞雪。


　　一两句轻声低语后，门外传来了拳头砸在肉体上的闷响、呕吐声和呻吟，维克多心惊肉跳地站着。海盗并没让他等多久，只过了不到半分钟，海雷丁便拖着一个昏厥的大汉走进理发店，除了一头红发被风吹乱了，他的身上没有丝毫打斗的痕迹。


　　在维克多惊慌失措的眼神中，海雷丁抬脚踢上门，接着手脚麻利地把大汉从头到脚搜了一遍。在一个鼓囊囊的钱袋上，他发现了一个佛罗伦萨人尽皆知的家族纹章。


　　“金盾红球，你是美第要家的人？”海雷丁吹了声口哨，又用那种兴味十足的眼神瞧向维克多。


　　“是的。”维克多咬着嘴唇道，“一开始我就告诉你，你不该蹚这浑水。”


　　“你可真固执啊！”


　　海雷丁像是没有办法地叹了口气，然后眯着眼睛想了想。维克多以为海雷丁肯定会放弃了。但接下来发生的一切，是他一辈子也没想过的意外。


　　海雷丁伸出手，咔嚓一声拧断了大汉的颈骨，轻松得简直像扭断刚出壳小鸡的脖子。


　　他拍了拍手，笑着对目瞪口呆的医生道：“这浑水我蹚定了，走狗已死，现在你必须跟着我走啦！”


　　“你！你！”维克多吓得浑身哆嗦，语不成句。这种事做出来，就等于他一脚踏上贼船，再也不能拒绝了。


　　“四个小时一班人的话，我们要抓紧时间了，毕竟海盗进城逛街再出去得费点工夫。”海雷丁利索地扒掉死人的外套，递给维克多，“我们得冒雪出城。”


　　伸手打掉了外套，维克多一脸厌恶地说：“就算光着身子冲进雪里，我也不会穿这肮脏的衣服的！”


　　“你可真挑剔。”海雷丁无奈地皱起眉头。但从味道判断，他也不能否认这人喝了酒，又把一些呕吐物弄在身上的事实。


　　“好吧，你将就一下穿我的。”海雷丁把自己的外套递给他，“您这幅样子，还没出城就会冻僵在路边的。”


　　维克多接过这件看起来还算干净的黑色外套，犹豫着披在身上。


　　“这是什么气味？”他疑惑地问。


　　“烟草、火药、松木和油漆。”海雷丁笑着说，“是船的味道，你可以早早熟悉一下工作环境。”


　　巴勒理发店的木板门再一次打开，狂风卷着雪片呼啸着拥了进来，四周一片白茫茫的，看不清去路。


　　维克多裹紧外套，嘟囔一声：“真不知道我犯了什么病，这种鬼天气跟着个不要命的海盗跑路。”


　　即使只穿着呢子里衣，海雷丁也没有因极寒的天气而瑟缩，他将帅气地三角帽扣在头上，爽朗一笑：“这不是挺好的吗？雪天是最适合私奔的天气啊！”

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　　是夜，狂风呼啸，一个名叫维克多·弗兰茨·美第奇的年轻贵族，跟着一个红发海盗消失在了佛罗伦萨的雪夜之中。


　　后记


　　大航海时代是人类文明进程中最重要的历史之一，短短一两百年的时间，对整个世界都产生了极其深远的影响。


　　巴巴罗萨·海雷丁就是出现在这段时期的英雄人物，本文对他生平的叙述绝大多数取材自真实历史事件，由于一生与基督教国家为敌，海雷丁流传于世的资料并不多，但仅仅这些已经十分惊人。


　　不过小说不是历史，海雷丁其实一生忠于奥斯曼土耳其，没有出过地中海。他70余岁善终，陵寝位于博斯普鲁斯海峡的金角湾，每一艘经过此处的土耳其船只都会降帆鸣号，向他致敬。


　　至于尼克，这位西班牙公主的存在纯属作者虚构。


　　——完——