人无完人。曼施坦因不是没有缺点。据说其为人喜欢争强好胜，导致他在第三帝国高层圈子里人际关系差强人意，估计这也是他在很长一段时间内被排挤在决策圈中心之外的原因之一。但曼施坦因的才能是无可争辩的，无论对于他的同僚，还是他的敌人而言，皆是如此。他的最终失败，也是注定的。这让我想起《红楼梦》中描写王熙凤的一句诗：“才智精明志自高，生于末世运偏消”。他来到舞台中心时已经晚了，他的运筹帷幄托不起第三帝国将倾的大厦。即使真如他所愿得到了更大的权力也改变不了什么，更何况希特勒如此强人，也绝对不会把决策权交给他。归根到底，这是希特勒的战争，他才是当仁不让的主角。在这个问题上，曼施坦因实在是有点一厢情愿了。尽管如此，他还是兢兢业业，竭尽所能，知其不可为而为之。他的乐观和自信，给周围人留下了深刻的印象。据说他最喜欢说的一句话是：“It's a bad business, sir. But we'll manage somehow!”
今天，你仍然能在互联网上搜索到当年以曼施坦因为主角的时代杂志封面，上面写着一句耐人寻味的评论：“Retreat may be masterly, but victory is in the opposite direction.” 曼施坦因曾多次要求希特勒准许其主动撤退，放弃一些土地，以缩短战线，诱敌深入，再伺机反击。他的杰作，哈尔科夫反攻的胜利，即得益于这种战术。然而，再精妙的撤退（maneuver）再漂亮的反击，也只是困兽犹斗苟延残喘而已。胜负的天平已经逆转，胜利的时光已经渐行渐远，一去不返了。