42的魔力 -- 读《宇宙尽头的餐馆》
蔚蓝色的海洋上，一群群海豚跃向天空。是的，它们不能再待在地球上多一分钟了，作为地球上第二聪明的动物，它们已经用自己的方式，给了地球上第三聪明的动物足够的警告——但是很显然，这些第三聪明的动物，同时也是自以为是最聪明的动物，人类，完全没有收到这个讯息。于是，海豚们飞走了。
所有的人类，没错，就是我们，这些地球上第三聪明的动物马上会问：“那谁是最聪明的动物呢？”那些毛茸茸的小东西，在实验室里、在地球上的许多角落里，用一种特别的方式审视着人类、研究着我们。而这些宇宙富翁屈居于地球的目的，正是要得到答案“42”的问题。
但是说真的，这个无关紧要，对于地球人来说，小白鼠爱干什么干什么。重要的是，我们的星球被摧毁了——就因为挡了路——作者道格拉斯在书中最有特色的一点就是，任何惊天动地的事情，其起因都是那么简单，简单得令人抓狂，欲说还休，欲罢不能。接着，我们的主人公就穿着睡衣，带着毛巾出发了。
《银河系漫游指南》以及后续的《宇宙尽头的餐馆》，实际上并没有很严谨的故事逻辑，读者往往跟着古怪的情节天上地下发狂地转悠，时不时还要停下来听《银河系漫游指南》（此处指小说中的那本）那些令人瞠目结舌的解释。形同散文，形散了，神也散了，但是读者就是在这种最大限度的散中喜不自禁，得到了最大的阅读快感。
一部寻常的小说，我们很容易注意到其中的线——情节的连贯、设套与解套——越是复杂越是吸引人，越是难以驾驭。但是这两本书，我们不会把注意力放到什么情节、什么悬疑上面去，它们所体现出来的是一个又一个令人印象极为深刻的点，当我们掩卷回顾时，许多亮点在脑海里闪耀，一如夜空中的星辰。这种感觉，的确很奇妙。
比如说，毛巾。这是书中除了《银河系漫游指南》外最为重要的星际旅行道具，除了电影中所表现的外，它还被各种各样的外星人赋予了不同的功能，譬如抹上了一些有镇定作用的药水用于舐舔，譬如……没错，当我们刻意去想的时候，毛巾很平常，但是你真的会很需要它。
比如说，马文。马文对于生活的态度，以及围绕生活和周围人的对话，堪称一绝，他拥有相当于几百颗恒星的智慧的脑袋，却整日垂头丧气，为怀才不遇而叹息不止。最为可怜的是，他竟然被主人们抛弃了几千万年，在小小的停车场里被驱使擦车，最后很不情愿地帮助主人们逃出了一艘撞向太阳的表演飞船。如果没有理解错误的话，可怜的马文没有从那里逃出来……
比如说，一艘装满推销员、财务人员、广告策划等社会“中等阶级”人物的飞船。第二本的结尾，主人公阿瑟和外星人福特被抛到这艘飞船，并随之坠落在两百万年前的地球。这颗地球上现在存在两种人，一种是刚刚降临的“中等阶级”，另一种是智力底下的猿猴。福特相信那些“中等阶级”是两百万年后人类的始祖，但是很显然，这些成天无所事事，只会嚼舌根子的家伙是办不成大事的，只能等着自取灭亡；阿瑟培训猿猴学习英文字母，无意中发现一只猿猴竟然拼写出了宇宙终极答案——“42”。
小白鼠曾经说过，马文也曾经证实过，这个答案的终极问题就在阿瑟的大脑中。阿瑟随机取出字母，竟然组合成了一句话：“6乘以7等于多少？”
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