新垣衍哈哈大笑：“好风！天助我也，烧——”
南面山下的韩军一看北面大火烧起，顿时恍然，连忙效法。片刻之间，函谷关南面山头也是一片火海卷向长城。两边山头欢呼声遥遥相闻。新垣衍一声大喝：“五千一队，两波攻山！”此时大火已经烧到山腰，五千军士一声呐喊，牛皮战靴趟着滚烫的还闪烁着火星的草木灰漫山遍野冲了上来。可忒煞是怪!眼看着大火已到函谷关长城，山风却突然转向，变成了迎面风。这一下情势大变，山火顿时迎面扑来。虽然没了草木，可那迎面扑来的灼热火舌与飞扬的火屑草木灰，钻眼上脸灼得人生疼，冲锋气势顿时缓了下来。更有一样，兵士甲胄多是牛皮做衬底外罩铁片，更别说还有牛皮盾牌、牛皮战靴、皮质剑鞘等，若冲入火海，分明便是引火烧身。所以风向一转，士兵本能地回身避火，挤撞成一团一团。
正在此时，函谷关长城上一片呐喊：“起——”
喊声方落，魏军脚下的山体轰隆隆塌陷，成百上千的兵士在惊慌恐惧的惨叫中骤然从地面上消失，一道十多里长两丈多宽的壕沟冒着腾腾火星，赫然出现在眼前，仿佛森森地狱一般。新垣衍与后队军士尚未回过神来，城墙上又是喊声大起，巨大的圆石漫山遍野隆隆滚来。这些滚圆的大石与山岩碰撞，大多凌空弹起，飞一般越过壕沟向后队军士砸来。新垣衍大惊失色，喊一声：“收兵！”便狂奔而去。逃开飞石猛袭，回身再看，新垣衍目瞪口呆——那万千圆石一层层滚入壕沟，沟内隐隐传来一声声沉闷的惨号，一星星依稀溅起的血珠，眼看着那三四千兵士竟被全数吞噬了。
“歹毒！秦人歹毒!”新垣衍跳脚狂吼，“收兵！回中路攻城，杀光秦人！”
函谷关狼烟升起的时刻，站在崤山最高峰瞭望的白起立即回身下令：“传令中军主力，立即向崤山北口隐秘出动，集结待命。”说罢看着狼烟思忖片刻，回身匆匆下山，刚到半山腰，中军司马飞步上山道：“禀报左更：楚齐大军二十万，进入武关东南丹水河谷，山甲所部已经接战!”白起沉声道：“传令蒙骜将军，中军分出步兵两万，卡住楚军后路。”中军司马显然犹疑担心，沉吟道：“如此一来，中军只剩八万铁骑，齐国主力可是二十万大军，冲击之力可能减缓。”白起冷笑道：“我原不想吃掉楚军，可一有变数，放走他暴殄天物。这个变数，你看不出来？”中军司马恍然笑道：“左更是说，齐军灭宋？”白起目光一闪，也不说话径直下山了。
山甲的两万步兵已经忙碌了两日，装路障，挖陷坑，开壕沟，设马刺，筑鹿砦，搬顽石，将这臼口南面十里之内弄得寸步难行。此地名臼口，可见地形之奇。臼者，舂米器具也。农耕之初，人们掘地为坑，待土坑变干变硬后便在坑中舂米。后来，聪明者发明了石臼，将一块大石头凿出一个大坑，打磨光滑，然后以木杵在坑中舂米。地貌似臼者，便是山地洼陷，状若大坑。这臼口，是丹水河谷的一片小盆地的入口，有两座小山夹峙，进入武关的大道恰恰从臼口中央通过，丹水也从臼口流出直向东南入汉水，进入武关的大道在丹水岸边与水流并行。旅人向西北越过臼口，一日可到武关之下，东南出臼口，一日可出崤山进入楚国。
为了轻装疾进，春申君将笨重的战车与老弱兵卒全部留在了宜阳大营，只余五万精悍的山地子弟兵。对于武关，楚军比齐军熟悉得多，自然是前锋大军，达子的十万齐军压后。认真说起来，春申君并没有将十万齐军当做主力，只是联军作战多有微妙，才依照传统接受了齐军共同进攻而已。究其实，武关秦军只有一万，五万人足以攻克，若五万不行，十五万也同样不行。此中道理，在于武关极为险要，只能以三五万精兵出其不意以奇袭破之，若打成了明仗硬仗，大山要塞有一万精兵当关，纵有十多万大军也无从施展。
正因为清楚个中奥秘，出发时春申君对达子下令：“我领五万楚军兼程疾进，你但舒缓而来，照应好不被秦军切断后路便是。”达子对这一带地面极是生疏，自是立即答应：“春申君放心攻关，我守住后路。”
疾行一日，楚军于暮色时分涉过均水均水，发源于崤山，从北南流，在南阳山地入丹水，两水交汇的三角地带正在武关东南。，不消半个时辰进入丹水河谷大道。说是大道，只是对商旅车马而言，对于五万大军来说，再宽也显得拥挤不堪。春申君立马道边小山头遥遥观望，扬鞭一指远处隐隐可见的山口：“前方是臼口，十人一列，疾行穿过，不得停留。”身边司马飞骑传令。片刻之间，楚军部伍整肃成列，刷刷刷开向山口。春申君的谋划是：一过臼口便分兵绕道，前后夹击，奇袭武关。虽然武关之前只有一条商道，但对于这些出身药农猎户的山民子弟来说，从荒无人烟的大山翻越到武关背后，却不是难事。
突然，轰隆隆连绵沉雷，前军大哗人喊马嘶。正在山头瞭望的春申君大惊，驰马飞下山头向前军冲来，及至一看，顿时面色铁青——几个巨大的陷坑黑糊糊横在眼前，坑中挣扎着惊慌呼救的士兵与受伤嘶鸣的战马。陷坑虽然不深，坑底却是竹矛林立，士兵战马都是一身鲜血，路上的将士们惊慌叫嚷，一时无所措手足。春申君厉声大喝：“点起火把，前军救人，游击斥候前行探路！一个千人队上山，推大石滚路，探明陷坑！”片刻之间，各方忙碌，大片火把漫山遍野地亮了起来。
大约半个时辰，臼口前路面已经探明，再没有陷坑。春申君本来已经大生狐疑，准备撤军，听得再没有陷坑，一咬牙下令：“过!穿过臼口!”
在山边大片火把照耀下，楚军大队人马隆隆推进，要以最快的速度穿过臼口。正在前队堪堪进入山口的一刹那，突闻山崩地裂般一片喊杀，两边山头箭如急雨石如沉雷，隆隆之中夹着一片尖啸，铺天盖地般压了下来。楚军不及反应，已经被乱石箭雨杀伤许多，后队尚在继续拥来，一时间自相拥挤践踏起来。楚军混乱之时，突闻一片牛角号凄厉地响彻山谷，大片黑色甲士挺着亮煌煌的长矛吼叫着冲杀出来。那箭雨乱石也忒煞奇怪，始终只在黑色长矛队前面的楚军中砸下，竟配合得天衣无缝。
春申君恍然猛醒，想起派出探路的游击斥候一个没有回来，心知中计，武关已经不可能奇袭，一声大吼：“后队回身，撤出臼口！”饶是如此，谷口内的两三千人马也已经被全部包抄，硬生生有来无回。
楚军一撤，谷口内秦军却没有杀出。春申君心思灵动，立即想到这是秦军以为自己必定要强攻武关，要在这里设伏固守等待援军。春申君天生不是打硬仗的秉性，能打则打，不能打则退，是他历来的用兵之道。更有一点，自屈原的八万新军覆灭，对于秦军他从来没有盲目骄狂志在必得的想法。今日秦军有备固守，耗在这里分明是等秦军主力来吃掉自己，何如早退？利用秦军料我强攻的错误判断，正好安然撤出。思忖妥当，春申君断然下令：“后队改前队，熄灭火把，悄然撤军！”
军令一出，万千火把骤然熄灭，楚军大步匆匆地向后回师了。不想方走得半个时辰，斥候飞马来报：秦军大队出了臼口，全力向楚军追杀而来。春申君大惊，立即下令：“后军设置路障，大队兼程疾行，急速与齐军会合，出山灭敌！”
但是，秦军的追杀速度迅猛得惊人。一个时辰之内，硬生生黏上了楚军后队，咬住不放，猛烈地厮杀了起来。此时天色已现朦胧曙光，齐军迎面而来的大队旌旗已经遥遥在望，正是楚军堪堪与齐军会合的时刻。春申君恼羞成怒，大吼一声：“全军回队!杀退秦军!”楚军大队呐喊一声，转身向秦军山呼海啸般扑来。此时中军司马已经与齐军主将达子取得联络，齐军也摆开阵势压了过来，决意要将这股欺人太甚的秦军一鼓全歼。
正在大举冲锋之际，游击斥候又是飞马急报：秦军主力铁骑封住了崤山出口，正全力杀了进来。春申君怒喝一声：“一派胡言，崤山之外，何来秦军主力铁骑！杀——”不由分说率领卫士千骑队冲了出去。
这里正是刚刚进入崤山的一片山谷，山甲的两万步兵死死堵在对面山头。楚齐两国的十多万大军在方圆十几里的山谷中展开，一时无法攻下山甲固守的山头。山甲这两万步兵正是秦军步战的精锐之师，人各五样兵器：左手铁盾，右手长矛，左腰大砍刀，右挎弓箭壶，背上还有一柄奇特的大木槌。主将山甲如今已经年逾六十，却是矍铄精壮武功惊人，更兼身经百战，对这商於崤山的一草一木都了如指掌，如今凭险据守，楚齐大军显然无可奈何。按照白起部署，山甲一军只需黏住来敌三日便完了军令。可春申君一撤，山甲顿时急了眼，教这十多万大军出了山，步战锐士颜面何存？不及思索一声吼叫：“撇下辎重，轻兵追杀！”秦军锐士的取舍与当年魏国吴起训练武卒的标尺相同，最是重视负重急行军，须得全副甲胄全副兵器与干粮，连续强行一百里且能继续接敌作战者，方能留做锐士。如今军情紧急，关乎锐士杀敌声誉，谁个不奋勇争先？大步匆匆连跑带走，硬生生地咬住了楚军。
在楚齐两军猛攻山甲步军山头的时刻，崤山谷口杀声大起，旌旗招展，秦军的两万主力铁骑潮水般杀入山谷。山头上山甲大喜，高喊一声：“方阵成列——压下山去——”片刻之间，两个方方一百的万人方阵如森森松林，在隆隆沉雷般的战鼓中轰轰轰地压下山，直奔齐楚两军的骑兵而来。与此相反，秦军的主力铁骑则展散开来，冲入两军步兵人海大展神威。本来，骑兵对步兵是绝大优势，步兵对骑兵寻常却是难以抵抗。如今秦军竟打了颠倒，齐楚两军大出所料，一时大乱。楚齐大军虽兵力占优，战力却与秦军悬殊太大，更兼被断了后路压在山谷，措手不及间人心大乱，很难结阵抗敌，情势顿时危机。
山甲的步兵方阵一遇骑兵，立即化为百人队小阵冲杀，打法极是奇特：左手一张与人等高的大盾牌，右手便是那柄奇特的大头木槌；盾牌一搪马上长剑，大头木槌同时猛击马头；战马即或不是鲜血飞溅也是吃疼难忍，狂跳嘶鸣间骑士大多被掀翻下马；刚刚落马，立即有大头木槌跟上，“嘭嗤”一声鲜血飞溅脑浆迸裂。两军骑兵大是惊骇，不到半个时辰纷纷夺路突围。
崤山激战的时刻，关外主战场发生了惊人的变化。
赵魏韩三军猛攻函谷关一日未下，暮色降临后司马尚三将大为沮丧，申差哭笑不得地直嘟哝：“娘的，一天没吃没喝，还死伤两三千，这仗打得出鬼了。我看，回大营，明日再来收拾这头恶狼，左右一个时辰的路程。”司马尚与新垣衍对望了一眼，也不再坚持夜战，一声令下，三军拖着十多里长的队伍卷旗收兵，回到渑池与伊阙大营，已经是夜半时分。奔波驰驱一整日的士兵们饥渴疲惫极了，狼吞虎咽地饱餐一顿，倒头便睡，有人手里还拿着油乎乎的酱肉便打起了粗重的呼噜。辽阔的军营，除了隐隐如雷的鼾声，便是呼啸的秋风伴着单调的刁斗声，沉寂得令人心颤。
月黑风高的子夜，埋伏在山塬中的秦军铁骑出动了。
由远及近，先是王陵的三万铁骑从伊阙背后的大山中呼啸杀出。伊阙山上的大火一起，渑池山中的嬴豹率铁骑立即呐喊杀出。此时，两处三座大营的二十多万联军顿时如炸雷击顶，惊慌大乱，漫山遍野地夺路逃命。渑池赵军往东面逃，想与那里的伊阙韩魏大军会合。伊阙的乱军则被王陵三万铁骑兜住东面追杀，本能地向西部平川猛逃。不到一个时辰，三路逃兵在一片辽阔的谷地乱哄哄相遇了。被一千护卫甲士簇拥着逃命的司马尚顿时恍然，知道伊阙大营也被秦军破了，退路已断，不力战立刻一死。大骇之下，司马尚拼命大吼一声：“不要再跑！没有退路了。向我旗下聚集，跟我杀！”乱军纷纷聚来，嘶声大喊着回身扑向秦军。不一时，新垣衍与申差也各自聚集残兵呼啸猛扑，想杀出一条血路突围出去。辽阔的山塬上火把盈野飞动，远远望去，竟似普天之下的萤火都流到了这片谷地。
在伊阙渑池山头举起大火时，宜阳山中的王龁大军迅猛出动了。三万铁骑横展在几十里宽的原野上杀向齐军主力大营，两万步兵却在宜阳北面构筑壁垒，堵住了齐军与北面赵魏韩三支乱军会合的必经之路。
此时，白起的八万主力大军已经运动到崤山东北口待命。一见伊阙、渑池、宜阳三处山火大起，白起立即高声下令：“号角战鼓，立即杀出。”蒙骜一举长剑，高喊一声：“杀——”一马飞出，率领八万铁骑漫山遍野地向宜阳的齐军大营卷来。
从猛攻函谷关开始，齐军大营全军戒备探马如梭。
作为主力大军的实际统帅，孟尝君等待的只是一个出动的方向。他已经对田轸明确了战法：“武关函谷关，哪路先破，我军便从哪路长驱直入。两关齐破，你我便各自率军十五万，两路攻入咸阳。”田轸自是摩拳擦掌，只焦急地等待两路捷报。午后时分，遥闻函谷关杀声震天，探马报来的消息却是“攻城受阻，两军胶着”。孟尝君心下疑惑，要亲自到函谷关前看个究竟，正待上马，却见营门游骑飞马驰来，遥遥高声：“报!飞车特使已到营门——”孟尝君不禁愕然，连忙与田轸飞马向营门迎来。
飞车特使，是齐国王室的传统设置。但凡大战期间，专门奔驰于战场与国君之间联络沟通，寻常都由精于车骑的将军担任。此时大战刚刚开始，便有飞车特使到来，却令人捉摸不透，莫非齐王又有了别出心裁的新谋划？孟尝君思忖间营门在望，只见一辆驷马铁车鼓荡烟尘轰隆隆迎面冲来。
“苍铁？”孟尝君大是惊讶，何事紧急，动用了他献给齐宣王的天马神车？
“齐王紧急书命!”话音未落，铁车已经在孟尝君马前轰隆止步。苍铁一伸手，一支光灿灿的铜管已伸到了孟尝君面前。孟尝君顾不上与苍铁说话，打开铜管抽出了一幅白卷展开，两行大字赫然跳入眼帘：
我已攻宋，半日下陶邑，今日克商丘，三日灭宋。孟尝君当率联军分路猛攻，一举灭秦，成我霸业!
“咳”的一声长叹，孟尝君面色苍白，将王书递给田轸，一句话也说不出来。田轸一看大喜过望：“俺王神武，三日灭宋，牛刀杀鸡!”孟尝君勃然大怒：“大难临头，一派胡言！”田轸一时愣怔：“俺不明白，如何大难临头？灭宋不好么？”孟尝君压低声音狠狠骂了一句：“猪头！回帐再说。苍铁，你留下别走。”
回到中军幕府，田轸兀自一副混沌未开的模样。孟尝君面色灰白，重重地敲打着帅案：“宋国这块肥肉，谁个不垂涎三尺？联军攻秦，齐国却趁机独吞宋国，他国如何不急眼？大军云集，这些骄兵悍将若倒戈来攻齐军，如何得了？这不是大难临头么？昏了你!”田轸恍然猛醒，顿时脸色通红：“俺俺俺，真个猪头。叔父只说法子，俺听命！”孟尝君叹息一声，思忖片刻道：“不出今夜，这个消息便会到达各军，要避过这场劫难，得立即撤出。”田轸惊讶道：“这里二十万大军，还有十万跟了春申君去攻武关，一时如何走得脱？”孟尝君一咬牙道：“顾不得许多了。立即派秘密斥候下令武关齐军，相机撤出战场。大营主力，由你率领，暮色时分立即秘密开走。留下三万精骑，由我率领断后。”田轸大急：“俺来断后，叔父先走！”孟尝君冷笑一声：“你断后？还不被乱军活吞了去！我来周旋，再有春申君情谊，或可安然善后。”说罢长叹一声，“只是啊，违背了王命，我命便由天定了。”眼中泪光莹然。
“齐王若要杀，俺顶命！”田轸见孟尝君悲伤，也是慷慨唏嘘。
“莫得乱说!”孟尝君低声呵斥，接着吩咐，“你去下令大军准备，定要隐秘。”
田轸答应一声大步去了。孟尝君看看苍铁低声问：“甘茂，还在临淄么？”苍铁道：“回孟尝君：这个我却知道。一月之前，秦王派专使送信于甘茂，不再视他为逃敌叛秦，许他家族后裔回秦安居。甘茂接书，给齐王留下一封辞官书，悄悄走了，听说去了楚国云梦泽隐居。齐王本想派人追杀，苏代上卿劝阻了。”
孟尝君又是一声长长的叹息，良久无语。本来，他是厌恶甘茂这种人的，可甘茂屡次在齐王喜怒无常时巧妙折冲，使他与苏代多次避免了无常之祸。渐渐的，他对甘茂有了好感，觉得甘茂机智干练又无害人之心，倒是对付这位齐王的上佳人选。如今齐国正在种恶之际，自己又违背王命撤军，若有甘茂在齐王面前为自己设法开脱，或可化险为夷。却不想甘茂云鹤远去了无踪迹，孟尝君顿时生出一种不祥的预感，一片悲凉弥漫心头，久久挥之不去。
秋日苦短，倏忽之间已是暮色降临。齐国大军趁着夜色匆匆开出了宜阳山地军营，直向东南。这也是孟尝君定下的撤军路线：避过韩魏两国腹地，沿汝水河谷入楚国北部上蔡，再东进泗水，经楚国东北的兰陵、琅邪进入齐国。田轸出身行伍，对行军算是行家里手，对这次秘密撤军部署得滴水不漏。将近子夜时分，除了留给孟尝君的三万精锐骑兵，二十万大军已经走得只剩下断后的两万骑兵。军营之中，依旧是灯火连绵，刁斗声声，任谁也发现不了这里已经是一片空营。
守在空营里的孟尝君，正在焦急等待派往伊阙渑池的秘密斥候，他要及早知道赵魏韩三军有无异动？会不会今夜便来攻杀？断后骑兵刚刚开走，秘密斥候飞马急报：“伊阙、渑池两大营同时遭秦军夜袭猛攻，乱军已经逃奔河外原野，秦军正在追杀。”
孟尝君大是愣怔，猛然心念电闪，一阵哈哈大笑。
苍铁不禁困惑：“友军遭袭，我军面临危险，孟尝君笑从何来？”
“天意啊天意!”孟尝君笑着，“秦军这场袭击，使灭宋、撤军变得堂而皇之。齐国既得宋国，又保全了大军，他国纵然心痛，也是有苦难言。天助齐国也!”
苍铁笑道：“那便赶紧走，乱军来了，天马神车也不管用。”
“不!”孟尝君摇头下令，“苍铁，你立即驾车到宋国，禀报齐王，我在河外救援三晋大军去了。”苍铁还要劝阻，孟尝君一声大喝：“快走，不能将绝世神车丢给了秦国！”苍铁一跺脚：“孟尝君保重。”飞身上车轰隆隆风驰电掣般去了。孟尝君转身大喝一声：“全体上马，杀向河外！”三万骑兵立即出营，暴风骤雨般向河外卷来。
谁知尚未展开，便见黑暗的原野涌来无边无际的火把潮水，恰恰是王龁的三万铁骑迎面杀到。孟尝君眼看退无可退，大吼一声：“杀——”率领三万骑士拼死向前。两军轰然相撞，兵力相等，硬碰硬地展开了浴血大战。原本是料定的一场夜袭战，不想齐军竟开营杀来，一看齐军并无后续大军，王龁不禁大急，生怕放走了齐军主力，一声大吼：“中军号角发令：副将两万原地杀敌，一万铁骑随我旗号杀入齐营！”喊声方落，身边十名号手牛角号大起，两长一短，连续三阵，便见一个万人队迅速摆脱纠缠，随王龁大旗从战场侧翼杀出，恶狠狠向齐军大营冲来。孟尝君已经感到齐军力有不支，见秦军分兵，心知其意，大喊一声：“冲向伊阙，与三晋大军会合，杀！”齐军精神一振，顿时疯狂地向秦军铁骑发起冲锋，要一举冲向河外三军。
便在此时，只听西南原野杀声震天火把如潮，一个辽阔的扇形直从齐军背后与侧翼兜了过来。孟尝君大惊，心知这才是秦军主力杀到，立时大喊：“突围！东北新郑——”率领一千精锐护卫率先杀向东北黑暗处。
蒙骜正率主力铁骑追杀，白起亲自率领的铁鹰锐士百骑队已经赶上，高声下令：“主力铁骑立即杀向河外，全歼三晋大军！王龁所部追杀齐军，三十里为限，立即回军河外参战!”黑暗中号声大起，秦军八万主力铁骑撇下逃亡齐军，暴风骤雨般向河外原野杀来。
渑池与伊阙之间的广阔原野上，正在进行着惊心动魄的大厮杀。秦军铁骑虽然勇猛，然则毕竟只有五万，要将三晋残军包围全歼，显是力所不能。一个时辰的激战拼杀，三晋人马虽然伤亡惨重，但终究还有十多万人，况且也渐渐清醒过来，见秦军兵力不多，畏惧之心大减。司马尚愤然大喊：“秦军人少!杀回赵国——”率剩余的五六万赵国士兵全力向东面冲来。魏军新垣衍与韩军申差见赵军向东冲杀，顿时恍然猛醒，各自大喊一声，合力向东方冲杀过来。如此一来情势大变，原先是秦军铁骑追着团团乱转的三晋军兵猛烈砍杀，并无固定方向，如今十多万大军一股洪流般汹涌卷向东方，秦军所余四万多铁骑纵然依仗快马速度超前挡在正面，可要堵住这疯狂的夺路大军，却是万万不能。
嬴豹王陵急红了眼，两员大将几乎同时大吼：“两翼追上，拼死堵住！”长剑一挥，从两翼风驰电掣般包了上去，抢占了前面一道山口，展开了四个万骑大阵，要整体冲锋拼死一战。司马尚率领赵军冲到阵前，一声大吼：“最后一关，夺路回赵！杀——”一马当先冲杀过来。后队大军也全部展开，怒吼着冲向山口。秦军四个铁骑方阵，顷刻便陷入了杀不退的人山人海。
千钧一发之际，西部原野骤然响起了隆隆沉雷，无边的喊杀声与无边的火把铺天盖地压了过来，正是白起蒙骜的八万主力铁骑杀到了。白起对蒙骜高声道：“你号令大军，我来冲阵。”不由分说将中军大旗与一班司马、斥候交给了蒙骜，一声喊杀，亲自率领锋锐无匹的铁鹰锐士百骑队杀入红色人海。
白起做卒长时就是闻名军中的猛士，入伍一年便获得铁鹰剑士称号，一口十五斤重剑悍猛绝伦，每战必是一马当先所向披靡。无论白起做卒长、什长、百夫长、千夫长、万骑将还是前军主将，都无一例外的是全军尖刀。此刻白起看准了三晋残军要做困兽之斗，若不强力冲杀一举摧毁其斗志，便会耽延时辰，天亮后假若新郑的韩魏援军赶到，便不能全歼这股残军。而全歼三晋加入合纵攻秦的二十四万大军，一开始便是白起的轴心目标——唯痛击三晋，才能彻底摧毁合纵根基!为了这一点，白起明知齐军主力秘密撤退而放弃追杀，便是要集中大军主力吃光三晋一大坨。按照作战传统，白起已经违背了“围师必阙”的兵法格言，强迫敌军做困兽之斗，万一被敌死战胶着而与援军内外夹击，这便是一场备受谴责的大战。可白起相信秦军战力，更要着意开创歼灭战法，所以前所未有的全面夹击，不给逃敌一分退路。
白起百骑队杀入人海，威力势如破竹。这一百名铁鹰锐士都是重剑重甲，战马也是身披铁甲头戴面具，当真是铜人铁马。这种重剑都是将近四尺长，连同剑格，比寻常的长剑还长了七八寸，马上挥舞起来直是巨浪排空无可阻挡。一时间，敌军步兵的盾牌、长矛、短剑纷纷脱手飞出，军卒甚至来不及惨叫一声已经血溅三尺。小山头由蒙骜执掌的中军大纛旗则挂着一串小风灯不断摆动，敌军逃向哪里，大旗便指向哪里，秦军也便呼啸追杀到哪里。
堵在山口的秦军精神大振，铜墙铁壁般堵在山口，三晋残兵不能越雷池半步。眼看身边军马越来越少，浑身浴血的司马尚嘶声大吼：“东南，杀向东南——”三晋残余兵马蜂拥向东南方突围杀来。
秦军主力从西来，山口秦军在正东，东南方正是秦军兵力最少的薄弱环节。司马尚三将率领残兵拼死冲来，迂回赶先的秦军铁骑便显得太少，眼看三晋残兵便要落荒四散地逃往无边黑暗的山塬地带了。
正在此时，东南方又是杀声震天而起，恰恰是王龁的五万步骑大军迎面杀到。王龁大吼下令：“两万步军，强弓守住山梁。三万铁骑三面展开，兜上去!杀——”漫山遍野地包抄杀来。王龁与狂奔而来的司马尚碰个正着，一阵猛烈砍杀，赵军大旗及仅存的千余骑兵全数被杀。混战中司马尚单骑逃命，那匹阴山战马嘶鸣如飞，堪堪便要脱离战场。王龁胯下战马恰是一匹西域汗血马，大吼一声风驰电掣般追了上去。片刻之间，汗血马飞掠赶上，就在战马超前的刹那之间，王龁长剑闪电般劈下，只听一声惨号一声嘶鸣，司马尚连人带马被劈为两半。
“这厮好快，割下首级。”王龁嘶哑着声音对追上来的护卫骑士吩咐一声，又飞马驰回战场，四处奔驰大喝：“敌军不降，全部杀光！一个不留——”
大厮杀进行了一个多时辰，天色将明的时刻，河外山塬终于沉寂了下来。白起下令：“整点军马，立即退到函谷关外扎营。”及至大军开到函谷关外扎好营盘，广袤的山塬在秋日的朝阳下混沌无边的雾红，极目望去，伏尸遍野，残烟袅袅，褴褛的战旗挂在战车上兀自猎猎飘飞，负伤的战马犹在悲切嘶鸣。站在山头的白起久久地伫立瞭望着辽阔的战场，心中却是若有所失——只可惜我手中兵力有限，若再有二十万大军，任你孟尝君狡诈，齐国的主力大军岂能逃脱？
第四章鏖兵中原(5)
五、君臣将士咸阳宫
旬日之内，六国悄无声息，白起方才下令从函谷关外班师回蓝田大营。
战胜消息早已不胫而走，秦国朝野一片欢腾。各县百姓们争相拥向渭水北岸的大军道路，竹篮中装着现蒸的麦饭团或豆饭团，陶壶中或盛着消暑解渴的凉豆汤，或盛着碧绿的藿菜羹，笑脸盈盈争先恐后地塞到士兵们手里，总是要眼看着黝黑精壮的后生们揣上两个饭团，喝上几口汤羹，方才美滋滋作罢。老孟子说的那种“箪食壶浆，以迎王师”的古朴场面，在渭水古道淋漓尽致地挥洒出来。短短的四百多里路，白起大军竟走了四日，才到蓝田大营。
华阳君兼领蓝田将军芈戎，早在大营外三十里专程迎候，并宣读秦王书：“白起班师之日，大军屯驻蓝田，着华阳君就地犒赏。白起率千夫长以上诸将，并斩首十级以上之有功猛士，直赴咸阳受赏得封。”白起遵命将大军交付华阳君，率领一千余名有功将士向咸阳徐徐而来。
路过栎阳，丞相魏冄专程在栎阳城外郊亭迎接犒劳。十辆牛车满当当全是秦凤酒，大陶碗大小酒瓮一字排开半里路长。白起遥遥一马飞来，魏冄哈哈大笑：“白起啊，大功臣！给老秦长脸!来，先连干三碗再说话。”白起二话不说，一气大饮了三碗，而后打量着魏冄肃然一躬：“丞相辛劳若此，白起岂敢居功？我代三军将士，敬丞相三碗！”
魏冄本来就在栎阳坐镇，督运大军粮草辎重，带着东部县令马不停蹄地征发车辆民伕，督促各县制作各种酱肉干饼，寝不解衣食不甘味，一个多月下来，黝黑干瘦胡须虬结，与出征归来的将士们一般无二。那日魏冄正在栎阳城外清点粮草，函谷关斥候快马飞来，魏冄读了捷报，一跳上车，喜极大吼：“秦军大胜了——灭敌三十余万——”两声吼罢，哈哈大笑着一头栽倒在粮草车下。绷紧的心弦终于松缓了——白起战胜之功对于魏冄实在是不同寻常，非但白起是魏冄力保的大将，更重要的是，有白起为大将，魏冄丞相位置几乎是无可动摇。魏冄赞赏白起，白起更是崇敬魏冄这样毫不拖泥带水的丞相，隐隐约约的，双方都引对方为知己。如今白起一句话，将自己的操劳与将士同功，魏冄大为感慨：“将军一言，老夫感佩也!看着，我干了。”一言落点，三大碗一气汩汩饮下。
“请将军弃马登车。”痛饮一番，魏冄指着石亭外一辆粲然生光的轺车慨然笑道，“这是太后特意送来的六尺轺车，老夫当亲为将军驾车。”
一急之下，白起的黑脸顿时成了酱色：“太后之赐如君恩，固不敢辞。然则，丞相驾车万不敢当。丞相素知白起……”一时没有适当说辞，只憋得满面通红。
魏冄大笑一阵：“只是四字无差：白起恶虚。”大手一挥，“小事一桩，随你挥洒便了。日后凡有此等局促，老夫与你挡驾。来，登车。”丞相驾车亲迎白起入咸阳，自然也是宣太后与秦昭王给白起的特殊褒奖。既是王命，自不能随意取消。然则魏冄敢作敢当，历来不拘泥成法，非但爽快地答应了白起，而且自承日后为白起挡驾，虽则是细行小节，却也是寻常大臣难以做到的。
白起自是清楚，一拱手笑道：“谢过丞相。”心中顿时轻松，将战马交给护卫，登上了那辆六尺轺车。白起不是富家名士，又是弱冠入伍，从来没有独自驾过如此华贵的轺车。但凭着对比轺车笨重得多的战车的熟悉，他还是干净利落地驾着轺车上了渭水大道，车声辚辚马蹄沓沓，别有一番滋味儿。快马轻车赶上来的魏冄笑道：“白起啊，这次不世大功，可不可多来两级？”白起摇摇头高声道：“这次齐军脱手，不算全功，还是一级扎实。”魏冄大笑：“好!听你的，还是一级一级来，我挡着。”
轻车快马，正午时分咸阳城遥遥在望。将近十里郊亭，亭外车驾煌煌，旌旗仪仗夹道而立，足足有三里路长。魏冄大笑道：“白起啊，秦王率百官相迎，你可是大有风光了。”白起停下轺车局促低声道：“丞相，这，这却如何应对？”魏冄低声说了几句，白起回身高声下令：“将士下马，纵横百十，随我参见秦王!”说罢一跃下车，领着全副甲胄十人一排的将士们雄壮威武地进入红毡铺地的仪仗甬道，反倒比驾着轺车自在了许多。魏冄轺车缓缓殿后，分外孤立显赫。
年青的秦王早已率领全体大臣隆重等候了半个多时辰，见白起一班将士赳赳而来，兴奋地走出石亭迎了过来。白起一班将士整齐拱手轰然一声：“参见秦王!”秦昭王一阵大笑扶住了白起，同时向后排将士一挥手：“诸位将士，劳苦功高。”将士们轰然齐声：“秦王万岁!”秦昭王向身后长史一挥手：“赐诸位将士陈年王酒，人各三爵!”白起一声令下：“间隔三尺，散开受赏。”
只听刷刷刷三声，这个纵百横十的小阵形整齐划一地均匀散开，不多不少恰恰分布在甬道中心。仅此一个简单动作，便引来亭下朝臣一片赞叹。班师赐酒本是古老的传统，繁简程度则是各国不同。秦国朝野素无虚礼，秦王一发令，朝中百余名大臣从亭下鱼贯进入仪仗甬道，两百多名捧着铜盘大爵的侍女也随着大臣队伍飘然飞出，分两排川流不息地轮换上酒。秦昭王双手接过侍女捧来的酒爵，对着白起深深一躬：“大秦长城便是将军，本王代太后、代朝野臣民谢过将军，将军请干此爵！”白起一身软甲，连忙一个深躬：“白起谢过太后，谢过我王。”接过大爵一饮而尽，如此三爵，片刻未歇。